夜晚的急流市籠罩在冬日的寒風之中。
    早先墨莉雅提的返回仿佛沒有產生多大的影響。
    空氣中仍舊飄蕩著煤煙的刺鼻氣味，商家的門前的煤爐還散發著暗紅的餘熱。
    裹著風帽與氈帽的行人腳步匆匆，今天街道上的馬車與城內運河中的小船格外地多。
    這些行人的目的地，大多便是街邊的酒館或咖啡館。
    酒館的黃色燈光在街頭巷尾投下搖曳的陰影，木門開合發出吱呀搖曳聲。
    推開厚重的杉木大門，讓邦邁步走入了這間熱鬧的酒館內。
    在三年前的立憲會議後，由下瑞佛郡民意代表和地方豪強組成的運河俱樂部，便從此固定下來。
    運河俱樂部的成員，每隔一段時間都要在城中的固定酒館集會。
    集會場所就是現在的阿爾布酒館。
    這間酒館由一名來自郎桑德郡的老兵經營，如今已然成為激進市民、小地主和行會領袖們的意見集散地。
    一些有誌於政治的地方人物，更是每日在這裏拿著報紙高談闊論，呼朋喚友。
    將厚實的短披風交給一旁的侍者，讓邦轉頭看向室內。
    火爐燃燒著，空氣中彌漫著啤酒與泥煤的混合氣味，房間內的人群喧囂不止。
    工匠們露出滿是汗毛的胳膊，市民們拿著裁縫尺或是卷起來的報紙，啪啪地砸在桌子上。
    “千河穀的局勢越來越亂了！”
    “墨莉雅提都戰敗了，我們還能指望誰？”
    “夏綠城失守，不說遭到了重創的貴族們，我們這些議會代表更要為千河穀擔憂未來！”
    “工匠和農夫的聲音要更強大，我們不能再依靠那些貴族去代表我們的利益。”
    吵嚷聲此起彼伏，吵的讓邦耳朵發疼。
    人群的利波羅勒朝讓邦舉了舉酒杯，讓邦立刻快步走了過去。
    “來的時候，有被憲兵或是一河輸刁難嗎？”
    “沒有，憲兵隻是叫我們12點以後不要在大街上亂跑就讓他們走了。”
    “至少拉費爾閣下，對我們是支持的。”利波羅勒對周圍的人解釋，“我想，這一定意義上代表了冕下的意思……”
    望著侃侃而談的利波羅勒，讓邦隻是一口接一口地喝著啤酒。
    自從墨莉雅提落敗後，她的風評便每況愈下。
    尤其是不少市民，還購買了她的債券，先是碎石原慘敗又是萊亞人入侵，那是血本無歸啊。
    能拿回錢的就隻有貴族們，這不免讓市民與谘政院代表更加憤恨。
    以前還有墨莉雅提的戰績和血統撐著，現在兩樣都是搖搖欲墜。
    不管怎麽說，都是她丟掉了夏綠城，賴掉了戰爭債券。
    這更讓市民們不滿了。
    如果說市民還隻是不滿，對於這些綁定在百戶區體係上的小地主、勞工和農民來說，就是恐懼了。
    在千河穀立憲後，小地主與精明農夫們通過瓜分教會與貴族資產而階級躍遷。
    分田分地的時候開心，享受低稅與提出議案時開心，等萊亞人入侵他們就開心不起來了。
    至於勞工與農夫，那更是天都塌了，不少人都是賣了鄉下田地去城裏打工的。
    如果萊亞人跑回來，他們就要成流民了。
    沒有千河穀的保護，被萊亞貴族打進來，不僅現在的保不住，過去的都未必能保住。
    所有人都意識到了戰爭初期的頹勢。
    惶恐、不安、懷疑……所有的情緒積攢在心中，他們隻能靠呐喊與交流來發泄。
    就算是讓邦，心中都是難以抑製的恐懼。
    靠著谘政院代表的身份，他從銀行貸款了不少錢，創辦了馬拉播種機出租行。
    由於他的提案消除了死手稅，在農夫間得到了極高的威望。
    讓邦牌馬拉播種機迅速風行，最多五年，他就能還掉剩下的貸款。
    隻是這日子剛好起來，萊亞人就入侵了。
    更不要說他提出的關於消除貴族農業特權的種種提案了。
    報紙上都寫了，看看軍屯區的屠殺吧，下一個就輪到他們了。
    雖然隻是低度的啤酒，可讓邦卻是越喝臉越紅，甚至眼睛中都開始冒出血絲。
    “他媽的，千河穀怎麽變成了這個樣子！”
    “聖孫得出重拳了，不能再唯唯諾諾了。”
    感覺到氣氛差不多了，利波羅勒清了清嗓子，高聲道：“諸位，冕下真的能清算墨莉雅提嗎？”
    人群瞬間安靜了一瞬，隨即爆發出議論聲。
    “當然能，他可是聖孫！”
    “墨莉雅提的軍方人脈還在，貴族雖然損失慘重，但他們絕不會允許大公就這麽下台。”
    “況且我認為以大牧首高尚的品德，如果被人認為是在借此機會奪權，他肯定不會做的。”
    “明天就是谘政院的質詢大會了，牧首冕下仍然與大公同進同出……這不免讓人憂慮啊。”
    城中早就傳出風聲，說大牧首冕下要對付大公。
    但從今日兩人的親密來看，卻又不像是不對付的樣子。
    利波羅勒搖頭：“諸位，我們必須要讓冕下看到，我們是支持他的，我們是站在他這一邊的，我們需要付出行動啊。”
    說到這個話題，原先不少醉酒的人都忽然酒醒了。
    看看利波羅勒這架勢，別是要叛亂啊。
    利波羅勒緩緩掃視著四周，目光銳利：“如果萊亞人攻入急流市，你們知道會發生什麽嗎？”
    酒館內陷入了一陣短暫的寂靜。
    利波羅勒的聲音低沉而堅定：“我們這些人，所有民選代表，所有支持立憲與千河穀獨立的人，全都會被絞死！”
    寂靜中，傳來了連續不斷的吞咽口水聲。
    “看看那些萊亞貴族是怎麽處理霍塔姆郡的？”利波羅勒冷笑，“他們不需要議會，更不需要什麽千河穀的自由！
    如果我們不趁現在采取行動，我們的下場隻有死亡。”
    酒館內的情緒變得焦躁不安。
    “那我們能做什麽？”
    “是啊，利波羅勒，我們該做什麽？”
    “砰”的一聲，利波羅勒都沒有想到，居然是讓邦猛地站起了身。
    這個曾經的農夫渾身顫抖著，麵目更是說不出的猙獰：“諸位，到了這個地步，我們不能再閑談下去了。
    我有一個請願，那就是發動護憲運動，聲援聖孫，保衛千河穀！”
    原先喧鬧的酒館安靜下來，人人都注視著讓邦。
    向無數人推銷過播種機的讓邦早就練出了一副好口才，他跳上了桌子，對著人群狂呼：
    “我們要向谘政院施壓，向霍恩冕下，向整個千河穀的人們傳遞我們的聲音！
    赫瑪石的女大公已經失去民心，她的失敗讓國家岌岌可危！
    我們應該要求撤銷她的專製公以及赫曼騎士的代專製公之位，由霍恩冕下出任千河穀的代代專製公！”
    見人群在迷茫中一時冷場，利波羅勒卻是接力般跳上了桌子，熱情地擁抱著讓邦：“請算我一個，讓邦代表，我們要團結，才能保衛我們的一切。”
    “是的，請再算我一個。”
    “早該如此了！”
    隨著利波羅勒的帶頭，不少在場的俱樂部成員們一個接一個地跳上了桌子聲援。
    在一片騷動聲中，卻還有人提出了質疑：“可是急流市周圍仍然有軍屯區，一河輸就駐紮在附近，還有貴族的勢力……”
    利波羅勒冷笑起來：“你以為我們沒有盟友？
    在郎桑德郡、在卡夏郡、在南芒德郡……其他的地方代表此刻都在急流市。
    我可以去串聯，去說服，讓所有愛千河穀的人共同表態。”
    右手摟著利波羅勒的肩膀，讓邦這個曾經老實的農夫更是露出凶狠的目光：“而且，我們還有農夫，大家都知道我和不少農夫是朋友。
    如果一河輸或者山地騎士敢動手，我們就號召護教軍與農民，共同保衛千河穀的戰爭成果。”
    到了如今這個地步，想起了報紙上的報道，這些代表與聚會成員們熱血沸騰起來。
    在這一刻，先前積累的恐懼、懷疑與嫉恨都醞釀成了憤怒。
    不管做什麽，都好過不做！
    紅著眼睛，讓邦舉起酒杯，高聲道：“千河穀屬於我們，屬於愛國者！”