“向最尊貴的吉尼吉斯國王致敬！”德雷塔伯爵向著宴席上的眾人舉起了酒杯。
    “嘿爾，嘿爾！”（萊亞俗語，同意、致敬。）
    騎士與伯爵們舉起了手中的鍍金酒杯。
    “向最偉大的萊亞王國致敬！”
    “嘿爾，嘿爾！”
    德雷塔伯爵身邊的馬切羅夫男爵站起身，接力般舉起酒杯：“向帶領我們攻破了阿丹堡的德雷塔伯爵致敬！”
    “嘿爾！嘿爾！”
    場麵上更是爆發了口哨、拍桌與鼓掌組成了熱烈歡呼，幾乎要把桌子上的餐盤燭台都震得跳起。
    德雷塔伯爵則笑著壓手，謙遜地朝著騎士們行了一禮。
    此刻，阿丹堡的城堡大廳燈火輝煌，氣氛相當熱烈。
    壁爐中的火焰熊熊燃燒，將石牆映照得通紅。
    宴會廳的中央擺滿了豐盛的菜肴，空氣中彌漫著烤肉、香料與烈酒混合的味道。
    穿著圍裙的侍女來往於餐桌與廚房，時不時還有油膩的大手伸到衣服裏麵來。
    餐桌上，排列著整齊的銀器、燭台與酒壺，在火光的映照下，它們甚至閃爍出金色的光澤。
    貴族們坐在長桌旁，高談闊論，放聲大笑，甚至是用銀勺敲著瓷盤唱著家鄉的小曲。
    然而，在宴會廳的角落裏，三名貴族卻顯得格格不入。
    “哼，真是荒謬。”一名臉頰微胖的貴族壓低聲音道，“明明是千河穀人主動撤退了。”
    另一名年輕的貴族冷笑一聲，端起酒杯抿了一口：“阿丹堡守軍減員嚴重，糧食早快耗盡，他們不走才是怪事。”
    當初進攻阿丹堡的共有兩支軍隊，一支是拉夫爾帶領的兩萬王國軍，一支就是三千翼巢公爵的仆從軍。
    翼巢公爵自己看守老家碎石原，卻將自家三千軍隊借給了王國軍使用。
    後來夏綠城城破，王國軍與黎明島以及千河穀本地的一萬六千封臣軍隊換防。
    此外，翼巢公爵還額外雇傭了一支4000人的諾恩雇傭兵團，繼續圍攻。
    巧就巧在，這三位碎石原貴族剛把主攻權交給這些黎明島軍隊，千河穀人就撤軍了。
    黎明島的軍隊，沒費什麽力氣就奪下了這座堅固的堡壘。
    於是，他們隻能眼睜睜地看著黎明島的德雷塔伯爵搶走了所有的榮耀。
    “這幫家夥居然還在這裏自吹自擂，好像他們親手砸開了城門一樣……沒有我們，他們能贏嗎？”
    “可不是嗎？”第三個貴族陰沉著臉，“吃了第五個麵包飽了，難道隻吃第五個麵包就能飽嗎？”
    仰頭，將名貴的葡萄酒一飲而盡，三人目光不經意間瞥向窗外。
    夜色下，城堡廣場上高高聳立的絞刑架上一排屍體隨風搖擺，黑色的影子在火光映照下拉得老長。
    “可憐的千河穀人。”微胖貴族輕聲道，語氣中不知道是快意還是可惜，“要不了多久，他們就會知道，除了教士的麵包，帝國還有騎士的利劍。”
    而在宴會廳的主位，德雷塔伯爵臉上的笑容依舊不減。
    作為萊亞國王的行宮伯爵，他的軍事素養卻是戈特弗裏德與海因茨曼等人。
    他一邊與酒桌上歡慶的喝酒交際，一邊卻還能思索下一步的行動。
    夏綠城和阿丹堡已然落入掌中，現在隻要再拿下哈吉堡，就能徹底切斷千河穀人的水上後勤路線。
    如此，就能斷絕他們的補給線，那些大小堡壘沒了補給，靠圍城他們都能圍死他們。
    屆時，整個千河穀的戰局都將倒向萊亞王國。
    他們目前的進度，是遠遠落後於吉尼吉斯殿下原本的計劃了。
    按照三個月拿下千河穀的計劃，2月他們應該已然攻破滯水塢，進逼急流市了。
    誰能想到這群千河穀的窮農夫居然這麽能打？
    野戰交鋒過的德雷塔能夠清楚地認識到：
    他們與這些“聖聯”軍隊在正麵交鋒時，沒有五成的兵力優勢，幾乎是必定被壓製。
    就是打1000千河穀步兵，起碼要至少1500個萊亞步兵才能不落下風。
    千河穀人的騎兵水平其實一般，就是步兵的壓製力太強了。
    而且你們一個領，養了三萬多軍隊，哪兒來那麽多錢的？
    目前，為了維持手下這兩萬三千人的軍隊，德雷塔伯爵愁的頭發一把把掉。
    其中包括大約五千名來自王國各地的騎士和封臣貴族，他們在戰場上以精銳重騎兵為核心作戰。
    其餘的士兵則由傭兵、步兵、弓箭手和地方征召的民兵組成。
    而且與王國軍那種統一的指揮體係不同，德雷塔的士兵大多是封臣軍隊。
    意思就是德雷塔可以指揮某伯爵的五百人進攻，卻無法指揮五百人中的一個騎士小隊。
    因為該騎士並非德雷塔的附庸！
    那位騎士隻會認為“你誰啊？又不是我的主君，憑什麽命令我？”
    這支軍隊雖然看似龐大，但攻城戰與在外作戰了這麽久，士兵的體力和士氣都在緩慢消耗。
    “還好。”德雷塔伯爵心想，“我們隻需要再推進一步，千河穀就撐不住了。”
    這個念頭剛出現還沒幾分鍾，德雷塔伯爵便看到一名侍從快步走來。
    “怎麽了？”
    那侍從在他耳畔低聲說了幾句。
    德雷塔的臉色微微一變，眼神閃爍了一瞬，隨即放下酒杯。
    “諸位。”他低聲對著周圍的貴族道，“我不勝酒力，請允許我暫時離席休憩，隨後再與各位歡慶。”
    隨後，德雷塔便邁步走到了大廳外上的走廊上。
    馬切羅夫男爵等幾名重要的貴族對視一眼，接二連三地找了理由，跟隨德雷塔伯爵離開了宴會廳。
    此刻的走廊上，燭光居然帶著一絲瀅瀅的朦朧感。
    德雷塔伯爵洗了臉，眉毛與鬢發還是濕漉漉的，卻迫不及待地讓馬切羅夫等人過來。
    “究竟出了什麽事？”一名高個子騎士問道。
    德雷塔伯爵的臉色依舊陰沉，他緩緩說道：“哈吉堡的駐軍打退了我們的追擊。”
    高個騎士撓了撓頭皮：“這有什麽，本來就是驅逐殘兵，不指望他們有戰績。”
    “問題不在這裏。”德雷塔伯爵打斷了他的話，“他們突然停止撤離，主動帶兵前壓，占據了巴林莊園。”
    “那不是正好？”馬切羅夫男爵挑了挑眉，“他要是縮在城堡裏當烏龜，我們還沒什麽辦法，他敢自己出來，嗬，找死！”
    其他貴族也紛紛點頭。
    德雷塔伯爵卻沒有立刻下令。他的眉毛下沉，緩緩說道：“我們在外久戰、士氣疲敝，若是貿然進攻很可能落入他們的伏擊。”
    先前翼巢公爵在碎石原戰爭中，就屢屢吃過這個虧，反複被安德烈與墨莉雅提逗小孩一樣引誘伏擊。
    馬切羅夫男爵先是點頭，思考片刻後，清了清嗓子：“閣下，千河穀人兵力有限，防守堡壘已經是捉襟見肘。
    單論哈吉堡機動兵力，估計在5000到6000，就算是要伏擊也翻不起什麽浪花。
    肯克鎮的堡壘群他們要防著王國軍，上瑞佛郡他們要防著碎石原人。
    他們剛剛將山地騎士換防，換成了一支新戰團，肯定不敢胡亂換防。
    我們隻需要派人去夏綠城詢問拉夫爾騎士長的意見，讓其他地方的軍隊佯攻。
    別的地方抽不出手來，那咱們就沒有被伏擊的風險。”
    德雷塔伯爵思索片刻，越想越覺得男爵的建議有道理，於是點了點頭。
    “有道理！”他轉身對身旁的侍從說道，“立刻傳信，讓信使趕往夏綠城詢問拉夫爾閣下意見。”