揮戈逐馬！
    這個無賴也太異想天開，竟然想索要一個讓己方行為無可指摘的機會，狄阿鳥第一個反應就是應付，蒙混過去，第二個反應，就是這家夥有心討價還價，第三個反應，不管怎麽說，此人不管是不是幼稚，卻仍有一點兒對道義的向往，然而無論如何，他這個看起來天衣無縫的道理，漏了重要一條，那就是，他們是在對方麵前做到了仁義，可是湯德水投毒，對自己而言該怎麽算？！
    想到了這點，狄阿鳥覺得自己的不計較，竟讓人感到不知足，倒真像是給個竹竿就往上爬，心裏不由騰了點兒怒火，他情不自禁地笑了，笑到對方頭皮發麻，大冬天冷汗直流。
    沒有什麽輾緩餘地，他無須質疑地跟路勃勃說“既然這小子還要顧道義，成全他吧，去，殺了他，挖個坑埋了。”
    說完，他已不再理睬，站了起來，示意路勃勃照辦。
    路勃勃一步趕到林岫背後，提了後領。
    林岫慌了，他硬著頭皮說這說那，也不是在討價還價，而是盡管是他讓湯德水跑的，但湯德水現在在哪，他也不知道，他都不知道湯德水在哪，能給個肯定話，說自己可以找到湯德水，說服湯德水照辦麽？不能。他隻能假裝知道，避免對方覺得自己沒有價值，要了自己的小命，所以才用對方不仁，我們才不義的道義拖延緩和，當然還有一個原因，他還不知道鄧平家族，麵前的小相公，哪一個會對兩人更有威脅，也需要多考慮、考慮。
    哪知道這一拖延，給了狄阿鳥一個太能耍心眼，沒有誠意的印象，當下小命就要玩完，他連忙改口說“小相公饒命，小相公饒命，我管不了那麽多了，說什麽，我照辦，我照辦。”
    狄阿鳥心裏冷笑，知道這一嚇唬，還是嚇唬到了，略一擺手，讓路勃勃停了一下，說“我說辦，你就照辦？！當真？！”
    林岫嚇了個半死，正點頭如搗，一聽有了轉機，連忙欣喜地抬了頭，說“照辦，自然照辦。”
    狄阿鳥卻陰沉沉地說“那不是很對不起你們的主顧？！對這種根本不講道義，毫無信用可言，出賣雇主的人，我也信不過？！路勃勃，拉去弄死吧。”
    林岫一下糊塗了，半天沒有回過聲，感覺到路勃勃抓在後領的手又硬又不可抗拒，且讓人家拖拖著走，而自己就趁這時機尋思，心說“他怎麽突然就不需要我了，難道是我說錯話了？！錯在哪了？”
    電光火石之間，他醒悟到了，自己輸了道理，沒錯，是輸了道理，自己大義凜然的不是地方，聲聲要盡義，卻是假的，因為鄧平根本不值得，自己自然一經威脅就改口，這一改口，就成了投機小人，自然兩下裏都該死，想明白了這些，這就奮力往前一爬，拍打了一下右手，口齒異常伶俐，飛快地說“小的不是不講道義，鄧平不講道義在先，見湯哥闖下大禍不管不問，甩了手……”
    狄阿鳥要得就是這些，舉手製止路勃勃，“嚄”了一聲，示意他繼續往下講。
    林岫確定問題是出在這兒了，鎮定多了，用袖子往腦門上一擦，連聲說“我二人隻因抱有幻想，顧念道義而不作惡先，要等他先不仁，我後不義，然而小相公寬宏大度，不計較我二人作惡多端，以德報怨，給我二人一條生路，令我二人甘願報效，這個先不仁，後不義不要也罷，不要，才能相報小相公。”
    狄阿鳥本隻是讓他明白，少披道義的皮跟自己討價還價，見他原形畢露，又覺得麵目可猙，不可信任，隻是在前一刻，讓他失掉最後的僥幸心，別蒙混自己，再自己張口，叫出一個能讓自己邁得去的台階，拉回來再問話，哪想到這小子頃刻之間，吃透自己錯在哪兒。
    開了第一句口，他想問一問“鄧平”怎麽指示他倆的，鄧北關有沒有參與，到了後麵，發覺對方一瞬間，竟從義理下手，作了破解，不禁起了愛才之心，淡淡地問“你叫什麽，林，秀，好，你能辨析這番道理，確實不易，讀過書麽？！”
    林岫鬆了一口氣，回答說“讀過，小人家中略有薄田，前些年讀了些書。”他不惜一切套近乎，說“而且就在這個院子裏讀的書，受的教，一時鬼迷心竅，早失去了聖人的教誨，卻不想今天，小相公又是在這裏點醒小的，說來也怪，以前在先生麵前總也吃不透的聖人之言，這一刻不知道為什麽，竟融會貫通了，小相公真乃聖人也。”
    這話從自身說起，明明白白地溜須拍馬，然而卻少了幾分肉麻，多了很多真誠，讓人覺得真是那麽回事，確實令人身心愉悅。
    狄阿鳥略一疑惑，想起這個院子就是以前的文教院，而今自己住到這兒，下頭跪了個昔日的學生，想到他如果真是再迷途之中，受教在此，今日遇到自己，靠自己的機敏和義理，死裏逃生，未必不當成一個機緣，覺得自己從邪路上折回到了原點，冥冥中有種天意，也就領受了他的恭維，驚訝地說“我看你，讀書應該讀得不錯，怎麽就不讀了呢？！”
    說到這裏，林岫倒也動情，說“小的自幼也有幾分聰慧，家父送小的讀書，小的亦想有所成，讀了幾年，想上進苦無人保舉，身子單薄，時常受人欺淩，便一日一日，頭腦紛亂，心說，世道黑暗，家中無勢，即使讀書讀得再好，無人知道，又有何用？！將來反而不及同輩子弟身體粗壯，不免反被他們欺淩，於是便有意棄文從武，廣交朋友，無奈家父不聽小的辯解，定逼小的讀書，小的無奈，且手中無錢，胸中無智，隻好與那些逞凶鬥狠之輩攀交，一味貪圖玩耍享樂，心裏想的是如此一來混個人熟，家父倘若一日不在，亦好借他們保住家業。”
    這麽一說，狄阿鳥動容，想不到自己還真碰個人精，雖然有點兒看不起，但人家說的話卻一點兒也不錯。
    他讀書讀下去，要是上無進身之途，下無耕樵之力，到將來也是個廢人，還不如交一幫酒肉朋友，雖看似胡混，而實際上，就現在而言，鄉間來往，已經無人敢欺負，也逍遙快活，要是將來呢，他父親不在了，他靠著鄧平，一些大戶子弟的關係，靠著一起幹壞事所掌握的把柄，也護得了家中“薄產”，也許還能通過精明的頭腦，混上一個像樣的身份，比方說，昔日的朋友，誰承蒙家世上去了，他張口討個書辦一職，不也輕而易舉？！
    這麽一說，也使得狄阿鳥想到了一個問題，這秀才，茂才，孝廉等等，施行推薦，縣長每次也隻不過一、二名名額，像呂經這樣正直的清官，也要緊著與自家親近的人，像自己和小宮倆，何況別人呢。
    正因為這樣，鄉間不知道有多少像林岫這樣的少年，即便是再努力，到頭來也不過是販夫走卒，鄉間田農，終老鄉裏，那些自幼聰明的，有才學，有能力的，體格格外健壯的，肯定不肯甘心，自然會生出許多事端，曆朝曆代造反的領袖人物，哪個不是這樣？要是朝廷能考查他們的能力，授予官職，給予生計，肯定他們為天下做出的貢獻，功績，他們還肯起兵造反，還會站在人前大叫一聲王侯將相，寧有種乎嗎？！
    不好說，即便遭遇災荒，疾病，餓殍遍野，也不好說，因為他們自己可以活下去。
    狄阿鳥出神了，轉視院子裏的參天古木，想必到了春上，也是鬱鬱蔥蔥，一片大好氣象，忍不住歎道“這兒竟是文教院，這麽大的一個院子，本要貢獻給聖人學子的，掌教化，育英才，竟給荒廢了，可惜呀。”
    這和他目前的處境並不搭杠。
    他說到這兒，住了口，轉視林岫，說“你起來吧。既然你多多少少讀過書，我就以一個讀書人對待你，休要在我麵前表現出一付無賴嘴臉，否則讓我看著厭惡，我隨時要你狗命。”
    林岫心潮澎湃，被人當成一個讀書人對待，不知何時就是心底深藏的一顆種子，一時感動，竟沒有直接站起來，反而收攏兩腿，鄭重地磕了三個響頭，哽咽說“學生謝過了。”
    他再不敢隱瞞，起身將自己和湯德水的關係，湯德水和鄧平的來往說個清楚。
    狄阿鳥一聽就皺眉了，覺得自己凡事盡往好裏想，本來很容易想到的事情竟給忽略了，鄧北關未參與此事，甚至至今仍不知曉，他本來是想通過這件事，一下置鄧北關於死地的，可現在，竟然隻牽扯到了一個鄧平，而鄧平小命，根本不值得自己大張旗鼓，一時不由喪氣，跟趙過說“我本來是讓湯德水一下指向鄧校尉，旋即把案件轉到王誌麵前，撥了他的官爵，話都說到前頭，明天，就是讓鄧北關倒台之時，哪知道會這樣，大意了，大意了。”
    路勃勃提議說“這家夥既然知道真相，幹脆讓這家夥去，到時賴那個鄧校尉一回，不也可以嗎？！”
    狄阿鳥立刻看向林岫。
    林岫沒什麽說的，命保住了，還討了一份尊嚴，不過是聯合起來，搞鄧平的父親，連忙說“我願意。小的這條命，豁出去一回。”
    狄阿鳥轉向趙過，說“明天要是弄不垮鄧家，這個鄧鶯，我們就不能再留在手裏，免得給他一個我們綁架他女兒的借口。”
    趙過說“那，隻好殺了她。”
    狄阿鳥點了點頭，說“要殺就要快，立刻就辦，殺了她，屍體棄出去，她父親恨我歸恨我，報仇歸報仇，就不會急著派人營救她，給婦孺帶來危險。”
    趙過應了一聲，帶了路勃勃往關押鄧鶯的屋子去，隻留狄阿鳥和林岫兩個人在。
    李思晴仍然為理不清自己和鄧鶯的關係苦惱，按說該恨對方，然而在燈下靜靜細想，鄧鶯也是一有機會就在跟自己說“對不起”，亦非草木，倘若自己一直真心對待她，她能就那麽狠心，一心要幫她父親置自家於死地？！
    燈下還攤著勸人向善的經卷，墨香一片，許多以德報怨的事跡，亙古至今，聚匯成一道滾流，在她心頭流淌，提醒她，她便想了，相公自然不是惡人，更不會睚眥必報，惡生好殺，便是羊羔兒脫了羊水，他都滿心喜悅，可卻因世事無奈，造了許多殺孽，那沙場縱橫，更是殺人如麻，沾手鮮血，而今仇家遍地，心裏定然也不痛快，勸他執一善緣，得饒人且饒人，隻會是好事。
    想及這些，她便覺得鄧鶯也極為可憐，不過個姑娘家家，長輩們一句話，貞操都差點舍了，用來迷惑人，方便刺殺，此時捆了手捆了腳，炕上橫成粽子，一夜多麽難熬，自己是不是去看看？！
    她也知道自己要是再去看，相公又不高興，就坐那兒猶豫。
    忽然門外有響動，有人嘶嘶啞啞，像堵了嘴的人在喊叫，她提了心，不自覺地披上衣裳，走了出來，經過外榻，把試穿魚皮服，扭來扭去的棒槌驚得飛快掀開被褥，躺下裝死，旋即才敢再露頭。
    到了外麵，果然是要殺鄧鶯。
    她望曠黑之處喊了聲“狄阿鳥”，自己飛快地趕到趙過身邊，說“你要殺了她？！是你要殺了她，還是相公要殺了她？！一個曾活生生地站在我們麵前的人，你下得了手麽？！家裏的人知道你就這樣把個弱小的女子殺了，夜裏還睡得著嗎？！不是說，關到明天為止，就把她放了。”
    趙過無以應對，隻好說“毒蛇不死，才讓人沒法睡著。”
    孩子們都沒能入睡，本來礙於自家軍營一樣的規矩，在門口伸頭，想出來看殺人，不敢出來，聽到了主母的動靜，“轟隆隆”地跑來了。
    李思晴為趙過這番話震驚，覺得他的心太狠，張開雙臂把他攔了，看著兩眼求乞的鄧鶯，說“趙大哥，你是個忠厚的人，執意殺一個女子，把在孩子們心中的印象都毀掉了。”
    趙過始終記得幾個人曾在河東做了件斬草未能除根的事兒，給狄阿鳥招來殺身之禍，不肯妥協，然又無計可施，隻好壓低聲音，也對著黑暗喊了聲“阿鳥”。狄阿鳥早聽到了李思晴喊自己，知道她要求情，隻是叮囑林岫藏在黑處，“別吭聲”，再聽趙過又喊，知道趙過也沒辦法，又把難題甩給了自己，隻好慢慢走出來，大老遠就看著李思晴伸著雙臂，說什麽“我不許你殺她，她是我的姐妹，你要殺她，先殺我好了。”隻好歎了一口氣，走在她後麵，說“阿晴。這些事，你不懂的，便是今日不殺她，她也未必感激我們，說不定反而在心裏罵我們傻。你們女人，這些事以後要少管。”
    李思晴太激動了，回過頭，一口氣窩在心裏，腰都沒直起來，隻是搶著說“我知道男人的事兒女人不懂，不該吭聲，不該管，可，她也是一個女人呀，女人不管男人的事兒，可她是一個女人呀。要是我家相公高興殺一個女人，然後再去殺孩子，殺老人，我卻勸不了，那我就太難過了。”
    狄阿鳥有點痛苦，有點而為難，卻更多的是感動，眼前的妻子身上，像是有著什麽，在黑夜裏閃光。
    他忍不住說“你們都看到了，這是一種美德，生而為一個武士，將來你們都記住，要寬容。無論是在戰場上，還是在生活中，得記住，這是上天賜予武士的榮譽之心。”
    一群孩子紛紛說“記住了。”
    狄阿鳥也感到如負重釋，給大夥說“這個與那些放下武器的戰士，婦孺，平民不同，可我還是答應不殺她，為什麽呢，是因為我妻子的高尚。”
    他跟趙過擺擺手。
    趙過卻提醒“你忘記蘇家的外甥女了嗎？！”
    狄阿鳥說“忘掉了。如果有一天，當我忘記寬容，被仇恨蒙蔽了眼睛，怒火熏心，屠刀高舉，我也希望會有一個人站出來，提醒我，狄阿鳥，你難道忘記屬於自己的榮譽了嗎？！哪怕我很生氣，讓你的生命受到了威脅。好吧，你們都回去，回去，回炕上睡覺去，以後不能在這個時候還不睡覺。”
    回過頭來，他看向鄧鶯，輕輕地說“已經是第三次了，我的女人一天之內救了你三次，希望你牢牢記住。”
    鄧鶯抬了頭，淚如泉湧，口中更是嗚嗚呀呀，大概是在發誓，在許諾。李思晴相信她回去以後，一定會告訴他父親，那麽，她父親如果深深愛著她的女兒，便不會再苦苦相逼。
    趙過和路勃勃隻好再辛苦、辛苦，送鄧鶯回去，這會兒他們暗暗後悔，後悔兩人弄髒屋子，沒在屋子裏動手呢。
    他們出來，院裏已經沒了人，一前一後到了狄阿鳥那兒，還沒來得及開口，狄阿鳥就說“放就放吧，今夜就放，越快越好。這樣，咱把林岫捆起來，和她放到一個屋子裏，透露點話，再讓林岫把她的繩子弄開，借她的嘴遞點兒話，穩住那邊的人，一切等咱們搬出城再計較。我就不信，他鄧北關安安穩穩生活著，錢多，宅子大，會與我同歸於盡。”
    林岫主動詢問“那我呢，跟她一起走？！”
    狄阿鳥搖了搖頭，趴在他耳朵邊說了會話，拍拍他的肩膀，問“林秀，我現在能相信你嗎？！”
    路勃勃已經找到了繩子，一邊往他身上套，一邊說“不讓他見到錢還行，讓他見了金的，銀的，他就是隻活牲口，嗬嗬，不過，合我的胃口。”
    林岫立刻想到了湯德水的姐姐，想到這個“合胃口”，厚厚臉皮，拍著胸脯說“兄弟如手足，女人如衣服，我要是有個三長兩短，你養下湯德水的姐姐就行了。”
    狄阿鳥也不再說什麽，散了崗哨，方便鄧鶯逃走，而自己站在院子裏，直奔對麵荒草叢中的正屋小殿去了。
    路勃勃也去睡了。
    趙過卻看著火光覓來，隻見壞了的鎖已被扭斷，迎麵供案中堂，半拉壞損，蛛網布滿角落，狄阿鳥正手持一把掃帚，四處挑掃，怪異地說“你這是要幹什麽？！把咱家的馬趕進來喂養麽？！”
    狄阿鳥把火把交給他，在中堂上麵撈了一把，說“這是供奉聖人的地方，你我兄弟今夜就把這文廟掃上一掃，別讓聖人們寒了心。以後，是要養馬，還是要養駿馬，無論是國是家，缺不了的駿馬。”
    趙過手執火把，往供案上方探去，隻見還剩半個身的聖人捧了袖子，渾身泛黃，也歎了一口氣，回頭別了火把，說“在這裏養馬，門檻太高，進出不方便。”
    狄阿鳥若有所思，旋即說“不怕，那就把門檻給它砍了，雜蕪除盡，聘一二伯樂，讓它輝煌起來。”
    趙過又說“馬槽立在哪兒，肯定會有氣味兒。”
    他看看地下鋪了木頭板，踩兩下說“馬糞落上，容易漚爛，都是無用的東西。”
    他們在這裏討論馬糞，關著鄧鶯和林岫的屋子也不平靜，過不一會兒，一個少年從院外跑來找阿鳥，告訴說“有個黑影跑出去了，看著像那個女的。”
    狄阿鳥連忙去看林岫，怕他弄巧成拙，放跑了人，卻難以讓人信任。
    到了，給林岫鬆了一下綁，林岫喘口氣說“我用嘴銜著藏在身上的刀片給她割斷的繩子，嘴都磨出了血，她給我擦了，親了我才走的，肯定是信了我。”