白胡子老爺爺的故事講完後，3個人誰也不作聲。
    尤林望著蛟龍河的碧流，陷入了沉默之中。
    程雲亮回頭望了望士匪曾經出沒的那片林子，也在想啥。
    尤林的腦子裏，自然而然地浮現出黃暮林的臉相。黃暮林的右手腕上，不正有1條傷疤嗎？青雲大伯說過，最熱的夏天黃暮林從不打赤膊的話，也在他耳畔回響。
    想到這裏，尤林有意識地問：“老爺爺，那個郎中，多大年紀？”
    白胡子老爺爺眯起眼，豎起3隻手指晃了晃，說：“看上去，3十來歲。”
    尤林心底裏暗暗算了算，跟黃暮林的年齡不相上下，便又問道：
    “老爺爺，以後，你見過那郎中嗎？”
    白胡子老爺爺搖搖頭：“唉，貓爪子下的耗子，哪有活路？這個人，十有89叫土匪害了。”
    尤林和程雲亮不由地相對望了1眼。
    白胡子老爺爺拍拍衣襟，拾起頭來想了1想，又補充道：“不過，這2十多年來，我守著這片山林，走的地方少，識的人也稀哪，不定那郎中還活著，我也不曉得啦。”
    又談了1陣，尤林和程雲亮向白胡子老爺爺告辭了。
    白胡子老爺爺伸手攔著，說：“日頭偏西了，小夥子，今天就在我這兒歇夜吧。”
    “老爺爺，不啦！”尤林感激地握著白胡子老爺爺那雙遒勁有力的手，輕輕地搖了搖，又說，“以後，有啥子事，還得請你幫忙呢。”
    白胡子老爺爺爽快地點點頭，朗聲說：“要得嘛，啥時用得著我老頭子，盡管說好了。”
    尤林和程雲亮向白胡子老爺爺揮手告別，轉過彎，登上坡，走上蜿蜒的山路。
    他倆肩挨著肩，膀靠著膀，邊走邊議論著，覺得今天的收獲不小。他倆精神抖傲，腳下生風，1口氣趕了23十裏路，來到了青杠嶺。
    天，早已黑盡。
    那嶺上長得密密匝匝的青杠樹，叢叢樹影，象埋伏著千軍萬馬。路旁，亂石成堆，蒿草雜長，草叢中，不知啥小動物鑽動著，發出“悉悉索索”的聲響。
    夜貓子那淒厲的叫聲，不時伴著風聲傳來。
    這1切，給青杠嶺披上了1層神秘的色彩。
    尤林和程雲亮擰亮了手電，順著黑越魃的山間小道往前走去。
    程雲亮告訴淩諷，抗戰時期，這1帶是土匪經常出沒的地方。
    尤林不由自主地站住腳，用手電向4周掃視了1下。
    走著走著，程雲亮猝不及防地被什麽東西絆了1下，差點兒沒摔倒。
    在雪亮的手電光下，他們發現小道上和路邊橫著1堆新砍下的葛藤，順著散落的葛藤望去，突然發現路旁有個1人高的山洞，洞邊的1叢葛藤上刀痕累累，洞口的潮濕泥地上，還有幾個清晰的腳印。
    尤林1楞：“有人鑽進洞去幹啥子？”
    程雲亮1聲不吭，又用手電照了照山洞的4周，沉吟1會，側過臉對尤林說：“聽老1輩說，離石旮旯不遠的青杠嶺1帶有個怪洞，進得去，出不來。會不會就是這個洞呢？”
    “有人鑽這個怪洞，這事兒更玄啦！”
    尤林分析著說。
    “嗯，這事兒麻痹不得，走，我們闖進洞去看看。”
    程雲亮神色嚴峻地說，口氣堅決而又果斷。
    尤林想了想，毅然決然地點點頭。
    他們倆緊了緊褲帶，懷著1顆警惕的心，1前1後貓著腰鑽進了洞口。他們的身材，立刻被洞中的黑暗吞沒了。
    尤林和程雲亮1進山洞，就用手電朝4下照著，觀察了1番。
    洞子裏，狹窄陰暗，他倆低著頭，小心翼翼地走了十幾步，
    山洞才漸漸地開闊起來。
    盡管有兩支手電照著路，但洞子裏這兒凹下1個淮，那兒凸出1塊石頭，使他倆隻得高1腳，低1腳，快兩步，慢3步，十分艱難地往前走著。
    走了不1會兒，迎麵被1道石壁堵住了。
    這石壁，有1丈來高，筆陡筆陡的，用手電細細1照，連個縫縫坎坎也沒有。
    “莫非走到洞底了？”
    尤林蹙眉站在石壁前，1邊懷疑地猜測著，1邊上上下下地又把石壁察看了1遍。
    “尤林，這兒發現1棵藥草。”程雲亮這時已獨自走到了石壁的右邊，他忽然俯身檢起1棵益母草，朝尤林揚了揚，叫道。
    尤林心裏1動，洞裏咋會有藥草？
    他接過益母草，拈在手裏1看，莖葉水鮮鮮的，顯然，有人剛扔在這裏的。他連忙走到石壁右邊，先朝檢到藥草的地方看了看，又慢慢地抬起頭來，往上1瞧，發現這1麵的石壁是斜傾的。
    尤林趕緊跑前兩步，見斜壁上有幾個新挖出的窩坑。他的目光順著窩坑往上看去，頭頂上有個不易被人發現的口子，1陣陰颼颼的冷風，“鳴鳴鳴”從那裏吹了出來。
    尤林心裏想，那個人，會不會鑽進了上頭那個洞子呢？隻見尤林仔細地打量了1下斜壁，搓了搓滿是厚繭的手掌，把手電往腰上1別，讓程雲亮給自己照著亮，他1手攀著石岩，1手摳住石棱，身子緊貼著斜壁，小心翼翼地踩著挖出的窩坑，1步1步，沉著鎮靜地蹬上了石壁。
    石壁上，有個兩張8仙桌般大的小平台，那個黑森森的洞口，就在平台邊。奇怪的是，那股陰氣從洞子深處無聲地吹出來，撲上人的臉，不但使人覺得毛骨悚然，而且頓時心跳氣喘起來，胸口象壓上了1塊大石頭。
    尤林不由地張大嘴，劇烈地喘息了1陣，竭力穩住神，從腰上拔下手電，擰亮，雪白的光柱在平台上和洞口邊掃了幾道弧圈，光圈中又1棵藥草，跳進他的眼簾。淩諷默默地想了想，回頭伸手拉上程雲亮，伸手指給他看。
    程雲亮看看藥草，又瞅瞅尤林，疑惑的目光，似乎在無聲地詢問道：“這是咋回事？”
    尤林下意識地咬著下嘴唇，也在竭力思索著。
    程雲亮湊近尤林，小聲地說：“尤林，這兒青杠嶺，離石旮晃的葫蘆塘隻有8、9裏地，黃暮林常來這1帶挖藥，會不會······”
    雖然，程雲亮沒把他的懷疑直接說出來，但尤林也已經明白了他的意思。
    尤林濃眉微微聳動著，思忖了1番，對程雲亮說：“走！再進去看個究竟。”
    尤林和程雲亮鑽進黑森森的洞口，繼續向前探去。1進這個洞，他倆渾身有1種說不出的感覺，心跳，耳鳴，1走快就氣喘得慌。這，真是1個怪洞哇！
    他們1邊輕手輕腳地走著，1邊用尖硬的岩石塊在洞壁上劃著記號。雖然前進的速度很緩慢，卻時時停下來留心觀察著4周的動靜。
    大約走了2十多米路，麵前忽然出現了兩個岔洞。
    “往哪走呢？”
    程雲亮1指右邊1個洞，說：“先探探這個洞看。”
    這時，尤林卻在腳下又發現了1棵藥草，隻見它的芽尖指著左邊的岔洞。
    尤林1手托著下巴，琢磨了1陣，又朝芽尖指的方向看了看，估計著對程雲亮說：
    “雲亮，這藥草可能是做路標的。”
    程雲亮轉動著眼珠，略1思索，欣喜地點點頭，讚同地說：“大概那個人也怕在洞裏迷失方向。尤林，我們就照著芽尖指的方向，眼上去看看。”
    他們1頭拐進了左邊的岔洞。
    山洞裏，地勢越來越複雜多變。1會兒，洞子變得十分寬敞；1會兒，洞又陡然變窄，1會兒，它傾斜著直向下伸展；1會兒，又1個勁兒地往上鑽，1路不斷地發現藥草。這使他們確信無疑，這藥草是當路標的。但是，他們越往縱深，心中的疑團越是強烈，那個人鑽進這怪洞裏來，到底為了啥？
    不知走了多久，尤林和程雲亮來到了1個非常寬敞的大洞。
    這大洞中，靜得出奇。洞頂往下懸吊著1條條長短不1的鍾乳石。地上，長起了1顆顆石筍。手電光1照，鍾乳石和石筍從不同的角度反射著光芒，呈現出各種千奇百怪的形狀來。
    有的如海獅頂球，有的像岩羊竄騰，有的似千年古樹，有的勝中流砥柱·······
    山洞大了，地形又變得更複雜，石筍和鍾乳石如林似柱，這中間好象到處是路，又好像到處都不是路。
    “咋走呢？”
    他倆正在躊躇，忽然，從前麵不遠處傳來了1種奇怪的聲響：“咯咯！咯咯！咯咯！”
    兩人同時迅速地熄滅了手電，在黑暗中，全神貫注地豎起耳朵聽著，但卻又寂然無聲了。
    靜了1會兒，為了探明情況，尤林用手帕罩在手電上，他倆借著極其微弱的光，像機警的攆山人1樣，輕手輕腳地向前潛行。
    “略咯！咯咯！咯咯······”異樣的聲音又響了，這會，離尤林他們更近了。
    尤林疾忙把耳朵貼在洞壁上，聽著聽著，他判斷出來了，那是鐵器鑿石頭的聲音。
    程雲亮把手罩上耳朵，也朝那個方向細聽著。隔了1會兒，前頭又傳來了1陣“嗡嗡嗡”的說話聲，聽聲音，還不止1個人呢。
    尤林和程雲亮更謹慎了，他倆循聲慢慢地向前走去，透過鍾乳石和石筍間的空隙，終於看到了1絲光亮和隱約晃動的人影。
    1發現燈光和人影，尤林和程雲亮立刻閃到1顆石筍後，隱蔽了起來。
    程雲亮1手捏鼻，用假嗓子學起了走獸的叫聲。
    霎時，“唬······唬······”的粗重吼聲，在空落落的山洞中回響起來。
    叫了1陣，他停下仄耳聽聽，又叫1陣。
    過了1會兒，他聽到1陣“冬冬冬”的急促的腳步聲，向自己這邊過來了。
    程雲亮連忙順手摸了1塊石頭，緊緊攥在手中，以防萬1，那對炯炯發光的眼睛注視著前方。