第42章 催婚和年豬

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    吃晚飯的時候,魏啟明問母親大哥魏啟航什麽時候放假回家,被母親趙映美拿紅燒肉塞住了嘴,眼角瞟著正在吃飯的魏義林,說:“你大哥要年初二才能回家,說是年前有個緊急任務要完成。都怪你父親,當年要你大哥讀軍校,說什麽軍營培養的都是錚錚男子漢,結果你大哥二十七了,還沒個對象,軍營啥都好,就是女同誌太少。”
    魏啟明暗笑,見父親魏義林沒有說話,知道這一年母親在大哥的婚事上有些著急,看著大院裏東家嫁女兒西家娶媳婦,還有升級當上奶奶抱孫子的,心裏急著給大哥張羅對象。母親趙映美在省婦聯工作,利用工作便利給大哥物色了三個姑娘,大哥都以工作太忙的借口推脫了。而父親魏義林也幫大兒子說話,說是先立業再成家,大哥在父親的鼓勵下剛剛升上副團級,工作更忙了。
    母親趙映美不怨兒子,把生氣的對象對準了父親魏義林,說到這件事情就責怪丈夫一通。不過說到這,趙映美話風一轉,對著魏啟明問:“啟明,你也工作一年多了,有沒有在西林認識什麽女孩子?有的話讓媽給你把把關。”
    求生欲很強的魏啟明看到父親魏義林停下吃飯來看著他,眼裏含著期盼,連忙回答:“沒有沒有,我們單位女同誌都是些老大姐,單身的一個沒有。”
    母親追問:“其他途徑也沒有認識的?沒有人給介紹?”
    魏啟明想母親不愧是婦聯工作的,這問話水平步步緊逼,趕緊搖頭一律回答說:“no”,才得以脫身。
    等大哥回家過年,魏啟明問到大哥有沒有對象時,大哥說他怎麽也跟媽似的關心這個,魏啟明才說因為大哥的堅決抵抗戰火快要燃到他那裏了,大哥魏啟航拍拍弟弟的肩膀,語種心腸得說:“我就靠你拯救了。”
    這個春節注定是歡樂的,因為宋天保放假回家已經臘月二十九,而大年初三是宋如嵐爺爺的七十壽辰,老家的大姑二姑和幺爸早早就通知宋天保一家,要殺年豬辦席請村裏鄉親熱鬧一番。
    所以宋天保一家照例在家裏一家人歡歡樂樂過完大年三十夜,吃了餃子湯圓,正月初一上午出發趕往爺爺奶奶家,與往年不同的是父親手裏拎著給爺爺奶奶購買的保暖衣褲和長款羽絨服,好大一包被父親緊緊紮起來。
    宋如嵐聽到父親和母親私底下說今年年終香港老板給他的紅包比去年翻了一倍,廠裏的銷售很是紅火,生產線上每個工人都得了紅包,說是節後開工還會漲工資。
    等宋如嵐全家到達老家村子時,路上都有村民打招呼,說是過兩天到爺爺奶奶家吃生日酒,宋如嵐見這架勢,暗道不會請了整個村子的人來做客吧。
    第二天,正月初二,吃過早飯一會兒,幺爸請來村裏的殺豬匠來到家裏,把刀放在院子裏磨刀石上麵磨得雪亮,就安排人到房屋後麵的豬圈裏拉豬。
    這豬是從年中喂到年尾大半年了,黑白相間肥頭大耳,說是專門留來辦席的時候殺的。有人打開豬圈門去拉豬出來,這豬肯定是意識到了什麽,一直往牆角躲,無論怎麽拉,都不願出豬圈。然後有人拿著竹竿去敲打豬的臀部,豬受疼往邊上挪了幾步,其他幾個人拉耳朵的拉耳朵,推屁股的推屁股,費了好大的勁才把豬從豬圈裏拉出來。
    豬一出豬圈就發出長嚎,尖烈的聲音直刺人的耳膜,宋如嵐和宋如芳都沒有見過殺豬,被這慘烈的垂死掙紮刺激得躲到很遠的地方。豬肉好吃,把豬喂大也是為了吃肉,但豬本能的掙紮還是讓人不忍直視。
    宋如嵐遠遠望見幾個大人最終將這一頭烈性豬降服,殺豬匠用他的專業刀具白刀子進紅刀子出,讓豬血流入準備好的大盆子裏,最後讓死去的豬赤條條地躺在一張寬凳上。
    隻見殺豬匠用刀子在豬的後蹄上割一道小口,然後,用一根細長的鐵棍從蹄皮中打進去,鐵棍要分別打到豬耳根、豬背背、豬肚,相當於打通豬皮的每個筋脈一樣。打完之後,殺豬匠便鼓起腮幫吹氣,這需要很好的肺活量,大概三四分鍾後,一頭癱軟的豬突然鮮活起來,圓鼓鼓的。
    接下來是開水燙豬和刮豬毛,再接下來是開膛破肚。在屋簷橫梁下掛一個粗麻繩,另一頭用鐵鉤將一隻豬蹄掛上,讓一身裸體的豬倒掛起來。殺豬匠便用尖刀和砍刀麻利地將豬開膛,取出內髒,然後將肉大卸八塊,剔骨的剔骨,分肉的分肉,殺豬工作就算完成了。
    後麵就是家裏請來的專門辦席桌的鄉村廚師出場,早在幾天前經驗豐富的廚師就與老宋家溝通協商後,擬出經濟實惠的菜單。雖然鄉村廚師一般具備小學或者初中文化,幾乎沒有相應的紙質宴席菜譜或者書籍,廚藝的習得皆是口傳心授,跟著老師傅在日積月累中學習的,將廚藝傳承。
    這個年代村裏的廚師都是無償提供勞動的,辦宴席的人家隻要管飯,離開的時候包兩三斤豬肉就行;條件好點的人家,在廚師臨走時,再送兩條煙和幾瓶酒。村裏人看重的不是錢,而是鄰裏之間那份厚重的親情。
    院子一角由廚師師徒三人搭好兩個臨時灶台,做菜用的炊具、蒸籠、鍋碗瓢盆等等,都是由掌勺的師傅一並帶過來,
    但辦席用的桌子、板凳、菜盆和碗筷,都要從鄉鄰那裏借來。宴席時所須的各種調味料和部分食材,都是由廚師提前開具單子,家裏安排人去鄉裏專門購買的。
    把所有的東西準備妥當後,廚師專門負責清點,如果還有遺漏,會馬上買來補足。然後就招呼人支鍋台,安排幫忙的親朋好友劈柴燒火、洗菜切菜,做好準備工作。宋如嵐也和大姐小弟去幫忙,把借來的碗筷清洗幹淨備用,把辦席用到桌椅板凳擦得幹幹淨淨。
    這個時候為了節約辦席的成本,豬是自己養的,雞也是家裏喂的,包括魚都是自家水田裏長大的鯽魚。宋如嵐三姐弟看見幺爸穿上齊胸的膠皮褲,下到冬水田撈起來一桶鯽魚,把小弟佩服得五體投地。
    鯽魚要提前炸好明天再紅燒,奶奶看小弟宋天保圍著鯽魚打圈圈,就挑出裏麵幾條小個的魚清理幹淨腮和腸肚,用豬油煎得酥脆給小弟解饞,把小弟吃得滿手是油,被母親劉秀琴提醒不要讓油弄髒衣服。