以撒以八千杜卡特買下一艘從熱那亞“提前退役”的克拉克帆船。
    這種重達一千多噸的帆船是個真正的海上巨獸。
    克拉克帆船擁有多層甲板，船體空間巨大，可以擺放充足的補給和火炮。
    艦船動力由四張風帆提供，前三張風帆為方帆，船尾加裝三角帆用於控製方向。
    船頭和船尾各有一個船樓，用於指揮作戰和觀測敵情。
    此外，克拉克帆船的船舷非常高大，可以阻止大部分的跳幫戰術。
    這艘戰艦已經在熱那亞海軍服役了三年。
    現在，在尼克洛的操作下，這艘巨船姓巴列奧略。
    但是，以撒貌似又被貪婪的拉丁商人坑了一把。
    現在，這艘克拉克帆船就是一個空殼子。
    沒有艦炮，沒有船帆，沒有船員。
    都需要以撒自己安排。
    又得花一大筆錢，還得等上一段時間。
    借此機會，以撒將自己麾下的艦隊分成了兩部分。
    克拉克帆船被以撒命名為摩裏亞大公號，作為以撒私人艦隊的旗艦，由菲德爾船長統率。
    私人艦隊還下轄：
    聖尼古拉斯號槳帆戰艦，原大副亨利接任船長；
    斯巴達號槳帆戰艦，原曼努埃爾號大副芬頓擔任船長；
    還有兩艘武裝柯克船和三艘運輸補給艦。
    其餘戰艦歸於蒙費拉托貿易公司。
    艦隊由諾維奇擔任艦隊長，下轄四艘槳帆戰艦和12艘運輸船。
    經過改裝的曼努埃爾號擔任旗艦。
    其餘各艦艦長都由北意大利貴族們推薦，以撒並不插手。
    蒙費拉托貿易公司在熱那亞附近租下一個港口，用於船隊修整。
    以撒的私人艦隊擁有永久的駐港權。
    劃分好各自職責後，兩支艦隊分道揚鑣。
    貿易艦隊開始南下羅馬，進行第一次跨地中海貿易。
    以撒私人艦隊暫時停留在熱那亞，等待正在阿雅克肖組裝的摩裏亞大公號。
    起錨前，以撒專門接見了剛剛升官的諾維奇。
    這位老實巴交的保加利亞船長現在對以撒感激涕零。
    從牢獄中解放出來，一路升至現在的艦隊指揮官。
    “你這次從羅馬前往北非，一路小心謹慎，遇見異教徒的船，盡量不要發生衝突。”
    以撒小心叮囑。
    由於資金問題，蒙費拉托貿易公司現在的艦隊規模還不大，有戰鬥能力的槳帆戰艦隻有四艘。
    “等財政狀況好轉，我會購買更多的艦船，到那時，你再撿起老本行，為上帝的榮光而懲罰異教徒。”
    諾維奇點點頭，敬了一禮。
    以撒叫住他。
    “對了，我還有一件事請你完成。”
    以撒看著諾維奇棕色的眼睛，
    “殿下，您說，我是您一手提拔起來的，您的囑托我一定完成！”
    “熱那亞與北非不少部落簽訂了貿易協議，可以在他們的港口停留補給，”
    “你這次除了突尼斯這樣的大城，還去利比亞海岸轉轉。”
    以撒斟酌了一下。
    “你派出幾個精明強幹，會說阿拉伯語的水手，從沿海進入內陸，測繪地圖，觀察風土，最重要的是，將北非常見的疾病和當地部落的應對方法匯報上來。”
    “你能做到嗎？”
    諾維奇思考了一下。
    “殿下，會說阿拉伯語的水手倒是不少，但是很少有人會測繪地圖和記錄文字，這樣的人都可以擔任軍官了。”
    提出了疑問，沒有為了給領導留下好印象而直接答應，不錯。
    “這樣吧，我會派幾個讀書認字的修士擔任你們艦隊的隨船牧師，平常你可以安排能幹的水手跟他們學習文字。”
    以撒掏出一個錢袋。
    “我知道他們不想學，你告訴他們，學會寫希臘文或者拉丁文的水手，殿下重重有賞。”
    “是。”
    “此外，你這次的航程包括了半個地中海，肯定會遇到各種各樣的人，可以留意一下值得重用的人才。”
    以撒揮揮手，諾維奇拿起錢袋，轉身離去。
    遠處的船隊陸續啟航，風帆鼓起，帆上繪製的白底藍色雙頭鷹隨風舞動。
    白底藍色雙頭鷹，這是以撒為蒙費拉托貿易公司設計的旗幟。
    為了避免刺激北意大利的貴族，放棄了直接挪用紫色。
    其實，這支艦隊還有許多事情未得到解決。
    希臘水手和熱那亞水手之間的矛盾，天主教和東正教之間的積怨，諾維奇和其他船長之間的不熟悉。
    這些都隻能選擇相信還算靠譜的諾維奇了。
    以撒能做的，隻有向上帝祈禱。
    人才短缺啊！
    等海上的事件告一段落，以撒一定要籌備皇家航海學校和皇家騎士學院。
    其實君士坦丁堡內還有不少學院，不過已經成為了死硬派教士和紈絝子弟鍍金的場所。
    複興羅馬，任重道遠。
    就在攜帶著兩個巴列奧略家族希望的艦隊出海的同一天，久病纏身的吉安侯爵溘然長逝。
    以撒沒能見到他最後一麵。
    約翰·巴列奧略繼位，是為約翰四世。
    “父親最後走得安詳，”
    約翰紅著眼說，
    “我將我們複興家族的努力告訴了他，他感到很欣慰。”
    “我們會繼續努力的，還請你節哀。”
    雖然沒有見過幾麵，以撒還是有些難受。
    他知道，自己提出會麵時，蒙費拉托不少貴族反對，生怕以撒將他們拖上一去不回的戰車。
    吉安強撐病體，頂住了壓力，堅持招待來自君士坦丁堡的遠房侄子。
    後來也是由於吉安侯爵的支持，約翰才敢於糾集貴族，組建貿易公司。
    以撒走到靈柩前，深鞠一躬。
    靈柩上雕刻著巴列奧略家族的族語。
    以神之名，依我之行。
    放心吧，我們不會辜負你的期望。
    隨後的日子裏，以撒一方麵幫助約翰處理繼位後的繁瑣事宜，一方麵等待著摩裏亞大公號的完工。
    以撒一有時間，就拉著威廉跟船出海。
    自從父親去世後，威廉開始意識到了自己的責任。
    比自己大的哥哥撐起了一個家，比自己小的以撒已經成為了一個貿易艦隊的主人。
    自己還一事無成。
    他有些羞愧。
    對於這個堂兄的轉變，以撒保持歡迎，並邀請他加入自己的艦隊。
    在這將近兩個月的時間內，以撒又得到了印刷廠的分紅。
    贖罪券在經曆了最初的大爆發後，利潤占比逐漸減少。
    反倒是精裝的文藝複興書籍得到了北意大利貴族的追捧，大家都以擁有繪有紫色雙頭鷹標記的印刷書籍而驕傲。
    其實大部分商人和貴族買來書根本不會看上一眼，僅僅作為一個向鄰居吹噓的裝飾品。
    這正如以撒所料。
    羅馬城中，工廠已經擁有60名熟練工人，10台印刷機源源不斷將廉價的紙張變成昂貴的書籍。
    但是，易卜拉欣的打劫事業卻遭到了重大打擊。
    易卜拉欣在伊庇魯斯東北部搶劫一個村莊時，遭到了王國正規軍的伏擊。
    丟下幾十具屍體後，易卜拉欣憑借騎兵的機動性，甩開了敵人。
    目前，他正在雅典和伊庇魯斯交界處，舔舐傷口，徐圖後計。
    以撒略略掃一眼其他無關緊要的情報，讓小洛泰爾草擬各項命令。
    在等待完工的期間，以撒利用掙來的錢，追加一部分當時承諾的投資。
    然後用剩下的兩千杜卡特購買了一艘熱那亞小型槳帆戰艦。
    這艘戰艦被以撒命名為吉安侯爵號，交給威廉統率，並配備了經驗豐富的大副。
    公曆1445年4月10號，摩裏亞大公號克拉克帆船裝配完畢，船員招募完成。
    船員全部是正教徒，南斯拉夫人為主，希臘人為輔。
    旗艦可以不強大，但是絕對不能出亂子。
    寧願多花時間，也要招募更加忠誠的正教徒。
    其他船就沒那麽多限製。
    “真是一艘雄壯的戰艦！”
    菲德爾船長感慨道。
    菲德爾出身克裏特漁民，從小就和大海結緣。
    後來被威尼斯相中，成為聖尼古拉斯號的船長，就這樣蹉跎了好多年。
    直到以撒買下了他，命運就此改變。
    從船長到分艦隊長，再到如今獨立指揮這樣一支強大的艦隊。
    不知以後，是否有機會，和當初壓迫他的威尼斯人打一場轟轟烈烈的海戰？
    菲德爾將目光移向迎著陽光的以撒。
    少年王子一襲紫袍，沐浴在金色的朝陽下，旁邊是英勇的熱那亞弩手，麵前是雄偉的海上巨獸。
    此時的他才過完十三歲的生日。
    或許，拜占庭真的能在他是手裏複興？
    以撒帶著眾人走上摩裏亞大公號，宣布啟航。
    “出發！”
    鐵錨吱吱呀呀收起，風帆鼓足氣。
    甲板上火炮鋥亮，迎著初夏的陽光。
    “報告殿下，摩裏亞大公號水手和奴隸全部到位，風帆正常，糧食儲備充足，火藥儲備充足，風向良好，可以出航！”
    菲德爾艦隊長大聲匯報。
    以撒轉過頭，其他幾艘艦船打出了旗語。
    “斯巴達號準備完畢，一切正常！”
    “聖尼古拉斯號準備完畢，一切正常！”
    “吉安侯爵號準備完畢，一切正常！”
    剩下幾艘運輸船也紛紛回應。
    經過兩個月的磨合，艦隊之間熟悉起來，算是初步擰合在了一起。
    以撒走上船樓，望著遠處波光粼粼的海麵。
    幾隻海鳥飛過頭頂，發出悅耳的聲音。
    “啟航！”
    摩裏亞大公號揚起風帆，一馬當先。
    “殿下，我們要去哪裏？”
    菲德爾走上前問道。
    以撒微微一笑。
    “我們要前往遠方，尋找帝國的希望。”
    目標，裏斯本！