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    白玉石雕刻而成的巨龍，展翅欲飛，可以看得出雕刻者十分用心，在翅膀尾巴等處盡力還原祂的姿態，但不知為何，這座雕像沒有雕刻龍目，威嚴的巨龍閉著眼，頭微垂，像是在休憩。
    而在這座雕像下，便是尼德霍格王國主城的會議廳，巨龍嗜好財寶的性格同樣遺傳給了這些龍裔，這一點從會議廳的裝潢可見一斑。世俗的貴金屬與沒什麽魔法適應性的瑰麗寶石不足為奇，但能被很多國家認定為戰略物資的魔法晶石，純度高到可怕的魔源玉，大塊大塊的吧被鑲嵌在秘銀打造的座椅上，黑耀金灌注的承重柱上，而作為尼德霍格最高統治者象征的那個座位，則是由一整塊極為罕見的無屬性魔源玉雕刻而成。
    白色鑲嵌著魔紋金線的長袍籠罩著他蒼老的身軀，他看著長長的會議桌兩側神色各異的“議員”們，微不可查地歎了口氣。此刻這座大殿中如此的安靜，安靜到會讓人懷疑，發生在幾分鍾前的激烈爭吵是不是一種錯覺。可這畢竟不是他們第一次如此了，問題的根源出在哪裏他們都很清楚，但……
    “還請您作出決定，尼德霍格。”距離王位最近的左側龍裔沉聲道。每一個坐上這個位子的龍裔都會成為“尼德霍格”，這個沉重的名字將一直伴隨每一任王直到退位。
    “尼德霍格，盡管我們此前頒布了禁止通婚外族的政令，但今年的新生龍裔純血度仍出現了明顯下降……”
    既然光靠大道理無法說服對方，那麽實際的數據呢？拿出這份清單的議員看了看坐在對麵的“反對派”，接著說道。
    “因此，我仍然建議……”
    “教會進入尼德霍格王國，並在此獲得合法傳教權？！”緹娜瞪大了雙眼，這句話簡直就像個天大的笑話，但告訴她這件事的人，正是在這座城市中生活的一名情報人員告訴她的。
    這名情報人員正隸屬於約克之前提到過的“隱秘組織”，約克拜托他找人，而這名情報人員很容易就查到了他們被關押的地方——如果他們不被抓反而更難找。在情報人員提供證明以及“釋放金”之後，緹娜來到了約克安置女巫們的地點，環境雖然比不上她之前的“貴賓牢房”，可好歹不會限製她的人身自由。
    情報人員很快就離開了，緹娜也不擔心找不到約克，她悄悄走到一個正在努力練習冥想的小女巫身後，然後捂住了對方的眼睛。
    “猜猜我是誰？”
    “呀！是，是傳送到水裏的緹娜姐姐！”小女孩在短暫的驚慌後就露出了驚喜的表情，緹娜捂著小女巫雙眼的手下移，捏著她的小臉，微笑著在她耳邊說道。
    “猜，猜，我，是，誰？”
    小女孩打了個激靈，連忙改口說是救了她們的緹娜姐姐，這才讓自己的小臉逃過一劫。隨後便自告奮勇帶著緹娜來到了約克所在的房屋前。
    這個和埃利斯差不多大的少年此刻褪去了以往的陰沉，那團終日籠罩著的黑霧也消失不見，正一臉認真地研讀著那本魔法書。聽到腳步聲，他放下手中的魔法書，抬起頭剛想跟埃利斯與緹娜打個招呼，卻發現隻有緹娜一個人站在自己麵前，不由得愣了愣。
    “是保釋金不夠嗎，怎麽隻有你來了？埃利斯人呢？”
    緹娜似乎是想到了什麽，臉色有些陰沉，咬了咬牙：
    “他好得很，指不定在哪裏跟龍妹子快活呢，不用管他……我想確認一件事，這邊可能會放開政策，讓教會入駐，是真的嗎？”
    約克有些摸不著頭腦，不過他知道埃利斯沒事後便不再多問。
    “我也是剛得知這個消息，據說現在還在爭論，沒有確定下來。”
    緹娜皺了皺眉，這可不是一個好消息，如果這個提議被龍國議會通過的話，她所認定的“教會勢力外”範圍將會大大縮小……而這種情況是所有反教會組織不希望看到的。
    “我知道你在擔心什麽，但好消息是，議會中大約有一半是持反對態度的龍裔，他們高傲的頭顱不願向教會低下，這也是我們的機會。”約克身後的人影出聲打斷了緹娜的思緒，而這個陌生人的發言則是讓緹娜戒備的後退數步。
    她完全沒注意到約克身後還站著個人，如果那人想的話，完全可以輕而易舉讓她失去戰鬥能力——即使是她這樣在魔法造詣上鮮有人能望其項背的存在，也會有一個“安全距離”，超出這個距離則會讓她陷入不利的境地，無論是施法閃躲還是防禦都會來不及。
    “初次見麵，美麗的小姐。吾為血族子爵內爾·阿瑟，我的出現似乎驚嚇到了您，請原諒我的冒昧。”一個身材高挑臉色蒼白的金發男子從陰影中出現，他明明是在致歉，卻怎麽也無法掩飾那股似乎與生俱來的高傲氣息。
    緹娜打量著這個陌生人，她有些不確定地問道：
    “血族……約克說的那個組織，是暗淵議會？”
    “暗淵議會的存在，使我們決不能輕舉妄動，你明白嗎？”年邁的曜日苦修者睜開了全白的眼瞳，他的話語是如此沉重，以至於連格蘭特想要反駁的話語都壓回了肚子裏。不過回想起之前在聖城街道上看到的那副慘劇，他還是決心提出了自己的質疑。
    “可我甚至都沒聽說過我們要麵對這樣一個不怎麽出名的組織，它難道比敢公然在聖城行凶的冬夜還有威脅嗎？”
    苦修者拄著拐杖站了起來，他空蕩蕩的長袍下隻有一隻左腿，渾濁不堪的雙目完全起不到任何作用，即便如此他也避開了格蘭特的攙扶，全憑自己站起來走到大殿內那副描述了曜日教會過往的畫卷前。
    “我記得，你是近些年新晉的聖殿騎士團長對吧。”他背對著格蘭特，出神地看著那副畫卷，即使他什麽都“看不見”。
    他抬起布滿疤痕的幹枯手臂，顫顫巍巍地撫摸著那凹凸不平的畫卷。
    “你來這裏時間不長，也許不知道暗淵議會這個詞對我們曜日教……意味著什麽。那個組織的前身甚至比教會還要早出現，讓這片大地度過了漫長的‘黑暗時代’，直至教會的曜日冉冉升起。”
    壁畫上赤金色的大火球位於最上方，向著四方發散的光芒像是利劍一樣刺破了無數黑暗中行跡難辨之物，而在曜日的後方，一個又一個人類從匍匐著變成站立姿態。
    “像冬夜這樣的組織，存活不會超過一個勇者周期，而暗淵議會……”他轉過頭，用那雙渾濁慘敗的眼眸望著這位年輕的，風頭正盛的騎士團長。
    “存在了近千年啊。”
    那一聲長歎，讓肚子裏仍然憋著不少話的格蘭特無言以對，他的手握了握身側的佩劍。眼前的老人沒有理由欺騙恐嚇他，那份無奈與慎重並非空穴來風，他也十分清楚教會的整體決策並非他一介騎士團長能夠左右的……
    可他還是忘不了，忘不了死難者親人的淚水與哀嚎，忘不了至死都無法瞑目的治安官……忘不了，與他永別的摯友——埃利斯·弗朗西斯。
    正在欣賞尼德霍格獨特風景的埃利斯突然打了個噴嚏，身旁的龍角少女立刻湊過來，嬌小的身軀傳來若有若無的體香與溫度，那張稚嫩的小臉上滿是關切。
    “身體不舒服嗎？”
    “不，隻是單純的鼻子癢了而已。”