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    機器終於停了下來，墨命得以喘息，總共不到五分鍾的時間，卻讓他感覺像過了一整天那麽煎熬。還好他所處的房間坐落在不起眼的地方，失手打翻瓷碗的碎響完全沒有傳到那些異族的耳中——不然很難解釋為何在召集全村人前往工地的情況下，房屋內還有活動的人。
    天色漸晚，昏黃的天空被夕陽染成血色，戰爭兵器的陰影將人群遮住，人們以此脫下工裝，放下工具。不過他們前往的方向並非村落，而是紛紛朝著村子另一頭的廣場走去。
    墨命咬牙跟了上去，盡管他此刻的身體仍然未能恢複到自如行動的地步，可如果不趁現在混入人群，等會兒他孤零零的一個人即便在夜色的掩蓋中也難免被異族發現，畢竟為了保證工程的實施，這周圍都安裝了感應監測裝置。
    人群抵達了他們的目的地——一座規模不小的廣場，廣場中央立著一尊幾米高的神像，村民無言的圍著廣場坐下，雙手合十，低頭似乎在祈禱。墨命能明顯注意到，那些人並不是全都一副機械麻木的神情，其中有部分人揉著酸痛的肩膀和手腕，臉上明顯流露出不滿。
    可隨著他們一個個坐下，這樣的人越來越少，麻木的人越來越多，像是被同化了一般。而且，最令墨命感到不解的，是那神像的麵貌，和之前跟在他身邊的淩詩一模一樣。
    她到底是誰？和這個村子有什麽關係？
    不過在思考這些問題之前，墨命不打算讓這些人繼續祈禱下去，他不覺得這種轉化是什麽好事。如果這些人是被逼迫去建造那架“弑神兵器”也就罷了，可他們目前的精神狀態明顯不正常，他們對於工作的執著，對於自己傷痛毫不在乎的態度……這一切都透露著詭異。
    這裏距離那兵器的工地有一段距離，因此墨命決定冒險破壞掉他們祈禱的“源頭”，也就是那尊雕像。他從人群中站起身來，朝著那尊神像走去，其他人的呆滯的目光隨之移動到他身上，但沒有任何一個人出聲詢問，更沒有人打算阻止他。
    他將手放在神像上，看著四周表情沒有變化的村民，有些懷疑自己的猜測是否出了錯。可緊接著，他便發現這座神像有被搬動過的痕跡，神像底座與地麵的接點有著明顯的斷層。墨命摸索著底座，尋找可能存在的機關暗門，但令他失望的是神像隻是單純的神像。
    他將好不容易恢複過來的神力運用到雙臂，將這尊沉重的神像抬起來，露出來地下藍幽幽的線路管道，以及那帶有明顯異族風格的電路板。
    他抓起地上的石頭，狠狠朝著構造中央，類似能源主線的通道砸去。霎時間刺耳的警報聲從遠處響起，墨命環視四周，看著大多數村民仍舊沒有絲毫變化，除了位於最邊緣的幾個年輕人，他們錯愕的地抬起頭，接著茫然地看向自己的雙手。
    墨命知道自己最好趕快離開這裏，但臨走前他還是對著那些愣神的年輕村民說道：
    “你們被那些異族控製了，讓你們幫他們製造武器！”
    他不覺得自己的話語能讓這些手無寸鐵的村民奮起反抗，但也希望他們能夠延緩製造武器的速度，讓異族的陰謀無法得逞。
    墨命在逃離這裏的過程中回頭看了一眼，那些村民被命令散開，拔出武器的異族士兵看到了他的背影。不過距離實在是有些遠，再加上墨命在民居之間傳來傳去，很快便擺脫了士兵。
    他來到赫爾所在的那間屋子，沒有過多解釋將其背了起來，而淩詩……他遲疑了幾秒鍾，對她下達了一條較為特殊的命令：
    “藏好自己，觀察他們。”
    異族士兵放棄追捕後，回到這個廣場，他們看著被破壞掉的“裝置”，卻也沒怎麽驚訝。
    “情況我已經上報了，如果對方還藏在村子裏，我們要分派人手去搜尋嗎？”
    “我們的任務是守好‘佐菲提亞’至於可疑人物的事……”小隊長將雙手劍插回背後，輕蔑地看著那些仍然沒意識到發生什麽的村民。
    “哼，這些傀儡會告訴我們的。”
    第二天早晨，這些村民自發來到工地，繼續建造著戰爭兵器“佐菲提亞”，在他們集合的時候，小隊長特意詢問了他們村子裏有沒有外來者，但所有村民都表情呆滯地搖了搖頭。
    他們的改造已經十分徹底，基本不存在說謊的可能，不過這樣也沒辦法詢問出入侵者的體態特征了。得到這個回答，他們放下了心，可以將追捕入侵者的任務交給外麵的巡邏隊——抓人他們可是內行。
    可在這裏的幾名異族士兵不會檢查這些村民，更不可能記住他們的臉，因此並沒有人發現一個帶著兜帽的女子。她無神的眼眸掃視著身邊的村民，接著那雪白的發絲從根部開始變為不起眼的棕灰色，蒼白的皮膚也朝著村民的膚色轉變。
    她穿上工作服，原本細嫩的雙手在觸碰到工具前就完成了擬態，變為了工作者應該有的樣子——老繭與傷疤遍布。淩詩的錘子敲在這個龐然大物的外皮，一下又一下，有一種不屬於金屬反震回饋傳導進她的處理中樞，那是一種無比熟悉的“感覺”。
    與此同時，她不忘執行其主人的命令，觀察著那些一同勞作的村民。一天過去，她那隻會進行機械思考的大腦產生了疑惑。
    自己是被製造出來，為其他智慧個體服務的存在。可那些人與自己不同，他們是活生生的人，可為何那些人在執行命令的時候，如同一台台機器精準而麻木地工作著。
    不應該是這樣的，他們應該有著更加自由，更加正常的生活。
    淩詩的腦海中再次浮現出疑惑，她看著那些人，他們的麵貌與姓名似乎存在於自己的記憶裏。可之前她也對這個區域進行過探測，她不應該對這裏有任何了解，而向數據庫申請的渠道也早就被墨命關閉。
    上午的工作就在她的思考中不知不覺結束了，當她在一戶村民家中待機休息完畢後，發現一群孩子圍坐在她身旁，這些孩子的眼眸中一樣看不到光彩，可他們卻用力讓自己的嘴角上揚，顯露著僵硬的笑容。
    “……姐姐，可以，給我們……講故事嗎？”
    “爸爸媽媽……已經，不會講故事了。”
    “大家，都很累，都，很想，聽故事。”孩子們一個接一個，結結巴巴地說道，似乎是由於太久沒有開口，他們的聲音並沒有小孩子特有的清脆稚嫩，反而像是缺少潤滑的齒輪運行時發出的噪音。
    我的係統中沒有裝載育兒功能，我不會講故事。淩詩本想這樣回答，或是幹脆不理這些孩子。但是她在開口拒絕前，聽到一個源自她心底的聲音重複道：
    不應該是這樣的。
    於是她便開口：
    “從前，在一個安寧祥和的小村子裏，住著一群無憂無慮的人……”她不假思索張口說道，那些話語並非由她經過演算得出的，內置的資料庫中也並沒有存放任何一個“故事”，但她還是用沒什麽情緒起伏的聲音，講著自己也不知從何而來的故事。
    夜已深，墨命帶著赫爾在村子外圍轉了一圈，沒有找到通往村子北麵工地的其他通道，村子入口在南麵，對方已經有了戒備，墨命不打算再從這裏突入。於是，他便將目標定在了位於西麵的一座異族風格十分強烈的設施。
    從外形判斷，這是一個與之前的研究所十分相像的建築物，墨命覺得至少能從那裏找出些關於戰爭兵器的線索。
    陡峭的山崖並不是一條方便行走的道路，墨命還不得不將年幼的赫爾背在身上，這讓他因神力反噬變得虛弱的身體更加疲憊。實際上為了方便調查，他完全可以讓赫爾與淩詩一起待在那個村子裏，可很難保證他在調查中用不到赫爾的能力。
    幸運似乎在這一次眷顧了墨命，期間有幾次墨命抓著的岩石都險些從山壁崩落，他們二人最終有驚無險的爬到了半山腰。這裏的地勢要比墨命預想的平整許多，從下方看到的那棟建築距離他們登上來的地方不過百米遠。
    腳步聲傳來，墨命拉著手足無措的赫爾躲到了石頭後麵，暗中窺視著那位研究人員。隻見他在大門右側的一塊圓形台麵上按了一下，門應聲而開。
    為了不驚動這裏的守備力量，墨命放棄了緊隨其後的打算，而是開始考慮其他不觸發警報進入這座設施的辦法。就在他陷入沉思時，一旁的赫爾見四下再無其他人，偷偷溜到了大門一旁。
    她盯著散發著淡藍色光芒的台麵，想也不想就把手按了上去，但門沒有開，於是她又不厭其煩按了好幾下。台麵上顯示一串紅色的異族文，緊接著大門打開，兩架自律機炮對準了未經許可的入侵者。
    刺耳的警報聲打斷了墨命的思考，他看著站在門口欲哭無淚的赫爾，也顧不得批評她的莽撞，衝上前將其帶出了機炮的攻擊範圍。
    這下隻能硬闖了。