第659章 撤軍
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盡管這群人看上去有些狼狽不堪——他們衣衫襤褸,布條般的衣物在風中飄蕩,裸露的皮膚上沾滿塵土和汗漬。
不少人因為之前的混亂撕破了衣衫,布片勉強掛在身上,露出瘦骨嶙峋的軀體。
他們中有人拖著疲憊的雙腿,有人拄著樹枝當拐杖,還有人背著破舊的包袱,裏麵裝著所剩無幾的家當。
遠遠望去,這支隊伍就像是一群遷徙逃難的饑荒人群,散發著絕望與苦難的氣息。
然而,正是這樣一支看似不堪一擊的隊伍,當他們聚集在一起時,卻形成了一股不容忽視的力量。
數百人的腳步聲在土路上回蕩,揚起的塵土遮蔽了半邊天空。
他們沉默地前行,偶爾傳來的咳嗽聲和嬰兒的啼哭更添幾分壓抑感。
路過的商旅和村民遠遠望見這支隊伍,便慌忙躲進路旁的樹林或繞道而行。
鎮上的茶館急忙收起擺在門外的桌椅,農婦們抱起在田間的孩子躲進屋裏。
所有人都避之不及,生怕惹上這群饑餓而絕望的人——誰知道在生存的壓力下,他們會做出什麽事來?
眾人沿著官道,一路往東南方向趕路。
綠林寨周邊沒有城池,附近的村落鎮子對他們很是眼熟,根本不可能作為落腳的地方。
雲奕的目標很明確,沿著這條路,能夠繞開雨州的森林,路過中州,直達雲州。
靈劍山在雲州中部,隻要抵達雲州,城池內就有很大概率遇見同門,到時候借用途遙劍一路飛回去就更快了。
隨著距離雷州越來越遠,空氣中緊繃的殺伐之氣明顯消散了許多,路旁的草木和溪水看上去都要柔和許多。
最顯著的變化莫過於沿途遇到的修行者——他們從最初充滿敵意的目露凶光,手握兵刃隨時準備廝殺的狀態,逐漸變成了現在這般含蓄的提防。
雖然相遇時仍會下意識按住劍柄,但至少不再散發出咄咄逼人的殺氣,有時甚至能點頭致意後各走各路。
這樣的環境變化對雲奕和白龍而言不過是旅途中的尋常風景。
作為修行有成的修士,白龍步履輕盈,日行百裏也不見疲態。
但對綠林寨的普通百姓來說,這十多天的連續趕路簡直是場噩夢。
隊伍中的老人拄著樹枝磨破了手掌,青壯年們肩扛著全部家當,背脊被壓得佝僂。
最令人揪心的是那些婦孺孩童——有限的幾輛木車在坑窪的官道上顛簸前行,發出不堪重負的吱呀聲。
孩子們輪流坐車的製度讓每個孩子都隻能獲得短暫的休息,更多時候不得不邁著小腿追趕大人的步伐。
就是這樣靠著相互扶持和輪流休息的原始方法,這支平民的隊伍,硬是堅持行進了十多天。
烈日當空,熾熱的陽光像熔化的金汁般傾瀉而下,將官道兩側的野草烤得蔫頭耷腦。
蟬鳴聲在熱浪中顯得格外刺耳,連風都帶著灼人的溫度。
綠林寨的隊伍終於在一片稀疏的樺樹林邊停下,樹影斑駁的地麵立刻被疲憊的人群占滿。
有人直接癱倒在落葉上,有人忙著給哭鬧的孩子擦汗,更多人掏出幹硬的餅子就著水囊吞咽。
雲奕獨自站在樹林邊緣的陽光下,青灰色的衣袍在熱風中紋絲不動。
他手搭劍柄眺望著遠處連綿的青色山巒,那裏有幾縷炊煙筆直地升向天空。
忽然察覺身後窸窣的腳步聲,他微微側頭,看見黃娟正攥著水袋走過來。
這個曾經颯爽的女子如今鬢發散亂,粗布衣衫上滿是汗漬,卻仍堅持把最後半袋清水遞向他。
雲奕擺擺手,倒不是不信任對方,隻是不需要罷了。
黃娟收回水袋的手指緊了緊。
她望著遠處陌生的山影,終於問出憋了許久的話
“前輩,我們…還要走多久?”聲音裏帶著她自己都沒察覺的顫抖。
這個在方圓三百裏內叱吒風雲的女子,此刻才驚覺天地之大——當年被擄去山寨不過兩日路程,而如今地圖上那道彎曲的墨線,竟要穿過千裏之外。
道長的目標在雲州,那可是很遠的地方,她心中難免忐忑。
“你們隻要尋到可以紮根落腳的地方,便可以留下,我有自己的事情要做,最終是要分別的。”
黃娟攥著水袋的手又緊了幾分,她張了張嘴,最後什麽也沒說出來,雲奕就挪步走到另外的地方。
不聽慵懶的趴在枝頭,它本就不需要自己趕路,半夢半醒之間,就到了這兒,於是爬上樹枝伸展四肢。
“那女娃娃怕是看上你了,想要跟著你。”
雲奕清楚,這不過是一種慕強的心理,他沒有搭腔,而是展開地圖沉思著。
“魏國撤軍了?!”王學猛地從沙盤前直起身子,手中握著的令旗“啪嗒”一聲掉在地上。
帳外急促的馬蹄聲還未停歇,那斥候已單膝跪地,鎧甲上還帶著未幹的露水。
“回稟將軍,魏軍今晨拔營,先鋒部隊已退至三十裏外的黑澤之後。”斥候的聲音因長途奔襲而略顯嘶啞,卻字字清晰。
王學的手指無意識地摩挲著腰間佩劍的紋飾,青銅的涼意透過指尖傳來。
他轉身望向沙盤上插滿紅色小旗的魏軍陣型,三日前他們還勢如破竹,追趕己方大軍。
“可有詐?”他喃喃自語,突然提高聲調:“探馬可曾發現伏兵?糧道可有異常?”
“稟將軍,屬下親眼所見,魏軍輜重先行,主力殿後,沿途焚燒營寨,確是撤軍之象。”斥候頓了頓,“隻是...”
“隻是什麽?”
“魏軍撤退時,中軍大纛始終未動,直到最後才撤。而且...”斥候壓低聲音,“他們的陣型太過整齊,不似潰退。”
王學突然覺得喉頭發緊。
帳外初夏的風卷著一股發黴的氣味拍打著營帳,發出細碎的聲響。
他想起今日接到的密報——魏國南境雲州似乎出了變故,加之唯一的異姓王武威王在雷州起兵,看樣子魏帝要自顧不暇了。
“讓左將軍親自帶人再探!”他猛地拍案而起,“傳令各營加強戒備,沒有我的手令,任何人不得擅自出營!”
見斥候離開,他又小聲的在一身重甲的右將軍身前低語。
“你帶人去掃一遍他們紮營的地方。”
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