第三十六章 光榮與夢想

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    一大早,當全部的考試成績都將被公布在布告板上時,安妮就和同學一起前往查看。
    終於都考完了,簡開心地笑著,她一定感覺很舒暢,因為不出意外會穩穩地通過。她也沒有太大的野心,不求多麽靠前的名次,合格就好,正因為如此,真倒是省去了很多煩惱。
    你若希望得到某樣東西,就一定要付出相應的代價。誌存高遠固然不錯,可是實現它的路途布滿艱難險阻,你必須在奮進的同時戰勝焦慮和沮喪,在不斷地自我否定中努力前行。
    安妮麵色蒼白,沉默無語,再有十分鍾,金牌和獎學金花落誰家就要揭曉答案了。
    “不管怎樣,你無疑會贏得其中一個獎項的。”簡果斷地說道,其實她還不明白教職人員的偏私,會改變原本預料中的事情。
    “艾弗裏獎學金就別去想了,傳聞早已內定是艾米麗.克萊獲得。我根本不敢走到布告板那裏,在眾人麵前看結果,所以我就去女生更衣室吧。簡,請你一定要去看清楚公告,再轉告給我,懇請你看在我們這麽長時間的友誼上,一定要快些啊。要是我失敗了,你也千萬別憐憫我,就直接說考砸了,沒通過。請務必答應我,簡。”
    簡很認真地承諾,但是接下來發生的事情,證明了這個承諾根本不需要。兩個人剛邁上學院的石階上,就見大廳裏蜂擁的男生們高舉起吉爾伯特.布萊斯,大聲歡呼著“布萊斯萬歲!金牌獲得者萬歲!”
    安妮痛苦地想著,吉爾伯特贏了,完完全全戰勝了自己——啊!真是太對不起馬修了,他可是始終相信安妮能獲得金牌。
    突然間,人群中又傳來了一聲驚呼,“三次高呼安妮萬歲,艾弗裏獎學金得主萬歲!”
    在呼喊聲一浪高出一浪的氛圍裏,安妮和簡跑進了更衣室。
    “噢!安妮,”簡上氣不接下氣地說道,“安妮,連我都覺得自豪了,簡直夠輝煌了吧?”
    隨後大批女生們將安妮重重包圍在中心,她們開心地恭喜安妮,爭搶著拉安妮的手,親昵地撫安妮的背。安妮在人群中好不容易才把耳朵湊近簡,聽見簡說:“別忘了快點告訴家裏,馬修和瑪瑞拉一定會非常開心的!”
    又一件重要事情隨後到來,即在學院禮堂內舉辦畢業典禮。其流程依次為致辭、朗誦、唱歌,最後頒發畢業證書和獎牌。
    馬修和瑪瑞拉也出現在畢業典禮的現場,台下的兩個人注視著那個穿著淡綠色禮服、麵龐紅潤、眸若燦星的安妮,她深情地朗誦著一篇散文,周圍人都在小聲相互告知,台上正在朗讀最優秀論文的正是艾弗裏獎學金的獲得者——安妮。
    安妮的朗讀結束後,始終緘默的馬修突然對瑪瑞拉輕聲說道:
    “當初我們家收養了這孩子,你現在一定很高興吧,瑪瑞拉?”
    “這不是我第一次為此感到高興。”瑪瑞拉反駁道,“馬修,你就不要再磨嘰這件事情了。”
    在他們身後的巴裏女士,俯身向前,拿太陽傘的手柄戳了下瑪瑞拉,然後說道:
    “安妮這丫頭令你們自豪嗎?反正令我很自豪。”
    這一夜,安妮隨著馬修和瑪瑞拉一同回家。這是進入四月份之後,她第一次回家,她覺得自己多等一天也忍受不了。綻放的蘋果花送出淡淡的清香,空氣也因此更加令人愉悅,此刻的黛安娜正守候在綠山牆等著他們。
    一踏入屬於自己那間雪白的臥房,安妮就立刻仔仔細細地端詳了一遍,瑪瑞拉已經把窗台變成了小花壇,安妮滿足地做了個深呼吸。
    “噢,黛安娜,回到家真是幸福啊。那粉色天空是畫布,再描繪上‘冷杉森林’的圖案。果園潔白聖潔,親愛的老朋友‘雪之女王’,我們又見麵了。啊,空氣中那一抹清新淡雅的香甜是薄荷吧。瞧!那朵茶玫瑰是一首歌、一個希冀和一個祈禱的完美結合。終於又能和黛安娜重逢,我太開心了!”
    “你很喜歡一個叫斯特拉.梅娜德的女孩子嗎?她比我好嗎?喬茜.派伊告訴我,你很癡情於她。”黛安娜用怪罪的口吻說道。
    安妮忽然一陣哈哈大笑,將一束快要凋落的六月百合扔向黛安娜說道:
    “她是我眼中最可愛的女孩兒——但前提是除了黛安娜啊。而且我現在更愛你了,我所有的一切都想與你分享,但就眼前這樣望著你,我也已經很欣喜了。此刻的我,似乎厭倦了勤奮學習和雄心壯誌,我打算明天在果園的草地上放鬆地躺兩個小時,就隻是發呆,什麽都不想。”
    “你做得非常出色,你贏得了艾弗裏獎學金之後,我猜你現在不用去當老師了吧?”黛安娜說道。
    “沒錯,安妮9月份去雷德蒙德大學繼續攻讀學位,這感覺很棒吧?在那之前,我們有三個月的時間在一起呢,就這樣好好地享受這個美好的暑假吧,之後再各自投入下一個人生階段了。簡和魯比去艾凡裏學校任教,穆迪.斯帕約翰和喬茜.派伊也都順利取得了證書。”
    “新博瑞奇理事會已經與簡接洽過了,希望她去那裏任教。吉爾伯特.布萊斯也受到工作邀請,他的父母沒有能力供他讀大學,所以他決定通過自己的任教來賺取學費。如果埃姆斯女士決定離開,我想他會留在這所學校的。”
    這個消息對安妮來說有些突然,她之前並不知道,還認為會在雷德蒙德再次與吉爾伯特成為對手呢。安妮忽然很失落,找不到競爭對手,自己會少很多學習的動力吧。男女同校的大學中,擁有一個值得敬畏的對手,攻讀學位的過程才能是真的精彩。
    第二天清晨的早餐時間,安妮驚覺出馬修的狀態不是很好,臉色相比於一年前更加灰白。
    馬修剛起身離開餐桌,安妮就擔心地問道:
    “瑪瑞拉,馬修的身體怎麽樣?”
    “有點兒糟糕。”瑪瑞拉十分不安地說,“入春以來,他的心髒就始終不太好,身體每況愈下,卻還堅持幹活,我真是不放心啊。我們請了一位不錯的雇工,就是希望馬修能多休息調養。他這些日子似乎有些好轉了,因為你在家總能讓他振作起來。”
    安妮在桌上將雙手伸了出去,托住瑪瑞拉的麵頰說道:
    “瑪瑞拉,我為什麽感覺你的狀態也沒從前好了呢?是不是工作太辛苦?現在我在家,你就好好休息吧。我今天要去挨個拜訪一下老地方,重拾我的舊夢。然後我就來代替你的工作了,你安心休息吧。”
    瑪瑞拉親昵地看著她的女孩兒。
    “不是工作的問題——是我的頭,近來總是頻繁地頭痛,後來眼睛也非常疼,斯潘塞醫生在我的眼睛上下了不少功夫,不過絲毫不起作用。聽聞6月底將有位厲害的眼科醫生來我們島上,斯潘塞醫生讓我務必請他看一下。感覺太無奈了,已經沒法看書了,也不能做針線活兒。”
    “我必須承認,安妮在奎因學院的表現非常優秀,僅一年就拿下了一級教師資格證,又贏得了艾弗裏獎學金,真是太棒了!瑞秋說驕傲的話一定會失敗,她向來認為女人不需要在高等學府深造,還說這違背了女人的天性,但我並不讚同她的觀念。提到瑞秋,安妮,你知道艾比銀行最近發生了什麽嗎?”
    “據說是搖搖欲墜了,為什麽問這個?”
    “瑞秋上禮拜來家裏時也這樣說。咱家的全部積蓄在那家銀行呢,真的非常擔心。我一直認為錢還是應該交給儲蓄銀行才踏實,但是艾比先生是我父親的故交,父親當年就把錢存在他家銀行。馬修說,任何一家銀行都要看其掌權人好不好……”
    “我認為艾比先生因為年齡的關係,早已成了名義上的領導,現在機構的負責人是他的侄子。”安妮說道。
    “我從瑞秋那裏聽來後,就跟馬修說,最好快點把錢取回來吧,但他還在猶豫。昨天,我詢問了羅素先生,他說銀行一切正常。”
    安妮將一整天的美好時光都交予了戶外,金色的豔陽光芒萬丈,燦爛了每一處樹影兒和每一朵盛放的花兒。安妮盡情地呼吸著自由的氣息。
    安妮在果園度過了充實的兩個小時後,重溫了“森林女神的泡沫”“柳池”和“紫羅蘭溪穀”等,接著到了牧師館,與艾倫夫人暢談之後,才心滿意足地離開。黃昏的時候,與馬修一起將牛往家裏趕,並肩悠閑地走在“情人的小路”上。
    林間被披上了夕陽的霞光,閃耀著溫暖的色調,馬修弓著身體、緩慢地前行,安妮挺直了腰板撐著馬修,努力地適應著他的步伐。
    “馬修,您今天工作得太辛苦了。”安妮責備道,“您為什麽不做些簡單容易的事情呢?”
    “你說得對,但是我好像沒辦法那麽做。”馬修敞開大門,放牛進院,“我老了,安妮,但還總不記得自己老了,一直都在勞動,我寧願自己在幹活時離開這個世界。”
    “真希望我是您當初要收養的男孩兒。”安妮難過地說道,“那麽我就可以替您承擔很多重活兒,您就不會這麽累了。如果可以,我寧願為您變成一個男孩兒。”
    “那怎麽能行呢,多少個男孩兒也比不上安妮一人出息啊。”馬修拍著安妮的手說道,“贏得獎學金的不是男孩兒吧?是個女孩兒——我家的女孩兒——我家的女孩兒,我多自豪啊!”
    馬修露出了他一貫的羞澀笑容,看了看安妮,然後走進了院子。
    這個晚上,回到自己房間內的安妮,坐在窗邊出神很久,就這樣回憶著過去,又憧憬著將來。“雪之女王”在月光的映照下,透著朦朧的美感。果園坡對麵的沼澤中,陣陣蛙鳴此起彼伏。
    安妮感覺在皎潔的月光下流淌著的寧靜之美,一整夜的平靜。然而這卻是悲傷降臨前的最後一夜。生命中再也不會有那般的心涼和痛楚,安妮這一輩子都不會忘記。