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    母親走出了法院。
    當她看見時候已經很晚，街上點了路燈，星星布滿天空時，竟覺得有點驚奇：時間過得真快呀。
    法院附近擠滿了人，一群一夥的，在寒冷的空氣中，發出了踏雪的聲音，和年輕人的呼叫聲混雜在一起；一個戴灰色風帽的男子湊到西佐夫跟前，緊緊地盯著他，急火火地問道：
    “判決怎樣？”
    “充軍！”
    “大家都一樣？”
    “一樣。”
    “謝謝！”
    那人走了。
    “你看見了嗎！”西佐夫說。“大家都要問……”
    忽然，有十來個青年男女過來把他倆圍住，並急急地叫呼著別人。
    母親和西佐夫站下了。
    他們問到判決，問到被告們采取了怎樣的態度，誰講了話，講些什麽等等。在所有的問話裏麵，都可以感受到同樣的急切和關懷，——這種真誠而熱烈的好奇喚起了她一種要使他們得到滿足的願望。
    “諸位！這就是巴威爾·符拉索夫的母親！”有一個不很響亮的聲音喊道，於是大家先後迅速地安靜下來了。
    “請您允許我握您的手！”
    隻見一隻有力的大手伸過來握住了母親的手。同時有一個聲音興奮地說：
    “您的兒子是我們大家夥的勇敢的榜樣……”
    “俄羅斯工人萬歲！”又發出了一聲響亮的呼喊。
    這種呼喊聲急劇地擴大著，此起彼伏地紛紛爆發起來。
    人們從各處跑來，擠在母親和西佐夫的周圍，人山人海。
    的警笛聲開始在空氣中跳動了，但是這種跳動的聲音卻遠不能蓋過呼喊者。
    西佐夫不住地笑著，仿佛自己得到了某種勝利。
    母親覺得，這一切像美麗的夢。她也微笑起來，紛紛和眾人握手，和大家打招呼，一種幸福和喜悅的眼淚噎住了她的喉嚨，叫她喊不出來；她的雙腿疲倦得發抖；可是充滿了喜悅的心房卻能吞下一切，好像湖水的平麵一般反映出一切的印象……
    在母親身旁，有人清朗而興奮地說：
    “諸位同誌！一直在大嚼俄羅斯人民的怪物，今天又用他貪得無厭的嘴巴吞下了……”
    “尼洛夫娜，我們走吧！”西佐夫提議。
    這個時候，莎夏不知從什麽地方走了過來，她挽住母親的胳臂，很快地把她拖到街對麵，匆匆地說：
    “走吧，——這兒或許會挨打。要不然就會被抓去。充軍？
    到西伯利亞？”
    “不錯，不錯！”
    “他怎樣講？可是我知道他要講什麽。他比誰都堅強，比誰都單純，當然，比誰也都威嚴！他是特別敏感，特別溫柔的，隻是他不好意思表露自己的感情。”
    莎夏興奮的耳語和充滿了愛的言詞，鎮定了母親的不安，使她的氣力又恢複過來。
    “您什麽時候到他那裏去？”母親將莎夏的手親切地按在自己的胸前，關懷地低聲問。
    莎夏自信地望著前方，回答母親：
    “隻要這裏找到能夠代替我的工作的人，我立刻就。其實我不也是在等待判決嗎？大概，我也會被發配到西伯利亞，——那時候，我會要求發配到他去的地方。”
    這時從後邊傳來了西佐夫的聲音：
    “那時候請替我問候他。就說是西佐夫問候他。他知道的。
    菲奧多爾·馬琴的舅舅……”
    莎夏停下步子，轉過身來和他握手，並和顏悅色對：
    “我也認識菲佳！我叫亞曆克山特拉！”
    “父名呢？”
    莎夏看了他一眼，平靜地回答：
    “我沒有父親。”
    “已經過世了……”
    “不，還活著！”姑娘有點激動了，她的聲音裏含著一種固執而堅決的口氣，臉上也露出同樣堅定的表情。“他是地主，現在是地方自治局的議長，他是剝削農民的。……”
    “原來是這樣！”西佐夫抑鬱地說，然後沉默了一會兒，與她並排走著，他轉過頭來望著她說：
    “那麽，尼洛夫娜，再見了！我要住左拐了。再見，小姐，你把父親罵得太厲害了！當然，這和我不相幹。……”
    “假使您的兒子是個壞蛋，是一個對社會有害、是一個您所憎惡的人，您也會這樣說的吧！”莎夏的放說得很熱烈。
    “哦，——我一定會說！”老人想了想才回答她。
    “可見，對於您，正義比兒子更寶貴；對於我，正義比父親更寶貴……”
    西佐夫微笑著連連點頭，然後又歎了口氣說：
    “您的口才可真棒！哦，要是您能長久堅持下去，老年人也會讓您服的，——您很有毅力！……再見了，好好，多保重！對人還是親切一點好，嗎？再見了，尼洛夫娜！要是碰到巴威爾，告訴他，他的演說我聽到了，我並不完全懂，有些許甚至可怕，可是我認為，他說得對！”
    他舉了舉帽子，莊重地朝街角拐彎處走去了。
    “他大概是一個好人！”莎夏用她的含的大眼睛望著他的背影，稱讚道。
    在母親看來，今年莎夏的臉比平時更和善更溫柔。
    回到家中，她倆挨得緊緊地從在沙發上。母親在寂靜中休息著，一邊重新提起莎夏去找巴威的事。
    姑娘沉思地聳起兩道濃眉，那雙大眼睛像在幻想似的望著遠方，在她的蒼白的臉上，洋溢著安靜的冥想。
    “將來等你們有了孩子，我可以到你們那裏去，給你們照管孩子。我們在那裏過的日子一定比這裏差。巴沙可以找到工作，他的手是很幹的……”
    莎夏用探究的眼光望著母親，問道：
    “難道您現在不想就跟他到那裏去？”
    母親歎了口氣說：
    “我去對他有什麽用呢？他逃走的時候，反而要拖累他。
    況且，他不會同意的……”
    莎夏點了點頭。
    “他不會同意的。”
    “而且，我還有工作！”母親略帶自豪地說。
    “對呀！”莎夏沉思地說。“這很好……”
    突然，她像要抖掉身上的什麽東西似的抖了一下，簡單地低聲說：
    “他是不可能住在那裏的。他當然要逃走的。……”
    “那麽您怎麽辦呢？假如有了小孩呢？是不是……”
    “到那時候再說吧。他不應該顧到我，我也非常不願意拖累他。和他分離對我是很痛苦的，可是我一定能夠克製自己。
    我決不想拖累他。”
    母親覺得，莎夏說到就能做到——她是這樣的人。於是，心中忽然很可憐莎夏了，她伸出胳膊摟著她說：
    “親愛的，那對您一定是很苦的！”
    莎夏把整個身子都緊挨在母親身上，溫柔地笑了一笑。
    尼古拉回來了。
    他看上去很疲倦，一麵脫著外套，一麵匆匆墳產：
    “喂，莎馨卡，您趁早走吧！今天一早就有兩個暗探盯在我身後，而且明目張膽毫不隱蔽，大概快要抓我了。我已經有了預感。估計在什麽地方可能已經出了事兒了。正好我這兒有巴威爾的演說稿，現在決定把它印出來。您拿到柳德密拉那裏，請他務必盡快把它印出來，越快越好！巴威爾講得真棒！尼洛夫娜！……要當心暗探，莎夏……”
    他一邊說著，一邊把凍僵了手搓來搓去，然後走到桌子旁邊，麻利地拉開抽屜，開始挑選文件。有的文件扯掉了，有的擱在一邊，他的神色是焦慮而急迫的。
    “不久之前剛全部整理過，現在又聚了一大堆，——該死的東西！尼洛夫娜，您看，您最好也不要在這兒過夜，是嗎？碰見這種情況，是相當乏味沒有意思的，那些家夥可能把您也抓進去，——您還得到處去分發巴威爾的講演稿呢。
    ……”
    “可是，他們把我關進去有什麽用處呢？”母親有點不在乎。
    尼古拉把手揮動著，很有把握地說：
    “我有特別的嗅覺。況且，您不是也可以幫助柳德密拉嗎？
    避開這些災苦吧……”
    可以親自參與印刷兒子的演說記錄的這件工作，使母親非常高興，她回答道：
    “既然這樣，——我就走吧。”
    突然，她自己覺得也很意外地而且十分自信地小聲說：
    “感謝，現在我是什麽都不怕了！”
    “那好極了！”尼古拉並不看著她，叫了起來。“可是要請您告訴我，我的箱子和襯衫放在哪裏了？您的手厲害得很，把所有的東西都抓了過去，我連自己的財產，都完全失去自由處理的可能。”
    莎夏默默地將紙片丟在爐子裏燒掉，燒完之後，又仔細地將餘燼和灰攪在一起。
    “莎夏，你走吧！”尼古拉對她伸著手說。“再見了！不要忘記，如果有什麽有趣的書，不要忘了我。好，再見了，親愛的同誌！要加小心啊……”
    “您估計會很久嗎？”莎夏問。
    “誰知道他們！一定有了我的什麽材料了。尼洛夫娜，您跟她一起走吧。因為盯在兩個人後麵要困難些，好嗎？”
    “我就去！”母親回答說。“我就去穿衣服……”
    她仔細地注視著尼古拉，但是，除了發覺有一種擔心的神氣遮住了平時的善良溫和的表情外，並沒有其他的發現。在她最親近的這個人身上，她看不出一點不必要的慌張的動作，看不出一點不安的痕跡。對一切的人都是同樣的關注，對一切的人都是那麽和藹平易；一向是那樣鎮靜而孤獨的他，在大家看來，仍舊是和以前一樣，內心之中蘊藏著隱秘的思想，而他的思想在程度上是超過了別人的。
    可是隻有母親才知道，他跟她最接近，她也用一種十分小心的、好像沒有自信的感情愛著尼古拉。現在，母親非常可憐他，非常疼愛他，但是，她抑製著自己的感情，因為她知道，假使她將這種感情流露出來，尼古拉一定會惶惑不安，不知所措，會像平時一樣變得有點可知，——她不願意看到他變成這個樣子，這是由衷的。
    母親走進房間裏來了。
    尼古拉握著莎夏的手說：
    “好極了！我相信，這對於你倆都是很好的！稍微笑有一點個人的幸福，——是沒有什麽害處的。尼洛夫娜，您準備好了？”
    他微笑著扶了扶眼鏡，走到母親麵前。
    “那麽，再見了，我希望是三四個月，至多是半年吧！半年——這就夠長的了，不是嗎？……請您千萬自己要保重，好嗎？好，讓我們擁抱一下吧……”
    瘦高個兒的尼古拉，伸出有力的兩臂抱住了母親，凝望著她的眼睛，笑著說：
    “我好像是愛上了您了，我真想永遠擁抱著您！”
    母親默默地吻著他的額和腮，她的兩手在發抖。但她不願意讓他發覺，所以就把手鬆開了。
    “好，明天要小心些！這樣吧，您明天早上派個孩子來，——柳德密拉那兒有個男孩子，——就叫他來看看。好吧，再見了，同誌們！祝你們好！…”
    走到街上的時候，莎夏悄悄對母親說：
    “在必要的時候，他也會這樣隨隨便便地去赴死的，大概也像這樣有一點匆匆忙忙的。在死神和他打個照麵的時候，他也會整一整眼鏡說：‘好極了！’就這樣死去。”
    “我很喜歡他！”母親低聲說。
    “我欽佩他，但是並不喜歡他！當然我非常尊敬他。他這個人有些枯燥，雖然他很善良，有時甚至很溫柔，但是這一切還不夠有人情味……好像有人盯在我們身後！我們分開走吧。如果您真覺察出有暗探跟著的話，就不要到柳德密拉那兒去。”
    “我！”母親說。
    可是莎夏好像不大放心，又執拗地叮囑了一句：
    “不要進去！那時候就到我那兒去！那麽，再見吧！”
    她飛快地扭過身去，朝回走了。
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