第18章 十室九空

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    雖說竹兒姑娘自稱武藝和馬術精湛,但趙龍內心還是有些不太相信。
    加上華佗看起來年邁,所以隻得在廣平郡找了輛寬敞的馬車讓兩人乘坐。
    華佗看著眼前這輛有些豪華的馬車,搖頭一笑。
    “哈哈......倒是讓將軍小瞧了!”
    那竹兒也露出淺淺的微笑,揶揄笑道:“爺爺雖然看似年邁,但還不至於需要靠馬車前行。要知道我們走南闖北四處行醫,大多都是一些窮苦百姓,哪有馬車可乘?”
    “況且馬車的速度實在過於慢了些,這一去三百餘裏路程,怕是明日能不能趕到還是兩說啊!”
    這個道理趙龍自然也明白,但看著眼前這一老一幼,他實在是懷疑路途的顛簸會不會把這爺孫倆抖散架。
    見趙龍還在猶豫,那竹兒直接一個漂亮的翻身,輕盈地騎了上去。
    “將軍還要磨蹭到幾時?”
    關羽見此也不由得眼睛一亮,他是馬上悍將,騎術自是無可挑剔,自然能看得明白這竹兒的騎術確實非同一般。
    至少比趙龍強得太多!
    “出發!”趙龍也不再遲疑。
    四人四馬朝城外疾馳而去。
    而其他義從則換上便裝,在黃人山和馬英明帶領下直接去了平原縣,另有安排。
    廣平郡到平原縣的距離也差不多三百多裏,隻是方向有所差距,並不同路。
    幾人一路上隨意閑聊,胯下駿馬卻未有片刻閑著。
    原來竹兒全名叫柳竹,父母死於戰亂,從小便被華佗收養,不過因為輩分差距,所以稱他為爺爺。
    也是華佗唯一的弟子,一身醫術盡得他的真傳。
    這個亂世有太多太多這樣的孤兒,大都餓死或凍死在某個黑暗的角落。
    柳竹還算幸運,遇到了華佗。
    想到這裏趙龍悄悄把眼底那一絲疼惜隱藏起來。
    “那柳竹姑娘這身武藝和騎術又是師承何處呢?”
    “哎......我本原為遼東柳氏中人,也算是名門之後,一身武藝乃是小時候跟隨父親所學,可惜......”
    說道這裏柳竹臉色戚戚,沒有再繼續說下去,不用說後麵肯定是個悲傷的結局。
    遼東柳氏一門幾代人中長史、參軍無數,最高官拜至司馬,也就是柳竹的祖父。
    不過隨著柳竹父親戰死,柳氏迅速走向沒落,沒多久便慘遭董卓滅門,至此遼東柳氏直係血脈僅剩柳竹一人。
    眾人不由得唏噓起來,任你曾經如何輝煌,終將也隻是過眼雲煙罷了!
    古往今來這樣的例子簡直數不勝數......
    “前方竹林中有炊煙,想必有人家於此,正好給馬匹喂些水喝,我們也順帶休息片刻吧。”趙龍看華佗和柳竹額間細汗密布,顯得有些疲倦。
    “也好!”華佗喘了口氣,自己和柳竹雖然騎術精湛,但奈何體力還是比不上年輕人啊!
    等眾人走近竹林才發現,這裏稀稀拉拉竟有幾十餘戶人家。
    隻不過整個村寨異常安靜,路旁的房屋基本都已經垮塌,低矮的圍牆內長滿雜草。
    看起來荒廢已久。
    正當幾人有些失落時,便看見村尾竹林之下有兩個孩童正在玩耍。
    不過遠遠聽見馬蹄聲,那兩孩童嚇得躲在屋簷下一位老人身後,顯得十分害怕。
    老人見幾人牽馬朝自己走來,也顯得有些畏懼,緊緊地把兩個孩童背在身後。
    柳竹見狀拱手輕聲問道:“老人家,不知是否方便給馬匹討口吃食?”
    可能看幾人並沒有什麽惡意,老人稍稍鬆了口氣。
    “幾位貴人裏麵請坐,我這就去給馬兒打些水和幹草料來。”說完請四人到屋裏坐下後,舀了幾碗清水以後便走了出去。
    兩孩童也趕忙跟了出去,這亂世普通百姓是十分懼怕和厭惡將軍兵士這類人的。
    孩童雖小,但聽過的兵痞惡霸也不在少數,所以也不怪如此。
    這主要是各地諸侯大多驕奢淫逸,橫征暴斂,導致百姓生活得水深火熱,九州大地十室九空。
    至於幹草對尋常百姓倒是容易,家家都會儲備一些,用來搭火或者喂養家禽等,也不值錢。
    一般打仗時馬匹都隻吃幹草或豆類,最主要的是青草裏含有大量的水分,馬吃了以後消化快,排泄多,容易饑餓。
    而幹草和豆類水分少,含有更多的幹物質營養,自然也耐餓得多。
    此時雖已是初春,青草也冒了一點嫩芽,但看趙龍幾人風塵仆仆著急趕路的模樣,所以老人才去準備幹草料。
    “幾位貴人的馬兒已在吃食,隻需稍等一刻即可。”那老人不多時便帶著兩個孩童走了進來。
    趙龍幾人趕忙起身答謝。
    “不知幾位是否用過朝食,小老兒家裏還有小把黍米,不如去給幾位貴人熬些稀粥。”
    “老丈客氣了,我們在路上早就用過幹糧,倒是我等叨擾了!”幾人連連拒絕。
    趙龍等人都算是宅心仁厚之人,自是看得出這老人日子並不好過,哪還好意思吃他僅剩的一點糧食。
    那老人有些感慨,“這世道都是人吃人,像幾位貴人這樣的人可不多見啊!”
    不過這也徹底讓他和兩個孩童放下心來,眾人隨即開始閑聊起來。
    “敢問老丈,寨中出了何變故?為何整個村寨隻剩你一戶居住?”關羽有些不解地問道。
    那老人臉色悲涼,輕輕歎息一聲,“此處名為白地寨,原本寨中尚有三百餘人,可惜一年前被清淵山上下來的一夥賊人給屠殺一空了!”
    “我那兒子和媳婦也慘死刀下,隻剩這兩年幼的孩子!”(兒子稱為息,所以兒子之妻又稱為息婦,也可寫作媳婦,為了易懂,這裏統一就稱為媳婦)
    “剩下還有十來鄉民四處逃難去了,我和這兩個孩子雖僥幸逃過一劫,不過奈何年老體衰,實在無力奔波,隻能繼續留在此地。”
    眾人聽聞內心憤怒不已,柳竹更仿佛是感同身受,眼角泛起淚光。
    “這些賊人委實可惡,總有一天要將他們屠殺殆盡!”
    “哼......何須等到那一天,清淵山就在幾十裏外,我等反正也要順路經過,隻需片刻時間,我定讓那些賊人伏誅!”
    關羽本就是俠肝義膽之人,聽聞如此不平之事早已在暴怒難忍。
    哪知柳竹也跟著開口道:“我和關將軍一同前往!”
    “也罷......”趙龍哀歎一聲,看樣子自己不去是不行了。
    那老人一聽頓時焦急萬分,趕忙說道:“幾位貴人萬萬不可!”
    “雖說清淵山勢低矮,但賊人卻有數百,幾位就算武藝高強也遠遠不是對手啊!”
    他雖恨不得那些賊人早日斃命,但怎能眼睜睜看著眼前幾人前去送死呢。
    一般情況下這老人所言絕對沒有任何問題,隻是他完全不了解眼前這幾人的實力。
    一個是被後世稱為武聖的關二爺,柳竹也是名門之後,還有一個擁有熱兵器的趙龍。
    當然華佗自然被趙龍排除在外。
    這陣容對付一些山賊倒也耽誤不了多久。