明月清風劍！
    過了兩天，船隊來到赤壁，張必先主動帶著眾兄弟來到這片古戰場上講起赤壁之戰的故事來，並帶著大家去參觀“鳳雛庵”，“拜風台”，“赤壁摩岩”等風景名勝，元龍和尚還給大家背誦了曹孟德的赤壁名賦“對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多……”
    過了赤壁，不到兩天就到了嶽陽。嶽陽在洞庭湖畔，風景優美，物產豐富。張必先自然要盡地主之宜，少不得要去遊覽洞庭湖、嶽陽樓、小喬墓、君山等名勝。吃住行都由張必先安排妥當。在嶽陽玩了兩天，元龍還專程拜望了張必先父母，事後張父專門對張必先道“元龍和尚雖暫為和尚，舉止談吐不俗，將來此人貴不可言，我兒要善待他。”
    張必先安排了兩船貨物和快船，一直把元龍等人送到荊州，七人上岸時，張必先又給了每人五十兩銀子作路費，眾人哪裏肯收？張必先對元龍和尚說道“大哥，銀子你帶上，出門無銀，寸步難行。多帶些總有好處，你們走了，要叫我放心才是。”
    元龍見必先說得有道理，這才收下交與丁德興。
    張必先對大家說道“返回時仍走水路為好，下水到金陵時間可以少七成。並約定了回程時間，大家才依依不舍地告別張必先，高興地向荊州城奔去。”
    眾人歡天喜地進了荊州城，七個人先找了一個旅店住下。在最近一個多月的時間裏，從金陵到荊州不但沒有花一文錢，還天天過著節日般的生活，而且每人還掙了五十兩銀子，七個人就有近八百兩銀，他們就大手大腳起來。在荊州，到處是名勝古跡，各種小吃，花樣眾多，他們提的口號是吃遍天下名小吃，走遍地上名勝，他們用三天時間把關帝廟、關羽帥府、昭烈帝行宮、劉表宮遊遍，把荊州小吃如關公豆腐、龍鳳喜餅、龍鳳配大餐都吃了個遍。而且每人還花了十兩銀子作了一套夾裝。因為轉眼就是秋天了。連元龍也做了一套布夾衣，——外邊是泥黃麵，裏麵是黑布。
    玩了幾天，一行七人就出了荊州北門徑直往北前進。他們經麥城、長阪到當陽，一路元龍故事不斷，盡是什麽“三氣周瑜”，“回荊州”、“水淹七軍”、“單騎救主”、“借荊州”……講得有聲有色，大家也聽得津津有味。因為，皇覺寺裏就有話本“三國”，這是專供說書人用的。元龍還是在小時候就開始看，他反複看過多次，所以講起來就很生動。有事故聽，走起路來也不覺疲倦。
    他們在當陽住了一夜，第二天專到長阪坡、玉泉寺、關陵、楚昭王墓去遊覽了一通。
    他們個個年輕力壯，又沒有什麽行李，一天走一百來裏路，算是旅遊，也不覺累，一路曉行晚住，不覺來到襄陽城。聽當地人說，武當山已不遠了，再走兩天就可以上武當山。
    看天色還早，他們七人出了襄陽就直往西而去，黃昏時分來到一個村子邊，他們看見村頭有一口水井，就走到井台邊，鄧愈轉動軲轆搖了一桶水讓兄弟們輪流喝水解渴。這時村裏一陣鑼響，從村裏衝出十多個人，手裏拿著鋤頭、扁擔、木杈把他們七人團團圍住，轉眼間又來了三四十條漢子，而且人越聚越多，足有百多人，這些人兩眼惡狠狠地瞪著七人，同時把手中的家夥使勁地搗著地，嘴裏有規律地發出“咳，咳，咳！”的喊聲。七個人還沒回過神來，人們就直往前竄。七個人忙背靠背，拿出武器，防止對方的突然襲擊。一個領頭模樣的人約四十多歲，手拿一本木杈，一邊搗地一邊說道“打死這夥偷牛賊！”
    元龍聽了，馬上大聲叫道“大家先別動手！”
    元龍這樣一吼，大家登時靜下來，元龍拱了一下手說道“各位鄉親，這位大叔，我是金陵城的和尚。我和我的兄弟從幾千裏的金陵城來，準備前往武當山朝聖，路經貴村，喝了你們半桶井水，不知你們為什麽要打死我們？”
    領頭人聽了說道“你是和尚？不是偷牛賊？”
    元龍和尚取下頭上鬥笠說“和尚還有假？我們喝了水就準備上山去，我們幾千裏來到這裏，偷什麽牛啊！你聽我們是湖北口音嗎？”元龍和尚反問道。
    領頭人一聽，搖搖頭說道“你們是淮南口音，真對不起，誤會了。”
    領頭人揮了一下手，大聲說道“大家回去吧！這是一場誤會。”
    眾人見是一場誤會，才慢慢散去。七個人收了兵器，元龍和尚問道“大叔，偷牛賊是怎麽回事？你能告訴我們嗎？”
    中年人歎了一口氣說道“各位兄弟，實在對不起，剛才多有得罪，實在抱歉。我們這個地方是湖北和河南交界的地方，我們襄陽、樊城和河南的南陽、新野、唐河，幾個縣，曆來是產牛的地方，我們這裏家家戶戶都養牛，一般都兩三隻地養，一來是我們自己耕田要用，二來可以銷往外地賣錢。牛是我們莊稼人的命根子，吃穿用全靠牠們。最近，不知從哪裏冒出來一夥盜賊、土匪，他們專門到我們這一帶來偷牛，與其說是偷，不如說是搶，他們一到晚上，仗著人多，成群結隊到各家各戶公開搶牛。牛性情溫順，他們把牛牽出村子，就用鐵錘打死，卸成幾塊用車拉走，有的牛被趕走。村民稍一反抗就會被打傷、打殘，甚至打死。”
    “難道本地官員不管嗎？”元龍問道。
    “咳，我們這兩省交界的地方，山高皇帝遠，哪個來管啊？你看我們農民，一年四季千把草，萬把草，好不容易養兩頭牛，一夜之間被人搶去，一切希望一下就破滅了，一家人哭得死去活來，真可憐啊！現在的官，十官九貪，哪個來管老百姓的死活嗬！特別可氣的是，最近不知從哪裏鑽出來一個叫‘汪爛龍’的人，手下網羅了三四十個人，他把這些人分為兩組，河南人一組，湖北人一組，每天晚上河南人到湖北，湖北人到河南，交替異地作案。汪爛龍會武功，他手下還有四五個打手，個個武功高強，前晚和昨晚他親自領人來我們村搶牛，前晚搶了九頭牛走，昨晚由於我們全村人拚命反抗，打傷他五個人，他隻搶了三頭牛。他們不死心，抇言今晚要來血洗我們太平村，我們沒法，隻有組織起來給他們拚。咳！我們都是莊稼漢子，又不會武功，看來我們這樣拚下去，隻有我們吃虧的。我們太平村，從現在起永不太平了。”
    領頭人說完重重歎了一口氣。元龍聽了氣憤地說“這夥人怎麽這麽壞，來搶老百姓的耕牛，要搶去搶貪官汙吏、土豪劣紳嘛。兄弟們，這事我們管不管？”
    “管，為什麽不管，這樣傷天害理，殘定老百姓的事都不管，還管什麽？”眾人異口同聲說。
    “對，要管。和大哥我想到一塊去了。”元龍說完轉身又對領頭人說“大叔，你是村長吧？你們的事我們今晚來幫你們，舞刀弄劍是我們的事，你看著，我們兄弟七人今晚來消滅他們。”
    村長一聽消滅他們，就說道“小師父，你們真的能消滅他們，讓我們老百姓過太平日子，我就代表全村人感謝你們。”
    元龍和尚道“好，那我們今晚就不走了。村長，請你協助我們，幫我們安排晚飯和住宿，再多準備些火把，找七八個年輕人幫我們，並告訴其他的人今晚不要出門，在家裏看好自己的牛。”
    村長感激地說道“小師父，那太謝謝你們了。來，你們跟我來，一切由我安排。”
    元龍和尚等七人隨村長一起進了村，來到村長家裏，村長姓溫，家裏比較寬敞。七人一進家，村長吩咐家人盡快安排晚飯。七人吃了晚飯後，天快黑了，在村長的帶領下來到村頭一個打麥場上。四周的樹上捆了很多火把，村長另外組織了五十個年輕人在村外輪流放哨，有情況就吹牛角。以便知道“汪爛龍”從何方進村。
    初更時分，汪爛龍大搖大擺，領著三十多個人，趕著五輛牛車從大路而來，汪爛龍一行，氣勢洶洶地來到打麥場上，見溫村長和元龍幾個人孤零零地站在場上，就大聲說道“溫天仁，你搞什麽名堂，怎麽隻有這幾個人在這兒，牛呢？準備好了沒有？告訴我，今晚上不拿二十條牛出來我們不走，差一頭牛要一個人來頂。”
    溫天仁也大聲說“汪爛龍，今晚上隻有他們七個人，這是我們村挑的七個人出來，人多了也沒有用。我看這樣，今晚上你們的人一齊上，隻要你們打敗了我們這七個村民，牛隨便你們拿，要多少給多少，如果你們勝不了他們，那你們就把命留下，怎麽樣？你敢嗎？”
    “這有什麽不敢的？常言道雙拳難敵四手，不就七個人嗎？來，兄弟們，把威風拿出來，讓他們瞧瞧，殺了這七個人，每人賞一頭牛，給我上，四個人一組，看誰先殺掉他們，另賞銀十兩。”
    一聲鑼響，麥場周圍的火把一齊亮起，把打麥場照得來如同白晝。隻見三十多個賊人個個拿著明晃晃的大刀，向元龍等人撲來，元龍手提寶劍，鄧愈手拿長槍，吳良、吳楨兄弟提著雙鞭，丁德興拿雙槍，茅成手拿寶劍，吳複手拿大刀站成一圈，二十八個賊人就圍上來舉刀就砍，元龍和尚舞動寶劍，隻一個回合，隻見劍到處，所有的刀如同木棍紛紛被削斷在地，寶劍豪無損傷，元龍心中也暗暗喝彩“真不愧是一把削鐵如泥的好寶劍！”
    元龍趁勢幫吳複和茅成也對付了他們麵前的賊人。
    這時汪爛龍和四個打手在一旁觀看，看誰的武藝最高，就去攻擊他，他見元龍勇不可擋，五人也不知高低地圍了上來，元龍見了，並不驚慌，隻一會，五個人手中的武器全部成了廢鐵，汪爛龍的鋼叉也先後斷成幾段，汪爛龍和四個打手赤手空拳和元龍對打，元龍和尚一個獅子滾繡球，隻見四個打手個人捏著右手腕，蹲在地上呻吟，汪爛龍見不是路，趕快轉身逃跑，被吳良一鞭打倒在地，元龍上前兩劍，挑斷了汪爛龍雙腳和雙手的筋脈，汪爛龍卷成一團躺在地上，口上哀求道“好漢，你作件好事，給我一劍吧！”
    元龍和尚說道“想死？沒那麽容易。”
    這一仗，打得很漂亮，幹淨利落地消滅了全部偷牛賊。村裏十個青年人來清掃戰場，共殺掉了十八人，還有五個賊，就是汪爛龍和四個助手的手腳筋全部被挑斷外，其他五人傷都不重。其他還有十個賊都帶了不同程度的傷。這時溫村長走過來，汪爛龍哀告道“溫村長，我幹了很多壞事，對不起你們全村人，我罪該萬死，隻求你幫幫忙，給我一鐵杈，求求你了。”
    村長舉起杈，準備一杈刺死汪爛龍，元龍和尚攔住村長說道“村長，不要急於殺死他，這樣太便宜這幾個無惡不作的壞蛋。”
    “師父，那怎麽處理呢？”村長問道。
    元龍和尚反問道“那你們平時逮住活老鼠你是怎麽作的呢？”
    村長想了一下說道“用釘子把他釘在柱頭上示眾，讓其他的老鼠聞風而逃，他們就再也不敢出來幹壞事。嗬，我明白了，這是個好辦法！”
    村長回頭對幾個年輕人說道“你們去幾個人，把這五個魔鬼關在牛棚裏去，派幾個人看守，明天就把他們釘在大樹上示威。”
    村長又問“十個傷員怎樣處理？”
    元龍和尚說道“如果是窮苦人家的人放掉算了，如果是罪大的人，必須留下一件耳朵、鼻子或手作紀念，讓他永世不敢再偷牛，留兩個輕傷，我們一會還有事要辦。現在把十個傷員叫到跟前來，我有話對他們說。”