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    翌日清晨, 走了沒多久，便到了京城地界。
    公子們內斂許多，卻也難掩雀躍, 自早晨起來, 馬車的簾子便沒拉上過。
    車隊走的官道, 越是靠近京城, 沿途驛站越多, 常能看見來往的商隊。
    巳時一刻，花鳥使吩咐停在一處驛站修整，甚至碰見了一支樓蘭來的商隊, 清脆的鈴鐺聲，帶著異域風情的少年, 還有獨特的馱獸。
    有博才的人便解釋“此乃駱駝, 沙漠之舟，背負乾坤。”
    商隊在驛站停下, 驚奇的是，商隊裏居然有不少男子, 看衣著，並非被販賣的男奴。
    打扮輕簡、未塗脂粉，分明是良家。
    副領隊生得瘦高，約莫30多歲, 很有幾分眼力。見公子們穿著清貴，鬢角留著發絲，分明是未嫁之身，再一看周圍的護衛，便猜到他們的身份。
    恰好在隔壁坐下，趁著上茶的功夫, 便與幾人攀談起來。
    “幾位是我回京看見的第一撥秀男，倒是好彩頭。”
    這麽一句話，高傲的高門公子們，便對他改觀不少，他們來自青州，若論見識，不定有這商戶來得多。
    當然，更多的人是不屑，出身高門，他們與這些平民男子自是不同。
    因此，無人主動回話。
    看出眾人眼底的打量，男子繼續笑著介紹。
    “我家妻主姓季，也是商隊的頭領，諸位喊我季李氏便是。”
    “隻我15歲嫁於妻主，一同經營這商隊，各地奔波，倒是不如諸位公子容顏秀麗。”
    季李氏的讚歎倒是真心，便是他見多識廣，望著這群少年郎，也得讚一句氣度不凡。
    見他態度頗好，便有人問“你乃男子，如何能夠外出行商、拋頭露麵”
    越是身份高貴的男子，規矩越多，像他們來到驛站，便戴著冪籬。即便是平民家的男子，若是未婚，大多也會戴著麵紗，更利婚配。
    恐怕隻有粗鄙的鄉野，那實在活不下去的鰥夫，才會外出做活。可這，分明是嵐朝的國都啊。
    他們猜測，這或許是商隊頭領的小侍，為抬身份，便給自己冠上妻姓，否則正君怎會做這樣的事
    誰知季李氏卻笑了，起身對著京城的方向行了一禮“多虧陛下的恩典。”
    出乎意料的答案。
    這下，秀男們的心都被吊起來了，就連起初不在意的人，都悄悄豎起了耳朵。
    “自陛下登基以來，降低稅收、推行年號錢、嚴禁朝廷官員與民爭利我家妻主也說，生意比往常更好做了，樓蘭、大宛、高麗，處處遍布著嵐朝的商隊。”
    “除此以外，其中一項政令，便與我們男子有關。”
    辛言忱坐在不起眼的角落，望著遠處的男人，他的眉眼間滿是滄桑，大漠的風沙最是磨人，偏眼底的光愈發明亮。
    在他身上，似乎看見了男子的另一種可能。
    季李氏繼續道“別處我不知曉，但在京城，陛下鼓勵男子在家做工。雖無法上供給朝廷，拿到東、西兩市也能添筆家用。像竹製的精巧玩意兒，在西域更是極受歡迎。”
    他本想仔細講講可賺幾兩銀子，看著這些嬌貴的公子們，又打消了念頭，轉而說道
    “我在京城也有二三友人，命運弄人，其中一位妻主早亡，帶著幼子一同生活。朝廷鼓勵手工，他靠著刺繡的手藝，在西市支了個攤子，起初有人鬧事，被官差罰了幾錢後，便也消停了。”
    “我那友人靠著接活，日子倒也過了下去，不至於和幼子一道餓死。”
    “沒幾年，刺繡的手藝被貴人看中，銀子更多了。經人介紹，他再嫁了一戶女子，靠著這門手藝，得妻主愛重，日子頗為和美，去歲還生了個女兒。”
    秀男們聽得入迷。
    一塊手帕，他們隻知使銀子買，卻從未想過，背後竟有這般故事。從活不下去的鰥夫、到再嫁生女，這日子自是天差地別
    有人喃喃“京城果真是好地方。”
    好在哪，卻是說不出來的。隻覺得有個疼愛的妻主，生個女兒，對一個男子來說，便是再好不過的日子。
    季李氏歎道“感念陛下恩德。多虧了陛下，才有我嵐朝繁榮，京城數萬男子才得以新生。”
    眾人目露動容，有些更是悄悄紅了耳朵。
    實際上，功勞和當朝女帝的關係並不大。
    鼓勵經商的政令，自太上皇時期便被頒布，她隻是守成，並未撤銷罷了。
    季李氏卻是個知情識趣的，跟隨妻主經商多年，知曉該如何說話。
    甭管政令何時頒布，由誰頒布，坐在那把鳳椅上的當朝女帝，才是該感念的。
    況且，他麵前的可不是一般人，更得謹慎才是，多說好話不會錯。
    一番話，令秀男們心旌搖曳。
    人人稱頌的女帝，京城無數男子愛戴的女帝，是他們將要嫁的女子。
    一時間，眾人看商隊裏的男子，都順眼不少。
    裘荀生忍不住道“若我爹生在京城該多好。”
    在他記憶裏，娘擅長木工，常接一些桌椅活，便宜又牢固。可論雕花，還是爹更擅長，一旦加上雕花價格便可翻倍，尤其是給男子打嫁妝。
    起初娘做椅子、爹雕花，再拿到集市賣。做工精致、比鋪子裏便宜，生意極好。家裏過了段吃肉的好日子，娘甚至給他帶了飴糖。
    偏偏有人眼紅他家賺錢，在集市宣揚“雕花者乃男子”，便再沒人買了，皆避如蛇蠍，爹娘也被指指點點。
    畢竟哪有男子出門做活的道理男子打的嫁妝，不僅沒有好彩頭，還晦氣。
    後來爹不再雕花，娘繼續做著最簡單的家具，裘荀生也許久沒再嚐到飴糖的滋味。
    可若是爹娘生在京城，或者他們五裏縣的男子，也和京城一樣，那該多好啊
    裘荀生嘀咕“可惜五裏縣沒有這麽個陛下。”
    辛言忱蹙眉，見無人聽見這話，這才作罷。
    看著口無遮攔的裘荀生，他有些無奈，可對方的話，也的確有理。
    青州的刺史、五裏縣的縣令，她們的確比不上這麽個陛下。
    意識到自己想了什麽，辛言忱微怔，片刻，有些好笑。
    這樣想來，京城倒成了個好地方不是
    可他要去的是皇宮啊。
    那高高的朱牆，便連鳥雀都怯於入內，更遑論他呢。
    驛站的事隻是個插曲。
    隻是再次啟程時，秀男們彼此更為防備，若說最初有9成是為了家族，餘下1分私心。那麽現在，他們便生出了3分私心。
    這般妻主，自然是誰都想要的。
    各懷心思裏，申時三刻，隱約一座恢弘龐大的城池出現在前方。
    京城，到了。
    花鳥使翻身下馬，拿出腰牌，城門守衛便清出一條路，車隊浩浩蕩蕩地行了進去。
    有那初次入京的見了，奇道“他們為何不一一查看戶籍路引”
    身旁的中年女人便笑了，指了指護衛“瞧見了麽這時節，帶著護衛入京的，隻有各地的秀男了。”
    她眯起眼，仔細打量了幾眼車隊的形製“若我猜的不錯，此乃青州地界的秀男。”
    “你看那軲轆，一看便行進了許久，離京城極遠。再看那護衛衣擺的青色，多半是青州了。”
    聞言，周圍人也來了興致，幹脆不排隊了，三三兩兩聚在一起交談。
    “聽聞青州男子多身段婀娜，行走若修竹，便是上佳。”
    “身段如何，我不知曉。這些男子的腳程倒是最慢的。”
    “前些天見了津州的車隊，不提別的，便是馬兒，都比青州的高大隻不知這男子，究竟誰更勝一籌了。”
    “津州富裕，青州不過下州。依我看呐，隻有那白玉堆砌、最是嬌養出的男子，才配得上咱們陛下”
    “嘖嘖，諸位姐姐都錯了，遍覽整個嵐朝，配得上陛下的男子，唯有那好生養的否則不過是中看不中用罷了。”
    “我倒是聽說，焰州挑選的秀男，好幾位家中姐妹頗多，還都出自同胞”
    “哈哈哈要這麽說，青州的男子豈不是最不中用”
    女子的交談聲一貫很大，笑鬧聲裏，馬車上的秀男們卻氣得臉色發青。
    半天才罵出一句“好無修養的女子”
    詆毀一個男子不好生養，簡直是最惡毒的話語，他們青州人，更是不比其他州府的秀男差
    偏偏還有人炫耀“我爹生了三個姐姐，兩個弟弟，這話對我卻是不打緊的。”
    有人刺了回去“出身小戶，若不多生些，如何坐得穩正君之位”
    辛言忱喝了口茶，倒沒將這話放在心上。
    在京城，男子的約束更小。那女子，必定活得更為自在了。
    裘荀生的爹隻生了他一個，但他也想開了，肚皮不中用就不中用吧，能裝吃的就行。
    見兩人如此清醒，其餘6個秀男也漸漸消了聲。
    既然到了京城，既然想要走那條富貴路，便該更加謹慎才是。
    車隊很快停下。
    花鳥使拿出名冊，一一點名，被叫到名字的秀男便坐上早已備好的騾車，車旁掛著木牌，寫著身份。
    遠遠看去，浩浩蕩蕩的車隊見不到尾。
    戶部的官員送來騾車，不急著複命，也有心情寒暄。
    “酉時發車，巧了，剛好趕上。”
    四位花鳥使井然有序，有一年輕女子約莫出身勳貴，隻站在一旁看著。
    她便笑著回道“還是晚了點，青州最後才到，有愧陛下聖恩。”
    戶部那人安慰“13部州中，青州頗遠，倒也正常。”
    “起碼啊，你們青州一個秀男都沒折。”
    這話說到了花鳥使心坎上，領了聖恩，最怕辦不好差事。
    雖說是采選，可秀男裏也有不少家世頗為優越的男子，況且折了秀男，終究聽著不吉利。
    慢點無妨，穩當便好。
    名冊按照年齡排序，很快便叫到了辛言忱。
    他走下馬車，整了整冪籬，因著還沒卸去偽裝，輕紗下的容顏並不打眼，兩人隻是望了眼，便繼續交談起來。
    提到幽州百來個秀男，遇見山匪折了近10個時，兩人話中更多的是惋惜、慶幸，絲毫沒有在意那10個前途未卜的男子。
    辛言忱粗略一想，便能猜到他們的命運。
    當地刺史必會前去剿匪，被擄走的男子失了清白，加上秀男這層身份，也隻剩下一條路了。
    無論是為了族中男子的名聲，還是族中女子的仕途，都隻能“自盡”。
    傳出去，他們甚至是在官兵趕到前，一被擄走便已自盡，隻為守節。
    沒人在意真相是什麽，有名聲就夠了。
    這麽一對比，與其在賊窩裏懷著微弱的希望等待、最終被迫自盡，還不如最初便被山匪殺死。
    辛言忱垂眸，安靜地坐上騾車。
    恰是日暮時分，初春淩冽的風吹過，騾車前方木牌輕晃，“從六品青州長史之子”幾個字透著朱紅。
    次六品青州長史之子。
    明天過後，或許會是辛貴人、辛才人，總之，再不會是“辛言忱”三個字。
    而這，便是他的命運。
    百來個秀男坐上騾車，酉時一到，車隊準時出發。
    辛言忱對京城的了解很少，隻粗略聽聞，這裏開城門更早、閉城門更晚。現在看來，這裏約莫也是沒有宵禁的。
    黃昏時刻，天光尚未徹底暗下，路邊有三兩攤販，行人也匆忙回家。
    隻是遠遠地聽著車軲轆聲，便會回頭望上幾眼。
    女子們的視線一貫肆無忌憚，辛言忱不想太過突出，便也輕輕垂眸，雙手放於膝上，隻數著自己袖口暗紋上的青竹葉。
    很快，一座氣派的宮門出現，一位花鳥使上前交涉，餘下四位，則吩咐秀男們下車。
    戶部官員揮手，車夫們便趕著騾車，從一旁的夾道往南離開。
    她隨即走來，與花鳥使們一同維持秩序實際上，哪裏需要維持呢看見那朱紅色的大門，這些傲氣的公子們一點脾氣也沒了。
    交涉完畢，守衛打開了宮門，一個宮女模樣的年輕女人走來，麵色冷淡、周圍人頗為恭敬，這便是宮裏的“姑姑”了。
    辛言忱了解一些，據說這些宮女們進宮前，都會飲下絕嗣的湯藥，直到放出宮，方能領到解藥。這樣，便不會有混亂皇嗣之嫌。
    進宮前，辛言筠還告訴他一些密辛，據說，那絕嗣湯藥有些副作用，讓人性情冷淡、不喜男子。
    辛言筠說這話時有些唏噓，前朝有位貴人難耐寂寞、便試圖勾引一位姑姑，也好獲得陛下寵愛，誰料姑姑當即拒絕並上報，那貴人便被活活打死了。
    辛言忱知道，這話大概是徐玉修想轉告他的。
    要有上進心，但也不可太有上進心。
    女人簡單介紹了自己“你們喚我秀心姑姑便好，在正式入宮前，有疑問便可找我。”
    不再耽擱，一行人跟在秀心姑姑身後。
    那花鳥使與戶部官員，也算正式卸下自己的任務了。
    正式踏入皇宮後，辛言忱便望著地麵，緊跟前麵的男子。
    隻餘光依舊能夠望見一星半點。
    此刻天色已暗，卻完全不必提燈，廊下盡是些燈籠，做工精巧，比徐玉修在花燈節收到的還漂亮。
    雕花、青磚連這最簡單的物什，因過於整潔精巧，都讓他有種不該踏上的錯覺。
    一星半點，便可窺見其中富貴。
    辛言忱愈發警惕，心神便全放在了腳下的路上，他有些擔心裘荀生，卻是自顧不暇。
    好在天色已晚，宮中的貴人們約莫正在用晚膳，路上並未衝撞到人，總算順利到達。
    看見那座精巧的宮殿時，辛言忱由衷地鬆了鬆眉眼。
    在這後宮，可真累啊。
    當朝女帝的後宮人很少。
    作為第一批參加選秀的秀男們，他們被分別安置在空閑的宮殿裏，因著人少，也不必擠大通鋪了。
    辛言忱分到了容貞殿，裘荀生與他一同。
    秀心姑姑很快離開，又有一名年邁的男子，此乃太上皇時期的“良人”，即為男官。因著老了，他隻讓秀男們稱他為“雲期公公”。
    他也不讓秀男們去用晚膳，而是率先將他們集中，講起了宮中的規矩。
    裘荀生便忍不住癟嘴，他倒是不累，可惜餓的狠了。
    好在嬌慣的公子們都有些累了，這番表現在其中並不打眼。
    那公公便笑了，他道“各位既已乏了，那我便講講這宮中的位份吧。”
    位份。
    那可是通過選秀以後，才能分給他們的東西。
    也沒人打哈欠了，紛紛提起了神，雲期公公滄桑而緩慢的聲音便在容貞殿的院裏響起。
    “正一品君後，從一品皇貴君。餘下的位份裏，有封號為正品級，沒有封號則是次品級。”
    “比如正二品貴君，福太貴君當初便是正二品，封號為福，單一個陸貴君，則是從二品。”
    “正三品稱為君，正四品稱為側君，正五品稱為公子，正六品稱為美人，正七品稱為貴人，正八品稱為才人，正九品稱為小侍。”
    “至於良人，則是六局24司，通識文字、精通算法的男子。若有年邁願意在宮中養老的，便如我一般，成為教養秀男們的公公。”
    “其餘的男子，包括你們帶來的小廝，則統稱為宮侍。”
    之後又講了些宮裏的規矩，如何辨別品級、如何行禮後，雲期公公揮了揮手，便讓秀男們回屋了。
    眾人這才鬆了口氣。
    二人一間，辛言忱自是和裘荀生住在一起，他仔細看了一圈，倒是發現雲修齊不在這邊。
    采選和禮聘的流程不同，雲修齊是刺史之子，有些特殊也正常。
    辛言忱和雲修齊並未交集，這個念頭隻在腦海過了一圈，他便不再思索。
    很快，有宮侍送來膳食，菜色頗為不錯，最貼心的是，其中竟有幾道青州口味的菜。
    裘荀生沒吃飽，辛言忱便撥了一半粳米給他。
    少年大口吃著，滿足地眯起眼，最後一杯茶水下肚，困意也來了。
    “辛哥哥，我先休息了。”
    屋內有兩架床，裘荀生自顧自地揮了揮手，便去睡覺了。
    辛言忱有些無奈，將食碟收好，放在屋外。
    回到屋內，早已備好洗漱用品，手帕、裏衣、麵盆辛言忱慢條斯理地擦幹臉頰，與在辛府時一般。
    偶然間望見銅鏡裏的容顏，以及那更為精巧的梳妝台，走神一瞬，又收斂心神。
    直到躺在床上，望著那青色紗幔，辛言忱後知後覺地意識到一件事。
    他入宮了。
    明天是正式選秀的日子，一旦留下牌子，他的餘生，便將徹底留在這座宮殿。
    他的命運，也將與一名未曾見過的女子關聯。
    望著床頂的雕花，工匠的手極巧，蝴蝶、花草栩栩如生。
    可若真的見過那山野，眼底，又如何再容得下這雕花請牢記收藏,網址 最新最快無防盜免費閱讀