第202章 戰艦還要不要了?
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參加雷州會議的各方,包括兩江、暹羅、法國和英國的代表,地區的利益攸關方皆已到全。
經過各方之間反複的討價還價,一份以維持地區內和平為基礎的協議,就此出爐,其主要內容如下。
首先,暹法之間停止武力衝突。雙方以湄公河南段的主河道劃界,左岸為法國領地,右岸為暹羅所有。同時,法國放棄向暹羅索要賠款。
其次,與會各方一致同意,共同確保隆勃剌邦為獨立國家,並且獲得中立國的地位。
最後,在完成上述各項後,與會各方一致同意,共同確保暹羅的獨立和完整。並且共同維持地區現狀,不為改變。
這份協議的達成,讓當事各方都得到了一定的好處,可謂皆大歡喜。
雖然看上去暹羅的損失最大,丟掉了湄公河以東大片領地。但這些地方都是外圍屬國,並不傷及其根本。
而暹羅卻因此免受了兵災,還免除了巨額的賠款。更為重要的是,其得到了安全和獨立的保障,從此以後再也不用提心吊膽的過日子了。
對於法國來說,從協議中得到的,要比最初索取的略少一些,但也能說得過去,還省卻了繼續用兵的風險和負擔。
另外,以這樣的方式來收場,讓法國消除了在該地區與英國和兩江發生衝突的隱患,亦算得上是很理想的結果。
而且這樣一來,這一地區也就此完成了瓜分。此後法國就可以騰出手來,將更多的精力轉向別處。
至於英國,對能夠出現這樣的結局,可以說是十分的滿意。
這既減少了法國占得的便宜,又確保了今後英法之間不會在這一地區出現摩擦,簡直可算得完美。
當然,英國人並沒有忘了從中發揮重要作用的兩江,也從此對其刮目相看,愈發的尋求與之開展合作。
對於兩江而言,自然是此事件的最大受益者了。通過此番的處理,兩江再一次提高了自身的影響力,還收獲了英國這個極其重要的盟友。
此外,促使隆勃剌邦的獨立和中立,使得交趾的西麵獲得了安全屏障,避免了遭到法國勢力的包圍。
兩江經此也擴大了勢力範圍,甚至還讓雲南的南部外圍,得到了戰略緩衝,令大清也成為了受益者。
不過大清朝廷,卻對這些渾噩不知,反倒是內部紛亂不堪,讓北洋的李鴻章深為困擾。
李中堂現在很鬧心,因為兩江為北洋海軍建造的六艘巡洋艦,都已經順利下水了。
這本是好事,可因為涉及到錢的問題,就變成麻煩了。
兩江為北洋建造的這六艦,本是要用來抵作歲獻的。可是由翁同龢掌管的戶部,就是死活不同意。
原本兩江方麵的意見是,既然不同意,那就算了吧。是李鴻章出麵擔保,說定能在戰艦下水前說服朝廷,才讓工程最終得以啟動的。
可事到如今,六艦皆已相繼下水,清廷那邊卻還沒將此事談攏。
為此,陳濟懷已經多次差人質詢北洋。
“你們訂造這六艘戰艦,還要不要了?”
“約好的下水前定準,現在各艦下水都已數月了,可有準信呼?”
“北洋若再無法確認,那我們隻能按照之前說好的,將戰艦轉售了……”
你還別說,一提到轉售,現如今,對這六艘巡洋艦頗感興趣的,還真是大有人在。
首當其衝的就是日本,其中緣由當然無需多說。
隻不過日本的問題是,也沒錢。而且陳濟懷,也不是很想賣給日本。
另一家感興趣的,則是暹羅。
在兩江出麵幫助暹羅化解危機之後,暹羅國內自國王拉瑪五世以下,皆對兩江好感倍增。
同時他們也對兩江的快速崛起,產生了極大的關注,仿效之心油然而生。
從此,暹羅國內興起了一股學習兩江的熱潮。訪問、參觀、旅行、留學,乃至引進、聘請等等,絡繹不絕。
因此當聽說兩江的造船廠中,正有一批新造的巡洋艦可能將要出售之時,立刻引起了暹羅軍方,以至王室的濃厚興趣。
他們不斷前來打聽,甚至探問報價。
而對於兩江來說,若真將這批軍艦轉售的話,暹羅還真是一個理想的買家。
這樣,既能鞏固兩江對暹羅間的影響,又不會對地區平衡造成更多的破壞,兩全其美。
剩下要考慮的,就是價錢的問題了。
可當聽聞,兩江正在與暹羅洽談戰艦生意的消息後,北洋那邊的眾人坐不住了。
北洋海軍的將領們,由此又開始了一輪,密集的“上訪”活動。
特別是那些已經被李鴻章選取,準備作為新艦管帶等職務的人,這可是關係到他們的進遷和命運呢,能不著急麽。
甭說他們,眼看著將要到手的鴨子就快飛走了,李中堂也已經急得跟什麽似的。
他為此,一麵電告兩江方麵,請務必再容他些時日。
一麵親赴京城,又開始了好一番上下運作。這一次,他甚至直接求到園子裏,老佛爺的麵前了。
經過他這一輪的努力,似乎是取得了些成效。翁同龢在慈禧太後的暗壓下,不得不有所退讓。
但隨後,翁大人又在細節上節外生枝。他提出,可以接受兩江以戰艦換歲獻,但前提是兩江必須補齊其他欠銀。
此外,他又對這幾艘戰艦的價格提出了異議,要求重新審查議價,並且務必要進行核減。
對於如此刁難,李鴻章既氣,又無奈。
因為他知道,翁同龢有光緒皇帝撐腰。而他老李,也不可能一而再再而三的,去求已經“隱退”了的慈禧太後。
不過,他李鴻章能忍辱負重,陳濟懷卻不在乎他所顧忌的那些。
兩江的回複是,歲獻的差額暫時肯定補不了,何時能補也未可知。
各艦若要重新議價,可以。但結果一定是漲價,並且要計算北洋違約的罰金。
而且,兩江方麵正式告知北洋,已經與暹羅就各艦價格商議妥當。隻待正式簽約,便可完成轉售。
要北洋旬日之內速作決定,逾期不待。