齊襄！
    平平無奇的禿木樁之間。
    齊人與魯人矛尖對著矛尖。
    雙方都是寸步必爭。
    寒光閃過，便是一條人命消散。
    鋒線交織之處，最先登上河岸的那個齊軍選鋒旅所屬一伍，此時僅剩下徒卒黑臀還能站立。伍長蒲麥，代伍長犬，伍卒二人皆已身亡。
    大口地喘著粗氣，豁口了的長矛不住地抖動。
    衣襟和褲管已經完全濕透，緊緊地貼合在皮膚上。
    兩條腿乏力地顫抖。
    這短短的幾十步路，好像已經走了半輩子。
    被鮮血染紅的木樁之間，倒伏著齊魯兩軍近千具的屍體。
    泗水對岸，帥車上的諸兒心在滴血。
    那些都是百裏挑一的精銳啊。
    泗水南岸的魯人已經損失近半，卻仍然沒有一絲退意。他們實在是不想再承受屈膝投降的恥辱了。
    然而，齊人還在源源不斷地湧上來。
    先前以多擊少的優勢已然不複存在，曆經血戰的魯人此刻已經接近了體力的極限。
    然而，齊人還在源源不斷地湧上來。
    矛尖一次次紮入銅甲中，骨骼裏。破損，豁口，鑄造時就早已命定的瑕疵此刻讓這些沐浴了血肉的青銅迎來了它們的終結。
    然而，齊人還在源源不斷地湧上來。
    盡管不情願，但魯人的陣線仍在不斷地退縮。
    終於，第一個齊人踏出了木樁圈定的圍欄。緊接著是第二個，第三個。
    徒卒黑臀被後續的士卒替換下來，孤零零地坐在沾滿血汙的木樁上歇息。
    手中的長矛已經殘破不堪了。
    地上，是早已冷徹的伍長蒲麥和他的伍。
    身邊，一個個不知曉名字的齊人小跑著經過，或有人不慎踩中地上的屍體，趔趄一下，撞在旁邊的木樁上，手中的長戟差點刺中經過的同伴。
    黑臀掙紮著將同伍的士卒們聚攏在一起，免得再被人踩到了。
    餓了。
    從隨身的包裹中翻出糗糧，抓起一把，塞進嘴裏。
    鹹的。
    全是血腥味。
    想嘔卻嘔不出來。
    黑臀扶著長矛，嚶嚶地哭了起來。
    精疲力竭的魯人終於支撐不住了，掉頭向曲阜城的北門撤去，卻猛然發現，打著紅色軍旗的大軍已經將曲阜圍了個水泄不通。
    曲阜高聳的城牆上，貼立著數不清的登城梯。
    泗上聯軍的士卒蟻附攻城，此刻已經有不計其數的甲士徒卒登上了曲阜城牆，與城上的魯人廝殺在一起。
    見這邊有人接近，邾軍也派出一支由三十乘戰車組成的分隊，朝零零散散的魯軍衝擊過來。
    這些魯人剛剛從與齊軍的血戰中脫身，膽戰心驚，已經沒有了方才死戰不退的心氣。麵臨著戰車的衝擊，當即士氣便崩潰了。
    在齊人與邾人的兩麵夾擊之下，魯人陷入絕境。
    漫無目的地亂竄，被追趕而來的戰車射殺的，啄殺的。
    腹背受敵，被殺紅了眼衝上來的齊人捅成蜂窩的。
    剛剛還下定決心，這次寧可戰死，也決不投降之人，也有改變主意，棄去兵器，跪地請降的。
    曲阜城外，邾人的攻勢還在繼續。
    城樓上一片混亂，無人顧及的曲阜南門被邾人衝開，早已等候多時的戰車旋即衝入城中。
    齊人收拾了血戰過後殘餘的兵力，歪歪斜斜地在城下列陣。
    戰車都還在泗水北岸，諸兒隻能徒立在陣前，與邾國派來的使者交涉。
    “我們邾國聽聞魯國發生了叛亂，特地恭慎地召集了泗上的諸位盟國，集結大軍進入魯境，不是為了別的，正是為了平息叛亂，救出被賊人挾持的魯侯。”
    使者恭恭敬敬地向諸兒行了禮。
    “我泗上聯軍曆經血戰，士卒不辭艱險，不懼死傷，攀登上曲阜的城牆，衝擊開魯城的城門，才終於破城而入，現在正肅清城內殘敵。”
    “若非貴國相助，我恐難以渡過泗水啊，”諸兒客氣地回了個禮，“煩勞邾君興師動眾，實在是不好意思。”
    “隻是，不知邾君想要什麽報酬，才能抵得上如此大功呢？”
    諸兒心裏有些忐忑。要是邾國人索要一兩座城邑也就罷了，若真是占著曲阜不走
    “籲！寡君出兵來此，隻是為了伸張正義，討伐挾君叛亂的逆賊，哪裏需要什麽報酬呢？”
    使者笑嗬嗬的。
    隻是從他的眼神裏，明顯可以看出，邾人別有所圖。
    “這怎麽能行呢？若是伸張正義，卻不能得到應有的報酬，那麽天下之人都不會再秉持正義了。”
    諸兒朝著使者拋去試探的眼神。
    “這既然如此，這裏有一封寡君寫給公子的書信。”
    使者從衣袖中抽出一卷帛書，雙手呈給諸兒。
    諸兒攤開書信，字字細讀。
    齊太子諸兒殿下
    邾乃舊邦，自商以降，世居於泗上。
    惟武王克商，宅茲中土，我邦乃敬奉周命，慎恭不輟。
    恨非有功於王室，不能享天子之封賜。
    今幸而得平魯之亂，誠惶誠恐，惟喜樹勳於上國。
    聞殿下有昏於王室，欲以而煩執事，為我請於天子。
    我邦雖小，惟願為上國南道之主也，軍旅行駐，可以供其乏困，不亦宜哉？惟君圖之。
    邾克。
    諸兒又重新閱讀一遍。
    奇了怪了，如此興師動眾，居然連一座城邑都沒有索要？
    邾國人這是什麽意思？
    通篇讀來，除開那些客套話之外，一共隻有兩點意思。
    其一，想要托齊國以姻親關係為自己求一個正式冊封的爵位。
    其二，邾國給予齊國通行和駐紮權。
    圖什麽呢？爵位就這麽重要嗎？
    諸兒正思索間，泗上聯軍已經肅清了曲阜城內的叛軍，城池四麵大門洞開。
    邾使躬身一揖，延請齊軍入城歇息，自己向諸兒告辭，駕車向國君複命去了。