波光粼粼的海麵上。
    數名海盜鉚足了力氣，揮動著船槳，驅動小船向前。
    這種動力來源雖然原始，但勝在可靠，對這樣一艘袖珍的小木船來說，反而能獲得更快的速度。
    身後其他海盜們的慘叫，則刺激著他們劃得更快了些。
    有海盜看見了海水中的詭異陰影，忍不住問道：“大副，那道影子……究竟是什麽？”
    “我不知道……”
    沃爾特的臉上仍殘餘著驚恐，喃喃道：“但至少我能確定，那一定不是活著的人類！”
    “閉嘴！”
    血狼漢森凶厲的目光從海盜們身上掃過，令他們噤若寒蟬，不敢再多說一句話。
    鎮壓眾人後，漢森望向前方不遠處的船影。
    經過方才的緊追猛趕，血狼號和黑天鵝號間的距離本就縮短了許多。
    但在看到甲板上的景象時，漢森莫名覺得有些古怪。
    那艘船上，未免有些太空曠了。
    幾乎看不到水手，隻能在船舵前找到一個矮小的身影。
    僅靠一個人，是如何驅使這麽大一艘雙桅帆船前進的？
    還是說，其他人已經跳船逃走了？
    漢森搖了搖頭，強壓下心中的不安。
    不管怎樣，再給他幾分鍾時間，就能追上黑天鵝號了！
    隻要有船，他就還有翻盤的資本！
    隻要能到達那艘船上……
    哢嚓！
    清脆的木板碎裂聲，打斷了漢森的思緒。
    他低頭看去，隻見一把黝黑粗壯的鐵鉤已然刺穿了脆弱的船底，露出一截鏽跡斑斑的尖鉤。
    海麵下，詭異的黑影若隱若現，如同到訪的死神。
    沃爾特麵露絕望，嘶聲道：“祂來了！祂追上來了！”
    “我們逃不掉的……逃不掉的……”
    先前在海水中的遭遇，無疑給沃爾特留下了極深的心理陰影，以至於他生不起絲毫戰意，精神已在崩潰的邊緣徘徊。
    “給老子閉嘴！”
    漢森一巴掌扇在沃爾特的臉上，抽得他臉頰高高腫起，一顆牙齒都被打飛了出去。
    麵對神秘未知的敵人，漢森心裏當然也有幾分驚慌。
    但以他在海上闖蕩的經驗，越是這種時候，就越不能慌。
    漢森眼底閃過一抹厲色，從懷裏掏出一顆漆黑的珠子，隨後捏住沃爾特的下顎，直接將黑珠塞入他的口中。
    這是漢森偶然得到的一種秘藥，吞服後可獲得巨大的實力增幅，甚至能讓普通人達到一階秘途者的層次。
    但其代價，也無比慘烈。
    “船長！你……”
    沃爾特瞪大雙眼，神色愈發驚恐。
    “不管它是什麽，給我攔住它！”
    漢森冷酷的下達了最後的命令，緊接著一腳把沃爾特踹入海中。
    “不……咳咳！”
    沃爾特被海水嗆了好幾口，掙紮著想要遊回船上。
    但下一刻，異變驟生！
    沃爾特的肌膚猛地變得通紅，像是燒紅的大蝦，細密的血絲從皮膚滲入海水。
    緊接著，光滑的鱗片鑽出皮肉，還有如魚鰓般的器官出現在他的臉頰上。
    與此同時，他體內的骨骼咯嘣作響，整個人膨脹了一圈。
    沃爾特的雙眼一片血紅，口中發出海獸般的嘶吼。
    在秘藥的作用下，他已經徹底失去了理智，僅剩下狂暴的破壞欲望。
    “哦？”
    小船下方，夏恩也注意到了這個怪異的落水者。
    但或許是處在投影之軀的狀態，也可能是剛才的連續殺戮讓他的心態發生了微妙的變化。
    夏恩的第一反應，竟然是興奮。
    “終於來了個值得一戰的對手了嗎？”
    他毫不猶豫的拔出船底的鐵鉤，向變異後的沃爾特遊去。
    此時的沃爾特，鱗片已然覆蓋全身，海族的特征愈發明顯。
    像是進行了某種返祖的蛻變，各項屬性暴漲，並且擁有了在海水中行動自如的能力。
    它潛入海水中，赤紅的雙目鎖定離它最近的夏恩，立即像鯊魚般猛撲而來。
    夏恩雙臂發力，抬起鐵鉤，向前橫掃開來。
    砰！
    一聲悶響，暗流洶湧，二者的身軀各自向後。
    【船魂之力-3！】
    夏恩舔了舔嘴唇，眼中的戰意愈發高漲。
    “很好，居然能傷到我。”
    “那麽，就讓你來測試一下，我現在的極限吧！”
    他爆發出驚人的速度，如同一道鬼魅，再次發起了突襲。
    ……
    ……
    正在遠去的小船上。
    看著海中兩團正在糾纏的黑影，血狼漢森稍稍鬆了口氣。
    對沃爾特的死活，漢森本身並不在意，但隻要他能幫自己拖延一些時間，那就算是死得其所了。
    但很快，一片猩紅在身後的海水中擴散開來。
    漢森有些驚疑不定。
    這是誰的血？
    難道已經分出勝負了？
    不等他思索更多，一具長滿鱗片的屍體已經浮出了海麵。
    那張返祖異化的臉上，依稀殘餘著些許恐懼與痛苦。
    沃爾特死了？
    為什麽會這麽快？
    漢森心髒仿佛漏跳了一拍，他不是沒想過沃爾特會死，但他沒想到，沃爾特會死得這麽快！
    那可是接近一階秘途者的實力！
    海水中的怪物，到底有多強？
    咚！
    如報喪鍾聲般的不詳悶響，再度從小船下傳來。
    眾海盜汗毛聳立，巨大的恐懼好似一隻大手，攥住了他們的心髒。
    “我不想死，我不想死啊！”
    有人慌不擇路的跳入海中，向遠離小船的方向逃去。
    這次，詭異陰影卻沒有將其拖入海中，而是專注著鑿擊船底。
    咚！咚！咚！
    下方木板的裂紋越來越多，海水漸漸滲入船體。
    其餘海盜們再也無法忍耐這種死亡步步逼近的恐怖，一個個跳船逃生。
    血狼漢森心中發狠，將一顆秘藥投入口中，奮不顧身的跳海，隨後遊向不遠處的黑天鵝號。
    服下秘藥後，他的各項感知變得麻木起來。
    浪花的拍打聲，海盜們的哀嚎，刺骨的冰涼，海水中利刃劃過身軀的痛感……似乎都變得遙不可及。
    支撐著漢森繼續向前遊動的，僅是一個執念。
    隻要能到達那個地方……
    不知過去多久，漢森的意識漸漸清醒。
    他驚訝的發現，自己已經來到黑天鵝號的船邊，雙手搭在了堅實的木板上。
    “我……活下來了？”
    漢森心中升起一股狂喜。
    能在這種情況下幸存下來，簡直是個奇跡！
    他艱難的爬上甲板，但抬起頭，便看到了一張年輕且俊美的臉龐。
    那張臉實在太年輕了，年輕得不像是個船長，倒像是個外出遊曆的貴族公子。
    然而，在對方手中，拿著一把黝黑沉重的鐵鉤。
    一瞬間，血狼漢森想通了許多事，不由得悚然而驚。
    “怎麽可能？你、你……”
    但這時，夏恩已然將鐵鉤高高舉起，臉上隻有冷酷的殺意。
    血色的夕陽下，他的影子被拖得很長很長。
    “不……”
    漢森瞪大雙眼，喉頭緊縮，恐懼源源不斷的湧上心頭：“別殺我！我是諾……”
    嗤！
    鮮血飛濺，陰影如潮水般淹沒了他的身軀。