“船長先生！”
    甲板上，換了身行頭的喬伊，興奮的向夏恩打招呼。
    安也微微頷首致意。
    看著與一般水手造型迥異的兩人，夏恩心知，他們就是自己最初的班底。
    雖然僅有兩人，但總比初來乍到時孤身一人的處境好了太多。
    夏恩問道：“你們在島上的事都處理完了嗎？”
    喬伊點點頭：“已經處理完了。”
    安熟練的拿出紙筆，寫道：【我時刻等待著大人的調遣。】
    “好，那麽，準備出海！”
    夏恩走到船首，握住堅實古樸的船舵：“揚帆，起航！”
    “目標……珊瑚之城！”
    嗚——
    在安詫異的目光中，無人操控的蒸汽輪機自行啟動，纜繩與風帆配合得默契無間，船錨從海麵深處拔起。
    在風帆和蒸汽輪機的混合動力下，黑天鵝號就此向著萬頃碧波進發。
    “怎麽樣，很神奇吧？”
    喬伊用前輩的口吻向安說道：“我第一次見的時候，也被驚得不輕呢！”
    【確實很震撼。】
    安的文字和他的人一樣實誠。
    【沒想到船長大人還有這樣的能力，怪不得能斬獲血狼漢森的首級。】
    【不愧是我要效忠一生的男人。】
    “一生？”
    喬伊的表情有些古怪。
    這位盔甲騎士不才和船長先生認識幾天嗎？
    怎麽就要效忠一生了？
    安卻不在意喬伊的看法，隻是默默的注視著夏恩，盔甲下的目光沉靜且深邃。
    安是個忠誠但不愚笨的騎士。
    他的眼力遠在喬伊之上，故而敏銳的察覺到了夏恩的變化。
    僅是一個早上不見，夏恩的氣息就變得比之前強橫了許多，給他一種無形的壓迫感。
    安雖不知道夏恩為何能進步如此神速，但這無疑說明了他極強的潛力。
    而眼下，這種掌控航船的奇異能力……
    也更堅定了安要侍奉夏恩終身的決心。
    對【騎士】秘途的職業者來說，效忠的對象越強，自身得到的加持也會越強。
    ……
    ……
    島嶼上，豪華寬敞的公爵府內。
    咚咚！
    老管家小心翼翼的叩響了一扇極為高大的實木房門。
    片刻後，慵懶的女聲從門裏傳出。
    “進來吧。”
    房間內，一張被淡紫薄紗籠罩的大床占據了大半的麵積。
    醃入味的脂粉味、血腥味和雲雨後的體味混合在一起，鑽入鼻腔，足以讓人眉頭緊皺。
    地麵上，隨意丟著一條沾著血跡的長鞭，幾根快燒幹淨的紅色蠟燭，還有各種稀奇古怪的“玩具。”
    但對此，老管家卻隻是死死的盯著自己的腳尖，緊繃著臉，生怕露出一點異樣的表情。
    “是塞奇啊，有什麽事嗎？”
    帷帳裏，傳出女人的問話，依稀還能聽到男子痛苦的喘息。
    老管家裝作聽不見奇怪的響動，匯報道：“公爵大人，血狼漢森被人殺了。”
    “哦？”
    諾瓦公爵的語氣波瀾不驚：“小漢森死了？真可惜啊，他送的小禮物，我還挺喜歡的。”
    她雖然說著“可惜”，但實則內心毫無波動。
    像這樣被她冠以“血”字開頭的海盜多得是，也不缺血狼漢森一個。
    沒錯，血狼號真正的主人不是別人，正是公爵島上的執政官——諾瓦公爵！
    事實上，這也算公爵島附近海域一條不成文的潛規則。
    諾瓦公爵通吃黑白兩道，除去正規的血公爵號外，許多海盜船其實也是她的產業。
    這些海盜給她上繳部分劫掠的財物，作為交換，血公爵號不會剿滅他們。
    闖出些名堂的海盜船，例如“血狼號”，還會受到一定的扶持。
    算是一種另類的保護費和雙贏模式。
    此時，諾瓦公爵淡淡問道：“是七海聯邦的船隊幹的？”
    “不，是島上一個船長下的手。”
    “嗯？”
    諾瓦公爵有些意外。
    漢森雖然不是秘途者，但他的傳聞擺在那裏，敢對他動手的船長，公爵島上倒是不多。
    “是哪艘船？”
    老管家眼神閃爍，裝作語氣平淡的說道。
    “是黑天鵝號，船長是個叫夏恩的年輕人。”
    “黑天鵝號？沒聽說過。”
    諾瓦公爵打了個哈欠，但隨即，她的語氣微微一變：“塞奇，你和這個船長有仇嗎？”
    聽到這話，老管家後背的冷汗瞬間冒了出來，臉色煞白。
    他立刻跪倒在地，連忙道：“公爵大人，我和他是有一點小矛盾。”
    “但我向您稟報這件事，隻是因為他觸犯了您的威嚴！我絕對沒有別的私心，真的！”
    “塞奇啊……”
    諾瓦公爵歎息一聲：“你在我這兒工作了快三年了，你難道還不知道……我之所以留著你，隻是因為你足夠聽話而已。”
    “不……不要……”
    老管家渾身抖如糠篩，麵無血色，仿佛預見了自己的結局，哀求道。
    “大人！再給我一次機會！”
    “求求您！求……”
    嗤！
    老管家話音未落，他的身軀就像是蠟燭一般，迅速的融化成一灘暗紅色的肉泥。
    速度之快，甚至讓他連慘叫都來不及發出。
    像是隨手捏死了一隻蚊子後，諾瓦公爵慵懶道：“布魯諾。”
    “在！”
    門外，一名比老管家年輕許多的俊美男人，穿著管家服走了進來。
    “你提供的消息很準確，塞奇果然想以權謀私，讓我對付他的仇家。”
    “從今以後，就由你來頂替他的職位。”
    布魯諾臉上滿是喜色，重重點頭道。
    “是！”
    他知道，諾瓦公爵最厭惡的不是管家無能，而是管家有了自己的私心。
    尤其是反過來利用她這一點，更是犯了諾瓦公爵的大忌。
    布魯諾知道夏恩和老管家的恩怨，提前布局，這才借助這個機會一舉上位。
    不過看著老管家慘烈的死狀，布魯諾心中難免有些發寒。
    他小心問道：“那公爵大人，那位夏恩船長該如何處置？”
    “那種小船長怎樣都好。”
    諾瓦公爵毫不在意道：“就告訴其他海盜，黑天鵝號上有我的猩紅紋章，想要的話，就去拿吧。”
    “比起這種小事……”
    諾瓦公爵的喘息聲變得粗重了些，透著些浪潮般的濕潤。
    “布魯諾，快進來吧，我要給你一點小小的獎勵。”
    布魯諾為那位陌生的船長默哀了一秒，而後懷著複雜的心情，步入紫色帷帳內。
    他知道，真正的考驗，才剛剛開始。