“海族的女王……”
    夏恩心中略有些意外。
    這座珊瑚之城的海族們，還有一位共同的女王？
    身前的海族出聲解釋道：“由於珊瑚之城地廣人稀，我們平日裏按照不同的氏族聚集生活。”
    “其中最為強大的氏族，便是女王大人所在的王族。”
    “倘若遇到解決不了的危險，我們可以向王族求助，相應的，我們也需要服從王族的命令和統治。”
    他這麽一說，夏恩頓時了然。
    這有點像是一種另類的分封製。
    王族對各氏族的掌控力有限，但又不是完全沒有，雙方互幫互助，恰好適合這座海底城市複雜的環境。
    不過，夏恩更在意的是，這位女王找他所為何事？
    他腦海中思緒翩飛，表麵上卻不露聲色，依舊用那種深沉威嚴的語調說道。
    “那麽，請為我帶路。”
    “是。”
    隨即，夏恩兩人跟隨海族們，向著珊瑚之城的深處進發。
    看到這一幕，巨人號的打撈員們再次愣住了。
    他們印象裏，珊瑚之城的海族們都異常高冷，有時候還會對他們這些外來者表露出敵意。
    但現在……
    你那恭敬的動作是怎麽回事！
    那諂媚的笑臉又是怎麽回事？
    這和平時不一樣啊！
    就算夏恩擁有超常的實力，但對海族來說也是外人，戒備警惕才是正常的態度吧？
    ……
    ……
    另一邊。
    夏恩兩人和海族們一起在城市中穿行。
    能明顯感受到，他們挑選的路徑都是珊瑚較少的地方，像是被人清理過一般。
    這大概是海族們開辟出的“安全通道。”
    夏恩倒是有些惋惜，不能在路上順手刷上幾隻怪。
    我的大鐵鉤早已饑渴難耐了！
    隨著一行人的深入，附近的珊瑚密度大大減少，許多建築表麵不見珊瑚的覆蓋，呈現出原本應有的模樣。
    或深紅或棕色的牆體，平坦的青石街道，還能見到寬敞空曠的紅磚廣場。
    若不是周遭無處不在的海水，夏恩或許會以為，自己正行走在一座陸地上荒廢無人的古城中。
    不多時，一行人來到了一道高聳的大門前。
    兩旁的大理石柱子上，雕刻著古老的壁畫，彰顯曆史的厚重感。
    “這裏是……上城區的學院？”
    夏恩對地圖上的這個標誌性建築有些印象。
    因為它的占地麵積極大，僅次於皇家城堡、王宮，算是整座王都數一數二的核心區域。
    夏恩也曾把這裏當做是一個預定的刷怪副本。
    沒想到今天，卻以這種方式來到了這裏。
    不過轉念一想，夏恩卻心生好奇。
    身為王族，為什麽不住在王都曾經的王宮？
    想來，原因多半不是“不想”，而是“不能！”
    難道說，現在的王宮，依舊存在著莫大的危險？
    夏恩一邊思索，一邊向前遊去。
    剛遊進學院大門，便有神秘輕柔的力量迎麵撫過，仿佛一股洗滌身心的清流。
    海族男子適時解釋道：“這是王族布置的大型法術，可以阻擋汙染者的進入，也能一定程度上淨化、抑製珊瑚的汙染。”
    夏恩向學院內部看去，果然看不到多少珊瑚的蹤影，顯得異常“幹淨。”
    取而代之的，是一個個守候在附近的海族戰士。
    他們大多氣息不俗，其中有幾人的氣息，令夏恩都感到了些許威脅。
    見到一行人到來後，海族戰士們紛紛迎了上來。
    “神使大人！”
    戰士們的語氣很是尊敬。
    他們都已聽聞了夏恩的事跡，有的還親眼目睹了剛剛在海底卷起的風暴。
    無論這位大人是不是真正的“神使”，他剿滅汙染者的舉動，總不是虛假的。
    每有一隻汙染者死去，他們生存的城市就安全一分。
    與汙染者們的仇怨也因此得到洗刷。
    抱著這樣的想法，海族們的態度自然十分恭敬。
    “女王大人已經在等候您了。”
    為首的戰士向先前的海族男子點點頭：“接下來，就由我帶路吧。”
    完成交接後，夏恩很快被帶到了一棟最高大的建築中。
    這裏似乎是學院的教學樓，卻被改造成了女王的宮殿。
    穿過一條漫長的走廊後。
    —座寬闊而古樸的大殿出現在夏恩眼中。
    頭頂，兩排夜明珠的光芒，照亮了大殿，也照亮了刻滿神秘紋路的牆壁。
    那是上個時代的秘途者們留下的寶貴財富——
    知識！
    而最高處的巨大貝殼王座上，海族的女王正端坐在那裏，向下投來了威嚴且沉靜的注視。
    隻是看到她的一瞬間，夏恩的表情卻有些古怪。
    原因無他。
    這位海族女王，似乎有些……過於年輕了！
    她有兩個如同羊角般的小犄角，皮膚上生著亮銀色的鱗片。
    深紫色的發絲披散在兩肩，一雙眼瞳是頗有高雅氣息的墨綠色，兩頰的鰓部小小的。
    事實上，不隻有腮部，她整個人都小小的。
    這位女王，看上去大概隻有八九歲，甚至比之前的海拉看著還要年幼。
    不過，年幼歸年幼，夏恩沒有因此產生任何的輕視。
    其他海族們恭敬的態度，便是最好的證據。
    沒過多久，夏恩和安遊到那王座前，海族戰士們則守候在不遠處。
    “神使閣下，還有騎士閣下，你們好。”
    海族女王發出稚嫩的聲音，與她威嚴的語氣形成鮮明的反差。
    “感謝你們願意接受我的邀請，我，露緹希雅·厄瑟·修頓，在這裏向二位表達我的謝意。”
    夏恩看著這位“威嚴滿滿”的女王，恭敬的回以禮節。
    靠近後，他能清晰的感知到，對方身上散發的淡淡壓迫感。
    那是一種生命層次上的差距。
    這代表著，露緹希雅肯定是一名秘途者，等階還要在夏恩之上。
    二階，三階？
    或是更高？
    而暗處，還有數道強悍的氣息觀察著自己。
    夏恩心中微動：“珊瑚之城的海族，雖遠不如修頓王國的全盛時期，但底蘊也不容小覷。”
    夏恩還是很有自知之明的。
    別看他現在清除珊瑚之城的小怪，像是切瓜砍菜般輕鬆。
    那是他還沒遇見真正強大的秘途者轉化成的珊瑚怪物——以修頓王都的人口密度來說，這樣的強者絕不在少數。
    說到底，夏恩才剛剛晉升為一階秘途者，還是個初入超凡道途的新手。
    論實力，肯定比不上海族中真正的強者。
    這樣一來，海族女王召見自己的舉動，就顯得有些玩味了。