咚——

    從精靈母樹中傳出的心跳聲震耳欲聾。

    剛剛才安定下來的古老巨樹再次開始震動起來。

    巨樹表麵的樹皮、樹枝被震得四下崩飛，砸在下方的城市中，將許多建築砸得哢嚓哢嚓裂開，聲勢駭人！

    【巨木之城】裏的精靈們震驚而惶恐的望著這一幕，不知道發生了什麽。

    這股震動比起之前爆炸引發的震動還要劇烈。

    就好像精靈母樹要就此倒塌了一般。

    要知道，這棵巨樹大得超乎想象，堪比一座山脈。

    眼下的情景，在人們眼中，無異於天塌了下來！

    夏恩餘光一瞥，注意到在樹皮脫落的之處，竟然浮現出了血肉的顏色。

    宛若有另一種活物，將精靈母樹的內核取而代之。

    見狀，夏恩神色凜然。

    他曾經見過這樣的血肉。

    在那大洪水到來之後、被海水淹沒、沒有一個精靈殘存的【巨木之城】中央！

    夏恩當然不會忘記。

    在那棵神似精靈母樹的幻象被撕開後，暴露出的那顆畸形醜陋的巨大肉瘤。

    此時此刻，從精靈母樹內部生長出的，不就是那種汙穢的血肉嗎？

    而入侵者的身份也已然一目了然——

    那正是自稱為【巨木神】的偽神！

    “原來如此……”

    夏恩頓時想通了很多事情。

    他本以為【巨木神】的降臨是在大洪水後發生的事情。

    但現在看來，祂的侵襲從此時就開始了！

    而且，黑暗精靈們對萊拉的刺殺，隻是他們計劃中的一部分。

    徹底摧毀這棵被無數精靈視作母親的巨樹，也是他們的目的之一！

    先前的黑色火焰和爆炸，或許隻是一種掩飾，為了掩飾樹幹深處發生的驚人異變。

    這時，見到不斷震顫、崩潰的精靈母樹。

    方才因身陷絕境而士氣低迷、以至於有些絕望的黑暗精靈餘孽們，突然爆發出一陣歡呼。

    “吾主已至！”

    “精靈族的末日到了！”

    “為陰影獻上生命！”

    在歡呼聲中，黑暗精靈的士氣高漲，反抗的意誌大大增強，讓精靈們的攻勢頓時受挫。

    夏恩看著陡然振奮起來的黑暗精靈，不由得有些不解。

    黑暗精靈信奉的神祇不是陰影之神麽？

    怎麽會因為【巨木神】的出現如此興奮？

    “等等……”

    夏恩思忖片刻，神情立即凝重起來。

    【巨木神】既然能讓【巨木之城】絕大部分樹人篤信祂是【巨木神】，當然也能讓黑暗精靈們認為祂就是【陰影之神】！

    恐怕此時此刻，黑暗精靈們眼中的【巨木神】，根本不是夏恩看到的模樣。

    想到這裏，夏恩背後沒來由的泛起一陣寒意。

    如果黑暗精靈們信奉的神祇不是真正的陰影之神，那原本的陰影之神，現在又在何方？

    是從這個世界上隱去，還是已經被【穢司命】所吞噬？

    再往更深的地方去想一想。

    像陰影之神這樣的神祇，在這個世界上隻有一個嗎？

    有沒有其他的神祇，在悄無聲息間被取代、替換？

    如果是一般的神祇，夏恩當然會覺得這個猜測太過荒謬。

    但那是【穢司命】！

    是入侵這個世界的外神，是讓奧古斯丁這等驕傲的人物都備受挫折的存在，也是掀起那場大洪水的罪魁禍首。

    可以說，【穢司命】就算做出再怎麽驚世駭俗的事情，夏恩都不會太驚訝。

    就這兩次回到過去的經曆，夏恩早就知道，在過去的時代中，有著許多後世從沒聽過的神祇。

    “假如這個猜想是真的……”

    “那麽，那些在曆史上出現卻又消失的神祇，祂們神隱的原因，未必是環境的變化……”

    夏恩心情沉重。

    他忽然有點理解了奧古斯丁當初的絕望。

    無知者無畏。

    而了解得越多、變得更強，才越能明白，自己所麵對的敵人，究竟有多麽強大。

    “咳咳！”

    就在這時，夏恩看到身邊的萊拉突然開始咳血。

    殷紅的血跡出現在她白皙的嘴角上，顯得無比刺眼。

    而她本人卻閉上了雙眼，似是陷入了昏迷狀態。

    “萊拉！”

    夏恩看著萊拉與精靈母樹接觸的手掌，猛地意識到，精靈母樹與她之間有著神秘的聯係。

    尤其是在萊拉全身心投入，來治愈精靈母樹的情況下。

    精靈母樹遭遇的破壞，也會對萊拉造成嚴重的傷害。

    哪怕萊拉在【黃昏黑珍珠】的效力下暫時步入了傳奇之境，也沒有絲毫辦法！

    因為，此時對精靈母樹發起入侵的，乃是一位神祇！

    就算隻是偽神，那也是神！

    四周的精靈們也有些不知所措，更有甚者開始向生命女神祈禱。

    畢竟，在大多數人認知當中，能對抗神祇的，也僅有神祇而已。

    好在這時。

    數名散發著傳奇氣息的精靈快步來到了萊拉身邊。

    為首之人，是個成熟的精靈女人，眼角帶著幾道皺紋，但依舊殘餘著一股上位者的威嚴。

    她剛一到來，精靈們的慌亂就迅速平息下來，並且用崇敬、信任的目光望向她。

    這個女人叫做蘇瑟。

    是上一任精靈女皇的妹妹。

    事實上，在萊拉到達【巨木之城】前，蘇瑟才是精靈女皇的最有力競爭者。

    無論是威望還是實力，她都要遠在萊拉之上。

    但出乎所有人預料的是，在一次與萊拉的徹夜長談之後，蘇瑟竟是主動退出了皇位的爭奪，並開始全力輔佐這個尚顯年輕的小姑娘。

    可以說。

    如果沒有蘇瑟，萊拉也不可能這麽順利的成為女皇的唯一候補。

    在快步走來時，蘇瑟先是瞥了一眼夏恩，眼中閃過一抹極淡的驚訝，溫聲道。

    “原來，你就是小萊拉提起的那人。”

    “果然不同凡響，不過……是個好孩子。”

    蘇瑟留下兩句不是很好懂的評價後，就走到了萊拉身邊，牽住她的手，並果斷將精純的生命秘力注入其中。

    不過，其他精靈看向夏恩的眼神就不那麽友善了。

    一部分人認出，他就是先前拐走萊拉的黑袍怪人。

    既好奇、疑惑，又有嫉妒與厭惡。

    還對他僅有四階的氣息有些輕蔑。

    而另一些精靈，則是覺得這個黑袍人看上去十分可疑，猜測他是不是黑暗精靈派出的殺手。

    隻是因為蘇瑟對他表現出的獨特態度，他們才沒有貿然行事。

    夏恩毫不在意這些異樣的目光，暗自感知蘇瑟的氣息，隻覺得她比一般的傳奇還要強大。

    是八階，還是僅存在於傳說中的九階？

    不過，不管她的位階如何，她的實力越強，就越能幫助萊拉渡過難關。

    隻是很快，夏恩就察覺到。

    蘇瑟注入萊拉體內的生命秘力，如同泥牛入海一般，迅速消失不見，連個水花都沒濺起。

    蘇瑟同樣也意識到了這點，眉頭皺得很深。

    “精靈母樹中的敵人，在汲取母樹和萊拉的生機。”

    “光是注入生命秘力，隻能減緩這個過程。”

    “當務之急，是把那家夥從精靈母樹中驅逐出去。”

    聞言，另一名傳奇精靈忍不住問道“可問題是，該怎麽做到這一點？”

    “總不能對母樹動手吧？”

    眼下，【巨木神】從內部侵占精靈母樹的身軀，二者已然不分彼此。

    你中有我，我中有你。

    倘若對【巨木神】發起攻擊，就得先摧毀這棵精靈母樹。

    這對精靈們來說，顯然是無法接受的。

    恐怕，這也正是【巨木神】選擇這種入侵方式的目的。

    祂就是要讓精靈們陷入兩難的局麵，從而汲取到更多的秘力。

    不過，蘇瑟不愧是威望僅次於萊拉的精靈，她思索片刻，很快想出了對策。

    “首先，要喚醒母樹的意誌，再加上生命女神的神力，來對抗敵人的入侵。”

    於是，一批精靈神官開始念誦奇異的咒語。

    這種由精靈語訴說的咒語，帶著難以形容的韻律和秘力。

    仔細聽去，竟像是一首歌謠。

    不知為何，聽上去卻有些悲傷。

    而隨著歌謠的頌唱，精靈母樹中，恍若有一個古老的意誌正在蘇醒。

    與此同時。

    遠處的精靈聖殿中，也開始在黑暗中綻放出別樣的光芒，令城市內無數人側目。

    那是……生命女神的神力！

    “其次，我們要讓敵人感到恐懼。”

    蘇瑟的神情無比認真，環顧四周，輕聲道。

    “假如到了最壞的情況，那就由我們將母樹和入侵者一起毀滅！”

    眾人都從這話中聽出了她的決心，不由得麵色一肅，齊聲應道。

    “是！”

    聞言，夏恩忍不住問道。

    “如果精靈母樹被毀，萊拉會怎麽樣？”

    蘇瑟的目光中流露出些許的傷感。

    “她的意誌已和精靈母樹並存。”

    “母樹被毀，她也會就此消亡。”

    夏恩心中一震“怎麽會……”

    明明已經度過了最凶險的刺殺，為什麽萊拉依舊要麵對生死的考驗？

    而且，最令夏恩感到無助、難以接受的是……

    方才，他還能拿出【黃昏黑珍珠】，並拚盡全力的守護萊拉突破，來進行最後的掙紮。

    可現在，他卻好像什麽都做不了。

    隻能靜靜等待精靈們去嚐試、去努力。

    然後，告訴他最後的結局。

    在這種無法描述的心境下，夏恩竟生出了一個怪異的想法。

    難道，這就是命運？

    命運的安排，讓這個本來欣喜且曖昧的夜晚，變成一場從未預料過的生離死別？

    也讓他成為這段悲慘曆史的見證者？

    夏恩默默的閉上了雙眼。

    但隨即，他重新睜開了眼睛。

    雙眼中，有許多道血絲，有憤怒、有傷感、有不解……

    可很快，這些紛雜的情緒全都化為了一種——

    不甘！

    哪怕這是命運又如何？

    他絕不願相信、也不願承認，自己穿越回過去，是為了見證這樣的結局！

    或者說，他的到來，本就是為了改變曆史！

    想到這裏，夏恩的胸膛中像是燒起了熊熊的火焰。

    假如不去傾瀉、不去做些什麽，這股火焰就要把他自己燒成灰燼！

    於是，夏恩向前邁出一步，深深吸了一口氣，隨後高聲呼喚一個名字。

    “炎焱！！！”

    聲音與氣息一起吐出，竟讓夏恩頓感暢快。

    要讓【巨木神】感到恐懼，最好的方法便是讓祂體會到足以毀滅祂的力量。

    而炎焱的火焰，無疑是夏恩最可靠的依仗。

    所以，他才會毫不猶豫的呼喚炎焱的名字。

    而他相信，隻要炎焱聽到自己的呼喚，就一定會有所回應。

    嗤！

    果不其然。

    在這聲有如咆哮的呼喚後，遠處，茫茫的黑暗浪潮中，驟然燃起了一團火光。

    這團火焰是如此明亮、如此耀眼，以至於根本無法被這黑暗遮蔽。

    像是黑夜裏的薪火一般無法忽視。

    下一個瞬間。

    這團火光開始朝夏恩所在的方向衝來。

    同樣也是朝龐大的精靈母樹衝來。

    也就在這時。

    黑暗的另一角。

    身為【黑炎行者】的一行人也看到了那團火光。

    伊琳娜雙眼睜得老大，不敢置信道“那是……王的火？”

    她對王的火焰無比熟悉。

    因為那是一種非常獨特的火焰，和世間其他的火焰都不一樣。

    所以，她絕對不會認錯。

    謝爾蓋同樣露出呆滯的神色，喃喃自語“王，什麽時候來【巨木之城】了？”

    “而且，剛才那人叫他……炎焱？”

    “那是誰？”

    “王的名字，明明是薪……”

    精靈母樹旁。

    “……什麽？”

    蘇瑟不禁錯愕的望向突然做出這種舉動的夏恩，無法理解他想做什麽。

    但很快，更令蘇瑟等人驚訝的事發生了。

    隻見，那團自精靈聖殿中升起的光輝，沒有落向眾多虔誠的精靈神官，而是飄落在了夏恩身上。

    霎時間。

    他那孱弱的氣息就以不可思議的速度飛速攀升。

    五階、六階、七階、八階……

    這是一種另類的神降術，讓夏恩擁有了直麵【巨木神】的資格。

    熊熊的火焰如流星般來到了他的身側。

    炎焱的神色肅穆一片，似與平時有些不同。

    在此時的夏恩與炎焱麵前，哪怕是侵占了精靈母樹身軀的【巨木神】，似乎也察覺到了危險。

    那些畸變的肉瘤開始蠕動、顫抖。

    就在這時，先前一直昏迷的萊拉突然睜開雙眼，向夏恩吐出了一個名字——

    “利弗沙克多。”

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