次日，

    寅卯之交。

    晝夜相接的時刻，天色漸漸朦朧。

    一支支執著火把的軍隊，好似一條條遊動的火龍，迅速封鎖住了大大小小的各個街道。

    此刻，襄陽城內裏的氣息，陡然變得緊張了起來。

    一個時辰後，

    “大人，城中各個街道裏裏外外全都搜了幾遍，沒有發現任何蹤跡！”扈再興一臉凝重地匯報了起來。

    在他麵前之人，是一位年愈七旬的老者，此時臉色鐵青，難掩心中怒火，正是京湖製置使兼襄陽知府趙方。

    是如今大宋朝京西南路、荊湖北路和荊湖南路的當家人。

    趙方年紀雖老，還是文官出身，但眼神卻是犀利懾人。

    對於今晚發生的變故，他剛才思索半天，已經感到了些許蹊蹺。

    看了看麵前的扈再興後，突然向著左右侍衛，暴喝道：“拿下！！”

    “鏘！”“鏘！”“鏘！”

    話音方落，扈再興還在猶豫要不要反抗時，左右的侍衛已經長刀出鞘，迅速架在了他的肩膀上。

    麵對這突來的變故，扈再興心中雖緊，但臉上卻是麵不改色地沉聲質問道：“趙大人這是何意？”

    若不是有些顧忌，就憑眼前幾人，不可能這樣輕鬆地就近到他身前。

    他沒想到，這位剛來任職沒多久的頂頭上司，會如此果斷。

    難道有人泄露消息？

    想到此處，扈再興的心中又是一緊。

    就在此時——

    “何意？”

    一道嗬嗬的笑聲突然在幾人耳邊響了起來：“趙大人當然是準備拿你前去交差，扈統製你說這是何意？”

    趙方臉色巨變。

    就在他想要招呼侍衛的時候，隻覺得腰間一痛，混身瞬間僵硬，接著嘴中便再也發不出一絲聲音。

    而對麵的幾個侍衛，

    似乎同樣如此。

    緊接著，

    一道鬼臉青影飄忽若神，倏忽之間便出現在了幾人麵前。

    扈再興猶豫了下，上前抱拳行禮，沉聲道：“屬下見過世尊！”

    趙方見此，哪裏還不明白自己的身邊，已經被反賊鑽了縫子，直氣得老牙咯咯作響，兩眼直欲噴火。

    牛頂天看了一眼後，淡淡地說道：“扈統製還不帶趙大人回去休息？”

    “趙大人年紀大了，身體難免有些不適，得讓他好好呆在家中休養。記住了，不許任何人前去打擾！”

    “另外，記得找出趙大人的官印，和陳統製迅速控製襄陽守軍，避免發生騷亂。”

    扈再興麵色有些複雜，深深吸了口氣後，抱拳道：“是！”

    ——

    天亮之後，

    知府大衙內突然傳出了趙方趙大人染病休養的消息。

    並且將襄陽城的一應軍務，交給了孟宗政、扈再興，和陳祥三人一起打理。

    起先還有不少人強烈不滿，提出想要探望趙大人。

    但是還沒到第二天，這群聲音陡然間就平息了下去。

    襄陽城也恢複了往日的平靜。

    眼前的這幅局麵，是牛頂天不曾預料到的。

    他沒想到事情進展的會如此順利，若是照原先的計劃，最晚也要等到今年年底，才能控製住襄陽城的力量。

    “摩尼教與太監功不可沒啊。”牛頂天看著天邊的紅霞，口中輕笑道。

    如今的形勢一片大好，隻要不公開扯旗造反，整個襄陽城就是他說了算。

    倘若摩尼教的其他高層過來奪權，扈陳二人暫且不說，孟宗政是絕對不會同意的。

    “牛哥哥快過去！傻姑姐姐醒了！”黃姑娘急匆匆地跑了過來。

    自從那日下午傻姑服了靈泉水後，已經昏昏沉沉地睡了兩天時間。

    牛頂天聽此，精神一震，迅速向飛身掠過房簷，向著西邊的一處院子閃了過去。

    入了房間，

    陳瑾兒幾人都在。

    再次見到床上的“傻”妹妹時，牛頂天不由得一陣恍惚。

    此時的傻姑，兩眼澄澈明淨，光彩活潑照人，哪裏還有先前半點的渾渾噩噩模樣。

    見了牛頂天進來後，她俏臉上的笑容微微一頓。

    緊接著臉上難掩激動，起身緩緩走到身前時，抿著嘴巴差點就要哭了出來：“哥哥！”

    牛頂天寵溺地摸摸腦袋，輕聲道：“恢複了就好。”

    過了會後，似乎想到了什麽，問道：“妹妹可還記得自己叫什麽名字？若是沒有名字，一會哥哥給你取一個。”

    既然如今已經恢複了正常，也該有個正常的名字，不能再讓外人傻姑傻姑的繼續叫著。

    傻姑聽此，情緒突然變得低沉，悶了悶後，小聲說道：“爹爹去世之前喊過傻姑秀兒。”

    她突然想到了那個從小帶著自己相依為命的親人，那會他除了喝酒，就是整日愣愣地看著遠方。

    但是自己渾渾噩噩一場夢，醒來之時，他死前的情景仿佛就在眼前。

    “曲秀兒？”牛頂天輕聲自語道。

    隨後嘴角漸漸彎起，顯然對這名字是非常滿意。

    傻姑猶豫了會，繼續說道，“有一次家裏闖進來很多人，爹爹跟他們打鬥的時候，我傷了腦袋，慢慢地就有些瘋傻。”

    “有一天晚上，我爹爹在酒館裏又和一個人打了起來，後來他們倆進了密室很久都沒有出來，我進去見了屍體後，就變得瘋瘋傻傻的再也沒有清醒過。”

    “後來沒過多久，傻姑就遇見了哥哥和嫂嫂。”

    聽到此處，房間裏的幾人突然感到有些沉悶，往昔的那段日子，陳瑾兒最有感觸。

    牛頂天見此，沒再繼續這個話題，安慰道：“都已經過去了，妹妹還有哥哥和嫂嫂，往後你就叫曲秀兒！”

    “接下來跟著我好好學武，等過段時間，我帶你回趟牛家村看看，你爹爹的屍骨就埋在你家酒館屋後。”

    當初他把曲靈風的屍骨從密室裏帶出來，就是等著今天。

    古人講究入土為安，即使當時連個棺材板都沒有，也總算是有個歸宿。

    而如今妹妹恢複正常，他也沒了後顧之憂，接下來就該全心全意幹事業了。

    接下來的時間，

    牛頂天並沒有沉溺在韓女俠溫軟的懷裏，而是直接讓陳瑾兒和包師姐放下山莊裏的俗物，然後全身心的幫助兩人提升武力。

    往後的日子，隻要身邊多出一位不會武功的人，他一定程度上就算多了一份累贅。

    這是很現實的問題。

    至少萬一哪天他不在了，相信她們幾人也能靠著自己的本事，在這亂世中生存下去。

    至於說靠別人？

    嗬~

    恐怕靠著靠著，就會被人貪圖起了身子。

    這一點，對於同為男人的他來說，是再清楚不過。

    在教授武功之時，

    相比於毫無武學基礎的包師姐，陳瑾兒至少已經熟悉過北冥神功的運功法門。

    因此，服用靈泉水後，她的進步可謂迅速。

    但是在包師姐的麵前，牛頂天突然有些抓瞎。

    這是和當年的他一樣，是一個連經脈穴位都不會的菜鳥。

    連續幾日，他隻能手把手地在其身體上摸索著教導。

    至於內力，見包師姐進步緩慢，牛頂天開始時不時地親自向她體內渡入一點。

    其間，

    陳瑾兒又開始試探著在牛頂天的麵前提起了嚴懷夕。

    這是她早就給這小子物色好的未來娘子，而且，她已經和對方父女兩人隱晦地通了氣。

    但是眼下的情況，著實有些尷尬。

    某日，

    來到院中後，見牛頂天猶在沒心沒肺地躺在亭中的藤椅上納著涼，陳瑾兒的氣就沒打一出來。

    隨即步伐輕邁，閃到身旁直接拂袖扇了一下，沒好氣地道：“懷夕妹妹你就不管了？蓉兒她倆你到底要選哪個？趕緊給個準話！”

    且不說她自己是何種想法，這兩個小姑娘的年齡最合適。

    她覺得黃姑娘的確不錯，這是她從未見過的標誌美人。

    但是她對嚴懷夕早已先入為主，更何況當初還是她自己多管閑事，率先向對方父女表露的心思。

    而如今這小子往家領了人，難道就對其不管不問？

    牛頂天緩緩睜地開了雙眼，方才鼻間的香風，一拂而過，他心底竟生出了淡淡的失落感覺。

    “選哪個？”他似乎有些詫異，輕聲問道：“為什麽要做選擇？”

    陳瑾兒聽後，微微一怔，她還未反應過來這話中的意思。

    牛頂天見此，眼中意味莫明地說道：“小孩子才做選擇，如今我也大了，眼前的自然是統統都要！”

    陳瑾兒聽了就是一愣，

    都要？

    這小子什麽意思？

    回過神後，見這人正目光灼灼地盯著自己，陳瑾兒唰一下臉就變得通紅。

    羞惱之下，她兩眼一瞪，揮起衣袖就朝臉再次扇了過去，惡狠狠地道：“我懶得管你！”

    說著，

    便落荒似的逃向了亭外。

    是夜，

    牛頂天再次悄悄來到了包師姐的屋內。

    這裏間熟悉的味道，讓他最近漸漸地開始著迷。

    因為白天院內總會人來人往，他也不好一直待在屋內跟人貼身教導。

    其實他自己倒是無所謂，但是顧忌到包師姐的臉皮薄，兩人隻能深夜出沒。

    由此可見，包師姐如今還是很想進步的。

    “來了？”

    “來了，”

    “那快點吧！”

    “師姐忍著點，我來了！”

    隨著一股股溫熱的真氣湧入體內，包師姐的臉色漸漸潮紅，咬著銀牙忍受著體內的陣陣疼痛。

    由於她之前未曾修過內力，體內的經脈穴位相對而言，就較為閉塞。

    雖然牛頂天可以不斷地為其渡入內力，但是內力在體內流竄運轉時，難免會衝刷經脈。

    因此，一些輕微的痛苦是在所難免的。

    而內力的增長，境界的破壁，又能給人以舒爽之感。

    所以，對包師姐來說這是個痛苦並快樂的過程。

    一個時辰後，傳功結束。

    許是今晚的時間太久，包師姐已經渾身汗如雨下，體力漸漸不支。

    眼見著嬌軀就要向後傾倒，牛頂天毫不猶豫，直接攔腰接了過去。

    嘶~

    哪有這樣考驗幹部的！

    本就有些旖旎的氛圍，讓這入懷的溫香直接一把點燃，牛頂天不由自主地激動了起來。

    包師姐渾身一僵，下意識就想掙脫出來，卻是沒了一絲的力氣。

    時間仿佛靜止，過了半晌後，包師姐艱難地小聲道：“你……還不回去！”

    牛頂天沉默著沒有說話，但沉默的不是今晚的笙簫。

    包師姐的臉上在艱難地掙紮著。

    過了好一會，顫抖著小聲道：“僅…僅此一次…”

    ——

    次日，天還未亮時，牛頂天就悄悄地走了。

    之後的幾日，

    他原本隻想正正經經傳功教授武，但是包師姐卻拒絕了。理由倒是很簡單，她想靠自己！

    牛頂天無奈，隻能暫且作罷，於是開始安排起了一直在默默付出的嚴懷夕。

    懷夕姑娘本來是對武功沒有興趣，但是見著府中之人已經全部會武，她本就彷徨的心思，變得愈發彷徨了。

    於是在麵對選擇時，直接對著牛頂天說道：“前人都說醫武不分家，懷夕也想再進步一些，還請牛大哥教我！”

    女兒家臉皮薄，她原本還打算稱呼牛公子，得了陳瑾兒的提點後，才硬生生地改成了牛大哥。

    還沒兩天，這稱呼喊得也就自然了起來。

    牛頂天笑著道：“懷夕妹妹客氣了，你對體內經脈穴位的理解，要遠遠超過江湖中的許多高手。”

    “隻要接下來開始正式習武，往後不管是進度，還是成果，恐怕都是常人難以企及。”

    這話並非虛言，

    很多練武之人，也隻是簡單地學習過經脈穴位，為的是在行功之時不會出錯。

    但是對於不同穴位之間的共振認知，他們大多都未曾深入研究過。

    凡是深入研究之人，又大多是心有大感悟之人，而他們，往往就能開創出新的武學秘籍。

    因此，在牛頂天看來，懷夕姑娘有先天之資！

    於是，

    在牛頂天的吹捧下，嚴懷夕心中懷著高手之夢，開始武道之途。

    一個月後，

    已是盛夏時節。

    烈日當空的日子裏，整個襄陽仿佛成了火爐。

    眼見著韓小瑩等人的武功已經走上正軌，牛頂天帶著妹妹曲秀兒，返回了臨安府的牛家村。

    入了村後，他第一件事便是迫不及待地去瞧了眼自家的老屋。

    令他微微悵然的是，老屋依舊，過往之人卻已經鄉親相見不相識，笑問客從何處來。

    待曲秀兒祭拜了老爹，兩人開始悠悠返程。

    兩個月後，

    牛頂天獨自一人來到了襄陽郊外的一處山穀。本章完

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