都說相由心生，心善則美。

    不管此言是真是假，至少在院門緩緩打開，昏暗的光火照亮孫婆婆臉上那一刻，穆念慈隻見了和善，未覺出醜美。

    “牛少俠這是……”

    見到門外來人，孫婆婆臉上不覺間洋溢起和煦笑容，目光落在穆念慈身上時，又泛起一絲詫異。

    她記得先前撤出密道後，對這紅色身影似有過匆匆一瞥，心中有些印象。

    “幾位快裏麵請！”

    待反應過來，孫婆婆忙敞開院門將幾人熱情往裏招呼，笑吟吟道：

    “妾身方還愁著自個兒住在院裏悶得慌，沒想到才過一會，就來了這麽好看的姑娘。”

    “正好呀明天也能有人陪我說說話啦。”

    說話時，孫婆婆眼中噙著盈盈笑意，讓人如沐春風。

    顯然，在這開門一瞬間，她已知曉牛奎來意。

    而心善如她，不著痕跡便拉近了與穆念慈之間的距離。

    穆念慈聞言，臉頰不禁微紅，心中羞赧間，忙曲身福了一禮。

    “深夜打擾，還請孫婆婆見諒。”牛奎麵帶歉意，朝孫婆婆抱了抱拳。

    隨後抬手引向穆念慈與楊鐵心，道：“這位是穆姑娘和她父親。”

    “教主說孫婆婆不是外人，特意讓我安排她們二人住在小院，也好和您有個照應。”

    說至此處，牛奎頓了一頓，回首看了一眼目光呆滯無神的楊鐵心，又道：

    “隻是穆姑娘父親得了癔症，如今意識有些不清，還得請您多多擔待一些。”

    說罷，牛奎朝孫婆婆又抱一拳，領著幾人抬腳入了院門。

    孫婆婆聽此，嘴角間也不禁噙滿盈盈笑意，顯然，前麵那話讓她心裏開心極了。

    又見穆念慈不過十四五歲，眉目之間青澀未褪，而身旁楊鐵心一身破衫，兩眼呆滯，行動尚需旁人攙扶引導，她眼眸裏不禁浮起一抹心疼。

    旋即一邊引路，一邊朝穆念慈溫聲道：“好孩子，要是有什麽需要幫忙的盡管說，牛小子都說了不是外人，你可千萬不許跟婆婆客氣。”

    隨後似又想到什麽，孫婆婆突然放慢腳步，落到穆念慈身旁低聲道：

    “孩子，你先扶你爹爹隨牛少俠去房裏安頓了。”

    “天氣悶熱，又在外麵跑了半宿，婆婆給你燒點熱水，一會好好洗洗身子。”

    說完，不等穆念慈反應過來，孫婆婆朝牛奎幾人歉意一笑，便邁著匆匆腳步離開了。

    穆念慈見狀，心下感動之餘正要開口謝絕，但孫婆婆那匆忙的身影已然消失在蒙蒙夜色中。

    半刻鍾後，

    燒水的孫婆婆尚未歸來，安頓好房間的牛奎早已帶人離去。

    正如某人吩咐那般，如今這院裏的三間房，是緊緊挨在一起的。

    夜，漸漸逝去。

    不知何時，漆黑的夜空開始掉落晶瑩雨絲，絲絲如綿，一洗山上悶熱。

    天，也快亮了。

    鬥姆宮，燈火通明。

    送走幾波探視的人後，牛頂天與剛來的嚴防禦相對而坐。

    兩人都未說話，隻是靜靜聽著桌上紅泥小火爐發出的陣陣呼嚕嚕聲，水即將開了。

    “好茶！”

    滾燙的開水自壺中而下，不一會兒小茶碗便已是七分滿，嗅著撲鼻茶香，嚴防禦臉上疲憊一掃而空，不禁眯著眼睛讚歎一聲。

    牛頂天笑著聽著讚聲，停下手後，輕輕遞上一碗，笑吟吟道：“聽懷夕妹妹說了才知伯父最愛飲茶。”

    “如此雅致的東西放我這裏確實糟塌了，回頭都給伯父打包送過去。”

    伸手接過茶碗，嚴防禦細嗅一口茶香，輕輕抿了一口，卻未接話。

    緩緩放下茶碗後，他從腰間解下一隻瓷瓶放在桌上，蒼老的臉上有些惆悵。

    搖了搖頭，嚴防禦輕輕歎道：“都說七十古來稀，老夫如今六十有餘，也沒幾年可活了。”

    “當初你那一拳，其實老夫心裏早無芥蒂，你若真對懷夕有意，老夫不看名分大小，你還是早些收進房裏吧。”

    牛頂天聞言，持碗的動作微微一頓，回想起三年前的一拳，又看了一眼桌上的瓷瓶，臉上難免有些尷尬。

    嚴防禦又道：“你們若能早些誕出子嗣，老夫親眼看到懷夕有後，死也無憾。”

    “隻求往後勿要再像今晚這樣，讓人提心吊膽，又陷於危險之中。”

    牛頂天聽此，拿起桌上的瓷瓶默然不語。

    今晚剛出密室，他便去找嚴防禦要些益氣滋補的丹藥，倒沒想到碰壁之後，對方會一宿沒睡就幫他趕製了出來。

    說到底，若非是他依仗壓箱手段，出其不意擊退葵花老祖，山上所有人的後半生都得四處逃命。

    世間講究因果糾纏，種因得果，在他看來，不管是近些的陳瑾兒韓小瑩諸女，還是遠些的一燈黃老邪等人，都難說因果無辜。

    但唯有嚴防禦和嚴懷夕兩人，卻是當初被他強行牽扯進來的真正無辜之人。

    牛頂天自認自己並非純粹善人惡人，有些事，他可以做得肆無忌憚，可以無視對方嫉惡如仇，恨他惡他，卻難以無視以德報怨之人再來幫他，助他。

    大殿裏沉默許久後。

    在嚴防禦詫異的目光中，牛頂天將瓷瓶緩緩打開，把紅豆大小的藥丸紛紛倒於一隻大號紫砂碗中。

    隨後又用紫砂碗代替紫砂壺，放在了炭火正盛的小火爐上。

    嚴防禦見此，不禁蹙起眉頭，心底也冒出一股火氣。

    他行醫一生愛藥如命，最見不得旁人糟踐藥丸藥材，更何況還是自己一宿未睡，精心趕製而出的。

    就在嚴防禦準備開口怒斥這等野蠻行徑時，牛頂天又從懷裏掏出一隻瓷瓶，瓶口剛剛打開，殿內就有一股奇異幽香。

    香味入鼻，細細一嗅，嚴防禦出於職業本能，不由自主便閉上眼睛品味了起來。

    幾息後，再睜眼時，他兩眼死死盯著瓷瓶，一臉的難以置信。

    牛頂天見此，也不驚訝。

    相比嚴懷夕醫術偏向奇巧，嚴防禦則是底蘊深厚，精通藥理藥性。幾十年來，親口嚐過嗅過的各味藥材，不知凡幾。

    對於靈泉水所發出的奇異味道，他多多少少也能品出一些功效。

    “這是……”

    回過神後，嚴防禦哪還顧得上碗裏的小藥丸，急急地站起身來向牛頂天開口詢問。

    牛頂天見狀，手上不急不緩，小心翼翼地往紫砂碗中倒入靈水，液體浸沒藥丸一半時方才止住。

    隨後拿起茶匙，一邊攪拌藥丸，確保每顆都能浸上靈水，一邊解釋道：

    “伯父可以把它看做一味絕佳藥引，上可輔百藥，下可解百毒，如今天底下僅此一瓶。”

    “正是因為份量稀少，我才用此拙劣方法使它發揮更多作用，以免急需之時牛嚼牡丹，浪費了這等奇物。”

    說話間，碗中百餘粒藥丸已全部浸潤，靈水吸收殆盡後，牛頂天取下茶碗。

    不過一會兒，原是濕潤的藥丸便被餘溫烘幹，藥丸表麵開始透著一股碧幽幽的神秘光暈。

    看著眼前的粗劣傑作，嚴防禦直愣愣地站在那裏，臉上除了痛心，還是痛心。

    牛頂天見此，笑了笑。

    隨即從中夾出兩粒放於空碗中，將其推至嚴防禦麵前後，又將瓶中剩餘約莫三分之一的靈泉水遞了過去，輕聲道：

    “既然伯父拿我牛頂天不當外人，我自是不會小氣。藥水的具體功效您回去自己嚐嚐便知，至於這剩下的小半口，全當我支援您去煉藥。”

    “不管煉得是成是敗，是好是壞，我不關注，也不索要。若是哪天我發生意外不在了，就當是我留給您和懷夕妹妹的傍身之物。”

    說罷，也不管嚴防禦反應，牛頂天開始將碗中藥丸一粒一粒地送回瓷瓶之中。

    口上雖說不管是成是敗，但隻要嚐了藥丸，明眼人都知，哪怕交由一頭豬去煉製，也絕不會比他手裏的差。

    而嚴懷夕一旦成為他的女人，他自然不會少其一口。

    說到底，

    這小半瓶也算是完完全贈予嚴防禦的，如此待遇，可比黃老邪和一燈要高出不少。

    聽了牛頂天的話，嚴防禦眼中不免有些複雜。

    輕輕一歎，他拿起一粒小藥丸緩緩吞入腹中。

    醫者本心。

    摸清眼前奇物的藥性藥理，這才是他此刻最為急切之事。

    但藥丸入口後，殿內卻是沉默許久，這讓正低頭夾著藥丸的牛頂天也不禁感到詫異。

    緩緩抬頭，

    牛頂天瞬間愣住。

    入眼之處，原是滿頭灰白的發絲，竟有一半變得烏黑，就連臉上的皺紋也已明顯消失大半。

    這，還是那位年逾六旬的老者，嚴防禦？怎感覺一下子年輕了十歲？

    同樣，雖未親眼見著自己臉上的模樣，但藥丸入腹後，嚴防禦可以清晰地感到自己體內漸漸豐盈的血氣，這是他十年前才曾有過的感覺。

    依照行醫理論，血為氣母，氣為血帥，氣主煦，血主濡，二者皆化源於水穀精微和腎中精氣，為生命本源。

    作為從業幾十年的老神醫，嚴防禦自然清楚體內這種變化意味著什麽！

    與此同時，兩眼直愣愣地盯著嚴防禦看了許久，牛頂天眸光閃爍，突然咧嘴笑了。

    當初幾人服用靈泉水，年齡最大的也不足三旬，除了功力倍增，臉上肌膚白嫩，自然瞧不出明顯變化。

    但如今看來，這東西可遠比他所想象的要珍貴太多！

    “你……後悔了？”

    回過神後，看了一眼牛頂天，又瞥了一眼桌上瓷瓶，嚴防禦忍不住輕聲詢問，眼眸之中也有一絲不舍。

    他已然發覺牛頂天的詫異神情，這世間恐怕沒人能夠忍住這等誘惑，讓出如此神物。

    見慣了宮牆之內的凶險，哪怕牛頂天此刻直接殺他滅口，他也不足為奇。

    “後悔？”

    牛頂天臉上不解，隨即恍然，搖了搖頭後，輕笑道：

    “隻是從未想到會有這般神效罷了，既然已經開口允給伯父和懷夕妹妹，便無收回的道理。”

    “不過，這半瓶藥水你知我知，切記不可讓他人再知。不然，若是被有心之人發現覬覦，我也不可能一直護在身邊。”

    說至此處，牛頂天抬眼望向殿外，那處已然泛起魚白。

    隨即收起手中瓷瓶，笑著起身道：“一宿未睡，醒來之後定有驚喜，伯父也該回去補個回籠覺了。”

    “我也趁著時間過去探望一下懷夕妹妹，咱們午時大典再見。”

    說罷，牛頂天朝怔怔出神的嚴防禦拱了拱手，也未過多打擾，便率先走出大殿。

    待其走後，嚴防禦輕輕一歎，忍不住摩挲著手中瓷瓶，低聲呢喃了起來：

    “老夫原都打算破罐子破摔了，這小子倒是大方……”

    本章完

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