東牙之狼煙天下！
    退子慕何嚐不知道自己父親的心思，這些年來，他念茲在茲的就隻有北境王者這1件事，盡管金刀部落已經榮膺草原王者4、5十年之久，打從賀蘭雄鷹的父親開始，就已經長年獨霸這頂桂冠，但是這個頭銜畢竟隻是個糾紛仲裁者的角色，盡管地位崇高，卻沒有甚麽真正的影響力。
    尤其這個所謂的仲裁者，隻有當北境草原發生不可協調的糾紛，當事人雙方又都有意尋求草原王者的介入，這時候草原王者才得以發揮作用，擱在平常，草原王者不過就是個擺設，頂多是上門來拜訪的賓客對自己的奉承，隻能說是個棄之可惜，食之無味的虛榮。
    但是北境王者的地位就不可同日而語，這個在北境傳承了幾百年的傳統，是當年北境所有部落首領1致賦予的角色，就是要他帶領整個北境去對抗大家的共同敵人；換言之，北境王者並不是可有可無的甘草配料，而是整個北境部落都必須服從追隨的真正王者。
    退子慕身為賀蘭雄鷹最信任，也最寵愛的兒子，當然知道自己這個父親1輩子既不求財，也不求色，就是全心全力投入對權力的追逐，如今適逢百年1遇的北境王者之爭，自然不會輕易放過這個機會。
    至於鬆壽剛剛提到賀蘭雄鷹為了自己的畢生夢想，寧可對自己兒子的真實死因視而不見，也不願意錯失自己追逐北境王者的機會，退子慕身在其中，又何嚐不知自己父親的心思。
    隻不過做為賀蘭雄鷹的兒子，同時也是諸位兄長的弟弟，手心手背都是肉，退子慕既不能忤逆父親的意願，又不能對兄長們的死因視若無睹，此刻他能做的，就是在不影響金刀部落宏圖霸業的前提下，用自己的方法繼續追查4大王子的死因。
    “鬆壽師傅，你認為4位哥哥的死，跟大哥有關嗎?”退子慕突然問起鬆壽這個問題。
    “你怎麽會突然提起你大哥?去天闊部落迎親的這件事，國保王子從頭到尾都不曾參與，怎能把4大王子的死跟他扯上關係?
    更何況頭目1直以來的安排非常清楚，國保王子與4大王子向來涇渭分明，大家知道他們總是各幹各的，除了坐在頭目麵前時大夥是1家人，走出帳外便各走各的路，國保王子哪有機會插手4大王子上天闊部落娶親的事?”鬆壽質疑著退子慕的說法。
    對金刀部落來說，保持部落的強大戰力，是稱霸北境草原數十年之久的唯1真理，而國保王子天縱英才，從小跟在賀蘭雄鷹身邊盡得父親真傳，從十6歲起便獨當1麵為金刀部落撐起草原王者的門麵，這也讓草原所有部落都1致認定國保王子肯定是賀蘭雄鷹的接班人。
    但是金刀部落的4大王子對此可就不樂意了，大家同為賀蘭雄鷹的兒子，都是名正言順的金刀部落王子，沒有任何1人認為自己的才幹不如國保王子，尤其金刀部落的傳統，未來的首領人選必是武力最強者居之，因此多數王子對此都是磨刀霍霍，又有哪個願意低頭認輸。
    對他們來說，國保王子不過就是比自己早生了幾年，才有機會先跟隨父親賀蘭雄鷹去東征西討，等到其後這些弟弟們都長大了，再沒有甚麽建業立功的機會能夠證明自己，這才讓國保王子1直壓著金刀部落的其他王子。
    為了能與國保王子分庭抗禮，4大王子於是私下結為盟友，就是希望能與這個成名已久的親大哥互爭高下，當然這1切也都獲得了賀蘭雄鷹的默許，畢竟賀蘭雄鷹身為部落首領，他需要所有人對他敬畏，對他效忠，不可能讓國保王子1人獨大後恃寵而驕。
    所以賀蘭雄鷹美其名為樂見所有王子們百花齊放，事實上是透過國保王子與4大王子之間的爭寵，以遂行他的帝王之術。
    此刻退子慕突然問起國保王子是否牽涉到4大王子的死因，就是不免懷疑自己這位大哥可能趁機鏟除異己，尤其北境王者之爭就在眼前，誰能幫助父親贏得這個榮譽，誰就有機會代表金刀部落去領導整個北境，這可不隻是表麵上的虛榮而已，而是貨真價實的權力，更是淩駕於金刀部落首領之上的絕對權力。
    “但是…，若真要說這4位哥哥的死，誰會是最大受益人，我以為除了大哥之外，沒有任何人能從中獲利。”退子慕合理的懷疑著自己的大哥。
    “是嗎?能從中獲利的就隻有國保王子嗎?4大王子之死，隻能給國保王子帶來麻煩，不但得承受大家的質疑，還得想辦法查出真凶，我以為國保王子根本就不會去捅這個馬蜂窩。
    事實上，在大多數人的眼裏，這件事的最大獲利者可能另有其人…。”鬆壽意在言外的說著。
    “另有其人?金刀部落現在還有幾個王子活了下來?這些年來，許多哥哥弟弟們都相繼發生不幸，最後就隻剩下我們這7個兄弟，現在那4個哥哥又發生了意外，除了大哥，還有誰能從中獲利，總不能是還在繈褓中的小橫刀吧?”退子慕不以為然的反問著鬆壽。
    畢竟能從4大王子之死獲得利益者，就是有資格問鼎金刀部落未來首領大位的競爭者，而現在賀蘭雄鷹就剩下3個兒子，能從中獲利的人幾乎可說是呼之欲出。
    “小橫刀?虧你想得出來，首領的十幾個孩子裏，因為各種不知名的原因，隻有1半最後能順利的活到成年，就算小橫刀再怎麽受到首領的寵愛，也得等到他成年之後再說，更別說此刻有任何人認為小橫刀會是4大王子之死的獲利者。”此時鬆壽就差沒把他心目中4大王子之死的最大獲利者名字給說出來。
    “鬆壽老師，你…，你這意思是說我才是那個最大獲利者?”退子慕當然能夠聽出鬆壽的弦外之音，畢竟金刀部落的王子就這麽幾個，如果不是國保王子，不是小橫刀，那還能是誰?
    “這不是我說的，而是金刀部落大部分人的觀感。1個國保王子就能壓住其他所有王子的鋒頭，而你的上麵除了國保王子，卻還有著躍躍欲試的4大王子，你的壓力自然可見1番。
    再加上你跟4大王子的年紀又更為相近，彼此間的競爭肯定更為激烈，要我說，少了4大王子，對你才是真正的解脫。”鬆壽輕描淡寫的講述著金刀部落許多族人可能的看法。
    “這…，鬆壽師傅，你可是最了解我的人，我壓根就從未有過這種心思!”退子慕急忙替自己辯解。
    “你怎麽做是1回事，別人要怎麽想那又是另外1回事，問心無愧隻是用來安慰自己的話，大部分人不會輕易相信你的辯解，他們隻相信自己親眼所見，尤其是1開始就打心裏願意這麽相信。
    你想想，這些年咱們頭目是否不管走到哪去，總喜歡將你帶在他的身邊，甚至經常讓你當著眾人的麵去幫他做出決定，這不就說明了頭目對你的偏愛更勝於其他王子?”鬆壽繼續說著退子慕最大的嫌疑。
    “那是因為除了我之外，父親早已指派許多任務給大哥與其他4位哥哥，這麽1來，除了我，根本沒有其他王子可以陪在父親身邊，難道要讓眼下還不滿周歲的小橫刀也來湊湊熱鬧嗎?”退子慕不服氣的反駁著鬆壽。
    “嗬嗬，你別對我吹胡子瞪眼，有這種看法的人不是我，但是你也無須責怪他們，畢竟他們看到的事實就是如此。
    你真正應該質疑的，是頭目為甚麽要讓大家看到這樣的事實!安排國保王子與4大王子整天在北境草原各部落忙得暈頭轉向的是他，總是把你帶在他身邊，經常當著眾人麵前讓你幫他做出決定的也是他，是他刻意營造出這些場景，讓所有人感覺在國保王子之外，你才是最有希望成為繼承者的人選。”鬆壽進1步解釋整個問題的症結所在。
    “你是說，是父親刻意要這麽做的?”退子慕難以相信的問著鬆壽。
    “這些話，我隻能點到為止，我的身分是頭目派來待在你身邊的師傅，他可沒讓我在背後對他的做法指指點點。
    所以，我隻能對你略加提醒，至於接下來你該如何判斷，那就是你自己的事。”鬆壽的話隻能說到1半，其他的就隻能交給退子慕自己去揣摩了。
    “鬆壽師傅，你講的這些事情，讓我從何判斷?我…。”退子慕從未察覺到這些日常所發生的事，竟會是父親的精心安排，就算鬆壽所講的都是真的，他也不知道父親為甚麽要這麽做。
    “你也先別著急，隻管做好自己該做的事便可，哪天頭目決定該讓你知道他為甚麽要這麽做時，自然會讓你明白1切真相。”鬆壽又是輕描淡寫的把退子慕搞得1頭霧水，此刻從他的話語中聽起來，退子慕就像是棋盤中的1枚棋子，正被賀蘭雄鷹隨意擺弄著。
    “做好我該做的事…，被你這麽1說，我反而不知道現在的自己到底該做甚麽事了。”退子慕不知所措的說著。
    “頭目既然將霍爾金父子交給你來處理，眼下當務之急自然是先處理好有關他們倆的事。
    現在，你不妨再推敲推敲有關奧萬大的事，畢竟霍爾金父子這趟來到金刀部落，為的就是這件事。”鬆壽化繁為簡的提醒著退子慕。
    “鬆壽師傅，你是怎麽看待奧萬大這件事?你真相信這件事嗎?”退子慕疑惑的問著鬆壽。
    “奧萬大…，你呢?你又是怎麽看待這件事的?”鬆壽並未立刻回複退子慕的提問，而是反過來先問問他的想法。
    “我的想法嗎?事實上，經過關山月剛剛的那1番說法，我以為有關奧萬大的這些傳聞如果是真的，再怎麽說都跟大哥便脫離不了關係。”退子慕小心謹慎地說出這句話。
    “你怎麽還是這麽想?如果有關奧萬大的傳聞都是真的，那些事便件件都不利於金刀部落，國保王子同樣撈不著好處，他有甚麽理由去跟奧萬大牽扯在1起?”鬆壽不以為然的回答著。
    “我覺得，這些早已在北境草原鬧得沸沸揚揚的傳聞，金刀部落絕不可能對此1無所悉，唯1的可能就是這些消息被從中阻攔。
    這些年來，父親已經很少離開金刀部落，若不是在自家牧場圍獵騎馬，就是在主帳中幃幄運籌，對外的輿情偵搜早就全權交由大哥來負責。
    換句話說，父親對外所知道的1切，都是透過大哥去了解的。所以，唯1能對父親隱瞞這個消息的人，除了大哥還能有誰?”退子慕合理的推測著。
    “那又如何?國保王子隱瞞這些對他能有甚麽好處?”鬆壽繼續表達著他的不認同。
    “如果父親知道奧萬大的存在，就1定能知道奧萬大反對金刀部落與天闊部落的聯姻，或許父親就不會頂著天大的風險，貿然讓4位哥哥1同前往天闊部落迎親。
    因為4位哥哥的死，從表麵上看，最大的受益者就是大哥，隻要少了這4位哥哥的威脅，金刀部落首領的位子，十拿9穩就是屬於大哥的。”退子慕1邊謹慎地看著4周環境，以免有人聽到自己羽鬆壽的對話，1邊小心翼翼的對鬆壽說著，避免對方誤會自己的意思。
    “你怎麽會有這樣的念頭?我以為這些年來，你對頭目的習性已經掌握了十之89，怎麽連這麽簡單的事都能判對錯誤?
    你想想，為旬義王子安排的這樁親事，是近年來頭目少有的得意之作，這件事更攸關頭目念念不忘的北境王者大業，你覺得頭目會因為1個不知來曆的奧萬大就改變心意嗎?
    更何況此行乃4大王子並轡前往，以頭目對他們幾個的信心，就算天塌下來也阻止不了這趟迎親，這件事無論如何都不可能被改變。
    再說了，你幾時見過國保王子將4大王子視為自己的競爭對手?要知道國保王子能有今天的聲望地位，是靠他自己的雙拳給打下來的，隻要他自己繼續保持屹立不搖，就算是頭目也無法改變他未來的接班氣勢。”鬆壽仔細剖析著眼前的局勢。
    “就算如此，鬆壽師傅要如何解釋為甚麽金刀部落就沒有人知道奧萬大這1件事?要不是有人刻意隱瞞，怎麽可能連我父親與大哥都不曾聽說過!”退子慕仍是執著在整個部落無人得知奧萬大這件事情上。
    “你怎能確定頭目跟國保王子他們就1定沒聽說過奧萬大?他們不說，不代表他們就不知道，就像是你現在雖然知道了，也不1定就會去告訴別人。”鬆壽高深莫測的說著。
    “這…，這又是從何說起?他們如果知道這件事，為甚麽需要隱瞞?更何況有關奧萬大的那些傳聞，件件都茲事體大，而且父親將北境王者視為誌在必得的囊中物，怎麽可能將那些傳聞埋在心裏?
    再說了，我為甚麽要隱瞞這件事?這件事既關係到幾位哥哥們的死因，又關係到迫在眉睫的北境王者之爭，自然是立刻去向父親稟報，好讓他有時間想輒應付。”退子慕想當然耳的說著。
    “他們是否知道此事，我自然是不得而知，但是如果換成是我，至少會有1百個理由將這個消息擱在心裏不說，不管是從頭目的立場，或是從國保王子的角度。
    事實上，我以為或許就連4大王子都已經聽說過奧萬大這件事，隻是他們對自己的信心已經遠遠勝過奧萬大可能帶給他們的威脅。”鬆壽倚老賣老的對退子慕說著。
    “照你的說法，合著他們每個人都知道這件事，就我1個不知道?他們這是聯合起來欺騙我嗎?鬆壽師傅，你也太看得起我了，難道我知道了這件事，就能給他們造成甚麽影響嗎?”退子慕不以為然的說著。
    “當然不是要刻意瞞你，倘若他們真的都知道這件事，卻串通起來假裝他們完全沒聽說過，原因隻有1個，就是他們刻意想營造金刀部落對此1無所知的印象。
    難道你沒發現1件奇怪的事嗎?如果有關奧萬大的傳聞在北境草原早已人盡皆知，照理來說，頭目與諸位王子就不應該從未聽說過這件事，為甚麽霍爾金父子1開始便認定金刀部落不知道此事，還巴巴的從康新草原跑來這裏來通風報信?
    所以，我以為他們來此的目的並非是通風報信，更像是刺探軍情。”鬆壽反問著退子慕。
    “你的意思是說，父親與幾個哥哥是刻意讓大家以為金刀部落從沒聽說過有關奧萬大的傳聞，而霍爾金父子這回來到近山草原，就是想刺探我們是真不知道，還是假不知道?”退子慕事著厘清鬆壽正在懷疑的地方。
    “這應該是最好的解釋。你想想看，倘若整個北境草原都已經聽說過奧萬大，怎麽會這麽碰巧，剛好就是大地部落與金刀部落不知道，然後再由這個大地部落來對金刀部落通風報信，而不是其他知情者來對我們通風報信?
    話再說回來，你回想1下首領剛剛的言行舉止，他是不是1聽到有關奧萬大這件事之後，當下第1個反應就是嗤之以鼻，緊接著就馬上把霍爾金父子扔給你去招呼，1個字都不想多聽就立馬離開現場?
    很明顯的，頭目就是刻意想讓對方知道，1方麵自己是真沒聽說過有關奧萬大的傳聞，另1方麵，就算自己聽說過，也是壓根都不相信這件事。”鬆壽繼續推論著。