東牙之狼煙天下！
    “1隻狼，能夠突破重重防衛，偷偷溜進金刀部落頭目家中，咬死1個攸關4位王子之死的關鍵證人…，這…，這到底是怎麽1回事?
    難道是…。”蘇米公主難以想象的問著。
    “難道是賀蘭雄鷹頭目在自己家裏私下養著狼，否則外頭的狼根本不可能進得了守備森嚴的金刀部落頭目府邸，更別說還能精準找到那個秘密證人，然後將他1口咬死…。”桂姨試探著退子慕的反應。
    要知道自從1千多年前，因為北境部落爭相豢養狼隻而導致狼種變異，繼而引來翻天覆地的狼族之禍，此後各大部落便約定俗成，默契1致的嚴禁各種形態的狼隻豢養，就怕當年的曆史再度重演。
    尤其金刀部落身為過去數十年來北境草原唯1的王者，身負草原秩序的維持重任，更當以身作則方能服眾，更何況西域狼族入侵1事在北境已經傳得沸沸揚揚，難道賀蘭雄鷹真敢冒天下之大不韙?
    “呃…，養狼這件事，父親早已3申5令絕對禁止，不隻是在我家，整個金刀部落都嚴格禁止養狼，1經查獲，輕者鞭笞4十，重者…。”退之慕說明賀蘭雄鷹向來對養狼1事的態度。
    “隻要是屢勸不聽或是情節重大，養狼者1律處以絞刑。所以養狼這件事，在金刀部落並不存在，更別說會發生在頭目自己家裏。”鬆壽幫著退子慕補充說明。
    “這隻是我的猜測…，那隻狼除了1口咬死十1王子的證人，還做了什麽?”桂姨繼續問著。
    “沒有，除了在證人的脖子上留下4個齒印以及滿地鮮血，此外什麽事都沒發生。”退子慕搖頭說著。
    “這隻狼不為別的，1心1意就為了咬死那個證人?難道你們就從沒想過，1隻正常的狼會做出這樣的事情嗎?”桂姨難以置信的問著。
    “這就是我此行的首要目的!”退子慕語氣驟變的對蘇米公主說著。
    “你的首要目的?”蘇米公主本以為退子慕此行來到天闊部落，目的當然是代替旬義王子跟自己完成冥婚，原來他還另有目的。
    “是的。除了代替旬義兄長跟嫂子完成婚禮，這趟出來最重要的1件事，就是查明幾位兄長遇難的真相。
    雖然所有的線索到了父親那邊，便從此石沉大海，但是這個秘密證人卻是唯1不曾經由父親的線索，就算最後還是被1隻不知從哪跑出來的狼給咬死…，但是我相信這就是1個契機。
    這個秘密證人的存在，代表著這張看似密不透風的天羅地網，還是有它的漏洞…。”退子慕說明著自己的看法。
    “十1弟的意思是指賀蘭雄鷹頭目就是那張天羅地網?是他用計殺了4大王子?是他派人殺了那個秘密證人?”蘇米公主難以置信的問著退子慕，倘若這些事真的都是賀蘭雄鷹所為，退子慕如此鍥而不舍的追查此案，下1個該送命的或許就該是他…。
    要知道4大王子個個都是賀蘭雄鷹的親生骨肉，如果賀蘭雄鷹對他們都能狠得下心，退子慕憑什麽會是例外!
    “不，我不是那個意思。我敢保證4位兄長的死，肯定不是父親所為，但是父親無意徹查4位兄長的死，卻是毋庸置疑的事實。
    我以為…，我以為1定有股力量在暗中逼迫父親，是那股力量讓父親必須對4位兄長的遇害視若無睹。”退子慕說著自己的判斷。
    “你父親可是金刀部落的頭目，天底下還有誰能威脅得了他?更何況這可是攸關他4個親生孩子的死…。”桂姨同樣難以置信的問著。
    “任何人都有自己的軟肋，所以任何人都能被威脅，即便是貴為金刀部落頭目也不例外。”認識賀蘭雄鷹長達數十年之久的鬆壽，語重心長的說著。
    “聽鬆壽師傅言下之意，似乎對賀蘭雄鷹頭目的處境深有所感，不知…。”識人無數的桂姨，當然聽得出來鬆壽此時的弦外之音。
    “老頭子隻是發發牢騷，1切還得是十1王子說了算。”鬆壽將責任又推回給退子慕。
    “既然十1弟剛剛都說此行的首要目的是查明4大王子的死因，有什麽需要我們出力的，盡管直說。”退子慕與鬆壽的1搭1唱，已經再明白不過，他們此行肯定是有求於己，蘇米公主幹脆直接給說了出來。
    “這件事…，或許跟十浪頭目不無關係，但是…。”退子慕欲語還休的對蘇米頭目說著。
    “懂了，十1王子之所以挺身支持蘇米公主與旬義王子的冥婚，甚至願意代替旬義王子來到天闊部落拜堂，就是為了這件事…。”桂姨絲毫不留情麵的直接揭穿退子慕的心思。
    “桂姨!”蘇米公主連忙製止桂姨繼續講下去，隨即又對退子慕說著:“十1弟，你還是說說需要我幫你們做些什麽?”
    “要麻煩嫂子的，是幫忙打探出十浪頭目為什麽要答應我父親這門親事!”退子慕開門見山的說著。
    “我父親為什麽要答應夫君跟我的婚事?這…，這還能有什麽好問的?金刀部落需要將它的勢力延伸到多滿草原，這件事北境草原皆知；天闊部落需要1個強而有力的盟友，這件事同樣無需多做解釋。
    這是1門再清楚不過的政治聯姻，難道十1弟不這麽認為?”蘇米公主不解的問著退子慕。
    “如果父親真想將部落勢力延伸到多滿部落，早在2、3十年前就該這麽做，那時候父親剛成為部落頭目不久，權位還不像現在如此穩固，那是他最需要外部盟友的時候。
    但是現在，父親早已將部落大權交到大哥手上，就算要聯姻，也該是由大哥來跟嫂子成親，他讓旬義兄長跟天闊部落結成親家，這不是給大哥找麻煩嗎?
    這就算了，最重要的是父親早知道這門親事最後肯定成不了，然而他還是堅持1意孤行…。”退子慕說著讓蘇米公主1時難以理解的話。
    “等等，你說賀蘭雄鷹頭目早知道這門親事最後肯定成不了?這句話又是什麽意思?”蘇米公主難以置信的問著退子慕。
    “因為旬義兄長早已是成年王子，之所以1直與父親同住，是因為他還不曾成親。
    依照部落慣例，成了家的王子，就必須搬出去獨立門戶，不能再與頭目同住，這不但是為了確保頭目的安全，也是為了避嫌…，但是父親自始至終都不曾為旬義兄長置辦新的住所，更是不曾為此征詢過旬義兄長的意見…。”退子慕解釋著原因。
    “為了頭目的安全…，還有什麽避嫌…，這都是什麽意思?”蘇米公主不解的問著。
    “嫂子想想，如果嫂子當時真嫁過來，除嫁妝，還會帶著什麽過來金刀部落?”退子慕詢問著蘇米公主。
    “帶著什麽過去金刀部落?自然是…，桂姨肯定會跟著我，還有…。”蘇米公主回想當時打算帶著哪些人跟著自己嫁去金刀部落。
    “這就夠了，反正嫂子1定會帶著許多人過來金刀部落，嫂子想想，突然有那麽多陌生人突然出現在部落頭目周遭，那該是多大的風險!
    至於避嫌…，家裏還有許多未曾娶親的王子同住在1個屋簷下，妳應該知道為什麽會需要避嫌。”退子慕繼續解釋著。
    “懂了，聽起來的確是需要另立門戶。既然如此，夫君當時為什麽不曾對賀蘭雄鷹頭目提出要求?既然這是部落慣例，就算賀蘭雄鷹頭目1時忘記，夫君也應該主動提醒才是。”蘇米公主疑惑的問著。
    “旬義兄長說了，許多兄長也都提醒過父親，但是…，父親當時隻是淡淡說道，等迎親回來再說。
    當時父親所講的這句話，其實已經蘊含1切，隻是現場幾位兄長都沒聽出端倪，我現在不過是事後諸葛。”退子慕無奈的說著。
    “聽你這麽說，我發現父親當時也是…。”蘇米公主這會也想起十浪頭目身上也發生過類似的事，本想說出來相互對照，但是卻讓桂姨阻擋下來。
    “公主，不急，先讓十1王子把話說完。”桂姨不讓蘇米公主馬上將自己的底牌都翻出來，而是讓退子慕繼續表達清楚。
    閱曆豐富的鬆壽，自然已經察覺到桂姨的企圖，這會沒讓退子慕繼續開口，而是搶先把話題接續下去。
    “兩個部落之間的聯姻，當然不是兒戲，這可是整個草原部落都睜著眼睛在看的大事，既然賀蘭雄鷹頭目早知道這門親事結不成，當然不該讓自己成為大家的笑柄。
    不但如此，因為這件事而丟臉的並不隻是金刀部落，自然還包括天闊部落，但是大家可以回想1下，自從4大王子出事之後，不管是金刀部落還是天闊部落，雙方頭目是否曾經派人相互關心慰問過對方?”鬆壽提醒著大家這個不合理的現象。
    “是…，這件事的確啟人疑竇。”桂姨隻能點頭承認。
    “之所以如此，隻有1種可能，那就是雙方頭目早就知道會是這個結果；既然兩位頭目早就知道最後的結果會是如此，當時為什麽要促成這個聯姻?”鬆壽反問著大家。
    “會不會是…，會不會是定下婚約之後，他們才知道這門親事最後肯定結不成?”桂姨試著提出另外1種可能。
    “就算他們是定下婚約後才知道這門親事結不成，雙方都可以隨時喊停，為什麽非要讓4大王子去走這1遭，讓他們的性命斷送在途中?”鬆壽繼續問著。
    “這…，這就要問賀蘭雄鷹頭目了。”桂姨聳了聳肩的說著。
    “想辦法從賀蘭雄鷹頭目口中探出實情，十1王子自然會全力以赴，但是十浪頭目明顯也是知情者之1，若要從十浪頭目口中探出實情，就隻能仰賴蘇米公主了。”鬆壽直截了當說出退子慕此行目的。
    “倘若真有這樣的事，我1定會跟父親問個明白，但是…，我有1事仍是不解!”蘇米公主不解的說著。
    “蘇米公主是想知道，既然賀蘭雄鷹頭目早知道這門親事結不成，甚至可能早就知道4位王子會出事，為什麽不提早喊停，而是任由4大王子枉死異地?”鬆壽將蘇米公主未問出口的話給說了出來。
    “沒錯。就算我父親也知情，最大的損失不過是沒能跟金刀部落結成親家，但是賀蘭雄鷹頭目失去的可是4個兒子，既然知道會出事，有什麽理由不提前阻止悲劇發生?”蘇米公主難以理解的問著。
    “這就是我們之所以在這裏討論這件事的原因。1樁早就知道結不成的親事，1件早就預期會發生的意外，這兩位頭目為什麽還任其發生?
    別以為受到傷害的隻有金刀部落，旬義王子之死，草原許多部落都繪聲繪影的編說蘇米公主的8卦…。”鬆壽試著解釋在4大王子遇難的這件事上，金刀部落與天闊部落都是苦主，卻讓退子慕阻止了他接下來要說的話。
    “可以了，嫂子肯定比我們更清楚這些，我們不該在自己人的傷口上撒鹽。”退子慕1邊說著，1邊對蘇米公主致意。
    “沒事，不過就是1些穿鑿附會。頂多就是說我克夫，紅顏禍水…，這沒什麽大不了的。”蘇米公主坦蕩的說著。
    “大家都說嫂子是草原第1美女，今日1見，容貌驚豔自不在話下，豪邁不羈的真性情，更是令人讚歎。”退子慕發自內心的恭維著蘇米公主。
    “都是自家人，客氣話就不用多說。眼下部落族人應該都起床幹活了，你們不方便就這麽大搖大擺地走進去，如果有人去向父親通報，今晚的婚禮肯定就得懸了。
    桂姨已經在部落南郊5裏處幫你們布置了1個帳蓬，你們就暫時委曲1下，到了傍晚，我會派人去將你們帶來婚禮現場。”蘇米公主已經幫退子慕打點好1切。
    “我們另有要事得抓緊時間處理，嫂子費心幫我們安排的帳蓬，就先不過去了，晚上我們自能找得到婚禮舉辦的地方。”退子慕婉拒了蘇米公主的安排。
    “你們在天闊部落，哪來的要緊事得急著處理?”蘇米公主疑惑的問著。
    “這急事…，跟天闊部落無關，而是今晚的婚禮1結束，我們就得立刻趕往大地部落，那邊有點急事得馬上處理。
    趁這段空檔的時間，我們得預先安排好1切…。”鬆壽替退子慕補充解釋著。
    “安排好1切…?這有什麽好安排的?不管是需要馬匹或是錢糧，交代1聲便是，就算要找人護送你們過去，我這邊也有些得力助手…。”桂姨不解的問著。
    “這件事…，是這樣的，打從我們1離開金刀部落，就已經被盯上，1路跟到多滿草原，好不容易昨晚1夜趕路，這才暫時擺脫他們。
    盡管如此，相信要不了多久，他們就能發現我們的行蹤，因此我們並不適合待在同1個地方，隻能不斷地改變位置，以免再被他們盯上。
    除此之外，我們得安排好接下來如何不動聲色的離開天闊部落，神不知鬼不覺趕往大地部落。”鬆壽繼續解釋著。
    “被盯上?是誰?是賀蘭雄鷹頭目的人，還是國保王子的人?”桂姨似乎已經認定當下會監視退子慕王子的人，若不是賀蘭雄鷹頭目，就是國保王子。
    “不知道，大概兩者都不是…。這群人是從我們離開金刀部落後，在半路上才跟了上來，如果是父親或大哥的人，應該從部落裏就會跟著我們，這些人或許跟金刀部落毫無關係。”退子慕猜測著。
    “既然如此，那就讓我的人護送你們前往大地部落，我在大地部落也有些熟人，可以事先讓他們做好接應的準備。”桂姨立刻表示可以協助安排。
    “千萬不可!要是讓對方發現是蘇米公主私底下掩護我們，肯定會給你們惹來麻煩。
    蘇米公主接下來身負重任，得向十浪頭目打聽更重要的事，這時候絕對不能節外生枝。”鬆壽婉拒著桂姨的好意協助。
    “那也行，這回我們背著頭目私底下籌辦婚禮，原本就從外地找了些陌生人來幫忙，現在剛好可以派上用場。
    我就找幾個人1路護送你們上路，至於如何差遣他們，到時候便聽由你們做主。”桂姨這時想起她讓邢寡婦找了些陌生麵孔來幫忙做事。
    “外地的陌生人，這些人可靠嗎?”退子慕隨即問著。
    “既然是陌生人，自然談不上可靠不可靠，但是這種人有個好處，就是錢隻要給得到位，他們什麽活都肯幹。”桂姨解釋著這些人的特色。
    “那好，就請桂姨幫我們安排這樣的人，我們需要…，需要3個人。此外，這3個人…。”說到這裏，鬆壽突然欲言又止，似乎有什麽難言之隱。
    “鬆壽師傅有什麽困難，但說無妨。”桂姨知道鬆壽正等著自己親口說出這句話。
    “這3個人，如果出了什麽意外，會不會給蘇米公主帶來麻煩?”鬆壽小心翼翼的問著。
    “會出什麽意外?”桂姨好奇的反問著鬆壽。
    “例如…，死。”鬆壽直言不諱的說著。
    桂姨與蘇米公主這時對望了1眼，他們沒想到這件事居然還會牽扯上人命，但是話又已經說出口，現在答不答應都是為難。
    “沒關係，這件事我們自己處理就行了。”退子慕見桂姨與蘇米公主麵露難色，立刻改口化解尷尬。