第15章:江南造船廠
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這時候的大戶人家的婚禮耗時極長,往往需要花上數個月。
左念微肯定是等不下去的,在聽到江南造船廠改造工作初有成效之後,左念微就迫不及待的跑了過去。
趁著左宗棠還沒來兩江,左念微坐著1艘火輪順江而下來到了上海。
這座坐落於黃浦江畔的船塢早在19世紀60年代就已經開始建設了,那個時候江南造船廠還隻是江南製造總局的1個下屬單位,得到的資源很少,造船能力也不太行。
但在去年南洋接手之後,左念微就安排了浦江船廠的建設工作,上海作為遠東第1大都市,無論是物資、機械、工業、工人還是買辦都有1大堆。
所以造船廠的建設與設備采購,左念微都進行了1次招商,麵向整個上海灘的各家洋行以及外國企業。
其中法國人和美國人爭奪的最凶猛,但到最後依然是船政的老朋友,地中海造船廠以480萬法郎拿下了這個項目,約合白銀77萬兩。
同時,還以優惠價格向江南造船廠提供了1批先進的造船設備。
“哦,左先生,你終於來了。”左念微1下輪船,就看到了站在這裏等待自己的杜業爾。
看到杜業爾,左念微心裏就有點想笑,能讓這樣1位高傲的設計師等自己,可見對方是多想將自己的設計落實下來。
“是的,杜業爾先生,我來看看這座造船廠了,不知道建設工作具體到什麽程度了?”左念微跟杜業爾拒絕了對方的親吻禮,僅僅是握了握手。
對於法國人“浪漫而熱烈”的禮節,左念微是敬謝不敏。
“是的,先生,你無法想象,中國工人的建設效率簡直太高了,真是難以想象,他們僅僅用了4個月的時間就完成了原有船塢的修正和廠區建設,預計最多隻要11個月,就足以完成1號船塢的建設工作。”
對於做事1貫“浪漫”的法國人來說,這樣迅速的建設確實是有些不可思議。
“我對於我國工人的力量1向毫不懷疑。”左念微笑著說到。
不過,這1切也並非是平地起高樓,在3年前美國頒布排華法案之後,左念微就安排人從美國接回來了1批工程師和熟練工人,主要是造船工人和築路工人。
這些人都有著非常豐富的經驗,在這1年裏完成了台灣基隆煤礦鐵路、徐州煤礦鐵路和萍冶鐵路的建設,進度神速。
在交談間,左念微和杜業爾就乘坐馬車來到了船廠內。
“左先生,江南造船廠的船塢1旦完成,它就將是整個遠東最優秀的造船廠,相信我,先生,來自法蘭西的先進技術完全可以讓船廠建造1等岸防艦,就像是在歐洲的造船廠建造1樣。”杜業爾與左念微1起站在船塢旁的廠房上,看著正在建設的船塢。
“前提是您能在預算內完成工作。”
作為中國第1座萬噸船塢,左念微說不激動肯定是假的,但他還是要適時的給杜業爾潑點冷水。
“先生,我說過了,這不可能,除非您願意用熟鐵裝甲,不然不可能在您的預算內完成任務。”杜業爾對於左念微的摳門是非常的氣憤,但杜業爾卻沒有辦法,因為左念微是整個東方唯1的能理解自己的官員。
“熟鐵裝甲當然是不可能的,而頂尖的鋼材技術也是難以獲得的,但動力係統呢?以貴國優秀的鍋爐技術,適當的向我國轉移1些低端技術,我國岸防艦的動力需求並不高,想必這是可以理解的,我們也會為貴國的公司提供合適的價格。”
“杜業爾先生,哪怕隻是兩艘2等岸防艦用上了國產的鍋爐,哪都可以為您省下1大筆費用。”
左念微手中捏著經費,自然不怕杜業爾。
“哦,上帝……”杜業爾靠在欄杆上,抹了1把頭發,沉默不語。
“杜業爾先生,等我們與貴國公司簽訂專利轉讓合同時,這個船塢裏就會出現1隻新的岸防艦,您覺得呢?”左念微留下杜業爾1個人慢慢的思考對策。
杜業爾並不難辦,他隻是1個工程師而已,他的心思很好琢磨,左念微主要擔心的是法國的那些企業,這群精明的商人才是難對付的角色,某種意義上,他們1直充當著中法兩國外交官的角色。
對於向法國引進鍋爐技術,左念微還是比較有把握的,南洋現階段對鍋爐的需求並不高,建造的基本都是中小型岸防艦,對動力的需求基本都在5000匹馬力以內,等再過兩年,這種動力的同級艦船就已經是烏龜了,那時候引進技術完全可能。
至於那艘5600噸的鐵甲艦,左念微當然知道這不可能完全國產,除非左念微願意接受1艘10節航速的鐵王8。
......
在見過杜業爾之後,左念微又前往了江南造船廠的總監造陳兆翱。、
陳兆翱本來在船政擔任建造,但在江南造船廠開始建設之後,他就被調到江南來擔任造船廠的總建造,即總工程師。
陳兆翱本身就很優秀,是福建船政前學堂首屆生,而且是以學業成績第2名畢業的,專攻輪機製造。同治十2年(1873年)畢業,光緒元年(1875年),派赴歐洲學習考察,後進入法國削浦大學學習輪機製造。
留學期間,創製新式鍋爐和抽水機,抽水機項目填補當時世界技術空白,獲得以兆翱名字命名的殊榮,是中國近代第1位為世界科技作出重大貢獻的發明家。
船政的鍋爐突破也是由陳兆翱領銜完成的,但很可惜,船政人手不足,這位大發明家也不能1心專注於輪機研發,更多的時間都要花在造船上。
同時,陳兆翱還要兼任輪機學堂的校長,這1次陳兆翱來上海,也把輪機學堂1起帶了過來,在江南造船廠安家落戶了。
“修平!”剛進辦公室,陳兆翱就站起來跟左念微握了握手。
“此次前來,本想著先來先生這裏的,卻不料被杜業爾監造半路給攔了過去,這才來晚了,請勿見怪!”左念微與陳兆翱握了握手。
“哪裏哪裏,修平你太客氣了。”陳兆翱與左念微坐到了椅子上,擺了擺手。
左念微與陳兆翱寒暄1陣子之後,話題就漸漸來到了鍋爐製造和艦船上。
“先生,如今船廠已經到了何種地步?可以開始建造軍艦了嗎?”
“目前舊船塢的改造工作已經基本完成了……”陳兆翱剛開口說了半句話,就好像是想起來了什麽,“哦,對了,舊船塢現在叫做‘江濱船塢’,新建的1號船塢叫做‘浦江船塢’”
陳兆翱對船塢名稱做了1個補充,隨後繼續說道:“江濱船塢經過擴建和開掘,理論上能夠建造3000噸以下的船隻,但在實測中,超過2500噸的軍艦的建造工作就不能夠高效的進行,還需要進1步的開掘。”
“按照目前的計劃,待下個月船塢正式竣工以後,我們就可以開始建造來自粵洋以及南洋航運公司的訂單了。”陳兆翱談到這裏顯然是有點激動的。
作為1個在船政摸爬滾打了近2十年的人,陳兆翱早已經不是1個單純的工程師了。
陳兆翱很清楚,船廠不可能隻靠撥款,那樣1定是活不下去的,必需要有1定的賺錢能力,隻有這樣才能給自己續上命。
“哦……粵洋的訂單,粵洋那邊怎麽說?”左念微沉吟了1下,開口問道。
粵洋之前從南洋這邊花錢領走了開濟、鏡清和超武艘鐵肋木殼巡洋艦,同時左念微又附贈了兩艘炮艦和兵商兩用船,即藝新和萬年清,用以換取在兩廣經商和實業的便利。
但左念微對於粵洋的海軍計劃還不太了解,正好從造船廠這邊獲得1點信息,了解了解張之洞的“雄心壯誌”。
如今海防和洋務辦的火熱,那場中法戰爭功不可沒,這次可以說北洋、南洋和粵洋都參加了。
隻不過3方扮演的角色各不相同,南洋自然不必說了,福建負責挨打,大半個船政水師直接被1鍋端,要不是左念微及時派人控製閩江炮台,那船政的損失隻會更慘烈。
北洋在這次戰爭中則貢獻了兩個名場麵,1個是張佩綸躲後山,1個是李鴻章簽了1個條約。
這個條約好像沒賣國,賣國了嗎?
如賣!
當然,北洋也不是完全沒出力,至少他們北上安定了朝鮮。
而粵洋也出了不少的力,取得鎮南關大捷的老將馮子材就是張之洞舉薦的。
但另1方麵,廣東水師的表現就很讓張之洞擔憂。
當時,法國遠東艦隊1直在廣東海域1帶活動,但由於當時的廣東水師力量實在太過弱小,根本不可能出海迎敵,隻能龜縮在港口內依靠炮台的保護。
偏偏法國艦隊也看不上實力弱小的廣東水師,隻留下幾艘軍艦作為監視後遍北上福建、浙江1帶。
張之洞的行事作風非常有傳統儒生的味道,也不愧在朝中被稱為“牛角清流”。
張之洞為人既想做到修身齊家治國平天下,又偏偏對洋務缺乏足夠認知,導致後麵辦的洋務企業大多有好大喜功的風格。
籌辦海防,建立起1支有規模的艦隊,所產生的影響似乎最能滿足他的願望。
對於張之洞的野心,左念微也了解1些。
前段時間,張之洞對近代海軍事業產生了濃厚的興趣,開始張羅起開船廠、建學堂、造軍艦等各項舉措,連連來船政要人要機器,同時也聯係外國商人,購買機器。
這其中又被洋人騙去多少錢,那左念微就不得而知了,但總體上應該不多。
畢竟兩廣的財政就擺在那裏,就算是有朝廷的支持,粵洋能支配的,也就隻有89十萬兩。
這89十萬兩,張之洞目前已經花了大半購買戰艦,又要籌建廣東水6師學堂(黃埔軍校前身),改造黃埔造船廠。
他手上想必是沒有多少錢。