第43章:北洋的糟糕局麵
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海戰的消息傳遍各國,雙方的勝負看似接近,但明眼人都明白,這次海戰南洋並沒有受到傷害,主力健全,且力壓日本。
麵對這種情況,日本政府立即撥款,試圖將兩艘巡洋艦從英國取回。
但這就導致了日本6軍的經費縮減,左右難開,而日本能抵押的礦產和資源都已經豁出去了,要是在抵押下去,那就是金山和關稅了,即便是日本,也是絕難接受的,但如果不這樣做,英法德美4國的銀行就要對日本的大額借款拒之門外。
麵對這種情況,日本選擇孤注1擲發動下1輪對華戰事,以期逼迫北洋和清廷求和。
在9月22日對鴨綠江防線進行了試探性攻擊,總共派遣3000人,對駐守寬甸的銘軍兩營進行了渡河偷襲。
結果,日本以3人死亡、12人受傷的代價,擊潰了兩營銘軍,共計1000餘人,擊斃7十8人,5百人失蹤。
但日軍的行動很快被附近的8旗馬隊發現,由依克唐阿率領的黑龍江8旗馬隊(其中旗人很少)對這支日軍展開了攻擊,最後配合到來的楚軍左翼騎兵隊和南洋6軍121團將日軍擊敗,擊斃3百餘人,俘虜1千餘人,失蹤者難以統計。
1場6戰、1場海戰讓北洋的地位岌岌可危,北洋6軍精銳不過萬人,更是都集中在直隸和鴨綠江,海軍更是隻剩下4艘主力艦和1些訓練艦和炮艦。
守口尚且不易,更不必說進取了。
而最讓李鴻章憂心的事情是北洋艦船的修理工作,縱觀全國上下,5大船廠,江南、福州、旅順、天津、黃埔,隻有江南造船廠和福州船政局有建造2千噸及以上戰艦的經驗。
北洋控製下的旅順造船廠和天津製造局都隻建造過67百噸的炮艦和1千多噸的民船,並未建造過較大的戰艦,對於戰艦的維修也隻是基礎水平。
而如今的致遠、靖遠、經遠、來遠4艦的受傷情況十分嚴重,完全不是遼、津兩廠能夠應對的局麵。
因此,李鴻章也隻好向滬、閩兩廠求助。而江南造船廠和福州船政局在檢查過後,也對北洋表示,致遠、經遠兩艦的基本沒有修複價值,同時表示,致遠號能被從大東溝海域拖回來都已經是奇跡了。
而靖遠、來遠兩艦的修複價值也不高,即便修複,那也隻能充當訓練艦。
在討論過後,李鴻章最終還是決定重新訂購戰艦,但考慮到外國軍艦的價格過高,受戰爭影響,北洋求購軍艦較難,而且如今北洋財政糟糕,隻能選擇國內的戰艦。
而福州船政局和江南造船廠也是對此事充滿了熱情,向北洋開始推銷自己的戰艦。
江南造船廠拿出來了兩款戰艦,第1款是根據經遠級和鎮海級裝甲巡洋艦研究出來的袖珍版裝巡,排水量3800噸,裝備有兩座雙聯裝210mm克虜伯速射炮,報價210萬元。
第2款為防護巡洋艦,是根據靖海級防護巡洋艦縮小改良而成,排水量2800噸,裝備有兩門210克虜伯炮和4門150mm克虜伯速射炮,報價187萬元。
福州船政局拿出的戰艦則是兩款2等近海防禦鐵甲艦和兩款防護巡洋艦。
第1款岸防鐵甲艦是根據龍威級改進而來,排水量2550噸,將龍威級的艦體放長,幹舷提高,徹底擺脫了蚊子船的船型,裝備有1門260mm克虜伯速射炮,報價65萬元。
第2款岸防鐵甲艦則是楚雄級岸防鐵甲艦,排水量2900噸,裝備有1門270mm克虜伯速射炮,報價85萬元。
第1款防護巡洋艦,是根據致遠級和定海級綜合改進而來,排水量2600噸,裝備兩門210毫米克虜伯炮和4門120mm速射炮,報價139萬元。
第2款則是1款戰鬥、訓練兩用艦,排水量2300噸,裝備有兩門150mm克虜伯速射炮,報價88萬元。
對於兩家的方案,李鴻章表現的比較謹慎,在考慮過後,決定向船政訂購兩艘龍威級改進型岸防鐵甲艦和兩艘訓練艦。
“購4艦以充應急,待來日議和,另向英廠、德廠購置良艦。”
毫無疑問,李鴻章依然不相信國造艦船,依然認為它們還不夠成熟。
同時,對於北方戰事不順,李鴻章開始考慮編練新軍,並開始通過漢納根基礎德國6軍人員,希望能夠聘來德國教官。
然而,就在李鴻章籌劃著北洋“振興”的時候,1片陰雲已經籠在了紫禁城上空。
“季直,你可為左公作保?”
“瓶廬公,但有聖旨,天下英雄義士莫敢不從。”
1間屋子裏,1老1少兩個人在桌前密謀著什麽事情。
老人明顯有點擔憂,把玩著桌上的鼻煙壺。
而1旁的青年卻氣定神閑的坐在桌前,品著上好的茶葉。
這兩人皆是身份不凡,老者名為翁同龢,號瓶廬,乃是當朝帝師、戶部尚書,青年這是今年陛下欽點的狀元郎,張謇,字季直。
“瓶廬公,西北雄兵萬人已至保定,南洋大艦6艘停駐渤海,如有陛下聖旨,則大事可成,國家可定,抵禦外侮,自是無憂。”
張謇所說的西北雄兵是甘陝楚軍,人數也沒有萬人,隻有6千多人,另外還有兩營南洋6軍的騎兵,歸屬左念微的4叔左孝同統領。
渤海上的軍艦自然就是南洋海軍的定海、濟海、楚雄、楚泰、龍威、同安6艘戰艦。
隻要得到光緒帝的態度,南洋就可以進兵。
同時,在朝中任職的3叔左孝勳也在各國使館奔走,接著外購軍械的名頭串聯各國,力圖獲得列強的支持,減小阻力。
戰爭中的政變更多的是遵循戰爭邏輯,對外作戰勝利將會為政變帶來合理性。
所以左念微對於列國的幹涉和後黨的反撲是十分看重的,南洋不可能靠自己擊敗日本,財政和後勤都需要清廷和各地督撫的支持。
而1旦處理不當,不要說烽火遍地了,就是鴨綠江邊的5萬淮軍、清兵就夠南洋喝1壺的了,這裏麵可有不少人都是外戰外行、內戰內行的混蛋。
“季直,若是能得黑龍江將軍的支持,大事或可成……”
談著談著,翁同龢突然提到依克唐阿的部隊和西山健銳營,張謇立即就明白了對方的意思,不禁在心中笑到:政變還沒成功就想著怎麽對付我們了?
“若有陛下聖旨,我部曉之以大義,動之以情理,自不怕將軍他不棄暗投明。”張謇起身拜到,“還請大司農為天下,為國家,為陛下,舉大事,匡大義,還大政。”
……
9連城楚軍大營
“巴蘭德先生,多年不見,沒想到今日1逢,竟是在戰場之上。”左念微在軍營門口,親自迎接1位貴客,德國駐華公使巴蘭德。
左念微在德國留學時曾與這位駐華公使有過許多接觸,兩人也算略有私交。
巴蘭德與左念微寒暄兩句之後,看向兩旁站立的士兵。
“左將軍訓練的士兵真是精銳啊,我相信他們應該可以毫不費力的幹掉日本的軍隊吧?”
“巴蘭德先生,軍隊是依托於國家的暴力機器,我們需要1個正常的國家才能取得戰爭的勝利。”左念微坐西麵東,伸手請巴蘭德坐下。
自詡中國通的巴蘭德對於中國特殊的宴席禮儀也有1點了解,知道請客人東坐的意思,心裏也很是愉快。
1旁的勤務兵捧著茶壺給兩人斟上茶,左念微舉起茶杯:“軍中禁酒,還請巴蘭德先生理解。”
“理解理解,請!”巴蘭德連連表示理解。
楚軍軍令與西方不同,戰時並不供應酒水,包括低度酒也不供應,取而代之的是茶磚和香煙等物資,如果用上酒,那就意味著本次戰鬥9死1生。
不過左念微也在考慮在特定時間段添加1些低度酒,如啤酒、葡萄酒等。
“哦,左將軍,貴國的茶葉真是讓人著迷,神器的東方飲品。”巴蘭德放下茶杯,稱讚了1句,也不知道真心與否。
隨後,巴蘭德話鋒1轉:“左將軍,我聽聞貴國的後勤不便,為何不修築1些鐵路呢?”
“您應當知道,偉大的德意誌帝國之所以強大,就是因為我們修築了1套完整的鐵路係統,經濟、戰爭,1切都與鐵路息息相關。”
巴蘭德說的話不假,鐵路係統確實是德國強大的關鍵,是德國模式的重要組成部分,甚至可以說是最重要的1部分,它將破碎的德意誌諸國聯係起來,完成了國家的整合。
“我認為,在遼東修建1條鐵路將成為戰爭最好的助力。”巴蘭德不動聲色的說道,“我們德意誌帝國擁有最好的技術,願意與我們的朋友共享。”
“哈哈,巴蘭德先生,這不是我1位小小的軍官可以決定的,你應當去朝廷裏尋求幫助。”
“不不不,左將軍,我相信您可以做到,請您明白,我們德國與您有著深厚的友誼,從十5年前便是這樣了,您有任何困難,我們都會給予您足夠的幫助!”巴蘭德特地在“幫助”兩個字上咬了重音。