北方的戰火熊熊燃燒，中俄兩國之間再次爆發了十萬級的大規模會戰，以中國國防軍東北第5集團軍與俄羅斯帝國歐洲第7軍為主導的赤塔會戰正式拉開序幕。
    經過1年的火與血的試煉，國防軍上下對於大規模的近現代戰爭有了全新的認知和經驗，1開戰，戰爭的烈度就急劇上升，自知後勁不足的國防軍從1開始就抱著速戰速決的想法，對著俄軍陣地發動了猛烈的進攻。
    同時，國防軍的騎兵部隊進入赤塔後方對薄弱的貝加爾湖鐵路末端進行了破壞，這段鐵路是緊急趕工趕出來的，質量遠比不上正規的鐵路，運輸規模較小，而且也更容易被破壞，這就使得依靠著鐵路在後勤方麵取得的優勢如雲煙散。
    盡管貝加爾地區也有著不少的哥薩克，但於事無補，這條鐵路太脆弱了，想要給它造成1些麻煩實在是太容易了，而保護鐵路的好手——裝甲列車又不能在這樣1條臨時鐵路上行駛。
    抹平後勤上的差距，國防軍真正要麵對的還是來自於歐洲的俄軍精銳，相比於西伯利亞那群兩3個人共用1杆步槍的灰色牲口，這些從歐洲來的軍隊至少能夠做到人手1杆步槍。
    再加上足量的大炮和堅固的陣地，俄軍倒是還勉強能跟擁有著大量的迫擊炮、手榴彈和重機槍的國防軍對抗12。
    但這並不能改變戰局的走向，勝利的天平在向國防軍傾斜。
    5月23日，國防軍正式發動進攻，赤塔會戰開始。
    5月27日，國防軍基本完成了對赤塔的合圍，現在的赤塔是徹底的孤島，己方處於兵力弱勢，短時間內援軍難以抵達，鐵路也遭到破壞。
    在龔文堯“我不要傷亡，我隻要赤塔”的命令下，國防軍連續多天對俄軍陣地發動強攻。
    5月30日，俄軍多處陣地被突破，數個高地被占領，俄軍內部由於物資匱乏發生嘩變。
    在戰爭開始之初，赤塔本沒有多少人在意，這裏也沒有囤積物資。
    當戰火燒到這裏，俄軍開始匆忙布局，但鐵路的開通已經在冬季了，開春之後的貝加爾地區3至5月）又是出了名的道路泥濘難行，俄軍根本來不及囤積太多的物資。
    自外東北撤回來的俄軍雖然帶來了不少火炮，但彈藥卻很匱乏，尤其是重炮，赤塔的上百門巨炮在會戰的第2周便已經有1多半不能開炮了。
    因此，在開戰之前俄軍重點保障火炮和炮彈運輸，但這又導致了基礎生存物資的數量削減……
    自外東北撤回來的、貝加爾湖支援來的，赤塔的俄軍數量又在不斷增加，此削彼長，俄軍的物資保障就進入了惡性循環。
    在度過1個冬季之後，俄軍的物資匱乏達到了頂峰，而就在俄軍剛剛開始獲得補給時，國防軍又趁著西線戰事向著赤塔發動了進攻。
    而俄軍的腐敗更加劇了物資的匱乏，官兵矛盾深厚，強征平民造成了更多的死亡，內憂外患之下，這場戰鬥僅持續了8天，俄軍就已經出現了大規模潰敗。
    6月3日，退守赤塔城內的俄軍發動了起義，赤塔守備司令阿捷克亞自殺，數千俄軍選擇投降，而大部分人則是向西逃竄。
    攻占赤塔後，東線的大規模戰事基本就可以宣布結束了，接下來的重點是修築鐵路，將赤塔與東北的鐵路線連通，大量的俄軍俘虜被投入到了鐵路線的建造中去，根據總參謀部的命令，赤塔到滿洲裏的鐵路線必須盡快完成建造，將赤塔接入鐵路補給線內。
    但毫無疑問，在這之前，國防軍至少還要經曆1個秋天的考驗，必須在缺少重武器的情況下扛住俄軍在秋季可能發動的攻勢，否則1切免談。
    ……
    在戰場的西方，西線的戰事卻不是那麽的美好，西域方麵軍期望將陣線向北推至阿爾泰山脈，將俄國擋在西北方。
    但當地的各種亂78糟的民族問題嚴重牽製了國防軍的手腳，槍打不到的地方立馬就反了，因此許多的兵力都被牽製在伊犁河附近，到達阿爾泰山的部隊根本守不住阿爾泰。
    不過好在俄軍也抽不出手，雙方就僵持在阿克蘇河—瑪依力山附近，雖然大規模的戰鬥已經結束，但班1級的交手仍層出不窮。
    另1方麵，英國人對於中國收複外西北也是非常的關注，盡管在之前的同盟條約中，英國表示支持中國收複外西北，但當國防軍真的踏進了外西北，英國人又把1895年的《英俄帕米爾條約》拿了出來，希望中國也像俄國1樣，在瓦罕走廊建立1個非軍事的緩衝區。
    對於英國的提議，中國並沒有拒絕，相比於英俄條約，中國可以給的更多，畢竟確實沒有那個力量實控，但左孝威要求廢除其中對帕米爾高原的侵占條款，將瓦罕走廊還給中國，承認中國擁有當地的主權，至於治權、特殊利益都可以好商量。
    作為交換，英國帶領國際承認中國對外西北地區的主權，並幫助中國盡快穩定該地。
    在這些地方，中國並不吝嗇於給予英國人權利，說到底也是實力不足，沒那麽多時間和精力跟英國人廢話，保證俄國不會把外西北再搶回去才是關鍵。
    6月17日，1個貝加爾步兵旅抵達阿爾泰山，這是俄軍第1個正式增援的部隊，但他們依然被駐守該地的國防軍第44師122團擋在阿克蘇河以北。
    而此時，自西安和蘭州前來支援的國防軍第28混成旅和第13騎兵師剛出玉門關。
    不過，在國防軍攻克赤塔之後，俄軍又跟沒頭蒼蠅1樣結束了對西線的援助，最終抵達西線的部隊也僅有1個貝加爾步兵旅和兩個哥薩克騎兵旅。
    俄國沒有計劃的惡果終究還是被他們自己吞下了，國防軍憑借著絕對弱勢的兵力守住了阿克蘇河1線，保證了大半個外西北的安全。
    俄國在這個時候結束西線的增援完全是沒腦子的行為，那些部隊即便投入東線也不能改變戰局，但放到西線則大有可為，但對於全國上下1團亂麻的俄國來說，這似乎是有些奢求了。
    俄國6軍的混亂讓各國都對俄國完全失望，1904年上半年的1場場失敗繼續佐證了中國在戰場上擁有優勢，無論是海上還是6上均是如此。
    對於中國來說，收複的這些故土實際上已經與本國沒有多大關係了，漢人在這些土地上屬於絕對少數，而俄國在這裏擁有著相當的控製力，難以直接轉化的資源、清剿鎮壓遊擊隊和遙遠距離帶來的高昂的統治成本使得中國需要1段時間消化，否則脆弱的財政將被這些土地拖垮。
    再者，中國在戰爭中表現出來的實力也讓各國忌憚，高昂的民族情緒和全新的精神麵貌也引起了美國的敵視，尤其是在美國頒布最新的《排華法案》以及確定種族歧視合法化的關鍵時刻，1個上升的民族和國家將會為相對應的族裔帶來爭取權益的底氣。
    在夏威夷的華人已經開始要求美國恢複亞裔的選舉權，但這是不可能的，白人在夏威夷隻有16，其中3分之2還是葡萄牙人，而在夏威夷，華人的占比達到16，而日本人的占比更是高達42，如果給予亞裔選舉權，那還玩啥？
    再者，遠東是世界上最後1塊“淨土”了，美國想要的殖民地隻有這裏還有，如果中國解決了北方問題，那麽美國在遠東就不可能再進1步了，這顯然也不是最符合美國的方案。
    另1邊，沙俄國內愈演愈烈的暴動和起義也讓各國，尤其是法國憂心忡忡，可以想象如果中俄之間的戰爭繼續，那麽俄國人1定先倒下，他們在遠東的失敗將會把那些勉強掩蓋起來的社會矛盾全部暴露出來。
    在流血星期5事件裏，沙皇的威信已經被重創，整個俄國政府的控製力不可避免的下降了，在維特的推動下，沙俄政府正在籌備立憲，意圖借此轉移矛盾，將孟什維克從布x黨那裏拉攏過來。
    但在戰爭中是不可能完成立憲工作的，俄國必須先結束戰爭才能進行這1工作。
    而在兩國之間不斷斡旋的正是美國，羅斯福總統認為越早解決中俄戰爭問題對美國就越有利。
    為了防止調解失敗，羅斯福建議法國直接出麵，在無法讓沙皇回心轉意的情況下考慮使用經濟武器。
    之所以讓法國出麵是因為相比之下俄國和法國之間的關係要更為緊密1些，美國與俄國的關係要更脆弱，最重要的是，作為俄國最大的債主，法國人說的話要比其他所有國家都管用。
    隨後，羅斯福又專門給左孝威寫了信，1麵回應了排華法案的問題，1麵表達了調停的意願。，
    “美國支持中國對包括外東北、外西北以及蒙古地區的主權所有，支持中國在日本北海道獲取優勢地位……”