第13章 儲存秋菜

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    翌日一早,唐媽剛準備好早飯,陳老太太就帶著顧嫂過來了。還帶著今早顧嫂新做的小菜,清爽下飯,正好給早餐添了道菜。早晨就在忙碌中度過,吃完早飯唐爸就帶著兒子出門了,上班前要先把兒子送去托兒所,放了一個多月的假,唐展博小朋友又要開始他的托兒所生活了。
    唐媽留在家裏跟顧嫂交待著照顧孩子的注意事項,顧嫂畢竟是帶過好幾個孩子的,經驗豐富,特別是陳家環境好照顧孩子更為精細,所以照顧唐心對她來說一點都不是難事。況且,唐心不似一般的嬰孩,沒事絕對不會哭一聲,她好帶的很。顧嫂很快就熟悉了唐心的習性,不到一上午就能自己很好的照顧唐心了。由於唐心異常好帶,顧嫂表示以後午飯和晚飯由她來做,讓唐媽和唐爸不必著急趕回來。唐媽自然是不好意思,她和唐爸的教課時間不同,兩個人還是能把時間調配開的。除非偶爾有事,兩人實在忙不開,才會麻煩顧嫂,幫忙做做飯,畢竟不能一直麻煩顧嫂啊。
    臨近中午的時候,唐老太太和唐大嫂來了。這兩人拎著大包小包的東西,真是恨不得把家都給搬來。“那天他們走後我突然想起來,這北方啊和咱們老家不一樣,冬天都有儲存秋菜的習慣,她們小兩口肯定什麽都沒準備,這不我和老大媳婦過來幫她們看看,準備準備,要不這一冬天吃什麽啊。”唐老太太一進屋就對陳老太太說了自己這次的來意。
    北方和南方不同,因為氣候的原因,北方的冬天又冷又長,冬天地裏根本長不出蔬菜,而且由於物流運輸和溫室大棚技術不發達,冬天北方的蔬菜就更加的稀少。再加上北方天氣寒冷,出門凍手凍腳的,如果用布兜拎點菜,沒等走到家,菜就凍硬了。到了冰天雪地的深冬,能待在家裏的人都喜歡貓冬,連門都不想出,誰還願意出去買菜呀。所以要減少出門買菜的次數,就在秋天囤積一些菜,冬天即便不想出門,也家裏有菜心不慌。秋菜的品種也不少,主要是白菜、各種蘿卜、大蔥,還有芥菜、雪裏蕻等。
    唐老太太和陳老太太她們都沒有這個經曆,所以對這囤秋菜的事情也不了解,唐老太太還是和鄰居聊天的時候才知道的,這不自己家都沒開始準備就著急忙慌的帶著大兒媳婦來到小兒子家,幫忙準備囤菜了。陳老太太聽了也是直說得虧親家母來了,要不她也不知道這事呢,這要是知道的晚了,囤不到秋菜這一大家子一冬天的沒啥菜吃,那可不好過了。
    兩個老太太興衝衝的討論起囤什麽樣的菜,大概得囤多少,這些唐老太太已經打聽清楚,詳細的告訴了陳老太太,這兩人一拍即合,也不坐著了,等唐老太太和寶貝孫女親昵了一會後就帶著唐大嫂和顧嫂四個人浩浩蕩蕩的去囤秋菜去了。中間甚至都沒問唐媽的意見,兩人就自己拍板決定了,讓唐媽是哭笑不得。
    由於兩個老太太說走就走,唐媽甚至還來不及把錢拿出來,人已經出門了,唐媽在後頭喊著,兩人衝她擺擺手,興致勃勃的走了!唐媽真是又感動又好笑。其實他們兩口子的工資不低,不管是建國前還是建國後,華大教師的待遇還是相當不錯的。他們家人口又簡單,平時自己父母還會經常郵東西,除了自己和丈夫買書、筆墨和一些收藏品外,根本花不了多少錢,兩人還是小有儲蓄的。可是不知道為什麽兩方的父母都認為兩人過的並不容易,自己家也就算了,畢竟家庭環境在那了,可婆婆他們也認為二人不富裕,總是想著幫襯他們。也許是自古文人多清貧,在他們的腦海裏已經成為了固有印象?
    午飯前四個人便回來了,采買的秋菜已經被拉到了樓下。唐老太太上來讓唐媽看看都放在哪裏?唐媽便把懷裏的糖寶交給了唐老太太,下樓去了。這一看,唐媽不得不佩服兩個老太太的購買力,果然女人都是天生購物狂,哪怕是囤個秋菜。滿滿兩個大板車,由於幾人買的多,賣菜的大爺還給送貨上門了。光大白菜就裝了一車,另一輛車上裝著兩大筐的土豆,一筐白蘿卜,一筐紅蘿卜,還有角落裏籃子中裝的不認識的葉菜和植物的根莖樣的東西。大嫂說那是雪裏紅和芥菜是用來醃鹹菜用的,她以前還真是沒見過。還有兩大捆大蔥,滿滿當當。唐媽一時之間真不知道該怎麽安排這些東西,還是賣菜的大爺是說,這土豆不怕凍可以放在樓下,白菜啥的最好放樓道裏。唐媽才連忙上樓拿了鑰匙打開樓下的煤棚讓他們幫著把土豆搬了進去,然後又讓他們幫忙一起把其他的菜搬到樓上,放在了走廊裏。
    看著被碼放的整整齊齊的秋菜,唐媽突然覺得挺有安全感的,這樣他們家一整個冬天的菜就不愁了。就是這冬天的菜係有點單調了。這邊剛收拾好秋菜,也到了唐爸下班的時間,唐爸和同事們也都陸續的回到家,看到走廊裏家裏儲備的秋菜,唐爸也很是新奇。圍著看了半天。
    他們這層一共住了兩戶人家,由於他們夫妻均在華大任教,屬於華大的雙職工,跟別的教師樓相比他們住的還比較寬鬆一些,像他們樓下的一層同樣的麵積甚至擠進了三戶人一起居住,沒辦法,居住環境緊張沒有那麽多的房子安置。鄰居王教授和妻子李教授兩人都是四十多歲的年紀,與唐爸一樣都是在國文係的教書。他們有兩個孩子,老大是個女兒早已結婚,隨著丈夫在外地生活。小兒子今年剛剛考上了海市的大學,正在外求學所以家裏頭也就剩他們老兩口。由於三人都是教國文的,幾人頗有共同語言,平時兩家走動的也頗多,唐爸唐媽親切的稱他們王哥、李姐,作為京市的坐地戶兩人對小兩口也頗為照顧。
    看到他們早早的存儲了秋菜,也都誇他們小兩口會過日子,還是年輕人聰明,他們還想著小兩口第一次在京市過冬沒有經驗,自己家囤秋菜的時候要拉著他們一起呢。說著說著就聊到了醃菜的事情上,李姐告訴唐媽這白菜要醃成酸菜,這酸菜的做法頗多,還能為冬天的餐桌上多增加幾個菜色,唐老太太幾人聽了也很感興趣,相約等李姐休息的時候便一起幫唐心家裏醃酸菜,順便在做點地道的京市醬菜。
    大嫂和顧嫂已經準備好了午飯,幾人邊吃飯邊聊起了今天買菜的事情(唐展博小朋友中午是在托兒所吃飯的)。唐媽說道要把今天買菜的錢給她們,幾人紛紛推脫不要,也不說是誰付的錢,讓唐媽想給也沒人給。她不得不再次的跟眾人解釋自己家裏不是她們想的那麽困難,自己和丈夫兩人的工資加起來就有300多。現在的物價也不高,兩人也沒有其他開銷足夠他們一家四口生活的很好了,而且還能攢下很多,但是仍然沒有說動兩位老太太。後來也沒辦法了,唐媽也就不再強求,隻是想著以後有機會給兩位媽媽和兩位嫂嫂買點禮物,聊表謝意了。
    吃完午飯,兩位老太太又匆忙的投入到屯菜、醃菜的大業中了。由於聽李姐說要醃酸菜和醬菜得準備醃酸菜的缸和醬菜壇子,倆老太太想著既然今天人全就一次性的把事情都辦妥了。省的他們兩口子沒時間,於是又去買缸和壇子去了。等準備齊全了唐老太太就和大嫂先回去了,晚飯都沒吃,家裏還有人,她們還得回去準備晚飯。約定了等李姐教她們醃菜的時候兩人再過來幫忙,便急匆匆的走了。
    陳老太太留了下來,看著糖寶,唐媽和顧嫂去廚房忙活做飯去了。昨天回去的時候跟陳老爺子說好了,隻要陳老太太在這邊晚飯便過來一起吃。正好今天她們出去買秋菜的時候又買了不少的肉、蛋和其他一些蔬菜。有好久沒下廚的唐媽決定給爸媽露一手,好好讓他們嚐嚐自己的手藝。於是便把女兒交給母親,興致勃勃的去廚房忙碌去了。由於筒子樓的設計,廚房和水房、衛生間都是共用的,還好他們這一層隻有兩家人住,而且都人口簡單。要不然廚房根本連轉身的地方都沒有。
    好久都沒有做菜了,唐媽感覺有些手生了。懷孕的時候反應大聞不了油煙味,飯大多數都是唐爸做的,幸好有顧嫂這個大廚在身邊幫忙,看著廚房的菜色,唐媽很快擬好了今晚的菜單。今天新買的白菜還很水靈,看到婆婆拿來的食材裏有木耳,唐媽決定做一道醋溜白菜木耳,酸酸脆脆的很爽口。今天陳老太太帶來的豬肉,那就做個紅燒肉,這道菜自己的丈夫很喜歡。父親、母親喜歡清淡的那再炒一個青菜,再涼拌一個土豆絲。作為南方人自己是喜歡吃米飯的,看著下午新買的大米,那今晚的主食就做白米飯吧。自己今天不想再喝肉湯了,那就做個蛋花湯吧。四菜一湯決定了下來,唐媽和顧嫂便分工合作,洗菜切菜,家裏兩個爐子一起生火,不一會飯菜的香味從廚房傳來。
    屋外女兒和顧嫂忙著做飯,陳老太太就抱著唐心在屋裏逗弄著。唐心吃飽喝足後心情特別好,積極的回應著外婆的逗弄,把外婆哄的特別開心,心肝寶貝的叫著,她覺得自己的外孫女真是太聰明了,你看那大大的眼睛轉來轉去的,以後肯定是個小人精。要不是乖囡囡太小還得吃奶,她真恨不得把孩子給抱回去。
    開心的時間總是過得特別快,逗弄著孩子一晃外孫子就和女婿一起回來了。一進門外孫就開心的跑向她,先踮起腳跟妹妹打了招呼,摸摸妹妹的小臉,問妹妹有沒有想自己啊。然後就開始嘰嘰喳喳的說起了托兒所發生的有趣的事。而女婿在看完女兒後則轉身去了廚房,要去幫妻子的忙。陳老太太微笑著聽著外孫在身邊說著童言童語,懷抱著外孫女感覺十分的滿足。這時候陳老爺子也回來了,進了房間後,他將在路上買的冰糖葫蘆給了外孫,喜的小家夥直抱住他的大腿,不住的喊著謝謝外公。但是由於要吃飯了,陳老爺子與外孫商量隻能先吃一顆,等吃完飯後再吃剩下的,還有吃飯的時候可不能光想著冰糖葫蘆而不好好吃飯,不然媽媽是會生氣的。唐展博是個乖巧的孩子,他被唐爸、唐媽教育的很好,聽外公這麽一說當然就答應了。
    在問過家裏其他大人都不吃後,他歡歡喜喜的拿著冰糖葫蘆坐在小椅子上,剛想開口咬,就想到了妹妹。他看著大人們都忙著準備吃飯,妹妹被放在旁邊的沙發上,就走到沙發邊,趴在沙發旁試圖將冰糖葫蘆喂給唐心吃。看著哥哥遞過來的冰糖葫蘆直往她臉上湊,唐心好想躲開,好怕那黏呼呼的冰糖葫蘆弄到自己身上。她啊啊的叫了兩聲,哥哥以為她想吃,就更把冰糖葫蘆往她跟前湊,還邊湊邊說“妹妹,你嚐嚐冰糖葫蘆可好吃了,甜甜的你肯定喜歡。”
    看到這邊的情況唐媽嚇了一跳,急忙把兒子抱起來放到一邊,然後回身抱起啊啊叫的女兒,安撫的拍著。唐展博看著媽媽的舉動一頭霧水,唐媽耐心的告訴兒子:“妹妹還太小了,現在除了媽媽的奶水外,別的東西都不能吃,她還沒有牙齒呢。要是給妹妹吃錯了東西,她會消化不好肚子疼的。展博也肚子疼過,那滋味可不好受吧,展博想讓妹妹也肚子疼嗎?”
    小小的唐展博想起自己以前也曾經因為吃錯東西肚子疼的時候,趕緊將頭搖得像撥浪鼓。“不想,肚子疼太疼了,不想妹妹疼。我就是想要妹妹也嚐嚐好吃的冰糖葫蘆。”他感覺自己好像做錯了,有點失落的說。
    唐爸看到這麵的情況,注意到失落的兒子馬上走到兒子身邊蹲下身子安慰道:“我們展博是最好的哥哥,有好吃的知道要和妹妹分享,真是個好孩子,但是妹妹還太小,我們展博要和爸爸媽媽一起好好保護妹妹哦,展博已經是個小男子漢了,展博要做一個好哥哥,替爸爸媽媽照顧好妹妹好不好?”
    聽到爸爸誇自己是個好哥哥,展博高興了起來。他點點頭,“嗯,我是個小男子漢了,爸爸放心,我一定會做個好哥哥,照顧好妹妹的。”
    看到女兒、女婿輕鬆的處理了兩個孩子的問題,他們也是感覺很欣慰。這個小插曲很快過去,開飯了。陳老爺子知道今天的飯菜都是女兒主廚的,很是給麵子的吃了好多,邊吃還邊誇讚。得到滿桌人一致的好評,唐媽還是很高興的,她原先還擔心自己這麽長時間沒做飯會有失水準。
    吃飯的時候,幾人聊起了今天幹了什麽,說起了囤秋菜以及後續要醃酸菜和醬菜的事情。陳老爺子長期在外自是見多識廣,知道北方每年秋天有囤秋菜和醃酸菜的傳統,就是沒有親眼看見過,對這也是很感興趣。難怪他剛才進來時看到走廊裏堆滿了白菜,卻沒和囤秋菜想到一起。他和陳老太太表示,既然現在在京市居住了,就要入鄉隨俗,他們家也該準備起來了。讓老太太看著安排,他到時候回去幫忙。陳老太天可沒指望老頭子能幫上忙,不過對於老頭子的表現她還是很滿意的,便笑著應下了。
    吃完飯,幾人又聚在一起聊了會天,然後他們就回去了。
    過了幾天,唐媽和鄰居李姐約好一起醃酸菜,便提前通知了唐家和陳家,這天幾人早早的趕到和李姐一起學起來。李姐說東北的酸菜主要有兩種醃製方法,一種是“熟醃”、一種是“生醃”。熟醃指的是,白菜要經過沸水汆燙的過程,讓白菜迅速受熱收縮,並起到消毒殺菌的作用,這種醃製方法也可以起到酸菜不腐爛、更加爽脆的效果。
    但是醃製酸菜時,需要幾個人同時作業。燒水、刷缸、收拾白菜、洗刷酸菜石等同時進行,提前架好一鍋熱水,備好大木板。大白菜經過簡單地處理,整顆放入沸水鍋中,用削尖的木棍子不斷按壓白菜,並使其受熱均勻,汆燙1分鍾左右,迅速撈起,然後過下冷水,再放在室外降溫,並碼放在傾斜的木板上控水。
    待所有白菜汆燙完畢,也徹底涼透了,將白菜搬進屋裏,一顆顆碼入缸裏,墊上塑料布再進行反複地踩壓,直至碼至起摞,再壓上酸菜石,等兩三天出水後,再次按壓,並注滿水,剩下的就交給時間了,一般要超過一個月以上才會食用,那會的酸菜就醃透了,就可以放心食用了。熟醃的特點是,每次可以醃製更多的酸菜,酸菜不易起白蒲。
    生醃酸菜的方法省卻了汆燙的環節,更加便捷。醃製酸菜時,需要將白菜洗淨晾幹水分,一切兩半。準備一口幹淨的大缸,把白菜一顆顆碼緊,撒上一層粗鹽,或者撒幾顆花椒粒,再重複以上的動作即可。
    碼放的時候要把白菜按壓結實,最後也是拿石頭壓好,待壓製一天後再注入冷水,然後用塑料布封緊缸口。也可加入少許白酒。生醃時要保證全程無油,醃不好會出現腐爛的情況。現在她準備教她們使用“生醃”的方式醃製酸菜,告訴了大家的注意事項,便開始指導起來,花了一小天的時間,終於唐心家的酸菜、醬菜都入缸、進壇了。剩下的就交給時間了,經過時間的發酵,過一段時間他們便能享受今天的勞動成果了。
    注:參考建國初期被京市的物價,精製麵粉每斤1角8分4,普通大米每斤1角1分,好大米每斤2角,食用油每斤8角5分,精製鹽每斤1角4分,綿白糖每斤8角4分,豬肉每斤7角7分,牛肉每斤6角9分,羊肉每斤7角1分,雞蛋每斤6角5分,大白菜每斤4分,棉布每斤2角8分,洗衣肥皂每條3角3分。