第一章 禍起蕭牆

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    叮鈴鈴,一陣急促的電話鈴聲響起,接線生拿起話筒,一個渾厚的男中音急切地說,”幫我接文摘時報陳白樺女士,謝謝。“經過短暫的等待之後,一個溫柔的女聲在聽筒那頭響起:”喂,您好,我是陳白樺。“
    ”白樺,我是千山,你聽我說,事態緊急,你這會兒趕快到慕溪路來,莫雲出事了。“
    ”出了什麽事?“陳白樺焦急地問道。
    ”一句話也說不清,你快來吧。“說完,陸千山就掛斷了電話。
    放下手中正在校對的稿件,陳白樺匆匆給助手交代了幾句,就在門口攔了一輛黃包車往慕溪路趕去。
    陳白樺,華北大學新聞係畢業,時任豫州《文摘時報》編輯部主任,文筆犀利,膽識過人,是豫州知名的記者和社會評論家。
    陸千山,北平匯文大學中文係畢業,在豫州文華中學教書,浪漫主義詩人,社會活動家。
    兩人在一次采風活動中相識,因脾性相投,且有著共同的愛好,在日漸交集中,成為超脫男女關係的好朋友。陳白樺灑脫幹練,陸千山憂鬱多情,有著詩人的倜儻和儒雅。若不是機緣未到,他倆倒是郎才女貌的一對兒。每當有人拿這個話題打趣兒時,陸千山總會無奈地說:”贈君明珠雙淚垂……“而陳白樺則是哈哈一笑:”你倒是贈呀?“
    黃包車一路狂奔,穿過熙熙攘攘的街巷,在一處幽靜的小樓前停下。樓是舊式風格,廊簷的雕花和木飾窗欞顯示著這戶人家曾經的輝煌。經曆了晚清的覆滅和中華民國的建立,房屋多次易主,目前,是一位四十多歲孀居的女人帶著一個老媽子在此居住。因為兩人住著稍顯寂寞,她便將樓上的客房租給了在師範學院讀書的莫雲小姐。
    莫雲是豫南一個縣城裏富戶的女兒,生的漂亮又有主張,深得父母寵愛。受留洋表姐的新思想影響,中學畢業後,她堅持要來豫州女子師範學院讀書。父母本不同意,按他們的想法,讀完中學識得幾個字就可以了,女子終歸是要嫁人,讀再多的書也沒用。但經不住女兒天天磨纏撒嬌,表姐也一個勁兒地幫著說話,爹媽心一軟,這才同意她出外繼續讀書。
    但要出去讀書也是有條件的,女大不中留,他們擔心外麵的世界迷失了莫雲的心性,就堅持讓她訂了婚再出去。一家有女百家求,還不等莫家父母放出口風,上門求親的隊伍就排成了長龍。其中有戶張姓人家,是水城數一數二的大戶。那張公子自從見過莫雲之後,就寢食難安,早早便托了媒婆到莫雲家裏來提親。水城不大,莫家父母能結上張家這樣的大戶自是歡喜,於是兩家便商定了吉日為他們訂婚。
    這位張公子雖說生的魯莽,但家境殷實,光定親的彩禮就拉了五大車,雖然莫雲心中萬般不願,但作為來豫州讀書的交換條件,她還是勉強應下了,至於接下來怎麽辦,暫且走一步說一步吧。
    陳白樺趕到時,莫雲正站在二樓的窗台上準備往下跳,張公子在樓下氣急敗壞,陸千山則站在離莫雲不遠的樓梯處緊張地望著她,腦門上的汗細細密密地冒了一層又一層。
    局麵已成膠著之勢,房東王太太急得搓手跺腳,她顫著聲兒對莫雲說,“哎呦,我說莫小姐,你今天搞這麽大的陣仗,是想要嚇死我呀。趕快下來吧,這張公子和陸先生都是明理之人,咱們下來有話好好說,你要是在我這小樓裏出了人命,我以後也是沒法活得咯。”
    一轉頭看到陳白樺來了,王太太就一扭一扭地來到她麵前,連聲說:“哎呀,陳小姐,我的大救星,您可算是來了,您給說道說道,這是攤了什麽事呀,好端端出去打個牌,牌還沒摸到手,這邊就鬧著要跳樓了。您說就這麽一位莫小姐,兩位公子哥兒都來爭,今兒個要是在我這兒弄出個事來,我可咋活呀。”
    說完,就從舊式旗袍的斜襟裏拽出絹絲手帕,哭天喊地抹起眼淚來。陳白樺一邊安慰著王太太,一邊著急地衝莫雲大喊:”莫小姐,別衝動,有事兒下來說呀。“
    莫雲一臉決絕地扳著窗戶框衝張家公子喊道,”讓他走,他走我就下來,他不走,我今天就死在這裏……“
    或許是僵持時間過長,一時半會兒也不可能有個結果,張公子抹了一把腦門上的汗,悻悻地說,”好、好、我走,你有能耐,我走!媽的,老子這是倒的哪門子黴,在這兒當冤種來了,姓陸的,你等著,有你好看的。“說完罵罵咧咧就出門了。
    眼見張公子出門,陸千山一個箭步跨到窗邊,將莫雲抱進懷裏,莫雲哭得上氣不接下氣,陸千山愛憐地摟著她輕聲安慰著:”不哭不哭,莫雲,有我在,不怕啊……“
    王太太此刻也是眼眶一熱,她長長地舒了一口氣,嘴裏感歎道,”唉,這些小年輕兒呀,做事不知道輕重,今天要有個好歹可如何是好?得了,總算是安寧了,陳小姐,來我屋裏坐坐吧。“陳白樺看事態平息,樓上兩位又卿卿我我地抱在一起難舍難分,就歎了一口氣,隨著王太太一起進了客廳,順便了解一下事情的原委。