二人對視一眼，均看到對方眼中的震撼與歎服，隨即深深拜伏於地：“陛下聖明燭照，洞悉古今！臣等茅塞頓開！” 馬瑜的聲音帶著由衷的敬佩。
    “陛下明鑒萬裏！此乃治國安邦之至理！臣謹記於心！” 高穀的聲音則充滿了激動。
    朱祁鎮望著階下誠 服的臣子，心中思緒翻湧。
    他知道，自己今日這番話，不僅是在評說漢武帝，更是在為未來可能麵對的一切挑戰，定下他——一個擁有後世靈魂的大明皇帝——的施政基調。
    文華殿內的檀香似乎更濃了些，彌漫在君臣之間，也彌漫在大明王朝曆史的回響與未來的征途之上。
    “皇上，臣錯了，臣悔不當初啊！”馬瑜捶胸頓足，嚎啕大哭起來。
    “臣隻知書中道理，卻不曾真正用於實踐，臣也錯了！”高穀哽咽道。
    朱祁鎮看著這兩位輔佐自己的老臣，心中有些不忍：“都起來吧，朕今日沒有要責怪你們的意思，朕和你們說這麽多，就是想讓你們真正明白朕的苦心！”
    “皇上今日一言，勝過曆代聖君仁主，大明有此聖君，是臣之幸、萬民之幸！”馬瑜哭喊道。
    朱祁鎮擺了擺後笑道：“朕從來不想做什麽聖君仁主，你們也知道朕的脾氣，朕是不在乎什麽身後名聲的，朕想要的隻不過是天下太平，百姓安居樂業而已。”
    說著這，他又歎了一口氣：“但是，這幾個字說起來容易，做起來又何其難啊！所以朕寧可冷落了你們，也不得不去做你們認為的窮兵黷武之事！”
    說罷，一揮手，侯寶端著一個托盤走了上來。
    朱祁鎮指了指托盤上的兩道聖旨，笑道：“兩位愛卿，這是朕給你們的封賞聖旨，都拿回去吧。”
    二人恭敬的跪下，雙手接過聖旨，三叩九拜後，抽泣著走出了文華殿。
    第二日，二人辭呈擺在了朱祁鎮書房的禦案上。
    裏麵的內容朱祁鎮看都沒看，隻是在最後一頁各自寫了一個“準”字，便讓人交給了吏部去處理。
    其實沒有什麽好挽留的，跟不上時代發展潮流的人，要麽及時調整自己努力跟上，要麽就會被無情的淘汰。
    一個內閣首輔和一個內閣大臣辭官，並沒有引起朝中多少波瀾，沒過幾日，聖旨又下：內閣次輔王直升為首輔，於謙升為次輔。
    聖旨一公布，做為內閣大臣的王崇古心中萬分低落，大好的機會自己卻沒有得到皇上的垂青，又一次錯失了升官的機會，這讓他整整鬱悶了好幾天。
    ……………………
    紫禁城深冬的雪，下得愈加密不透風，仿佛要將整座皇城徹底埋葬一般。
    鵝毛般的大雪敲打著鴻運樓雅間緊閉的雕花窗欞，發出沙沙的碎響。
    鴻運樓二樓的雅間內倒是暖意盎然，三個炭盆燒得通紅，上好的銀霜炭無聲地燃著，不斷驅散著門縫裏透進來的寒意。
    金絲楠木圓桌上，擺滿了各色珍饈美酒，猩紅的酒液在白玉杯中輕輕晃動，映著燭光，像凝固的血。
    “王閣老，您已貴為閣臣，前幾日又授封武英殿大學士，從二品資政大夫，為何這幾日卻悶悶不樂？”教化部左侍郎封雷舉著酒杯，諂媚的笑道。
    “是啊，部堂大人，您若是有什麽難辦的事兒就說出來，我等就算赴湯蹈火，也為大人辦的明明白白。”
    說話的也是教化部官員，名叫陳誌，此人原為都察院七品禦史，就是因為攀上了王崇古的大腿，這才從一個小小的七品禦史兩三年間就升到正五品郎中，他是王崇古的死黨，也是王崇古衝鋒陷陣的得力幹將。
    “唉，”王崇古又是連連歎息，連灌下三杯紹興黃酒，這才緩緩開口道：“我本將心向明月，奈何明月照溝渠啊！”
    陳誌那特有的三角眼滴溜溜轉來轉去間就想明白了王崇古心裏所想。
    王崇古又是重重歎息一聲：“內閣次輔之位，本官謀劃已久，視作囊中之物，最終卻落在了於謙那個剛硬不知轉圜的榆木腦袋上。這口氣，就像一根淬了毒的魚刺，死死卡在本官的喉頭，咽不下，也吐不出，當真是痛苦難耐啊。”
    “部堂，”陳誌站起身，為王崇古斟滿一杯西域上好的葡萄酒，““那於廷益於謙的字），不過是仗著這些年為今上辦事的些許微末苦勞，外加陛下被他的忠心外表蠱惑住罷了！論資曆，論根基，論這為官處事的圓融之道，他哪一點及得上部堂您老人家一根手指頭？”
    陳誌的聲音不高，卻帶著刻意的惋惜，每一個字都像是精心打磨過，既戳在王崇古的痛處，又維持著下屬的分寸。
    他一邊說，一邊用眼角的餘光，掃描著王崇古臉上的每一絲變化。
    他看到部堂大人的下頜線似乎又收緊了一分，捏著酒杯的手指，指節因用力而微微泛白。
    火候到了，陳誌對著一旁的封雷使了個顏色，封雷會意，站起身：“就是！“陛下……陛下也是！部堂您這些年，為朝廷，為教化，嘔心瀝血，沒有功勞也有苦勞！他於謙算個什麽東西？整天板著張死人臉，好像全天下就他一個忠臣！我呸！”
    封雷越說越氣，唾沫星子噴的到處都是，惹的一旁的陳誌連連皺眉。
    “放肆！”王崇古眼皮猛地一抬，壓低聲音怒道：“慎言！妄議聖心，你有幾個腦袋？”
    封雷聞言，滿腔的憤懣被瞬間消散，酒意也嚇醒了大半，慌忙低下頭，訥訥道：“是，是，部堂教訓的是，屬下，屬下失言了。”
    雅間內一時隻剩下炭火偶爾發出的輕微劈啪聲，以及窗外那永無止境的、令人心煩意亂的落雪聲。
    王崇古再次看向窗外，窗外的黑暗似乎與他內心的鬱結產生了某種共鳴。
    他擱下酒杯，手指無意識地、反複地摩挲著光滑溫潤的杯壁，那動作緩慢而沉重，仿佛在揉搓著一塊永遠也化不開的堅冰。
    權力旁落的屈辱，野望受挫的憤懣，還有對於謙那種油鹽不進、清名在外的“忠直”的深深嫉恨，就像野火一般在他胸中交織翻騰，燒得他五髒六腑都在隱隱作痛。
    僅僅是這樣喝酒罵娘，根本澆不滅這心火，隻會讓它越燒越旺。
    野心就如同星星之火，一旦燃燒起來，根本就停不下來，隻會讓人對前麵的那可望不可及的目標更加瘋狂。
    陳誌將王崇古臉上的表情盡收眼底。
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