連續的勝利，尤其是四國和南部登陸的輕易得手，讓年輕勇猛但缺乏足夠沉澱的陶敞產生了嚴重的輕敵思想。
    他麾下將士們也普遍彌漫著一種“倭寇不堪一擊”的驕縱情緒。
    在他們看來，明軍鐵蹄所向，倭奴望風披靡乃是天經地義。
    陶敞立功心切，想要搶在主力和皇帝陛下之前，拿下大阪這座極具象征意義的巨城，立下頭功！
    他判斷，幕府的主力應該還在京都附近拱衛，大阪守備必然空虛。
    於是，在未進行充分偵察，也未等待後續部隊完全集結穩固灘頭陣地的情況下，陶敞便親率五千精銳，沿著瀨戶內海北岸的平原，急行軍直撲大阪！
    起初，一切似乎印證了他的判斷。
    沿途城鎮要麽空無一人，要麽望風而降。
    陶敞更是誌得意滿，催促部隊加快速度。
    然而，他嚴重低估了幕府最後的掙紮決心，也低估了對手的情報能力和戰術調整速度。
    幕府管領細川勝元等人，深知大阪作為京都海上門戶的重要性。
    在得知明軍分兵登陸南部的消息後，就敏銳地判斷出陶敞部可能成為一把插入肋骨的尖刀。
    他們緊急從各地，尤其是京都附近，抽調了手頭所能集結的最精銳、最悍不畏死的武士集團——主要是細川家和山名家豢養的死士、浪人，以及部分被明軍暴行刺激得近乎瘋狂的本地豪族武裝，總計約一萬五千人，由經驗豐富的老將畠山持國細川勝元的堅定盟友）秘密率領，日夜兼程，提前數日趕到了大阪城外圍，並巧妙地利用了大阪城西麵複雜的水網地形和丘陵地帶設下了埋伏。
    陶敞的部隊，一頭撞進了這個精心準備的死亡陷阱。
    當陶敞的先頭部隊進入大阪城西郊一片名為“天王寺”的丘陵與河網交錯地帶時，異變陡生！
    “嗚——嗚——嗚——”淒厲的海螺號角聲突然從四麵八方響起！
    “殺給給！！！” “板載！！！”
    震耳欲聾的、帶著絕望與瘋狂的吼聲如同海嘯般爆發！
    無數穿著雜亂甲胄，但眼神凶狠、狀若瘋魔的倭寇武士，如同從地底鑽出一般，從兩側的密林、丘陵後，從河岸的蘆葦蕩中，揮舞著太刀、長槍、薙刀，甚至農具，如同決堤的洪水，狂湧而出！箭矢如同密集的飛蝗，鋪天蓋地地射向猝不及防的明軍隊伍！
    “敵襲！結陣！快結陣！”陶敞厲聲嘶吼。
    但事發太過突然，部隊行進在狹窄的道路上，隊形拉得過長，倉促間根本無法形成有效的防禦陣型。
    倭寇顯然吸取了之前慘敗的教訓，不再試圖正麵硬撼明軍的火器和嚴整軍陣。
    他們利用地形優勢和人數的絕對壓製，不要命地撲上來，進行慘烈的近身混戰！
    目的隻有一個：衝散明軍，分割包圍，以命換命！
    戰鬥瞬間進入白熱化。
    倭寇武士展現出了令人心悸的瘋狂。
    他們無視生死，頂著明軍的火銃射擊和長矛攢刺，前仆後繼地撲上來。
    許多人身上插著幾根箭矢或長矛，依然嚎叫著揮刀砍殺。
    狹窄的地形極大地限製了明軍火器威力的發揮，也使得騎兵難以展開衝鋒。
    “保護將軍！”陶敞身邊的親兵浴血奮戰，組成人牆。
    但倭寇如同嗅到血腥味的鯊魚，一波又一波地衝擊著陶敞的中軍位置。
    一個滿臉猙獰的倭寇浪人，硬生生用身體撞開一名明軍士兵的盾牌，手中的短矛狠狠刺向陶敞的胸口！
    陶敞揮刀格開，但另一側，一支冷箭帶著尖嘯，精準地射中了他沒有重甲防護的左臂肩窩！
    “呃啊！”劇痛傳來，陶敞悶哼一聲，手中戰刀幾乎脫手，鮮血瞬間染紅了戰袍。
    “將軍中箭了！”親兵目眥欲裂，拚死護住陶敞。
    明軍陣型大亂，傷亡急劇增加。
    士兵們雖然訓練有素，裝備精良，但在這種被伏擊、地形不利、敵軍瘋狂近戰搏命的極端情況下，也陷入了苦戰，士氣開始動搖。
    “撤！交替掩護！向山口方向撤退！”陶敞強忍劇痛，知道再硬拚下去有全軍覆沒之危，當機立斷下令撤退。
    這一撤，更是付出了慘重代價。
    倭寇如同附骨之蛆，緊追不舍，沿途不斷襲擾、分割。
    最終，當陶敞率領殘部狼狽不堪地退回到山口附近的登陸場時，清點人數，五千精銳竟折損了一千三百餘人！還丟掉了不少輜重和傷員。
    這是明軍東征以來遭受的最慘重的一次失利，陶敞本人也因箭傷和急怒攻心，高燒不退。
    消息傳回主力艦隊，朱祁鎮震怒！
    蔡福更是氣得破口大罵陶敞“莽夫誤事”！
    但憤怒歸憤怒，朱祁鎮深知此刻最重要的是穩定軍心，救回陶敞，並狠狠報複。
    “蔡福，立刻派快船，接應陶敞殘部！命令後續部隊加快登陸山口、岩國，鞏固陣地！給朕把最好的軍醫派過去，務必救活陶敞！他要是死了，朕拿你是問！”朱祁鎮眼神冰冷，“告訴陶敞，朕給他報仇雪恨的機會！讓他給朕好好養傷，等朕到了本州，要看到他用倭奴的血，洗刷今日之恥！”
    陶敞被抬回山口基地時，已經陷入半昏迷狀態。
    軍醫費了九牛二虎之力，才取出箭頭，控製住傷勢和感染。
    當他悠悠醒轉，得知部隊損失慘重，尤其是許多跟隨他多年的老兄弟埋骨異鄉時，這個鐵打的漢子，流下了屈辱和憤怒的淚水。
    “將軍……是末將輕敵冒進……害了兄弟們……”他聲音嘶啞，充滿自責。
    “陶將軍，陛下口諭！”前來探望並傳達旨意的蔡福親信沉聲道，“陛下震怒，但亦知此戰失利非將軍一人之過，乃倭奴狡詐！陛下言：望將軍好生將養，待龍駕親臨本州，必予將軍手刃仇讎、血洗前恥之機，陛下要你，用倭奴的血，洗刷此辱！”
    陶敞聞言，眼中爆發出駭人的光芒。
    屈辱、憤怒、仇恨，如同岩漿般在他胸中沸騰：“陛下……末將……領旨！不報此仇，陶敞誓不為人！”
    在養傷和等待主力到來的日子裏，陶敞的性格發生了劇變。
    那個勇猛但略顯浮躁的青年將領消失了，取而代之的是一個眼神陰鷙、手段酷烈、心中隻剩下複仇烈焰的“閻王”。
    他利用這段時間，瘋狂地整合山口、岩國登陸的後續部隊，並派出了大量精銳斥候，像梳子一樣將大阪以西、天王寺一帶方圓五十裏的地形、村落、道路、乃至倭寇可能的藏匿點和補給點，摸得一清二楚。
    同時，他下達了一道令幕府軍和當地倭民魂飛魄散的命令——“三光”政策：燒光、殺光、搶光！
    這不是口號，是切實的行動綱領。
    陶敞將部隊分成數支強悍的“清剿隊”，以山口、岩國為基地，呈放射狀向周邊地區掃蕩。所過之處：
    燒光：村莊、城鎮、神社、佛寺、農田……一切能點燃的建築和物資，全部付之一炬，滾滾濃煙日夜不息，將天空都染成灰黑色。
    殺光：無論男女老幼，無論是否參與抵抗，凡是被發現的倭人，格殺勿論！手段極其殘忍，斬首、坑殺、點天燈……隻為製造最大的恐怖。斥候回報，陶敞甚至親自監督了幾次大規模的“坑俘”行動，將俘虜的數百倭寇武士活埋。
    搶光：糧食、牲畜、金銀、布匹……一切有價值的物資，全部搶掠一空，運回基地充作軍需，搶不走的，就地銷毀。
    這片土地，瞬間化為人間煉獄！
    哀嚎遍野，屍橫遍地，焦土千裏。
    陶敞用最殘酷的方式，向畠山持國和他的幕府軍宣告：明軍的血債，必須用百倍、千倍的倭血來償還！他要讓這片土地，成為倭奴永恒的噩夢！