在悅來老店安頓下來後，朱祁鎮對那古塔產生了濃厚的興趣。
    “點將台所化？還壓著惡蛟？”他撚著胡須，眼中閃爍著探險的光芒，“子心，反正今日天色尚早，風雪也小了，不如咱們就去登一登那古塔，看看是否真能聽到龍吟兵戈之聲？”
    夏子心看著窗外依舊飄散的雪沫，有些猶豫：“這……天寒地凍，塔高風大，你的老寒腿……”
    “無妨無妨！”朱祁鎮大手一揮，興致極高，“正好活動活動筋骨。老吳，準備一下，咱們這就出發。”
    李福在一旁聽得真切，連忙上前笑道：“老爺真是好雅興，這涿州古塔確是本地一絕，登高望遠，雪景定然壯麗。小的這就去安排一下，免得塔上人多擁擠，衝撞了您二位。”
    說著就要轉身去清場。
    “慢著！”朱祁鎮立刻喝止，瞪了他一眼，
    “又是清場？那還有什麽趣味？朕……真要是想清靜，何必出來？就要那人擠人、摩肩接踵的熱乎勁兒，誰也不準驚動，咱們就尋常遊客一般上去。”
    李福一臉為難：“可是老爺，這萬一……”
    “沒有萬一，”朱祁鎮態度堅決，“老吳跟著就行。你，還有你們，”
    他指了指李福和幾個探頭探腦的“夥計”，“都不準跟太近，遠遠看著就行，別擾了朕的興致！”
    李福苦著臉，隻得躬身應下：“是，老爺。”
    心裏卻飛快盤算著如何在不被察覺的情況下提前布控。
    古塔位於城內一座小丘上，飛簷翹角，確實古意盎然。
    雪中的古塔更顯肅穆，塔身斑駁，記錄著歲月的痕跡。
    正如朱祁鎮所願，塔下頗有些遊人香客，雖非摩肩接踵，但也絕不清冷。
    有虔誠跪拜的，有指點江山的，還有幾個穿著新式儒衫的學子在談古論今。
    朱祁鎮很是滿意，拉著夏子心，興致勃勃地開始攀登。
    塔內樓梯狹窄陡峭，光線昏暗，隻容一人勉強通過。
    老吳緊隨其後，獨眼警惕地掃視著上下左右。
    夏子心爬得有些氣喘，朱祁鎮倒是精神矍鑠，還不時停下腳步，仔細觀看塔壁上前人刻下的詩詞或印記。
    “瞧瞧，子心，這都是歲月的痕跡啊。”他感歎道。
    爬至第三層，空間稍顯開闊，有了個小小的觀景平台。
    朱祁鎮正要推開虛掩的木窗欣賞風景，忽聽下方樓梯傳來一陣喧嘩和急促的腳步聲。
    “快，快讓開，王老爺家的小公子驚了風，抽搐不止，要趕緊上塔頂求舍利子加持的聖水救命啊！”一個帶著哭腔的婦人聲音尖利地響起。
    隻見一個管家模樣的男子和一個抱著孩子的奶媽正拚命往上擠，那孩子裹在繈褓裏，麵色青紫，手腳確實在不住地抽搐。
    後麵還跟著幾個焦急的家丁。
    樓梯上的遊客紛紛避讓。
    那夥人眼看就要衝到朱祁鎮他們這一層。
    老吳眼神一厲，瞬間側身，如同鐵塔般擋在朱祁鎮和夏子心身前，獨眼死死盯住衝上來的人，右手已悄然按向身後。
    氣氛瞬間緊繃！
    就在這千鈞一發之際。
    “哎呦喂，這不是東街仁心堂的劉大夫嗎？您怎麽也在這兒？巧了巧了，快，快給這孩子瞧瞧！”
    一個洪亮的聲音從平台另一側響起。
    隻見一個穿著體麵的富商模樣的人，一把拉住旁邊一個正要躲閃、背著藥箱的老者。
    那老者一愣，還沒反應過來，就被富商和突然冒出來的兩個“熱心”路人連推帶搡地送到了那抱孩子的奶媽麵前。
    “快，劉大夫，您醫術高明，快給孩子看看。”富商語氣焦急，不容置疑。
    那被稱為劉大夫的老者似乎被這陣勢嚇到了，哆哆嗦嗦地伸手去摸孩子的額頭和脈搏。
    說也奇怪，那剛才還抽搐不止、麵色青紫的孩子，被這劉大夫一摸，抽搐竟然漸漸緩了下來，臉色也似乎好轉了一些。
    奶媽和管家都愣住了，一時不知該如何是好。
    富商立刻道：“你看，劉大夫一出手就見效了，還上什麽塔頂求聖水？遠水救不了近火，趕緊抱孩子下去，讓劉大夫好好診治是正經，塔頂風大，別再加重了病情！”
    管家如夢初醒，連連稱是，也顧不得許多，趕緊簇擁著那還在發懵的劉大夫和孩子往下走。
    一場突如其來的“意外”就這樣被迅速化解於無形。
    平台上的遊客們紛紛稱讚那富商和劉大夫熱心腸。
    朱祁鎮皺著的眉頭緩緩鬆開，但眼中卻閃過一絲不易察覺的了然和戲謔。
    他看了一眼老吳，老吳微微搖頭，示意剛才那夥人看似焦急，但腳步沉穩，尤其是那幾個家丁，下盤功夫不弱，不似尋常仆人。
    夏子心輕輕拍了拍胸口，鬆了口氣：“真是嚇人一跳，幸好遇上了好心的大夫。”
    朱祁鎮意味深長地笑了笑：“是啊，真是……太巧了。這涿州城，好心人可真多。”
    他沒有再繼續登塔的興趣了，推開窗，望著窗外銀裝素裹的涿州城，沉默了片刻。
    “老爺，還往上走嗎？”老吳低聲問。
    “不去了，”朱祁鎮擺擺手，語氣有些意興闌珊，“塔頂風景估計也就這樣。下去吧，我餓了，找地方吃飯。”
    下塔的路上，氣氛有些沉默。
    剛到塔底，就見李福一臉“焦急”地迎上來：“老爺，夫人，您二位可下來了，剛聽說塔上出了點小事，沒驚著您二位吧？”
    朱祁鎮瞥了他一眼，淡淡道：“能有什麽事？不過是看了一出……熱心人救急的好戲罷了。”
    李福臉上的笑容僵了一下，隨即恢複自然：“沒事就好，沒事就好。老爺，您餓了吧？這涿州城的美食……”
    “嗯，”朱祁打斷他，“聽說永記驢火和劉氏白肉罩很有名？”
    李福眼睛一亮，立刻接口：“可不是嘛，百年老字號，味道一絕，尤其是那驢肉火燒，剛出爐的燒餅夾上熱騰騰的醬驢肉，那叫一個香；劉氏的白肉罩火燒，湯鮮肉爛，這大冷天吃一碗，渾身舒坦！小的這就去……”
    “不用了。”朱祁鎮再次打斷他，嘴角噙著捉摸不透的笑意，
    “既然這麽有名，咱們就去店裏吃，吃剛出鍋的，那才夠味。你告訴我地方，我和夫人自己走過去，順便逛逛這涿州街景。”
    李福差點咬到自己舌頭：“……走過去？老爺，這風雪剛停，路上泥濘……”
    “走著去。”朱祁鎮語氣不容置疑，拉著夏子心就朝著最熱鬧的街市方向走去。
    老吳瞪了一眼李福，趕緊跟上。
    李福站在原地，臉皺成了苦瓜，趕緊揮手讓幾個手下分散開，提前“清掃”道路，同時心裏哀嚎：少爺啊，老太爺這是要考較咱們的應變能力啊。
    果然，朱祁鎮根本不按李福指的最短路線走，而是專挑人多的小巷、熱鬧的集市鑽，一會兒看看捏麵人的，一會兒問問糖葫蘆的價錢，甚至還在一個賣絨花的小攤前停下，給夏子心鬢邊簪了一朵大紅色的絨花，惹得夏子心哭笑不得。
    這可苦了後麵暗中護衛的楊虎和朱佑柏的人馬。
    他們必須提前清理掉所有可能存在的風險，比如那個突然衝向朱祁鎮想討錢的小乞丐，被一個“路人”眼疾手快地“扶”到一邊，“親切”地給了他一個肉餅並“指”了條“明路”；
    又比如那條對著朱祁鎮狂吠的野狗，被不知哪裏飛來的肉包子引到了別處……
    朱佑柏在後麵的馬車裏，聽著楊虎幾乎不間斷的低聲匯報，又是好笑又是頭疼。
    “皇祖父這是……在跟咱們玩捉迷藏呢。”他揉著眉心，
    “告訴下麵的人，機靈點，藏好了，別露餡。再讓幾個人，扮成普通百姓，混入人群，隨時準備‘自然’地應對突發狀況。總之，既要保證絕對安全，又要讓皇祖父覺得他是自己找到那兩家店的！”
    “是！”楊虎也覺得這差事越來越有挑戰性了。
    經過一番“艱苦”的跋涉，朱祁鎮終於“憑借”自己的“方向感”，找到了永記驢火那不起眼卻排著長隊的小門臉。
    濃鬱的肉香和烤麵餅的焦香撲麵而來。
    “就是這兒了！”朱祁鎮頗有成就感地對夏子心說。
    隊伍排得老長。
    朱祁鎮也不介意，饒有興致地觀察著夥計們麻利的動作：剁肉、夾餅、裝袋，行雲流水。
    眼看就要排到，忽然斜裏插進來一個胖乎乎的中年人，對著夥計就喊：“夥計，老規矩，二十個驢火，快點，老爺我急著走。”
    夥計顯然認識他，麵露難色：“張掌櫃，您看這排隊……”
    那張員外眼睛一瞪，就要發作。
    這時，排在朱祁鎮前麵的一個青衣文士忽然轉身，對著張掌櫃拱拱手，朗聲道：“張掌櫃，許久不見，別來無恙？小弟剛得了一幅古畫，正想請員外品鑒一二，不知可否借一步說話？”
    說著不由分說，親熱地攬著那張掌櫃的肩膀就往旁邊拖。
    張掌櫃一臉懵：“你誰啊？我認識你嗎？……哎，我的驢火……”
    那文士力氣卻極大，一邊拖一邊低聲道：“掌櫃，您的貨船那邊出了點急事，管家讓我趕緊找您回去……”
    張掌櫃一聽貨船，臉色一變，也顧不得驢火了，跟著那文士匆匆走了。
    排隊的人群發出一陣低低的哄笑，議論著這張掌櫃總是插隊，今天總算碰上了硬茬子。
    朱祁鎮若有所思地看著那文士和張員外消失的方向。
    很快輪到他，他買了仨剛出爐、燙手的驢肉火燒，遞給夏子心一個，又給了老吳一個。
    咬一口，外皮酥脆，內裏軟糯，驢肉鹹香適口，果然美味。
    “嗯，確實不錯。”朱祁鎮點頭稱讚，又對老吳道，“去那邊劉氏白肉罩看看。”
    劉氏店鋪同樣人多，但秩序井然。
    他們好不容易找了個角落的位置坐下，點了一碗白肉罩火燒分享。
    熱氣騰騰的乳白色湯頭，軟爛的豬肉，吸飽了湯汁的火燒，撒上翠綠的香菜，令人食指大動。
    正吃著，旁邊桌幾個看似普通的食客聊天聲音大了些。
    一個說：“嘿，聽說了嗎？雲來閣今天被人包場了，據說是京城來的大人物！”
    另一個嗤之以鼻：“切，什麽大人物，擺譜唄。哪像咱們，在這老字號擠著吃，這才是真滋味。”
    “就是就是，那些大客棧，吃的就是個排場，味道還不如這兒呢……”
    朱祁鎮和夏子心對視一眼，沒說話，默默低頭喝湯。
    吃完出來，天色已近黃昏。
    朱祁鎮背著手，慢悠悠地往悅來老店走。
    經過一個賣烤紅薯的攤子，香甜的氣味誘人。
    朱祁鎮停下腳步，摸出幾個銅錢：“老丈，來兩個烤紅薯，要烤出蜜汁的。”
    “好嘞！”老攤主熟練地挑了兩個燙手的紅薯用紙包好遞過來。
    朱祁鎮接過，遞給夏子心一個，自己剝開皮，就站在街邊，不顧形象地啃了起來，吃得嘴角都沾了焦黑的薯皮。
    夏子心看著他孩子氣的樣子，搖搖頭，拿出手帕替他擦拭，自己也小口吃著，溫熱香甜的紅薯下肚，確實舒坦。
    “嗯，這個好，”朱祁鎮含糊不清地說，“沒安排，沒巧遇，純粹。” 他吃得心滿意足。