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    在戰前，嶽州百姓已基本都被轉移到了後方，明軍又在城中建設了一些地道和封閉的小型碉堡。他們憑借著這些簡易碉堡，利用弓弩甚至是磚石瓦塊，繼續著他們的堅守。反觀此時的清軍，由於失去了城外炮火的支援，隻能以近身兵刃去攻打各處的堡壘，其效果和損失可想而知。清軍傷亡慘重，陣亡人數尤過於攻擊城牆時出現的傷亡。隻是由於開戰前留給李錦用於堡壘構築的時間並不充裕，所以城內構築堡壘的數量並不是特別多，磚石結構的則更少。而清軍卻在鏖戰數日後逐步摸清了竅門兒，開始多以火攻的方式，逐步肅清城內的明軍，至此巷戰已十日。
    李來亨與袁宗第兩人帶領著不足萬人的大順軍老部隊退至了衡州，那裏有他們大順軍的老戰友郝永忠在等著他們。“怎麽隻有你們，製將軍呢？”麵對郝永忠的問話，李來亨與袁宗第哽咽了。“製將軍怎麽了，你快說呀！”郝永忠急的直搖晃李來亨的身子。李來亨這才留著眼淚說：“義父讓我和袁叔帶著大順軍老部隊先撤了出來，而當晚，嶽州便失陷了。”“不，這不可能！李過，你不能就這麽走了啊，你還欠兄弟一把刀呢，還說要給我弄一把好的。你不能說話不算數啊！”說到這時，堂堂一個漢子，響當當的英雄，竟然拽著李來亨的馬韁繩，哭的一塌糊塗。哭著哭著，郝永忠像是忽然醒了過來，他哽咽著說：“不對，製將軍不會就這麽走了，他發過誓要為闖王報仇的。一定是哪裏弄錯了。你們看到他的屍體了嗎？”郝永忠抓著李來亨追問道。“沒有，我們隻是知道嶽州當晚便陷落了，義父生死未卜。圍城清軍能有二十幾萬，我們也是趁著突降的大雪，遮擋住了敵人的視線，才突出重圍的。如果是義父一個人，斷難逃過敵人的追兵。”“你們撤退後，製將軍還剩多少人？”袁宗第回答：“大概剩下六萬左右，義父不肯撤退，主要是因為攻擊我們的是吳三桂，所以製將軍說，寧可用二十個人換一個韃子，也要讓他們多死上幾人。”郝永忠呆住了，李錦的命運，這些大順軍戰友的命運早已經緊緊的連在了一起，更何況，他們都是當年的商洛十八騎。然而命運又有太多的無奈，郝永忠也沒得選擇，戰友重要，衡州城也很重要，他不能為了兄弟情義而放棄自己的職責。
    大雪一連下了數天，南國山河，已是千裏冰封，直到這場雪停了，天上的烏雲依舊漆黑，沉重的讓人幾乎抬不起頭來。“快看，那邊來了一人一馬。”衡州城頭的明軍士兵發現了情況，高聲喊了起來。“快去稟報！”就在第一個士兵跑回去稟報郝永忠後不久，又來了一個軍卒遠遠的喊道：“大帥，好消息啊，李錦將軍回來了！”郝永忠大喜：“快快打開城門！”說罷，郝永忠和李來亨等人快步跑了出去。隨即便看到了李錦那憔悴的身影，郝永忠毫不客氣的衝上前去，照著他的胸口就是一拳：“你小子舍得回來啦，怎麽沒帶著吳三桂的人頭啊？”李錦身體很虛弱，卻強做堅持，笑著對郝永忠說：“算這狗東西幸運，帶了那麽多的人馬，咱一時間拿他沒辦法，哼，不過也別急，他的命，不會太長。”李來亨走到李錦身邊仔細打量著，又遞給了李錦一個水袋，幾個人邊說話邊往回走，李錦將一袋子水一口氣喝了個精光。郝永忠又問：“你是怎麽從嶽州出來的？”李錦的眼前卻濕潤了：“城牆都被毀了，我為什麽出不來？還得謝謝咱的這匹馬！清軍追了我三十裏，總共還被我殺了十幾個，結果他們不追了，我還想殺回去問問他們為什麽呢。”看到李錦安然無恙，大家都放下了心來，回到駐地，李錦便大吃起來。而郝永忠和李來亨幾個人全都看著他一個人在吃，還不停的問東問西。“義父，郝叔前幾天還擔心您會出事，哭得跟個孩子似得，還嚷嚷著你欠了他東西沒還。”
    李錦有些想不起來究竟欠了郝永忠什麽，郝永忠卻不好意思的說：“嗨，傻孩子，你還提那些事情幹嘛，你義父也是個窮鬼，又不喝兵血，你讓他拿什麽還我？不就是一把刀嗎？他說要給我的刀，還能比萬歲爺給我的這把刀好？”郝永忠邊說，邊顯擺起了朱四給他的一把新刀。到底是武將，李錦看到郝永忠拿出了好刀，飯都忘了吃了，疲憊也全然消失了，搶過來一把抓住了那刀，上下打量了起來。“這可真是一把寶刀啊，你小子行啊，還得了聖上的禦賜之物。”郝永忠撇著嘴自豪的說：“那算什麽，攻打贛州城時，萬歲爺就在望車上觀看我帶隊攻城，城頭之上，我是一個人，一把刀，殺了清兵數百，還手刃了敵將高進庫。又擊退了何洛會與劉良佐的數萬大軍，並且追擊了百餘裏並圍住了他們，最後親手幹掉了他們兩人。這樣的功勞，萬歲爺送我一把魚鱗紫金刀，總不過分吧！再說贛州之戰，我那把秋水雁翎刀殺人殺得都沒法再使了，萬歲爺當然的再賠給我一把了。”
    李錦對這把刀愛不釋手，他看著刀對郝永忠說：“你說這把刀的名字叫魚鱗紫金刀？好刀，刀如其名！”說完這話，李錦竟然拔出寶刀耍了一路，那刀法真是猛快巧準，虎虎生風！大順軍眾將都齊齊的叫了一聲‘好！’。“好一路闖王刀，製將軍的家傳刀法更是比我們精湛啊！”郝永忠有一把寶刀，卻不禁讚歎起李錦的刀法。闖王刀法是李自成的看家本領，更有一把闖王刀也是當世的寶刃。隻是被李自成供奉在一座廟宇之內了，這個故事以後的章節會說道，在此先埋一個伏筆。有了魚鱗紫金刀，李錦自然不用在給郝永忠一把什麽多餘的刀了，練完了刀法，李錦一屁股坐了回去，又繼續大吃起來。“製將軍，嶽州的情況究竟怎麽樣？”郝永忠的問題還沒有問完。李錦也是邊吃邊說：“沒了，全沒了，軍中的新援，全都撂在那裏了，我最後曾試著帶領城中最後的數千弟兄突圍出城，可是沒有成功，剩餘的弟兄們最後選擇了殉城。”