第2章 歸宿㈠

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    末日絕望的光明!
    “阿爾法馬赫計確認正常,主係統檢查完畢,指揮官。”恰如當初義無反顧的五月花號穿越風浪險惡的大西洋,人類邁上了通向彼岸的不歸路。飛船群駛向沉沉宇宙中的一點點星光,幻想著在其他地方找到新的聚居地。這是一次沒有歸途的單程飛行。
    然後,他們將依次經過火星、木星,跨越無數顆岩石、塵埃和碎片構成的小行星帶,飛過土星、天王星、海王星,抵達冰冷的柯伊伯帶。那裏存在著恒河沙數的矮行星和彗星過去的深空探索證明,這些地方並不是真正的候選之地。火星取名於羅馬戰神,生鏽般的紅色行星表麵有張詭異的人臉,幾百年來一直引起人類遐想。
    環境寒冷、沒有氧氣,那上麵充滿了鐵和氧化鐵,每一個夜晚有塵埃風暴。羅馬人將戰爭和動蕩賦名這裏,對人類來說它的確是個殘酷荒涼之地。在死亡之地周遊幾圈之後,地球來的訪客失望地發現哪裏有什麽未來的關鍵?所謂的潛在基地和另一個文明不過是無望失落的誘惑。
    於是飛船不在那裏停留,繼續著進入未知世界的旅程。他們沿著計算準確的軌道,時不時換個方向,加速駛往下一個目標土星。此時的逃亡者其實並沒有固定目標,倒是象剛離婚的男人獲得了某種解脫。嘮叨麻煩的黃臉婆不見了,反而變得精神抖擻、反應靈活。
    你說可惡不可惡,現在這群家夥還沒因為長期的旅程而疲憊不堪。光環王者在飛船舷窗外一閃而過,遙測信號隱隱約約閃爍個不停,如同旋轉起來的坍塌圓盤。土星是太陽係中最壯麗的標誌。它擁有奪目的藍色光環,象征著美麗、神秘和奇異,但這裏就更不可能了,你不要妄想登陸這鬼地方。
    因為它是個氣體巨行星,沒有固體表麵。龐大的星體充斥著大量的氫和氦,就算上去了也會立即凍死。盡管看起來寧靜安詳,土星的氣候卻非常瘋狂。巨大的條狀雲團和漩渦快速地變化運動,風速達到驚人的1600公裏每小時,麵積甚至比美國還大。很難設想如何在這樣的世界生存,土衛六的大氣倒是跟早期的地球很相似。很激動很興奮?但那是氮氣和甲烷,更何況四十億年你也等不起啊。
    飛船群連速度也不稍減,一片漆黑中有電光交織。麵對著無限擴張的時間空間物質,逃亡者忽然發現,他們看到的都是超越想象、超越存在的東西。在更加遙遠的角落,那裏是冥王星、天王星和海王星的世界,它們離太陽太遠了。大失所望是不可避免的,上麵是你想象不到的低溫。
    你知道它們有多冷嗎,溫度可以達到零下上百度!當發現《星際迷航》、《流浪地球》都是別人的經曆,會不會感覺自己象是在瑪麗蘇劇中恰爛錢的。霸道總裁、美女財閥和你有什麽關係?昂首仆街才是最華麗的死法。現在逃亡者的心情大致如此,無奈之餘,他們隻得前往塵埃和碎片組成的柯伊伯帶。
    飄得象風中紙屑的飛船群即將完全進入休眠,將自己甩出更遠更遠。如果一切都順利,他們將在七年後到達太陽係的邊界奧爾特星雲。第一對引擎開始運轉,接著是第二對在此期間,飛船的中央計算機自動接管生命係統,檢查氧氣壓力氣溫,監控船體漏損和輻射。
    裏麵的人員無需工作,整個過程處於睡眠狀態,這樣可以節省成噸的食物和日用品。半個世紀的研究證明,人為的休眠是安全保險的。但你得知道,宇宙中有很多爆發力極強的危險熱區。比如磁星引力能毫不費力地扭曲原子,其表麵的星震會噴出巨大的火焰,以光速傳播。
    潮汐尾翼、耀類星體、無數的小行星和太空物質種種幻影般的力量存在,這些都難以預測、能量無限,他們隻能祈禱自己不要遇到。如果在距離地球n億公裏的地方出了問題,就算賽迦、雷傑多、夢比優斯、維克特利四大傑出奧特曼齊來,奇跡也不會誕生,你們覺得呢?
    在小小的封閉世界之內,漫漫空際仿若是一瞬間,又像是隔世的事。在這終極的太空遨遊中,或許發生過一些不可思議的事情,或許又沒有。七年之後,飛船群不時調整著速度,隨著行進而上下起伏,前方就是太陽係的最外層屏障奧爾特星雲。
    這裏的輻射已經非常微弱,中央計算機把人挨個叫醒,謝天謝地這些人還活著!數以百萬計的彗星核和隕石泛起細碎的銀光,如鬼魅般的影子不斷回旋飛舞。大量活躍的彗星包圍著太陽係,據說它們是五十億年前星雲的殘餘物質,甚至可以阻止外星人進入。
    但接近真相然後用自己去證明,逃亡者們一點都不高興。我自遠方來,未知幾萬裏。飄落紅塵中,托根不盈尺。現在可由不得他們,另一次重大冒險即將到來。決定生死的一刻就要來臨!
    說第三宇宙速度有人會蒙圈,簡單地講,逃逸地球的速度是112k\s,逃逸太陽係的速度是167k\s,飛船將在太陽係的邊界進行獵戶座計劃的核心步驟。核脈衝推進可以讓飛船群逃逸出太陽係,至少理論上是這樣,人類如今隻能把所有性命寄托於一個中途夭折、隻是概念驗證的理論設想。
    希望和未來在此一舉,要麽解決問題,要麽被問題解決。指揮官雙手撐著桌子、身體前傾,望著弗裏曼哈克斯“會有意外的敵人嗎?”聽到這話,所有人都不自禁地向弗裏曼哈克斯瞧去。事到如今他還能說什麽,隻能拿《聖經》來搪塞“救贖主活著,末了我們必站在地上。”
    應付得很得體,這人信仰很多宗教,但都不虔誠。其實他心裏很慌,指揮官也好不到哪去。抖抖嗖嗖的右手食指始終就按不下去,心兒就象是搖擺的枝條,這主意太糟了。指揮官最後決定把這事交給中央計算機,它倒是毫不含糊,冷靜得象靜默的大樹根係。
    每個人都低垂著頭、麵色蒼白,汗水不住從臉上流下。冰冷的自動倒數程序開始“三十秒後執行核脈衝推進程序,建議開始深呼吸。”“10,9,81!”一個個直徑為三公裏的火球延伸著爆炸開來,一個個顫動的泡沫不斷外鼓。