末日絕望的光明！
    狄天縱雙手撫過白蠟木扶手，目光掠過星際航圖，他指揮這艘戰艦已有好些年，幾乎到過獵戶座的每一個太空港。如果逃避，他的尊榮、名譽、德行會被某種罪惡汙染，那就是軟弱。
    假使自我犧牲，倒還可以留下高潔。狄天縱不停地走來走去，他向自己說“難道我是為了此時而生的嗎？那麽，盡我的職責吧。”他已然確定，這樣做是必要的。所有的問題、所有的回憶、所有的情緒全部消失無蹤，他下定決心了。
    狄天縱轉身向著歐倫斯中將，他說“我接受挑戰！”艦員們屏息無聲，最初的驚動過後，繼以墳墓般的寂靜，在場的人都被死亡陰影籠罩。彼此丟個眼色，臉上露出了苦笑，這種心情，每逢重大抉擇是會發生的。
    但這的確是公平對決，按照慣例，雙方出動同等數量的主力艦，150艘，這是狄天縱的全部家當。歐倫斯答道“很好，你我的命運就這樣注定了，三小時準備。”言畢他切斷通話，消逝於立體投影。
    曙光和夜色都期待著登台的時刻……
    很快，消息傳遍了獵戶座，後來傳到了雙子座、巨蟹座、波江座這件意外的事轟動一時，人們全被吸引到艾米電視台。無論什麽地方，提到「榮耀對決」，大家總是肅然起敬的，它象一節憂傷的詩。
    這時，手機嗡嗡作響，梅半法瞟了一眼，那是海椒論壇的a推送。標題為致命的憤怒，即將吞噬誰的生命？這還了得，看到梅半法的群發短信，其他人全從膠囊房間裏湧出來了，聚攏圍成個圈子。
    個個興致勃發，奇琶查完未知平台的勝率分析，它說不中包退！先在推廣平台加v，再從“正規線下門店”出票。他一頓足，恨恨地說“我告訴你們，兩方都不是等閑之輩，但我憎惡厄爾納寺人，我已經選定了。”莫澈淡搶著說“我和你一樣，打倒那個惹人厭煩的勝利女神！”
    這時，艾米電視台廣場已是人山人海，陽光穿過枝葉間的空隙，蕩起的煙塵如金粉一般。在大樓圓頂上，青芒果台徽在斜暉中泛著淡紅。華麗的icar12川流不息，喇叭長鳴，一群群路人四散在廣場，翹足引頸，有些人還喝著啤酒。每個人衣服佩上一朵米蘭花勇士之花，他們在等待艦隊信號全網公開。
    忽然有個美女從人堆衝了出來，手持話筒，她邊跑邊說“飛刀，又見飛刀！艾莉婕亡命狂奔，前來報道。”見此情形，路人紛紛鼓掌叫好。直播車已在待命，跑到近旁，艾莉婕捂住胸口，大喘氣了幾口，然後她指著工作人員艱難說道“準備好嘉賓的信號源”
    除了明麵的關注，社會層層相疊，處處都有活動。有善的，有惡的，他們在孵化未來，隻待時機成熟。種種思緒向各個方向伸展蔓延，在暗中往來起伏，彼此相通或彼此衝突。
    這種大規模的蠕動不為人知，在厄爾納寺的帕台農神廟，教皇約朗德二世端坐椅中，座前站著十二名主教，齊齊垂手肅立。眾所周知，教皇仇視明塔卡共和國，宇宙聯邦時代的恩怨一點都不遙遠。
    怨氣在他的心裏膨脹，在嘴裏眼裏焚燒，誰若違逆就得遭殃。這人狠到極點，對敵人永遠采取報複行動，但他很少發脾氣。教皇雙目似閉非閉，突然他說“去告訴歐倫斯，讓他想想失敗的後果。”
    這話有種說不出的殺意，會使人想起宗教裁判所的死牢。有個秀麗的側影陪坐於旁，穿了件玫瑰紫的毛織長裙，精致草帽垂下幾綹黑發，正是聖女賽茜兒。她勸道“戰鬥在即，何必出言威脅。”教皇笑道“不是威脅，我說的是真話。”
    他就是這樣的人……
    而在明塔卡共和國參謀聯席會議、廢青旅社休息區、「綠朱草」號戰列艦、通狗狗新買的荷花情趣水床上無數雙眼睛放出熱切的光彩，現在所有人都知道了。再往下去，未知朦朦朧朧，在不清晰和不可見的臨界點。
    人們可以望見些什麽現在還不存在的東西，它具有迷人的魅力。隻有智慧眼能隱約見到，那是什麽呢？頭頂風暴，衝破雲霄，尤其是明塔卡共和國統帥部，過去就是憑藉無畏的氣概與教皇國的囂張跋扈相抗衡。
    不光是眼前的比鬥，他們即將麵臨重大決擇。
    這時，雙方艦隊的信號相繼公開，廣場大屏拚接牆出現活動的畫麵。緊張的戰前準備隱約可辨，誰也不曾向他們告別，他們也不曾向誰告別。可憐的明塔卡人，直到現在，心都是被壓抑著的。
    再沒有什麽比赴死更令人難受，因為它使人同情，使人愁悶。身處絕境的孤軍，你還有戰鬥的勇氣嗎？宇宙背景顯得陰森駭人，人們已感到其中有無數陷阱，再過一會，艦隊全會融入消失其中，寸寸縷縷。
    模糊畫麵有如蒙上了煙靄織成的殮巾，帶著縹緲安靜的哀愁，有些故事連無關的人也會被打動。被莫來由的情緒漸漸控製，它從蒼茫中來，帶著絲絲涼意，艾莉婕美目蒙上一片淒迷的薄霧。
    她說“每到此刻，我都會尤為傷感，冥土女神赫卡忒的召喚已經到了！她也許就在迷蒙之中。我想把蒼白的額貼近你的手心，呼吸你靈魂裏英雄的氣息，在透明、永恒的夢境裏，再次看到雷霆和光焰的綻放。嗚嗚嗚信號源已經接通，軍人的對話通常很簡潔，我聽說勇氣不怕暴力，大家還是聽聽吧。”