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    這天下午回家，一推開門，屋裏擠滿了人，陌生人，一群衣衫襤褸的陌生人。夏氏臉上帶著淚痕，把夏嬌兒拉到一個佝僂著背，滿臉皺紋的男人麵前，歡喜地說，“這是你舅舅。嬌兒，快喊舅舅。”
    夏嬌兒懵了，麵前的男人說是外公也充的過去。她機械地喊了一聲“舅舅”。
    “哎。”男人手足無措，既高興又拘謹，兩隻手不停地搓來搓去。
    “嬌兒，這是你表妹，草兒。這是你表弟，光宗。”夏氏拉過兩個孩子，小女孩比小福高一點點，頭發枯黃，又黑又瘦，男孩更矮，同樣黑瘦。
    夏嬌兒依次喊了人，心中想，這是什麽狗屁名字，表妹叫草兒，表弟呢，叫光宗，都到這份上了，還重男輕女！
    啥也不用說，舅舅領著兩個孩子來了，先安排吃飯，再安排住處。夏嬌兒一邊忙，一邊想，聽娘說過，外婆家離這裏好像有一百多裏地，很久沒有音信了，娘都以為他們不在了，他們是怎麽找過來的？
    吃飯不是問題，貼餅子，煮上一大鍋稠稠的粥，又切了夏嬌兒做的鹵肉，臘腸。表弟還好，適應了一會兒拿起餅子大口大口地吃起來。表妹看來看去，拿起一個餅子，掰下小半塊兒，一小口一小口細細地咀嚼。
    夏氏看得心疼，也嫌棄侄女沒出息，看她吃完了，拿起一個囫圇餅子，塞到草兒手中，“草兒，這一個餅子必須吃完。”
    小姑娘抬頭看看姑姑，又看看他爹，得到首肯，才敢放到嘴邊。越嚼越快，像是噎住了，不停地咳嗽，越咳越狠。夏嬌兒趕緊遞過去一碗水，“表妹，不著急，飯有的是，慢慢吃。”小姑娘羞怯感激地看了夏嬌兒一眼。
    住是個大問題。小福來的時候，夏嬌兒想讓二大爺給打一張床，結果，他們家有一張舊床，夏嬌兒以二十文錢的價格買了過來。這一下子來了三個人，舅舅還是男人。
    吃了飯，夏嬌兒招呼娘和舅舅，把西邊專門放肉的屋子給草草打掃了一下，把夏嬌兒的床騰空，她的床寬一些，搬到西屋，給舅舅和光宗睡，看樣子，舅舅他倆不會嫌棄有股血腥味兒。草兒表妹和小福睡一張床，自己仍和娘親擠一張床。幸好開了春，天暖和了，否則被子和褥子也不夠。
    夏嬌兒心中嫌棄他們趕了很久的路，拿出來自己的衣裳給表妹，小福的衣裳給表弟，夏氏找出爹爹的舊衣給舅舅，讓他們燒水洗澡。
    從集上回來，又折騰這些，躺在床上，夏嬌兒一點兒都不想動，連恩霖“哼哼哈哈”地吐口水，夏嬌兒隻是用手摸了摸他的小臉，沒有像以往那樣逗得他啊啊亂叫，手舞足蹈。
    夏氏看著疲累的閨女，略帶愧疚地說了舅舅的來曆：舅舅大約和娘差不多成親，舅母也是逃荒要飯的女子。表妹草兒，比夏嬌兒小一歲，表弟光宗和小福同歲。生下光宗表弟，舅母的身子一直不好，也沒錢找個正經郎中，斷斷續續地，厲害了抓服藥，躺幾天，好一點兒起來做家務。前年躺在床上一年，去年終於熬不住走了。
    剩下舅舅又當爹又當娘，家中幾乎是吃了上頓沒下頓。眼看青黃不接，去挖河，倆孩子太小，在家中等著挨餓。小柳莊去挖河的人走到半道，投宿在他們村子，說到了一起，聽說了妹妹在小柳莊，拖家帶口的來了。
    黑暗中，夏氏哽咽著，“若不是碰巧遇見咱們村挖河的人，你舅舅他們也許熬不過這個春天。”
    想想表妹草兒那瘦小的身板，一陣風能刮跑。夏嬌兒不禁感慨原主會投胎，小時候的日子不是一般的好，吃的肥嘟嘟的。
    娘親沒有了爹娘，隻剩下這一個哥哥和侄子侄女，自然對娘家人親的很，她討好地說，“嬌兒，你舅舅隻比我大一歲，看著像是比我老十多歲，他們既然來了，咱們不能不管。”
    夏嬌兒扶額，自己不想操心，當然做不到把親舅舅往外趕。遂道，“娘，先讓舅舅在家歇幾天，再讓舅舅跟著我一起殺豬賣肉。”
    夏氏應下。
    一夜無夢。
    夏嬌兒醒來，聽見院子裏傳來說話聲，起來一看，除了弟弟，餘下的人怕是早已起床。
    水缸早被舅舅擔滿了水，表妹和小福，掃地燒鍋，連穿著小福衣裳的小表弟也在清理小灰的便便。
    吃了早飯，舅舅搓著手，佝著背站在夏嬌兒旁邊，紅著臉紅結結巴巴地說，“嬌兒，我，我想著把你妹妹弟弟放你家，我去縣城打零工，你娘說，你殺豬需要人，我不用歇著，今兒就和你去買豬。”
    看舅舅如此勤快，夏嬌兒暗想，這樣不錯，家裏多了個幫手，不用再麻煩雙喜了。
    “舅舅，你今天還是歇一天，在家裏忙活忙活，後天再和我一起趕集。”
    夏嬌兒轉身去了裏屋，和夏氏商量床的問題。夏氏，“我和你舅舅說了，他也會點兒木工手藝，咱們家還有幾塊兒板子，一會兒把你二大爺的工具借來，讓他做張床。”
    那敢情好，夏嬌兒在後世都是一人一張床，實在不喜歡和別人擠在一起，夜裏腿沒有地方伸，一覺醒來睡得很累。夏氏從二大娘家回來，悄悄喊來夏嬌兒，
    “還有件事，嬌兒。”夏氏雖說把閨女當成了成年人，有些話說起來還是臉紅，“剛剛你二大娘說，娘和你舅舅雖然是親兄妹，他總歸是外男，天天和咱們住在一個院子，別人會說閑話的，該怎麽辦？”
    流言害死人！夏嬌兒深知流言的厲害，村裏很多閑得發慌的人，就愛在背後嚼舌根，比如，大伯娘。可眼前總不能讓舅舅住到野地裏，又該讓舅舅住到哪裏呢？夏氏也知道此事不好解決，又擔心村裏人的閑話，愁得不行，又不能對哥哥說，好像攆他似的。
    “娘，我記得咱們村西頭有兩間破屋子，是誰家的？”夏嬌兒腦子一閃。
    “咱們村一個光棍的，人沒了，歸村裏了。”
    夏嬌兒一聽，“娘，我去問問裏長伯伯，看你不能讓舅舅住在那裏。”她拿起一塊肉，有二斤多，用麻繩綁起，去了裏長家。
    “伯伯，村西頭那兩間房子，是誰家的？您給幫忙問問，房租多少錢我們出，讓我舅舅暫住在那裏。”
    “你舅舅要是不怕，拾掇拾掇先住下吧。第一年不要錢，得自己拾掇。先說好，地皮還是村裏的。”裏長想，那房子死了人，快倒塌了，送給夏家個人情很劃算。
    “謝謝裏長伯伯。”
    夏嬌兒回去時的腳步輕快了許多。剛剛過完年，集上生意清淡，今天啥也不幹，先拾掇房子。