韓九兮看著聞棠這小財迷的模樣就覺得好笑。

    最初他見著聞棠以一己之身同這壟斷鶴鄴水產生意多年的沙大戶家做買賣之時，還著實是為她捏了把汗，總擔心這丫頭會吃虧。

    可誰曾想，到頭來她卻是那個扮豬吃虎的主兒，這是一點虧都不肯吃啊。

    聞棠見韓九兮好半晌都沒說話，便開始同他計算起了得失來。

    “大人你想想，修建這碼頭，動用的是府衙的人，而往後駐守，明麵兒上卻是鶴鄴城外的那些駐軍。”

    她一邊說著，一邊回頭看了看已經在客棧堂中忙活開了，暫且沒有注意到二人這廂的紅玉一眾人，又湊近韓九兮的耳邊神秘兮兮地道：“若江東王事敗，他大可抽身走人，對此處的一切隻作不知，可你這鶴鄴太守，還有領著駐軍的司馬大人，卻是首當其衝要被朝廷問責的，這可多慘呀！”

    韓九兮認真地聽著，卻越聽越覺得心驚。

    這丫頭竟連這層都想到了，真是......不簡單啊！

    他看向不遠處碼頭上正四處走動，做著最後的檢查督工的那些官兵，再轉回頭來對著聞棠之時，麵上已然是一片正色。

    “那依你所見，該如何做，才能讓我同司馬往後能順利脫身呢？”

    聞棠眨了眨眼，對著韓九兮狡黠一笑，“江東王是皇家人，若是他咬死不承認，你們就脫不了身。既如此，那就隻能強行將他拉進來了。有了證據在手，往後

    他若是真想要卸磨殺驢，亦或是推個替死鬼出去，想必也得掂量掂量咱們手中的牌。”

    韓九兮聽了聞棠這話，獨自低頭沉默了許久。

    他回頭瞧了瞧，見身後的堂中，紅玉一眾人還在來回忙活著，又恐他與聞棠的對話被人聽了去。

    他認真思考了片刻，這才道：“現下不便討論此事，待今日夜間，咱們再細說吧。”

    韓九兮說完，便將聞棠留在此處繼續招呼眾人打理客棧，獨自一人坐著馬車返回了府衙。

    這一路上，他心中都忍不住反複斟酌著聞棠方才說的話。

    其實早在去歲，江東王秘密到訪與他商談之時，韓九兮便知道他哪怕是再不想應下，恐怕也沒有旁的法子了，隻能趕鴨子上架了。

    江東王既然敢這般明目張膽地拉攏他，還將計劃和盤托出，顯然是不打算給他任何拒絕的餘地。

    若是自己當時說出半個不字，隻怕過不了多時，便會被江東王尋個由頭，安排一場「意外身亡」了。

    知道了秘密，卻不肯站隊，他哪裏還能有命在？

    於是，韓九兮自從被江東王拉入夥之後，便一直在想法子給自己尋後路。

    可如今這計劃才進行到第一步，手中可以製衡的牌委實是一張都沒有，他原先也隻能暫且走一步算一步。

    可今日聽了聞棠的話後，他心中卻頓時升起了一絲好奇，甚至都有些等不及想要聽一聽這古靈精怪的丫頭能想出什麽法子來。

    於是

    這日，韓九兮竟頭一回沒等到點卯下值的時辰，便拉著司馬玉回了小院。

    還全然不知今日在甘露泉村發生了何事的司馬玉一整個莫名其妙，被勉強小跑著才能跟上韓九兮的步伐。

    “哎呦韓兄，你慢些！小阿棠說今日做清蒸鱸魚，你原先又不是沒吃過，急個什麽勁啊！”

    韓九兮對司馬玉的話充耳不聞，連腳步也半分都沒有慢下來，竟比往日快了一倍走到大豆腐巷中的小院門口。

    二人一進門，便見聞棠已經將菜式都一一擺上了桌，可卻單獨給聞桑盛了一份，叫他好生待在房中吃著。

    司馬玉一頭霧水地看著聞棠這奇怪之舉，可韓九兮卻登時明白，她這是打算要商談正事了。

    於是，他一言不發地坐了下來，隻等著聞棠先開口。

    可他等來等去，卻隻見她從衣襟中取出了一張單子，上頭詳細地列舉了各色當季時蔬，以及所需的數量，以五日為一個周期，竟精確到了每日的用量。

    韓九兮皺著眉頭看了看，又奇怪地望向聞棠，“這就是你說的好牌嗎？”

    聞棠笑眯眯地點了點頭，“那當然！”

    她伸手點了點那上頭寫著的菜蔬以及肉類，開口道：“大人你看，這些可都不是便宜的食材，咱們鶴鄴這麽窮，要靠官府支撐一個客棧的開支，這便意味著往後用在百姓身上的銀錢便少了。若是這般，那他們不得造反呐？”

    韓九兮想了想，這才明白她

    究竟是何意：“你是想讓江東王出麵供給這些食材？”

    聞棠勾了勾唇，笑得頗有些奸詐，“江東王的封地在玥江以東，跑馬來回得四五日的時間，他在那邊不是沒有產業，又緣何要跑來這百裏之外的鶴鄴來供養一個客棧呢？不論他是出銀子，還是供食材，都會留下支出賬目。若是交由軍需官調配，那這就是不打自招，若是由江東王自己的人手出麵，他也難逃幹係。無論如何，這都會留下蛛絲馬跡。”

    韓九兮認真地聽了一通，雖覺得這是個不錯的主意，可卻依舊有些犯難。

    他想了想，心中頗有些遲疑：“這般做，是否太過刻意？咱們鶴鄴說大不大，可說小也不小，如何會連這些銀兩都拿不出來？”

    聞棠聽了韓九兮這話，卻好似早就想到了對策一般。

    “那就得看大人哭窮的本事啦！隻要讓江東王相信，你是去尋他要錢的，便一時間不會叫他起疑。即便是往後他回過了神來，屆時往來賬目到手，哪怕隻有寥寥幾筆，也為時已晚了。”

    韓九兮聽了這話後，久久都沒有言語。

    而一邊的司馬玉竟也安靜地坐了許久，就這般默默地聽著二人的對話，末了還與韓九兮不約而同地對視了一眼。

    聞棠將自己的法子獻上後，便不再管這事兒，隻等著看韓九兮究竟要如何付諸實踐。

    可沒曾想，他倒是不鳴則已一鳴驚人，直接猝不及防，就動了個

    大手筆。

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