聞棠不是不知道以眼前這人的能耐，一個不高興許是就能要了自己的性命。

    可從她上回與這江東王打交道的經驗看來，此人應當是個講理的。

    既如此，她不若撇去那些彎彎繞，直截了當叫他明白自己的底線在何處。

    雖說不一定能成，可她的態度卻是少不了的。

    聞棠如今雖說也在暗中幫著江東王做事，可明麵兒上，她卻也得給自己撇清些關係才是。

    這小院如今是自己與聞桑的住處。

    既是安樂窩，那便是遮風擋雨之處，可不能叫這王爺理所當然地當做一個秘密基地，專門用來商討一些見不得人的事兒的。

    若是將來事發，那還不是一查一個準，叫她連辯駁都不能？！

    畢竟若是江東王來的次數多了，哪能次次都保證沒有被人見到？

    聞棠這般想著，便轉身走進了廚房準備添些柴火燒水沏茶，卻不知在她的身影消失在了廚房門內的一瞬間，那外頭的江東王倒好像是鬆了一口氣一般。

    他順著韓九兮的手在一邊落座，又忍不住朝著廚房的方向瞥了一眼，言語中帶著一絲遷怒與不滿。

    “韓太守，鶴鄴府衙走水，燒了庫房，你不去善後，倒是有閑心在此處逍遙自在！”

    若是韓九兮這廝今日好生待在自己的太守府上，他又何苦來翻人家小姑娘的院牆，還叫她好一頓陰陽！

    自己這回可是丟了大臉了！

    可誰知，韓九兮卻半點心虛都沒有，張口就道

    ：“王爺，庫房走水如今已成不可挽回的事實。眼下尚沒有查明走水的原因，若是急著善後......隻怕那些個證據也會被清掃一空，連追責都難了。方才下官同司馬大人商議的，便是如何分配這剩餘的銀兩，好叫鶴鄴暫且度過眼下這個難關。畢竟下官身為太守，頭等大事還是叫百姓的日子過安穩才是。”

    江東王被韓九兮這冠冕堂皇的話噎了噎，竟有些無以言對。

    原先他在京城之時便聽說過此人做事自成一派，認理不認人。

    別說太師太保，內殿大學士這些比他官高之人，便是在垂簾聽政的太後麵前，他都敢直言不諱。

    如今看來，這些傳言還真是半點水分都沒有！

    若不是因為那一封言辭犀利的奏折，他又如何會從一個二品京官一下就被貶謫成一個刺史？

    且方才自己偷聽了一番，他與司馬玉也的確是在談論府衙銀庫之事。

    一想到自己今日是因何而來，江東王索性接著韓九兮的話道：“韓太守，府衙走水已經過去了數日，想來你也該清點完畢，究竟損失幾何。如今這河道還未竣工就已被叫停，你給本王一個準話，到底何時能重新複工？”

    江東王的野心並不在於鶴鄴這一個小小的府城，他看得長遠，觀得大局，心知此條水路對於他成事的重要性。

    因此，他也顧不得思考為何這丫頭給自己端了茶來後沒有主動回避，反而直接

    坐在了一邊都快睡著了也沒離開，便直截了當，毫不避諱地當著聞棠的麵就問出了口。

    可誰知，韓九兮卻為難地歎了口氣，從懷中掏出了一本賬冊遞給了江東王。

    “王爺，實不相瞞......不是下官不想，而是如今，這銀庫著實是有些入不敷出啊！”

    江東王哪裏看得明白這一筆筆的支出進賬，往日裏他的私產，都是交由旁人打理的，他隻管聽結果便是。

    他皺著眉頭煩躁地翻了翻那賬冊，半點耐心都沒有，“你且直接說，眼下究竟是怎麽個情況！”

    韓九兮垂眸想了想，這才道：“王爺，早在去歲您前來尋下官之前，府衙便已然撥下了大筆銀兩用於軍營修造以及書院的新建。眼下刨去被燒毀的銀票......也不過隻餘下了萬兩出頭的銀錢。如今已近炎夏，鶴鄴下轄的數個縣鄉恐有旱澇，剩餘的這些銀兩，便是留著防患於未然，下官實在是不敢隨意挪用啊......”

    江東王聽完這一番話簡直有些頭大。

    他當初說服韓九兮擴寬河道，雖說是將自己的明牌打了出來，可到底還用了些旁的好處徐徐誘之。

    譬如待河道竣工，便可方便貨船北上，如此，鶴鄴港口在稅銀上頭還能從瓊州府分得一杯羹。

    他自己倒是不在乎這一方的稅收，可韓九兮作為府城太守，興修水利造福百姓，這可是豐功一件。

    若是做得好，指不定還能在

    史書中記上一筆，流芳百世。

    可如今眼見著一切都進行得順利，就差那麽幾裏地就快要竣工，卻突然沒了銀兩，他哪裏能甘心就此罷休？

    於是，江東王也隻想了片刻，便主動道：“那不若......你且計算下還需多少銀兩，剩餘的，便由本王來補缺吧。”

    韓九兮聽得這話，心中一時間竟有些不可置信。

    他此番設此一計，就是為了在江東王麵前哭窮，好叫他出錢出力，以此在自己的手中攥個證據。

    可也不知是不是涉及到銀錢一事，他江東王本就是個門外漢，竟這般輕易地就上了套？！

    韓九兮看著江東王的臉色許久，在確定了他並非是試探，而是真心焦急之時，這才道：“如今倒是也差得不多，河道工程約摸八千兩就夠了。再者那碼頭運營，初期投入大概兩千兩上下，剩餘的，便是碼頭客棧的食材來源......”

    江東王在玥江東邊的封地足足有四五個府城，十幾個縣鄉，光是自己私底下的產業，隻怕一個季度的紅利都不止這個數。

    可他聽到最後，都已經準備點頭了之時，卻皺著眉問道：“一個小小客棧，也不過是做些一日三餐，就連食材的銀兩都拿不出來了嗎？”

    韓九兮就猜到他會有此疑問，輕咳一聲，伸手指了指聞棠，“王爺，這客棧經營一事，下官倒是真個門外漢了。這些細節，不若您直接詢問掌櫃的吧..

    ....”

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