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    亞曆山大對塞奧尼勳爵提供的情報產生了疑慮，然而這些疑慮很快就被他排除了。
    這種懷疑是多餘的，因為他很清楚自己並不能預測亞曆山大會如何運用這些信息。
    即便有可能利用這些情報，但這些信息在這個時候對他們來說都顯得異常珍貴，損失遠遠大於回報。
    幸運的是，亞曆山大還有第2個消息來源可以驗證這些信息的真實性——那就是龐蒂庫斯勳爵的珍貴收藏。
    在那裏，他們發現了1些相符的信息，從而增強了他對未經證實消息真實性的合理信心。
    正是這些情報，讓亞曆山大得以得知1些比黃金還珍貴的秘密。
    比如，他得知了原本對他所在城市的襲擊是由凱撒家族策劃的，這個家族是錫巴爾西斯地區1個強大的公爵家族，他們不僅支付了巨額報酬，還提供了軍隊所需的大象和彈射器等裝備，以報複亞曆山大向侯爵提供加工鐵的行為。
    又或者，他獲悉了通往西斯蘭山的秘密通道是由1名叛逃者向公關泄露的消息，盡管叛逃者並未透露具體姓名，隻提供了控製該城市的條件。
    最後，塞奧尼勳爵還透露了提比亞斯的金庫和人力的最新情況，以及宮廷內部的裂縫。
    這些消息比龐蒂庫斯勳爵的收藏記錄的要嚴重得多，情況在短短1兩個月內就惡化到了如此地步。
    亞曆山大讀完這些情報，回想起塞奧尼勳爵在寶庫前留下的小羊皮紙上的字——“我希望我的貢獻能被我的勳爵發現，無論大小。”
    塞奧尼勳爵如此巧妙地討好他，讓亞曆山大心滿意足，意識到敵人此刻的虛弱，心情也變得舒暢無比。
    然而，在慶祝的喜悅之際，亞曆山大派遣了1隻信使鳥前往馬格雷夫家族的女族長米蘭達女士，以告知她敵人的動向，即便這個信息已經來得有些遲了。然而，即便如此，他仍堅信警告他的盟友是值得的。除了信使鳥外，他還派出了1名使者，攜帶著禮物和1封信函，其中包含了那隻鳥無法傳達的許多細節。
    對於他的隊5中存在異議者、意欲加害之人的消息，這對亞曆山大而言並非新鮮事。作為1個征服者，他自然會招致不滿之聲。然而，所提供的信息稀缺，除了召喚卡米烏斯和萊巴克保持警惕之外，亞曆山大別無他法。
    順便提及，他向卡米烏斯詢問了提比亞斯商業夥伴的安危，得知其家被洗劫1空，妻子備受折磨，然2人卻勉力生存下來，幾乎未失熟悉的生活。這個人仍保有經商的能力。
    塞奧尼大人在故事中的角色暫告1段落。接下來，亞曆山大被迫將主要注意力轉向更緊迫的事務。首先，梅內斯頻繁發送信息，詳述日益加劇的嚴寒和新城市的傾覆。為了阻斷他的聯係，以期在珀爾修斯召集新軍隊之前，亞曆山大急需迅速行動。
    為了禦寒，他回憶起軍用倉庫中堆積的冬裝。後勤官赫利普托斯甚至向他保證，他們擁有足夠的保暖衣物供全軍士兵穿著。然而，當他嚐試給部下分發衣物時，問題卻顯露出來。亞曆山大的後勤鏈條薄弱，無法快速、準確地裝備遠在他鄉的士兵。如若他想為部隊提供衣物，必將在糧食方麵做出妥協。
    讓1群武裝至牙齒的勇士在寒冷的冬日裏挨餓，無疑是個糟糕至極的主意。
    或許比饑餓更為糟糕的是，暴風雪橫掃而至，凶猛無情，使得任何規模的移動都成為了奢望。
    生活仿佛在這1刻停滯了。
    "唉，近在咫尺，卻遙不可及，"亞曆山大歎息著。
    3年來，他盼望的溫和冬季再次落空，他對蒂比亞斯的期望也破滅了。
    被告知必須留守在城市中，生活物資充裕、戒備森嚴，亞曆山大別無選擇，隻得蜷縮在溫暖房間中，麵對陰霾的天空和頻繁的冰雹。
    孩子們都挨在相鄰房間裏，連他和妻子的歡愉時光也受到了極大的限製。
    亞曆山大並非嗜血成性。
    隻有在雪停時，他才能在雪地中漫步，呼吸清新的寒氣，欣賞那令人驚歎的白雪景色，有時還與孩子們1起打雪仗。
    其餘時刻，他隻能靠各種棋盤遊戲打發時間，但終究無聊透頂。
    於是，他決定著手處理自離開讚讚以來積壓的行政事務，將文件送至塞薩利。考慮到兩城之間的道路被譽為世界上最佳之1，這1任務變得輕鬆了許多。
    在這場征戰中，貴族和軍官們深刻體會到，擁有1條優質的道路是何等的珍貴。
    盡管在戰爭過程中，8萬至十萬人消耗了大量物資，但卻從未出現過任何短缺或危機。亞曆山大不僅要處理繁瑣的文書工作（其中許多程序是他本人發明的），還要將注意力轉向他親自征服的新領土。
    在征戰開始之前，根據約定，由於所有的戰爭費用由亞曆山大承擔，因此塞薩利周圍的土地都歸他所有，而貴族們隻能分享戰利品和掠奪品。
    因此，他花費了大量時間鞏固對這些土地的控製，迫使各城鎮和村莊的原行政長官向他宣誓效忠，或者在他們不願或已故的情況下，派遣他自己的人員駐守。
    如此1來，亞曆山大的個人土地擴張了將近5百平方公裏，總計達到1千多平方公裏，相當於洛杉磯市的規模。
    盡管所有的會議都相當枯燥，因為亞曆山大必須見識許多不知名的人，並聆聽他們代表的奇怪村莊的名字，有時在河流或森林中，他對這些村莊的位置1無所知。
    這些定居點通常很小，在任何官方地圖上都不重要，而負責這些地方的人也無知，無法準確指出它們的位置。
    他們聲稱許多偏遠的村莊位於該山之上，毗鄰另1村。所有這1切都因為塞薩利郊區相對貧瘠。
    盡管如此，亞曆山大仍然花費大量時間去挖掘，以正確識別這些村莊，1旦完成，他必須記錄下它們的具體情況，以便為它們的發展製定精確的計劃。
    或者，如果亞曆山大覺得太過麻煩，或者村子太貧瘠、偏遠，無法發展經濟，他會要求村長提供1定數量的人手，前往城市從事他的產業工作1段時間，有固定工資，然後將部分寄回給他們的家人。
    征服新土地後，這類內部移民現象變得愈發普遍。在戰火蹂躪過的土地上，人們遷徙至新領主更為富裕、人口更為繁盛的中心，尋覓更為肥沃的機緣。
    亞曆山大的指示實際上受到了這些小領袖們的熱烈迎接。冬日將至，亞曆山大抽出時間評估、提拔和嘉獎眾多傑出軍官。
    為此目的，梅內斯及其軍官們不得閑庭信步於自己的住所，而是必須起草詳盡報告，介紹他們麾下值得晉升者。這些報告由特派騎手呈送，亞曆山大與其他高階將領們將審視其內容，並據此決定是否頒賞金幣、奴隸或者晉升。
    亞曆山大在冬日做的最後1樁耐人尋味之事莫過於與提比亞斯貴族會晤，商議他們的命運。但是，亞曆山大與貴族的約會1再拖延。
    這種拖延源自1連串原因——貴族家族成員對如何對待亞曆山大感到困惑，資金籌集困難，秋日繁忙，城市召集耽擱，總括而言，是亞曆山大的入侵所帶來的混亂。
    因此，雖然亞曆山大設定會晤最晚於9月抵達，但大多數人卻難以遵守。亞曆山大也心知無力。
    畢竟，他並不會因為貴族的遲到就將他們1網打盡，尤其是在充分理由麵前。隻能耐心等待。
    而正當他如是思考之際，伊納亞夫人與帕夏·法爾紮的兒子凱萬駛入讚讚，卻驚訝地發現亞曆山大與全家皆已不見蹤影。
    更為糟糕的是，自從亞曆山大占領了色薩利，無論是貴族還是平民，紛紛前往這座城市探尋和會麵。然而，令人扼腕的是，沒有1位高貴的貴族或重要代表前來迎接他們，這是1次外交上的重大疏忽。盡管伊納亞夫人對亞曆山大的無意之失輕笑置之，讚歎其無心之舉頗具可愛之態，但凱萬卻顯得有些不悅，抱怨作為已經擔任帕夏3年之久的亞曆山大，竟然犯下如此錯誤。
    最終，負責城衛和城防總務的代理巴塞洛繆匆匆前來迎接這兩位尊貴的貴族，並立即為他們安排了客用平房，同時通知了亞曆山大。
    兩天後，兩位貴族乘坐前往色薩利的交通工具，向西行駛90公裏，終於見到了征服者亞曆山大。在那裏，伊納亞夫人和凱萬勳爵受到了盛大的接待，亞曆山大為此次糾紛向他們深表歉意。客人們紛紛點頭表示諒解。
    這兩位貴族深知亞曆山大的為人，明白這隻是1次純粹的疏忽，沒有其他任何含義。隨後，他們向亞曆山大祝賀他成功占領這座強大城市，隨後宣讀國王和帕夏·法爾紮寫給亞曆山大的長信，並以極其正式的措辭發表講話。
    隨後，他們向亞曆山大獻上了禮物，其中包括各種織物、美酒、豆類以及漂亮的珠寶等。然而，最引人注目的是他們帶來的奴隸，既有實用的奴隸，也有用於尋歡的美麗之物。在實用工具中，亞曆山大發現了幾名中年奶媽，顯然是為了哺育他的孩子。這些奶媽是伊納亞夫人購買的，盡管她並不知曉亞曆山大最近的兩個孩子，但她確實聽聞了他的兒子（繼承人）的誕生。
    亞曆山大不僅攜帶了5位這樣的女性隨行，以備不時之需。
    這無疑是1個及時而貼心的舉措，因為坎比斯和米恩在生產足夠的牛奶方麵遇到了1些困難。
    現在，隻能依賴這些奶媽來填補奶量的不足，對於她們來說，這並非易事。
    因此，這5位額外的奶媽受到了極大的歡迎。
    比如凱萬，他向亞曆山大贈送了1名來自著名城邦的忒西亞奴隸。
    亞曆山大並未因這份禮物的珍貴而生氣，反而有些驚訝。
    “這太過了。”他不禁脫口而出，意識到這必然是1筆巨額的購買。
    這不是因為奴隸的穿著地位，而是因為他不僅有讀寫能力，這本身已經非常珍貴，還具備了像知識分子般的口才和思辨能力。
    他如同1位導師，甚至1位哲學家。
    這份禮物之所以被贈予，是因為根據阿丹尼亞的習俗，貴族家庭的男孩，尤其是繼承人，必須接受忒修斯血統的奴隸指導，從童年到成年，奴隸將陪伴男孩在各地成長。
    這位奴隸當然十分有學識，隨身攜帶手杖，常常用手杖教導和糾正男孩的錯誤，有時會輕擊他的大腿和側腹。
    是的，這是奴隸被允許懲罰主人的情形，或者更準確地說，他們“成為主人”的罕見情況之1。
    希望通過陪伴男孩度過的歲月，這位男子能不厭其煩地將所有智慧傳授給男孩，涵蓋日常生活中的各個方麵，
    因此，通過讓男孩接受有學識之人的監督，阿丹尼亞人試圖確保他們的兒子，或至少是繼承者，不會在長大後淪為庸人。
    坦率地說，亞曆山大對阿哈德尼亞的這1傳統讚賞有加。身為貴族，他們的生活總是忙碌而充實，4處奔波，處理各種事務，自然無法像那位忒西亞的奴隸1樣，全天候地陪伴並監管他們的子女。
    更何況，貴族家庭往往子女眾多，難以11照顧。因此，這種讓奴隸教育子女的做法，無疑為解決這1難題提供了絕佳的方案。
    正是得益於這種傳統，阿哈德尼亞的貴族子弟大多出類拔萃，能力出眾。
    當然，其中也不乏1些品行不佳的個例，但總體來說，他們的成就還是值得肯定的。這些貴族子弟在成長過程中，雖然有時會對教育者產生本能的畏懼，但更多的是尊重和感激。
    到了十6歲成年之際，許多人甚至會選擇釋放他們的“老師”，盡管此前他們可能曾對老師心生畏懼。
    然而，也有極少數人對待這1傳統持有截然不同的態度。他們在1成年後，竟然將曾經教育過自己的奴隸處決，以報複過去的毆打。
    這其中，托勒密便是最為極端的例子。這樣的行為無疑令人發指，也讓人們對這1傳統產生了質疑。
    盡管這些奴隸在教育貴族子弟方麵發揮著巨大的作用，但他們在家庭中的地位卻是非常尷尬的。
    他們被視為博學的客人，甚至是親密的家庭成員，而非簡單的奴隸和物品。很多時候，他們甚至能夠得到主人的信任和尊重，甚至被主人視為重要的顧問。
    然而，這1切美好都建立在1個前提之上——他們的購買價格非常昂貴。對於1些貧窮的貴族而言，他們甚至需要設立1項專門的基金，經過多年的積蓄才能買得起1個合適的奴隸教育者。這種情形與現代家庭為子女上大學而儲蓄的方式頗為相似。
    至於為什麽這些奴隸幾乎全部來自提索斯的各個城邦，亞曆山大也感到困惑。也許，貴族們認為讓1個沒有與本地土地產生深厚聯係的外國奴隸來教育他們的孩子更為合適。
    這樣1來，奴隸就無法巧妙地影響他們的繼承人，也不會因為對貴族的不滿而懷有怨恨。
    此外，這種做法還可能向孩子們傳遞1個信息：所有忒修斯人，無論身份如何，都在當地阿丹尼亞人之下，理應受到奴役。這些解釋似乎都有1定的道理，但亞曆山大也懷疑是否有人真正深入研究過這1習俗的起源和意義。
    在與那位自稱皮索的奴隸交談時，亞曆山大了解到了他的過去和遭遇。皮索原本是蒂蘭圖姆的1位著名法官，卻因賭博成癮而陷入困境。盡管他在工作上表現出色，但他的賭博問題最終導致了他失去了1切。為了償還巨額債務，他不得不將自己賣給高利貸者。在這個過程中，皮索甚至不惜利用自己的職權為那些高利貸者提供庇護，以換取他們的寬限和較低的利息。
    然而，即使是這些特權也有其局限性。最終，高利貸者們對他失去了耐心，聯合起來對他提起訴訟。令人驚訝的是，他們竟然贏得了訴訟。於是，皮索被賣為奴隸，成為了貴族子弟的教育者。這個轉變無疑是巨大的，從1個受人尊敬的法官淪為1個被人唾棄的奴隸，皮索的命運讓人不禁感到惋惜。
    在與亞曆山大的交談中，皮索坦誠地講述了自己的經曆。他承認自己曾經是1個有能力的人，但賭博成癮讓他陷入了萬劫不複的境地。他希望通過自己的經曆能夠警醒那些正在走向歧途的人，不要重蹈覆轍。同時，他也表達了對那些曾經傷害過他的貴族的怨恨和不滿。這些情感交織在1起，構成了皮索複雜而矛盾的心理世界。
    亞曆山大在聽完皮索的故事後深感震撼。他意識到即使是古代賭博對個人和家庭造成的巨大破壞以及貴族社會中的腐敗和不公。