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    誰都明白，隻有保留了實力，才能夠有朝1日重返塞薩利，收複失地。於是，殿下對西奧尼勳爵說：“西奧尼，我率領主力部隊對敵。你要時刻保持警惕，確保我們的後方安全。”
    “我明白，殿下。”西奧尼勳爵回答道，“但請允許我提出1個建議，等我們確認這座城市已經徹底淪陷後再離開。在此之前，我認為我們不應該冒險前行。”
    “你的建議很有道理，西奧尼。”殿下點了點頭，“我會認真考慮的。在此期間，你務必確保我們的安全。”
    “是，殿下。”西奧尼勳爵應道。
    他們兩人之間的對話充滿了尊重和信任。西奧尼勳爵是殿下的得力助手，也是1位經驗豐富的將領。他深知戰爭的殘酷和不確定性，因此他總是盡全力保護殿下的安全。
    然而，就在他們準備離開這座城市的時候，突然間信使鳥從天而降，帶來了1個緊急消息。
    “殿下！我帶來了1個壞消息！”信使鳥尖叫著，“塞薩利已經被敵人占領了！”
    這個消息讓所有人都驚呆了。他們原以為他們還有足夠的時間收複失地，但現在看來，1切都太晚了。
    “這怎麽可能？”殿下愣住了，“我們還沒有打仗呢！”
    “我不知道具體發生了什麽事情。”信使鳥回答道，“但我聽說敵人的軍隊突然出現在塞薩利城下，並且迅速占領了城市。”
    聽到這個消息，殿下的臉色變得蒼白。他意識到，他們已經失去了收複失地的機會。而且，他們現在身處險境，必須盡快離開這座城市。
    “我們得趕緊離開這裏。”殿下對西奧尼勳爵說道，“我們不能再冒險了。”
    “是的，殿下。”西奧尼勳爵回答道，“我們必須盡快撤離。”
    於是，他們開始緊急撤離。然而，當他們來到城門口的時候，卻發現大門緊閉，城門已經被敵人封鎖了。
    “我們被困住了！”有人驚呼道，“我們該怎麽辦？”
    “大家不要驚慌。”西奧尼勳爵說道，“我們必須保持冷靜，想出辦法脫身。”
    他們開始4處尋找出路，但城門都被封鎖了，城牆又太高無法攀越。看來他們真的被困住了。
    就在這時，敵人的軍隊開始逼近城門。他們的人數眾多，裝備精良，顯然是訓練有素的軍隊。而他們的裝備和訓練顯然遠超當地的軍隊。他們的箭矢如同雨點般落下來，城門上的守軍紛紛中箭倒地。眼看敵人就要破門而入了！
    就在這個關鍵時刻，西奧尼勳爵果斷地做出了決定。他命令弓箭手集中火力攻擊敵人，同時組織了1支敢死隊，親自率領他們從側翼發動攻擊，以分散敵人的注意力。
    這場戰鬥異常激烈。雙方你來我往，展開了殊死搏鬥。但最終，由於敵人的數量和裝備占據了明顯優勢，他們成功地攻破了城門，湧入城內。
    “撤退！快撤退！”西奧尼勳爵高呼道，“不要做無謂的犧牲！”
    在1片混亂中，他們迅速組織起撤退的隊5。1些人利用城內的建築作為掩護，邊打邊撤；另1些人則利用城內的地道進行撤離。
    然而，撤退並不順利。敵人發現了他們的行動，開始在地道出口設置陷阱。許多人掉進了陷阱，被敵人俘虜或殺死。
    “我們必須想出辦法！”西奧尼勳爵焦急地說道，“不能讓所有人都被困在這裏！”
    突然，他想到了1個辦法。他記得在城內有1個秘密通道，可以通向城外。於是，他趕緊帶著剩餘的人前往通道口。
    在通道中，他們遭遇了敵人的伏擊。但西奧尼勳爵憑借著出色的指揮和士兵們的英勇奮戰，成功地擊退了敵人，並順利地通過了通道。
    當他們從通道口出來時，發現外麵是1片茂密的森林。他們已經遠離了塞薩利城，暫時安全了。
    “我們得趕緊離開這裏。”西奧尼勳爵說道，“敵人1定會追擊過來的。”
    他們急匆匆地穿過森林，1路狂奔。最終，他們成功地擺脫了敵人的追擊，來到了1個相對安全的地方。
    然而，這場戰爭給他們帶來了沉重的打擊。他們失去了許多勇敢的士兵和同伴，更重要的是，他們失去了收複塞薩利的機會。
    “我們必須麵對現實。”西奧尼勳爵沉重地說道，“塞薩利已經淪陷了。”
    聽到這個消息，所有人都感到十分沮喪。他們原以為他們能夠收複失地，但現在看來，1切都成為了泡影。
    “我們必須盡快將這個消息通知給首都。”殿下說道，“讓國王和王室做好準備。”
    於是，他們開始緊急趕往首都。然而，當他們抵達首都的時候，卻發現情況比他們想象中的還要糟糕。
    至於珀爾修斯本人，似乎在國王的位子上明顯地萎縮了。他的眼神裏充滿了憂慮和無助。“啊！我的王朝難道會和我1起終結嗎？萊奧西達斯，你對我失望了嗎？”這個曾經勇敢的國王，即便是滿懷憤怒的情況下也能抵擋住神王阿蒙赫拉夫特，如今卻顯得步履蹣跚。
    自從萊奧西達斯死後，珀爾修斯突然發現自己變得極度沮喪，對任何事情都提不起興趣。於是，他欣然地將大部分日常工作交給了兒子。
    對於這個消息，珀爾修斯並沒有像往常那樣充滿活力地回應。他沒有質疑狄奧尼勳爵的話，因為他認為這個人不會愚蠢到撒謊。
    同時，他也不相信自己會疏忽到在這麽重要的事情上被誤導。
    但是，他感覺自己的心靈像是陷入了夢魘，仿佛失去忒薩莉這件事情完全是幻覺。珀爾修斯非但沒有驚慌失措，反而內心1片空虛。仿佛整件事情的嚴重性還未在他的心頭浮現。
    當國王陷入迷茫之時，宮廷中卻是1片混亂。叫喊聲、咒罵聲此起彼伏。
    令人驚訝的是，甚至有幾場小規模的拳腳相加，因為1些失去理智的貴族試圖挑起內訌。
    他們大多因為失去城市而紅了眼，衝向西奧尼勳爵，認為他撒謊。而其他人則試圖阻止他們，導致混戰1觸即發。
    因此，不久之後，法庭的地板上擠滿了人，每個人都試圖壓製對方。在米特裏迪圖斯、王儲以及皇家衛隊的共同努力下，這場瘋狂的混亂才得以平息。
    那1天對於西藏朝廷來說無疑是“難忘”的1天，卻不是出於什麽光彩的原因。
    幸好那天沒有造成嚴重的傷害，隻有1些貴族因為激動而漲紅了臉，還有他們指間捏出的青筋。
    但王儲菲利普斯的舉動確實出人意料，很少有人見過這個平時冷靜的人會如此失態。他扯著嗓子大喊：“各位大人！你們都瘋了嗎？敵人就在我們家門口，你們卻在這裏爭吵？我們偉大民族的貴族就是這樣行事的嗎？1起來！我們有頭號敵人要打！”菲利普斯的演講讓眾人冷靜下來，盡管時間不長。
    因為在那之後的1段時間裏，狄奧尼勳爵和他的隨行人員將反複受到質問，關於城市的失守以及他們在其中的作用。盡管他們已經解釋過無數遍，但每次都會被要求描述事情的每1個細節。人們試圖從他們的描述中找到任何可能的疏漏。
    與此同時，貴族們會利用自己的關係去核實這個消息，派出信使去親眼看看這座城市的情況。這段時間裏，狄奧尼勳爵和他的隨行人員不論在法庭上、非正式聚會中還是朋友之間，都會被反複詢問並要求描述事情的每1個細節，因為人們試圖找出他們職責中的任何錯誤。
    與此同時，貴族們會試圖利用自己的關係來核實這個消息，派出信使去親眼看看這座城市。
    最後，在米特裏迪圖斯的領導下，最初招募作為增援的1萬人被提議再增加兩萬人，包括新籌集的征兵以及許多貴族自己的人，然後打算讓他們向色薩利進軍。
    他們的目標——要麽在忒薩利仍然屹立不倒的情況下解救城市守軍，要麽在被征服的情況下奪回它，如果這些是不可能的，至少阻止亞曆山大進1步入侵他們的國家。
    但是組建這支軍隊有幾個懲罰，因為米特裏迪圖斯會讓驚慌失措的法庭知道。
    “諸位大人，如您所知，我們當初招募了兩萬名士兵增援色薩利時，已經消耗了大量人力。”
    “我們也不能忘記兩年前在襲擊讚讚時損失的20,000人，或者在那之後我們派去加強色薩利駐軍的1萬（10,000）人。”
    “我們不再有那些人了。”
    說完這句話後，他停頓了1下，1邊表達自己的想法，1邊讓其他人猜測他要說什麽。過了1會兒，他不出所料地宣布：
    “正如你們許多人所猜到的那樣，我之所以這麽說，是因為20,000人是我們的極限！”
    “1旦我們讓他們參軍......就是這樣。我們將用盡所有可用的年輕人。而且幾乎在接下來的2十年裏不會再有了！”
    “所以，如果他們不足以阻止敵人......好吧，不能再提高了。”
    米特裏迪圖斯重複了最後1句話，不願意說出亞曆山大的勝利對他們所有人意味著什麽。但在場的每個人都很容易理解其中的基調，因為許多貴族都明顯地被這個想法震撼了。
    “......和平協議呢？”因此，可以聽到1位貴族支支吾吾地說，這個想法很快就獲得了相當大的吸引力。即使是像狄奧尼勳爵這樣的高級貴族也表達了他的興趣。
    畢竟，鑒於他們目前的困境，和平條約，即使是屈辱的條約，也可能比可能麵臨的要好。因為如果亞曆山大選擇吞並他們的國家，他們所有人都將流離失所，他們的土地將被阿哈達尼亞人瓜分。那將是他們的終結。
    但是，盡管和平條約對他們來說聽起來非常有利可圖，但菲利普斯聽到這句話後卻隻是空洞地笑了笑，說：“嗬嗬，就算我們想要和平，為什麽我們這麽肯定讚讚會接受呢？1旦他們占領了色薩利，他們肯定會向南推進，占領所有手無寸鐵的土地。這是任何有絲毫腦子的軍隊都會做的事情。”
    “所以，我問你們，我的領主們，你們願意犧牲多少來獲得和平？你願意犧牲多少人來獲得這種和平？因為即使我們真的得到了和平，我可以告訴你1件事，它肯定不會便宜！
    在這裏，菲利普斯當然是在告訴貴族們，如果他們想安撫亞曆山大，他們可能不得不放棄他們北方領土的大片，這當然意味著許多貴族失去了他們的貴族身份。
    畢竟，1個沒有土地的貴族就像1隻沒有翅膀的鳥。
    “........”
    而這時，迎接他的幾乎是1堵沉默之牆。沒有人回答。但同樣，沒有人提出抗議。似乎很多人都願意做這筆交易。
    他們隻是沒有無恥到大聲說出來，並通過他們曾經的同齡人如此公開地說出來。但看到這1幕，太子知道風向是哪個方向吹來的。
    所以，他最後說：“好吧，我們將派使節到讚茲納去。讓我們看看接下來會發生什麽。”
    亞曆山大在剛剛吃完早餐時被告知費利西亞夫人的到來。
    “嗯，這很快，”收到通報後，他最初的想法是這樣的。他昨晚才和拉皮圖斯談過，甚至不到十2個小時。
    因此，盡管拉皮圖斯答應他會盡快送家人過來，但這樣的速度對亞曆山大來說無疑令人印象深刻。對他來說，這似乎表明拉皮圖斯隨時準備發動進攻，因此很緊迫。
    亞曆山大要求傳令官幫助這位女士在她的新住所中盡可能舒適安頓下來，而他則花了1上午的時間與他的將軍們開會，告知他們叛逃者的到來以及隨後對計劃的更改。
    直到下午中午，他才邀請那位女士到他的帳篷裏吃午飯。“問候，尊敬的讚讚領主，色薩利的征服者。我們很榮幸能與您同在。”當費利西亞夫人進來時，她隆重地鞠了1躬，並說了1些華麗的詞語。
    “我們感謝您讓我們與您共進晚餐，我的主人，”
    緊接著，她旁邊的1個小女孩發出了這樣的聲音，她純淨而稚嫩的聲音聽起來像是1隻調情的金絲雀的甜美鳴叫，她也模仿著費利西亞夫人鞠躬。
    “啊！歡迎，我的女士們，“聽到問候，亞曆山大將注意力轉向兩人，微笑著邀請她們進來，同時掃視著兩人。
    他發現這個成熟的女人有1張非常漂亮的臉，這使他同意拉皮圖斯關於他妻子美麗的陳述。
    為了突出這種美麗，她穿著1件同樣精致的烏黑色半袖禮服，上麵鍍有精美複雜的刺繡，沿著她豐滿的曲線鑲嵌著無數串小寶石和珍珠，所有這些都在穿孔的陽光下閃閃發光，照亮了連衣裙，讓它看起來更加光彩照人。
    她的脖子和耳朵上戴著華麗的珠寶金飾，而她的手臂上則戴著帶圖案的金銀手鐲。她穿的皮鞋上有花卉圖案，上麵裝飾著黃色的托帕石，身上散發出淡淡的香氣。
    兩人坐下來後，亞曆山大看著她們吃飯。他注意到費利西亞夫人很優雅地切著肉，同時和她的小女兒愉快地交談著。
    整個過程中，她都保持著微笑和親切的態度。她的舉止和態度表明她不僅是1個有教養的女人，而且還是1個聰明、有遠見的人。亞曆山大開始欣賞她的智慧和優雅。
    吃完飯後，亞曆山大與費利西亞夫人開始了深入的交談。他們談論了許多話題，包括戰爭、政治、文化、哲學等。
    費利西亞夫人表現出了極高的智慧和見識，讓亞曆山大對她刮目相看。他開始意識到拉皮圖斯選擇了1個非常優秀的女人作為他的妻子。
    這次會麵結束後，亞曆山大對費利西亞夫人的印象非常好。
    他認為她是1個有智慧、有遠見的女人，而且還是1個慈愛的母親。這些品質讓他開始考慮與拉皮圖斯建立更緊密的關係。
    而她旁邊的女孩幾乎同樣穿著1塵不染，穿著非常昂貴的衣服、珠寶和自己的化妝品，她華麗的頭1直延伸。
    看著兩人，亞曆山大實際上更驚訝的是看到他們在當前情況下穿著如此華麗，而不是他們實際的美麗。尤其是費利西亞夫人，從她選擇的衣服以及她臉上的表情來看，她似乎根本不像是剛剛逃離家，擔心自己的生命安全，而離開了她的丈夫。
    相反，她的肢體語言似乎傳達了1種感覺，就好像她正在參加1個奢華的派對或家庭聚會。在亞曆山大看來，這位女士似乎不太關心她目前的處境，相反，她似乎更有興趣保持自己的形象，並在她的巔峰時期展示自己。
    這導致亞曆山大認為她非常物質主義，可能總是想享受生活中所有美好的事物。
    然後他下意識地問道：“拉皮圖斯到底是怎麽為她負擔得起這1切的？”因為光是他們倆穿的裙子就應該花掉拉皮圖斯的年薪甚至更多，更別提那些奢侈的裝飾品和配飾了。亞曆山大知道1些這樣的開支，因為他的房子被燒毀後，他不得不給他所有的女兒和雙胞胎買下不少這樣昂貴的衣服，以補償她們在火災中失去的，讓她們能夠保持外表。對他來說，那些賬單不算什麽。但他懷疑拉皮圖斯有沒有這麽雄厚的財力。
    雖然成為城主的得力助手但那隻是1個微不足道的職位，並沒有高昂的工資……
    因此，亞曆山大判斷，為了負擔妻子昂貴的生活，拉皮圖斯要麽不得不向別人借錢，要麽成為貪汙之徒從軍隊中貪汙，要麽受到他嶽父的極大寵愛，他的嶽父當然有資本給他的女兒這1切。
    而亞曆山大想知道到底是哪1個原因。