“這筆錢將確保你們中的任何人都不會受到攻擊。”他的隱含威脅是顯而易見的。亞曆山大無恥地威脅著這些貴族，如果他們不付款，他將毫不留情地發動戰爭。

    然而，在釋放出這股冷酷的威脅之後，他又話鋒轉，語氣變得柔和起來：“但是請放心，諸位大人，我不會簡單地將你們的資金收入囊中。”他頓了頓，繼續說道，“它們都將被重新投資，用於改善你們的生活。”

    “我們將用這些資金建設新的基礎設施，如道路、橋梁、灌溉渠，用於支付更大的軍隊以增強安全性，用於建立支強大的海軍，總體上用於促進國家的整體繁榮。”亞曆山大說這句話時，眼中閃爍著堅定的光芒。他確實是真心實意的——因為他打算啟動些非常大的項目來開發蒂比亞斯。

    至於貴族們是否真的相信這點，或者隻是認為亞曆山大在試圖騙取他們的錢財，那就不得而知了。他們中的些人或許在內心深處抱著懷疑的態度，但麵對亞曆山大的威脅和席奧尼勳爵的支持，他們最終還是選擇了屈服。

    當席奧尼勳爵站起來支持亞曆山大時，貴族們也能找到些安慰。他說：“諸位大人，請不要悲傷，這隻是金錢而已。記住！戰敗者被解雇是傳統。所以作為勝利者，亞曆山大勳爵向我們索要貢品是很自然的。我什至會說，他很慷慨，沒有要求更多。”

    席奧尼勳爵的這番話雖然有些誇張，但卻在無形中強化了亞曆山大的威脅。他接著說道：“回想下！許多貴族家族的損失更加慘重。許多家族已被徹底摧毀！如果可以扭轉局麵，許多人寧願支付這筆錢。”

    他的話語中透露出種冷酷的現實感，讓些貴族不禁想起了他們的家人和過去的苦難。這種心理戰術似乎起到了作用，些貴族開始默默地接受了這個現實。

    然後，席奧尼勳爵又開始了他的表演。這個略胖的男人挺直了胸膛，把他現在胖乎乎的雙手放在胸前強調道：“我也把我的寶庫交給了主。我已經給了十分之，其中的0！”

    “怎麽這麽多啊！”有人驚呼道。

    席奧尼勳爵得意地笑了笑：“因為我相信！我相信帕夏所說的，我相信這筆錢會得到很好的利用。”他停頓了下，讓這句話在空氣中回蕩，“正如勳爵所說，這筆錢將用於改善國家的基礎設施並促進經濟發展。”

    說到這裏，席奧尼勳爵停下來環視了下房間，觀察眾人的反應。他發現大多數人都豎起耳朵，全神貫注地看著他。受到這令人鼓舞的景象的鼓舞，他繼續揮舞著拳頭，指著窗戶說道：“而且你不必走太遠就能看到這方麵的證據。”

    “回想下塞薩利和讚讚之間現在存在的那條寬闊的道路。我可以告訴你們些你們很多人可能不知道的事情！”他得意地笑了笑，“現在那個城市每月的稅收高達00萬羅帕爾！這切都是因為那條路！這切都是因為來自讚讚的貨物可以輕鬆到達塞塞爾。”

    此言出，立刻引起了眾人的強烈反響。不少人驚呼不已，難以置信地看著席奧尼勳爵。他們似乎看到了個新的、充滿希望的未來。

    席奧尼勳爵趁著這個機會繼續煽動眾人的情緒：“我們所有人都可以成為那樣！”他揮舞著拳頭喊道，“你們所有人都應該知道，亞曆山大大人向我們許諾的所有新政策是多麽有利可圖。所以，隻要忠誠地為他服務，我們就能得到越來越多的東西。”

    “這樣不僅我們的經濟定會繁榮起來，而且我們的國家也定會變得更加強大。”他繼續說道，“我們將能夠征收越來越多的稅收，在短短幾年內，我們將能夠收回所有損失的錢，甚至賺得更多！”

    在席奧尼勳爵慷慨激昂的演講中，宴會的氣氛達到了**。貴族們開始熱烈地討論著未來的可能性，仿佛已經看到了那個繁榮昌盛的新時代。而亞曆山大則靜靜地坐在旁，微笑著觀察著這切。他知道，他已經邁出了征服這個國家的第步。

    潮水上漲時，所有船隻都會隨之升高。而亞曆山大勳爵，他便是那股不可阻擋的潮水。各位，如果你們錯過了這個機會，那真的就是愚蠢至極！”席奧尼勳爵的話音落下，原本還帶有幾分猶豫的目光，此刻已變得如同燃燒著野心與貪婪的小寶石，閃爍著誘人的光芒。

    這篇演講，其實是亞曆山大精心策劃，再由提奧尼勳爵來背誦的。其中大部分內容都是事實，但也有些明顯的誇大，比如他們都能像塞薩利那樣富有的說法。

    這並非易事，塞薩利的富有源於其獨特的地理位置，這是個無法複製的特例。

    不過，這場演講還是成功地完成了它的使命。盡管有些貴族心存疑慮，認為這是亞曆山大的又次營銷手段，甚至覺得提奧尼勳爵現在隻是亞曆山大的個傳聲筒，但演講中的許多事情，包括他舉的例子，都是真實的。

    這使得許多原本目光短淺的人開始重新審視自己的需求，他們意識到，站在亞曆山大這邊，確實有著巨大的利益誘惑。而更為誘人的是，他們隻需將所得的利潤的%交給亞曆山大。

    這與他們以往通過稅收獲得商品價值%左右的賺錢方式形成了鮮明的對比。因此，在亞曆山大的統治下，這些貴族的收入有了成倍的增長。

    雖然開始有些人對此表示不滿，但最終還是車又車的黃金、奴隸、牲畜、酒，甚至糧食被送到了讚讚城，那裏是所有這些資金的匯聚之地。

    至於他們究竟寄送了多少，以及如何防止他們撒謊，這切都依賴於那張小紙片，以及亞曆山大宣布的這項安排的嚴密性。

    這突如其來的要求，讓許多貴族措手不及，他們無法找到合適的借口來逃避，隻能被迫透露自己具體的財產數額。

    如果他們報出的數字過小，或者隻是含糊地說記不起確切的金額，亞曆山大就會根據他們上年的納稅額來估算個新的數值。

    如果他們對此提出抗議，亞曆山大便會威脅派遣探礦者和士兵前往他們的莊園，去核實他們的說法。這樣的威脅往往能產生效果，因為大多數貴族都不希望在自己的領地上看到群武裝且好戰的人。

    亞曆山大審計的威脅，無疑像把利劍懸在貴族們的頭頂，足以讓大多數貴族們不得不向他繳納正確數額的什稅。貴族們的衣櫃裏藏匿了太多的秘密，太多的骷髏，他們害怕這些秘密被亞曆山大翻遍，更害怕自己的名譽和地位因此受損。因此，他們寧願選擇妥協，默默地將錢款交出，也不敢有絲毫的反抗。

    此外，貴族們的心中還有另重擔憂。誰知道亞曆山大會不會因為某些產品的價值被少報，而利用手中的權力，騙取他們半以上的錢呢？這樣的風險，他們實在不願去冒。至於將金庫中的物品轉移他處，那更是難上加難。黃金和其他貴重金屬、寶石，這些物品的數量之巨，價值之高，實在是難以輕易隱藏。更重要的是，旦被亞曆山大發現，他們將不得不麵對他的憤怒，那將是場災難，他們實在不值得為此冒險。

    於是，貴族們隻能硬著頭皮，將錢款如數交出，心中雖然不滿，但也隻能寄希望於亞曆山大的承諾能夠成真。他們相信，隻要亞曆山大能夠信守承諾，他們的損失也就值得了。

    就這樣，貴族們的貢獻與亞曆山大所拿走的王室國庫（這無疑是微不足道的）相結合，亞曆山大總共獲得了約000萬羅帕爾（將黃金和所有其他商品加起來）。這大約是噸黃金，雖然對於亞曆山大所見的財富來說，這個數字並不算大，但他也清楚，這已經是筆不小的收入了。

    然而，亞曆山大對此並不滿足。他預計至少會有億的收入，但蒂比亞斯的困難時期似乎連那些身處最高層的人也無法幸免，他們的現金儲備都非常枯竭。盡管如此，亞曆山大還是感到高興，至少這筆收入足以收回他征集軍隊的費用了。

    為了感謝幫助實現這目標的主要人物——席奧尼勳爵，亞曆山大特意邀請他來到自己的書房。兩人會麵後，亞曆山大開門見山地問道：“席奧尼大人，您對我們事業的貢獻不可謂不巨大。那麽，您希望獲得怎樣的報酬呢？”

    對於亞曆山大的直白，席奧尼勳爵既感到意外，又心中喜。他很高興看到亞曆山大沒有繞圈子，沒有找借口，而是直接詢問他的需求。於是，他也不再猶豫，將自己事先準備好的、在心裏反複提煉過的演講稿背誦出來，滔滔不絕地表達了自己的想法。

    “大人，我相信蒂比亞斯管家的事情是我們生中最重要的時刻之。”席奧尼勳爵鄭重地說道，“由誰來代表你們來負責管理這些土地的決定，肯定會產生深遠的影響，並將在無數代人的曆史中留下痕跡。”

    他停頓了下，繼續說道：“我站在你們麵前，是這個國家最偉大的領主之——位身經百戰的老兵。我的經曆讓我在治國方麵有了些小技巧，我相信我能夠贏得提比亞斯許多家族的忠誠和服務。”

    席奧尼勳爵的言辭既謙虛又雄心勃勃。他接著說道：“我對你的忠誠已經多次得到考驗和證明。我發誓，如果我有機會表達我對你的忠誠，提比亞斯將永遠是個和平和繁榮的地方。”他的話語中透露出種堅定和決心，仿佛已經看到了自己管理下的提比亞斯片繁榮的景象。

    然而，他的話語中也隱含著種威脅。如果他沒有被任命為管家，那麽蒂比亞斯的未來將會如何，就不得而知了。這種暗示讓亞曆山大不得不認真對待他的請求。

    亞曆山大幾乎是立刻就回答了這個問題，語氣平淡而輕鬆：“好吧。我會讓你成為這片土地的管家！”

    他知道這就是席奧尼勳爵直想要的，而且除了他之外，也沒有其他更合適的人選可以擔任這個職位。

    席奧尼大人對於這個答案感到有些愣住，他原本以為對方會討價還價番。但沒想到亞曆山大如此爽快地就答應了他的請求。他心中陣欣喜，連忙跪下發誓表示感激。

    接下來，席奧尼勳爵向亞曆山大提出了另個要求：“大人，我有個兒子，格涅烏斯。他是我家現任管家，但由於他是私生子，所以無法繼承我的產業。我希望您能夠任命他為我的繼任者。我將不勝感激。”

    對於這個不尋常的要求，亞曆山大感到有些驚訝。他記得小席奧尼，那個曾經用萊卡什換來的男人。他沉思片刻後問道：“哦？小席奧尼不是你的繼承人嗎？他怎麽了？”

    席奧尼勳爵隨後透露了小席奧尼的所作所為，以及他是如何讓菲利普斯逃脫的。他推理道：“因此，我很難相信他會忠於您，大人。”

    聽完席奧尼勳爵的講述後，亞曆山大心中已經有了決斷。他深知小席奧尼的背叛行為已經不可原諒，而席奧尼勳爵作為他的父親，提出這樣的要求也是出於無奈和擔憂。於是，他說道：“好吧，幾天後我會下令，讓小席奧尼因恥辱而退位，並指定你的另個兒子為繼承人。”

    得知原因後，亞曆山大對席奧尼勳爵的請求深信不疑。他進城後，席奧尼冒充王儲的事實就被揭發了。在了解了事情的全部經過後，他明白父親剝奪孩子的權利並非出於惡意，而是有其真實的理由。因此，他同意了席奧尼勳爵的請求。

    “謝謝，謝謝。”亞曆山大的回複迅速而真誠，讓對方席奧尼勳爵的連聲感謝如泉水般湧出。席奧尼勳爵暗自慶幸，亞曆山大並未過多追問，更未要求重新宣誓。他深知，這樣的簡潔與直接，正是亞曆山大的獨特風格。

    接下來的周，亞曆山大決定舉行場盛大的宴會，以此慶祝這重要時刻。而在這場盛宴上，他將被席奧尼勳爵引薦給他的位千金。席奧尼勳爵甚至毫不掩飾地表示，他支持亞曆山大在她們中挑選任何位作為情婦。然而，這個看似美好的提議背後，卻隱藏著個驚人的事實——這位美麗的女子，竟然都已經嫁為人婦。

    盡管如此，席奧尼勳爵的野心並未因此而熄滅。他堅信，憑借亞曆山大的年輕與才華，他的未來必將不可限量。因此，他提出了個大膽的建議：“大人，您喜歡誰就選誰吧，哪怕是位，隻要您看得上眼。我會讓她們的丈夫離婚，讓她們恢複自由身！”

    這提議讓亞曆山大驚愕不已，但他很快從震驚中恢複過來。他明白，席奧尼勳爵之所以如此執著，是因為他認為通過婚姻紐帶，能夠增強對亞曆山大的忠誠。然而，亞曆山大卻無法接受這樣的安排。他深知，為了自己的利益而破壞他人的幸福婚姻，是種無法原諒的行為。

    “該死，我應該在第次見到他的時候就提出這個問題！”亞曆山大心中暗歎。他知道，如果當時提出這樣的要求，席奧尼勳爵很可能會因為利益不符而拒絕他。但現在，他隻能無奈地接受這個現實，並試圖尋找其他方式來彌補這遺憾。

    於是，亞曆山大提出了另個方案。他建議將自己的侍從的女兒嫁給席奧尼勳爵新婚的兒子格涅烏斯。

    然而，這個提議同樣遭遇了困難。提比亞斯領主發現，這些侍從的女兒要麽地位太低，如梅內斯和梅洛迪亞斯等雇傭兵和平民之女，要麽與亞曆山大關係疏遠，如提克巴領主和尤西克等家族的女子。

    麵對這樣的困境，亞曆山大不得不再次調整策略。他最終提出了個折中的方案：允許席奧尼勳爵的個女兒或孫女成為岡比西斯的侍女，並在將來條件成熟時，可以考慮讓他的兒子腓力與席奧尼勳爵的個孫女締結婚姻。這個提議既體現了亞曆山大的誠意，又保留了雙方未來合作的可能性。

    席奧尼勳爵對這個提議感到非常滿意。雖然他有些遺憾不能像拉皮圖斯那樣讓自己的女兒與亞曆山大結婚，但他也明白這是現實所限。而且，現在的結果已經是他所能期望的最好結果了。

    隨著這項任務的完成，亞曆山大終於將注意力轉向了珀爾修斯的問題。他知道，珀爾修斯是他統提比亞斯的最大障礙，因此必須盡快解決。為了加強自己的軍事實力，他開始著手擴大軍隊規模。

    他首先利用那些向他宣誓效忠的新貴族，要求他們為他的事業貢獻盡可能多的人手。雖然每個貴族所能提供的兵力並不多，隻有十到百人左右，但積少成多，這些力量匯聚起來便成為了股強大的力量。加上提奧尼領主的千人和亞曆山大原有的萬千人，軍隊總數已經達到了萬人，比珀爾修斯多出了千到千人。

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