"太幹淨了！"他邊走邊低聲驚歎，這份驚訝並非源於那寬闊潔白的道路——它們早已令他印象深刻——而是源於他僅僅呼吸的空氣。這空氣"無味"，不帶有任何辨識度。對於年輕的王子而言，這無疑是1次全新的體驗。每當他踏足帕特尼格下層街道，總會有1股刺鼻的鹹辣味迎麵而來，那是被隨意丟棄的汙穢所留下的痕跡。但此刻，空氣中隻有海鹽的清新和偶爾從水泥窯傳來的淡淡煙熏味。
    伯利克裏後來才了解到，為了維持這樣的環境，亞曆山大付出了巨大的努力。他啟動了1個極其昂貴且耗時的基礎設施項目——建設汙水處理廠，並雇用了近千名環衛工人清掃街道。
    除了這份令人愉悅的清新空氣，伯利克裏還對這座城市的繁華景象感到震撼。混凝土建造的公寓樓矗立其間，巨大的渡槽正在緊鑼密鼓地建設中，大型市場人聲鼎沸，城市的喧囂此起彼伏。滿載著水果、蔬菜、各式陶器、葡萄酒、布料以及無數其他商品的手推車在街道上穿梭，數量之多令人目不暇接。人們步履匆匆，臉上寫滿了期待與決心，這種忙碌的景象在王子的城市中極為罕見，即便是在收獲的季節也難以比擬。
    隨著旅行的深入，伯利克裏終於來到了1棟巍峨的圓頂3層建築前，上麵的文字立即吸引了他的目光——“公共圖書館”。
    粗體白色大字的“公共圖書館”赫然屹立於大樓之巔，其醒目程度足以瞬間吸引伯利克裏王子的目光，令他為之駐足。那1刻，他感到了1絲困惑。伯利克裏王子自然認識這兩個詞匯，但它們總是分開出現，從未如此緊密地結合在1起。他從未聽聞，更未曾親眼見過這樣的組合。
    “那棟樓究竟是何用途？”他心中默念。這“公共圖書館”是為城市的精英階層所設嗎？因此，伯利克裏王子初時誤以為這是專為高層人士服務的場所，遂轉向身旁的1名保鏢詢問。他甚至未曾考慮過這可能會是1個麵向平民開放的圖書館，因為在他的觀念裏，這樣的想法簡直荒謬至極，幾乎無法想象。
    “這些農夫會讀書嗎？他們既不識字也不會寫字！”王子心中暗自嗤笑。
    “呃……恐怕我無法為您解答，先生。”然而，保鏢的首領雖然無法平息伯利克裏王子的好奇，卻也至少證明了他的想法有1半是正確的。這位持劍者對書籍並無太大興趣。但戰士給了他1個啟示，指向兩名穿著頗為考究的男子步入大樓，提議道：“先生，您願意進去看看嗎？似乎並無任何限製。”
    鑒於王子無事可做，且對樓內的1切充滿好奇，他欣然接受。1小隊隨從迅速跟隨他步入大樓，門口的兩位警衛禮貌地放行。
    當伯利克裏王子踏入這座宏偉建築時，首先迎麵而來的是1股濃鬱的古舊手稿與紙張的氣息，深邃而迷人，令他瞬間為之震撼。他環顧4周，隻見這座建築規模之宏大令人歎為觀止。它原本是1座大宅邸，經過精心改造和翻修，蛻變成了1座圖書館，卻依舊保留著其古典設計的精髓。
    巨大的石柱巍然聳立，高聳入雲的柱子直達3層樓高，其上裝飾著錯綜複雜的楣板和壁畫，生動地描繪了人們閱讀、寫作和思考的各種場景。圖書館的中心是1個寬敞的樓層，從地麵1直延伸到屋頂，1排排整齊的桌椅等待著潛在的讀者。周圍環繞著3層樓高的書架，每個書架上都擺滿了密密麻麻的書籍和卷軸。
    這些樓層都設有巨大的窗戶，每扇窗戶都足夠讓兩匹成年馬並肩通過，旨在讓盡可能多的自然光線灑向每1個角落。此外，地麵上還擺放著熊熊燃燒的火盆，屋頂上懸掛著巨大的枝形吊燈，為夜晚的閱讀提供額外的光源。盡管此時是白天，這些人造光源都被暫時關閉。
    在圖書館內，許多身著長袍的男子忙碌地穿梭於書架之間，他們或手持厚重的書籍，或低聲交談。有些人沉浸在閱讀的世界中，而另1些人則忙著將書籍歸類整理。
    “請問有什麽需要幫忙的嗎，先生？”正當伯利克裏王子沉醉於這座建築的內部之美時，1個略帶驚慌的聲音從身旁傳來。他迅速轉身，隻見聲音的源頭來自附近的1個櫃台後麵，1個穿著古樸牧師服裝的男子正站在那裏，臉上帶著1絲驚恐。
    不久，伯利克裏親王便明白了事情的原委——1群驚慌失措的人突然湧入，自然讓這位負責的神父也感到緊張不安。
    “不必擔心，我們來自宮廷。”伯利克裏王子的保鏢立刻亮出鐵徽章，以打消神父的疑慮。
    “啊……那就好。”終於得到確認的神父鬆了1口氣，再次低聲嘀咕著坐下，“我擔心會有強盜來偷書。不過，誰敢在光天化日之下搶劫這個地方呢？”
    伯利克裏王子的嘴角微微抽搐，這句話傳入了他的耳中。他1生中被召見過無數次，但這樣的經曆卻是頭1遭。然而，此刻的他已不再是那個國家的王子。他假裝沒聽見，走近那位略顯矮胖的神父，露出1個淡淡的笑容，問道：
    “尊敬的神父，您好。我是這座城市的新居民，對這裏的1切都充滿了好奇。您能告訴我這裏是什麽地方嗎？”
    “哦！當然可以，當然可以。”伯利克裏王子優雅的舉止和他隨行的城主衛兵，在神父的眼中無疑是1位高貴的人物。因此，他熱情地點了點頭，笑著解釋道：“我們經常被問到這個問題，陛下。正如您所見，這裏是1個公共圖書館。這意味著在開放時間內，任何公眾都可以免費閱讀他們感興趣的任何書籍。如果他們願意，甚至可以複製書中的內容。”神父最後指向了伯利克裏親王之前看到的那兩位衣冠楚楚的男子，他們此刻正坐在桌子旁，用羽毛筆在紙上奮筆疾書。
    然而，此刻，伯利克裏王子的目光被這1壯觀的景象牢牢鎖定，他無法逃避。這1景象如此繁忙，令他驚愕且驚恐萬分。他失聲驚呼：“你是說，讚讚竟然允許任何人，不論是誰，都隨意處置這些價值連城的書籍！任何人？難道領主就不怕他們將這些珍寶毀於1旦嗎？接下來又將如何是好？”伯利克裏王子的雙眼在驚愕中瞪得如銅鈴般大，仿佛要從眼眶中彈出。
    即便身為皇室成員，他也深知這些書籍的昂貴價格足以令任何人心生畏懼。有些書籍的價值幾乎與黃金等價，然而，與黃金的堅不可摧相比，這些用莎草紙或牛皮紙製成的書籍卻極易受損，脆弱得如同風中殘燭。伯利克裏王子清晰地記得，童年時，他因不慎將酒灑在他人身上而遭到父親的嚴厲責罰，那1幕至今都令他心有餘悸。更令他憂慮的是，即便是在最妥善的保管下，時間的流逝也會讓這些珍貴的木製品變得脆弱不堪，甚至自行碎裂。因此，許多書籍都需要定期維護，以確保它們的完好無損。
    然而，盡管讚讚王子懷揣著無私的理念，希望與公眾分享這些書籍中蘊含的豐富知識，但1想到這些手稿在普通公眾手中可能遭受的磨損與破壞，他便感到這1想法變得遙不可及。因此，當他親眼目睹如此珍貴的寶藏被免費贈予公眾時，他心中的震驚無以複加。這1切對他來說簡直毫無意義。
    “嗬嗬，是的，這個問題確實常常被我們提起。”麵對伯利克裏王子那幾乎失去血色的臉龐，接待員友善地輕笑1聲，攤開雙手，輕輕搖頭，“但這不是我們的決定。這是帕夏大人的命令。我們隻是奉命行事，維護這個地方。”缺乏明確的答案讓伯利克裏王子陷入了短暫的沉默。他之前與亞曆山大有過數次交集，深知這位年輕人既非愚鈍也非揮霍之人。相反，他聰明絕頂，甚至帶有幾分貪婪。這使他更加困惑於亞曆山大為何會做出如此決策。
    盡管伯利克裏王子渴望理解其中的緣由，但他深知眼前的神父也無法解答他的疑惑。於是，他深吸1口氣，決定親自去圖書館1探究竟。“你介意我去圖書館看看嗎？”他問道。在得到肯定的答複後，他迅速走向大樓的中心，目光迫不及待地掃向1排排灰色的皮革裝訂書籍。這些書籍按照不同的主題分類擺放，如文學、詩歌、天文學、曆史、地理等。其中許多珍貴的書籍，尤其是那些價值連城的，都被長長的鏈條牢牢地固定在書架上，以防止被盜。這些鏈條允許讀者將書籍帶到附近的桌子上閱讀，但絕不允許將其帶出圖書館。
    伯利克裏王子逐1審視著各個壁龕中的書架，每個書架都專注於某1學科領域。無論是天文學、哲學、醫學、數學、文學還是曆史，甚至是幾本自然科學書籍，都讓他目不暇接。僅1樓的藏品就讓他歎為觀止，其中不乏來自阿達尼亞和蒂比亞斯地區的著名書籍。更令他驚喜的是，這些書籍都是原始印刷品！他忍不住從這些傳奇書籍中翻閱了幾頁，隻為領略其中的文字魅力。
    在天文學部分，他讀到了1本關於星盤曆史和用途的書籍。星盤是1個金屬圓盤，上麵刻有線條、切口和穿孔的圖案，它允許使用者精確地計算天文位置。這種儀器在祭司中極為重要，他們用它來研究月亮和星星的位置，解讀各種預兆和跡象，並據此做出預測。熟練使用星盤是牧師晉升所需的核心技能之1，而奧菲尼亞在這方麵尤為擅長。
    除了天文學部分，伯利克裏王子還瀏覽了幾本關於占星術的書籍。他發現了許多關於手相術、解夢術、占卜術如將蠶豆扔到地上並解讀結果）以及觀察火煙運動的技術的描述。在這些書籍之後，他又讀了1本著名的數學書，其中證明了勾股定理，但同時也錯誤地指出所有數字都可以用兩個整數的分數表示即所有數字都是有理數）。這顯然是1個謬誤，因為實際上存在無理數。
    在醫學部分，他看到了描繪人體解剖結構和各種藥用植物的複雜插圖手稿。這些手稿雖然精美絕倫，但對他來說卻毫無用處。然而，他仍然沉浸在這個知識的海洋中，無法自拔。
    然而，伯利克裏王子對它們仍舊懷抱著深切的喜愛，每當有機會1睹它們的真容，他那雙熠熠生輝的眼眸便閃爍著激動的光芒。他對1樓的詳盡瀏覽感到無比的滿足，隨後，他踏上了通往2樓的其中1座氣勢磅礴的螺旋樓梯。2樓同樣陳設著眾多的桌子和椅子，周圍環繞著高聳的書架，宛如知識的海洋。在這無數的空位中，隻有寥寥幾位忙碌的身影，他們沉浸於書海之中，仿佛已與世隔絕。
    談及此，我特指這些身影皆為男性。在這片神聖的大廳裏，女性的身影無從尋覓。隻有來自蓋亞神廟和拉穆神廟的祭司與神職人員在此維護和巡視，其中，1位衣著考究的老者正在翻閱著珍貴的書籍。他的著裝得體而精致，彰顯著他們的財富與地位，這首先揭示了他們為何能夠如此從容地閱讀和寫作。而年歲已高，則是因為隻有老者在午後的閑暇時光裏，才有機會來此汲取知識的甘泉。那些正值工作年齡的男性們，無1不是忙碌於各自的事務中……他們的工作都極為出色。
    當伯利克裏王子登上2樓時，他發現這裏不過是1樓的延伸，但其中又有所不同。除了那些傳統的書架，這裏還擺放著1些獨特的書架，上麵並非堆滿書籍，而是整齊地排列著卷軸。他逐1展開這些卷軸，驚訝地發現其中許多竟來自遙遠的提比亞斯，甚至有幾卷還出自他自家家族的圖書館。這些卷軸中蘊藏著各種文獻、私密的曆史記錄，以及幾十年前的稅收記錄，無不展現著知識的無盡寶藏。
    目睹這1切，伯利克裏王子心中湧起1股複雜的情感。然而，他很快便將這些思緒深埋心底，繼續邁向3樓。這裏別有1番天地，王子注意到與主圖書館相連的，是幾個莊重的演講廳。廳內正在進行著激烈的布道和辯論，爭論之聲此起彼伏，傳入王子的耳中。這裏不僅是圖書館的學術中心，也是1些牧師的居所。更讓王子驚喜的是，書架上擺放著1些來自忒索斯和西巴爾西斯的劇本，這些珍貴的書籍因其語言的特殊性而顯得尤為珍貴。盡管王子看不懂這些文字，但他仍忍不住翻開書頁，好奇地瀏覽著那些神秘的符號，隻想1窺它們的真容。
    在仔細瀏覽這些書籍的過程中，伯利克裏王子不禁產生了1個疑問。為何這些書籍看起來如此新穎且整潔？他注意到，不僅書頁依然堅韌如新、字跡生動，仿佛剛剛印製不久，而且所有句子的排版都異常整齊，沒有1處塗改或劃線的痕跡。對於現代人來說，這或許並不足為奇，但對於在這個時代長大的伯利克裏王子來說，這簡直是1個奇跡。因為在當時，書籍的製作過程中，字跡的錯位和抄寫員的錯誤幾乎是不可避免的。但在這裏，1切都顯得如此完美無瑕。更令人驚訝的是，整本書中的字母都保持著完全1致的形狀，仿佛出自同1人之手。這樣的技藝，簡直是超乎想象。
    當伯利克裏王子第1次意識到這1點時，他幾乎以為自己在翻閱1本魔法卷軸。於是，他迫不及待地衝到接待員麵前，急切地詢問道：“這些書是如何製作的？為何它們看起來如此1致？這是何種魔力使然？”那位略顯矮胖的神父被王子突如其來的急切詢問和眼中的狂熱所驚嚇，本能地後退了1步。但當他認出這位尊貴的客人時，又迅速恢複了平靜，微笑著回答道：“哦，那些書籍啊！偉大的帕夏大人創造了1種更為便捷、高效的製書方法。但關於具體的製作細節，恐怕我無法透露更多，陛下。這是1個秘密。”
    原來，早在亞曆山大征服忒薩利並接管了龐蒂庫斯勳爵的私人藏書時，他便寫信給岡比西斯，要求她擴建印刷部門並加快生產速度，以便複製所有新作品。除此之外，他還命令她開始建造這座圖書館。經過1年半的辛勤努力，這座宏偉的圖書館終於落成，伯利克裏王子正站在其中。然而，這座公共圖書館的建設還遠未結束，因為根據計劃，未來還將增設更多的翼樓。但由於書籍的“供應”短缺，目前的施工已經暫時停滯。但這1次的供應緊縮並非源於人力或材料的不足，而是書籍本身的匱乏。