眼下正值多事之秋，可努爾蘭還是跟著侍女去了驚的家裏。

    畢竟，驚乃是努爾蘭的財神爺，隻要紙張有貨，在這整個西域內，便有掙不完的錢。

    可這位趙掌櫃平日裏又頗為低調，除了給努爾蘭供貨外，偶爾也就是小聚下喝點小酒，平日裏更是不出門。

    努爾蘭覺得，這趙掌櫃才是當之無愧的樓蘭第一商賈。

    剛隨著侍女入了府內，就見驚帶著一家老小已是等候多時，見到努爾蘭，驚趕忙上前道：“努兄救我呀！”

    努爾蘭大吃一驚，趕忙伸手扶起驚，勸慰道：“趙掌櫃這是何意？莫不是也聽聞那新出台的規矩？不過是少了些利潤罷了，莫要強求啊。”

    這趙掌櫃從大秦販賣紙張，自然要受那新定的入城稅來算，必然會對趙掌櫃的利潤有影響。

    努爾蘭以為趙掌櫃想說的是這個，心中當下便已是準備提高收購價，要與趙掌櫃共抗這等難關。

    “走，進屋說，先進屋。”

    驚神情懇切，一邊招呼著趙掌櫃前往正廳，身後的一家老小倒是沒有跟隨。

    入了廳內，落了座，驚這才開口道：“努兄不知啊，趙某想要歸秦了。”

    “啊？”

    努爾蘭嚇了一跳，這趙掌櫃剛在王都內成家，也是生了子嗣，便又這般要回大秦去？

    可一想到連日來這城內百姓的遭遇，努爾蘭便又釋然，這趙掌櫃本就是秦人，隻是往日低調，鮮有人知曉其身份，若是自己也有這般身份，必然也想著歸秦。

    可剛才在府衙門口，努爾蘭聽聞那孔雀國的官吏明言，出城可以，可禁止攜帶家眷。

    “趙掌櫃有所不知啊，城內這些個賊人已是明說，若是想去行商隻需繳納稅銀便可，可卻禁止帶家眷呐。”

    今日直接斬了幾名行商，這城內人人惶恐不安，皆是想四散而逃，可孔雀國的官吏已是下了令，家眷婦孺一概不準出城直接斷了想要逃跑的念頭。

    “所以需要努兄相助呀。”驚認真道：“我來這樓蘭已有兩年，與努兄情同手足，還望努兄能助我舉家逃出王都！”

    當初，驚到這王都之內經營生意，尋找合作夥伴之時，便是看中了努爾蘭講義氣，有誠信。

    這幾年的合作，不但沒有泄露驚的底細，還讓這紙張在這西域各國順暢銷售，著實讓驚賺了不少錢。

    可眼下，既已得知公子打到伊犁河邊，且與孔雀國敵對，驚歸鄉的心情，已是到了頂點。

    聽到驚的要求，努爾蘭犯了難，這王都已是被孔雀國控製，想要帶著家眷逃走，著實困難，便問道：“趙掌櫃，若是你想歸秦，倒是不難，繳點錢帛便是，可嫂嫂和令郎想要走，恐怕就難了。”

    “縱使散盡家財，趙某也願意。”

    驚知道，努爾蘭在王都內交友廣泛，門路極廣。

    能拿下整個西域的紙張生意，且不讓驚暴露，這等能力不可小覷。

    聽到趙掌櫃散盡家財也要逃亡大秦，努爾蘭當下有些動容，不過，細想之下也有道理。

    這一次阿育王歸來，看來是吃了大虧，現在要繼續搜刮商人們的錢財，保不準哪一日得知趙掌櫃是秦人，便會舉家殺掉。

    當下，努爾蘭思索了一番，沉聲道：“倒也不是不能，隻是需要打點一番，趙掌櫃對我頗為照顧，此一行，我必當盡力！”

    憑著商人的嗅覺，努爾蘭已是和看守城門之人攀得一些交情，深知這些孔雀國的士兵是什麽德行。

    上麵雖是這般下令，可若真到了執行階段，便又是另一回事了。

    隻是，若是趙掌櫃走了，那努爾蘭最大的賺錢門路便沒有了。

    驚之所以選擇努爾蘭，便是看中了此人的品性，眼下一試探，能放棄這般多的財富，自己倒是沒有看錯。

    當下，驚連忙抱拳道：“多謝！我一家老小之性命，全仰仗努兄，這次不會讓你白忙活，且隨我來。”

    驚說完，便帶著努爾蘭一路到了後院，一座簡易的造紙坊便出現在努爾蘭的麵前。

    看著眼前還在晾曬的紙張，努爾蘭瞪大了眼睛，顫聲道：“這……這，紙張是在這造的？”

    他一直以為趙掌櫃的紙張乃是從大秦遠道而來，卻是沒想到，這紙張竟然是在樓蘭生產的。

    若是掌握了這等技術，那豈不是可以有源源不斷的錢財入賬？

    看到努爾蘭一臉的錯愕，驚笑道：“努兄，待我舉家離去之日，這工坊便歸於努兄了。”

    “啊？”努爾蘭瞪大了眼睛，呢喃道：“不可，不可，這等太過貴重。”

    造紙術的法子，大秦是嚴格管控的，隻有工坊的工人才知曉，不過，大秦的紙張異常便宜，這也是倒賣到西域有巨利可獲的原因。

    眼下，這等生錢的法子就在自己眼前，努爾蘭卻是直接拒絕。

    可驚拍著努爾蘭的肩膀笑道：“努兄，我都要離開西域了，這工坊對我無用，自當歸於努兄，隻是這造紙的法子，還望不要外傳。”

    望著眼前的工坊，努爾蘭兩眼放光，這可是一輩子的富貴，沒想到趙掌櫃竟然願意舍棄這等家產，也要歸於大秦。當下，努爾蘭也不再推辭，拱手道：“趙掌櫃放心，此法子斷然不會傳開，若他日你重歸西域，我一定歸還！”

    ……

    次日一早。

    東去的行商隊伍，便已是在城門口排隊。

    雖說往返三成的稅收頗為高昂，可依舊獲利頗豐，隻要有足夠的利潤，這些商人會繼續前往。

    驚帶著幾名侍衛和家人，已是等待了隊伍之中，而努爾蘭也是護在其中，他已是打點了一番，今日出城得行個方便。

    卻沒想到，守城的不但有護衛外，竟還有一名孔雀國的官吏隨行，那人努爾蘭卻是不認得。

    行商們依次排著隊，那官吏負責檢驗貨物，待到粗算個貨值，便交了錢帛即可出門。

    “上等玉石兩百顆，價值三千錢，繳稅九百錢。”

    “大人，我這是次等玉石啊，怎麽能按上等玉石繳稅呢？”

    “少廢話，別想著糊弄過關，趕快交錢，不然滾蛋！”

    謾罵之聲不絕於耳，說是三成，可估值乃是孔雀國人說了算，說是多少錢便是多少錢。

    可貨都收了，若是不去大秦販賣，便是更虧，這些行商隻得咬牙交了稅銀。

    等到排隊輪到了驚的隊伍，守城之人一瞧這龐大的隊伍，當下便已是激動不已。

    這頭肥羊，自然要多搜刮一些。

    可待到打開車隊驗貨，卻發現這裏都是不怎麽值錢的東西，連個玉石珠寶都沒有，竟然全是葡萄酒。

    ……

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