伊犁河邊。

    湍流不息的伊犁河，已是完全被冰封。

    若是往年，時不時還有行商冒著風雪東去，而此刻，兩岸邊上。

    秦軍和孔雀國的大軍隔空對望，火藥味十足。

    蒙恬抬頭望天，見天空湛藍，短期內沒有下雪的征兆。

    便放下心來。

    公子帶走那一萬人，已是有了些日子。

    若是算起來，估摸再有一日，便能抵達岸邊。

    而蒙恬要做的，便是靜靜等待。

    等待對岸的信號，那便是秦軍進攻的時刻。

    自公子走後，蒙恬每日都是提心吊膽，他怕的，便是此刻下雪，一旦下雪，視野受阻，那可就遭了。

    西域的雪格外的大，最次也是個暴雪。

    一旦下雪，那可就是齊腰的程度，若是冰雪尚未凍住，連走路都困難。

    好在，公子走之前已是打聽妥當，這西域的雪，雖然大，可次數較少，除非運氣不佳，否則也是難遇上。

    而此時，公子想必已是在來的路上，倒讓蒙恬心寬了不少。

    正想著呢，身後傳來副將的聲音。

    “將軍，太尉的信已是好幾日了，還不回嗎？”

    公子前腳走，太尉王賁的信件便到了。

    除了按照慣例詢問軍情進展外，信件的末尾便是一些關懷子嬰的話，更重要的，是最後一句。

    ‘你大父很想你。’

    這可是來自始皇的話，隻是借著王賁的信件傳遞而來。

    當初製定翻閱天山的計劃，始皇便叮囑蒙恬，山高路滑，莫要讓公子前往。

    蒙恬自然便應承下來，公子不像這些軍士常年訓練，雖也是年少健碩，可想要翻過雪山，就是蒙恬前去，也是不輕鬆。

    可到了執行階段，子嬰執意要去，蒙恬甚至連開口的機會都沒有，他知道，縱使自己開口，公子也會堅持。

    無奈，蒙恬隻得叮囑項羽，定要好生護著公子。

    項羽自是滿口答應。

    可這信到了已有些時日，回還是不回？

    回了，到時候蒙恬定然要受到始皇的責罰，不回，延誤軍報傳遞，免不了要被王賁責罰。

    至於作假，蒙恬是想都沒想，欺君之罪，可不是開玩笑的。

    身後副將的詢問聲再度響起，蒙恬歎了口氣：“先擬一封吧，待到明日公子抵達，便讓人送回去。”

    副將一愣，又是問道：“那內容如何寫？”

    “自是凱旋大勝，我軍已是越過伊犁河，正往樓蘭進發。”蒙恬回頭望了一眼副將，“也不難為你，待會我來寫吧。”

    話語剛落，蒙恬隻覺得臉頰一涼，伸手一摸竟是有點水漬。

    當下，蒙恬隻覺得如遭雷擊，猛地抬頭，卻見漫天之上，雪花猶如鵝毛一般， 從天而降。

    下雪了！

    ……

    冬季飄雪，本是常事。

    可偏偏這個時候下雪，那便是要命的事。

    對岸的孔雀國守將，望著這漫天的飛雪，既興奮又發愁。

    興奮的，便是這大雪會延遲秦軍的進攻。

    冰雪覆蓋在河麵之上，起碼得三到五日的時間，也就是說，秦軍想要進攻，還得在等幾日。

    而犯愁的，便是後方征召的民夫還未到。

    沒有辦法，他隻能先讓士兵挖了一條千餘米的壕溝，準備借助這條壕溝來防止秦軍的突襲。

    壕溝已是挖的差不多，可這條河堤足有五六裏長，這千餘米的距離，完全不頂用。

    這大雪飄下，也不知身後這些個民夫，還能不能趕到。

    當下，守將便尋來了副將，厲聲問道：“都幾日過去，為何人還沒找來？”

    聞言，副將解釋道：“將軍，估計是後麵折騰的太厲害，湊不齊五千人啊。”

    在這守了一年多，身後的城池怎麽樣了，兩人心知肚明。

    可士兵需要保持體力，應對秦軍的突襲，若是沒有民夫，那就隻能自己上。

    正在將軍犯愁之際，副將小聲道：“將軍，實在不行，我們撤吧？”

    守將當下一愣，瞪大了眼睛，嗬斥道：“你知道你在說什麽嗎？”

    “當然知道，可將軍知道下麵的人怎麽想的？”副將攤開雙手，“弟兄們每日膽戰心驚，這河邊已經被凍住，每一刻秦軍都有打過來的可能，將軍認為，我們是秦人的對手嗎？”

    這段時間，下麵一直有些雜音，這將軍自然知道。

    可阿育王給自己下的令，便是要死守，若是撤了，問罪下來，他第一個跑不了。

    想到這，當下便嗬斥道：“怎麽想的不重要，重要的是守住這河堤，若是這河堤破了，那我們孔雀國將直麵秦人的進攻！”

    “當然，那還不是因為大王已經退到了尉犁，將軍不怕死，可也要考慮實際情況。”副將指著伊犁河道：“這河道已經被凍住，秦人隨時有進攻的可能，但是靠著這條壕溝，將軍認為能守住嗎？”

    守將沉默不語，他當然知道守不住，對岸，可是有著三十萬的秦軍。

    那一日，匈奴人如何在對岸被屠殺，這些人都看在眼裏。

    可打不過也沒法子，他不止一次告知艱難，可大王回信，一直讓其死守。

    副將繼續說道：“將軍，眼下這漫天飛雪，便是我們最好的時機。”

    守將抬頭望天，看著這漫天飛雪，心中當下有些心動。

    可一想到對岸的秦人，當下便否決了這個想法。

    他們已經沒有機會了。

    若是後撤，秦人發現必然會追擊，到時候陣型潰散，死的隻會更快。

    想到這裏，他盯著副將，一字一句道：“記住你的職責，守好河堤，否則……想想你的家人。”

    被守將這麽一提醒，副將當下縮了縮脖子。

    未戰而逃，就算逃了性命，到時候追究起來，會禍及家人。

    孔雀國內等級森嚴，各等級間禁止通婚，身為士兵便是刹帝利，屬於最高級。

    往下便是教派成員婆羅門，再往下是吠舍，行商和工匠屬於這一層級，而最為低等的首陀羅則被劃為賤民。

    若是他們逃跑，自己的家人便會被剝除刹帝利的身份，而打為賤民，這般算來，反倒是戰死還能討得個好名聲。

    想到這裏，副將便不再言語，正想著解釋幾句，卻聽到一道異響從身後傳來。

    異響響徹天空，伴隨著風雪也是傳到了河岸這邊，蒙恬猛地站起，死死地盯著孔雀國營地的後方。

    “彭”地一聲巨響，好似有什麽東西在天空炸開，隨著雪花飄落而下。

    蒙恬當即大笑一聲，大聲吩咐道：“擂鼓，準備出擊！”

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