隨著雨季的結束，孔雀國迎來了旱季。

    說是旱季，整個孔雀國境內，除了北部和塞琉古國接壤的部分外，並不幹旱。

    準確來說，孔雀國迎來了涼季。

    在水網密布的恒河平原上，未經瘟疫和戰火洗禮的賤民和首陀羅們，正卷起褲腿在田野間，種植著小麥。

    從十月開始，一直到來年的三月，是孔雀國氣候最為適宜的時候。

    早晚微涼，白天晴朗，沒有雨季那煩人的雨水襲擾，是種植小麥最佳的季節。

    薩達瓦哈拉部族統治恒河平原，已經數百年，就如拘浪拿的部族統治了南部大片的沃土一樣。

    東部的大部分區域，都在薩達瓦哈拉部族的手上。

    作為最早和賤民通婚的部族，薩達瓦哈拉部族實力雖然強大，可在孔雀國內，卻是沒什麽地位。

    阿育王在位時，經常對薩達瓦哈拉部族進行打壓，每年征收的賦稅，都讓薩達瓦哈拉部族喘不過氣來。

    可麵對如日中天的阿育王，他們敢怒不敢言。

    早在百餘年前，他們就已經斷絕和賤民的通婚，自己的血脈，早就純正。

    換一個角度來看，在這片大地上生存的雅利安人中，也就他們更符合這片土地。

    否則，薩達瓦哈拉部族也不會這般強大，就連年輕的阿育王，也僅僅以招安為主。

    一切的轉折點，要始於阿育王魂斷西域。

    他的兒子拘浪拿，親自跑到薩達瓦哈拉部族來，求著哈瑞德威把自己的女兒嫁給他。

    哈瑞德威頗為大方，直接將自己的兩個女兒都嫁給了拘浪拿。

    並出人出錢，助力拘浪拿駐守翡翠城。

    可萬萬沒想到，事情總是變得如此之快，拘浪拿敗退翡翠城後，引發了孔雀國大範圍的瘟疫。

    在哈瑞德威看來，這就是做盡壞事之後的天譴，老天都在懲罰他，為什麽還要遵從拘浪拿為王？

    哈瑞德威果斷直接自立為王，守著孔雀國東部大片的沃土，自稱‘恒河王’。

    將自己部族的都城，改名‘王舍城’。

    可以說，整個孔雀國境內，目前實力最強的，便是哈瑞德威的薩達瓦哈拉部族。

    隻是瘟疫肆虐，哈瑞德威還沒有功夫，去征服其餘的部族，隻能守住自己的恒河平原，安穩發展。

    王舍城。

    幽暗的監牢內，腐爛的氣息夾雜著刺鼻的血腥味撲麵而來。

    桑賈伊忍不住捂住了口鼻，作為一名資深的煉金術士，他對於異味的免疫向來很強。

    隻是這一年多的逃亡生涯，讓其對自己的老本行，生疏了許多。

    眼下，再次成為別人的丞相，桑賈伊這才找回自己的老手藝。

    跨過幾個甬道之後，桑賈伊出現在一座偌大的監牢門外。

    兩邊的守衛見到來人，立刻打起了精神，叫了聲：“丞相大人。”

    桑賈伊點點頭，對這樣的稱呼很是受用。

    這兩年多的時間，自己到處逃竄，最終才來到這王舍城躲了起來。

    沒想到，沒過多久的他，就被人檢舉，讓哈瑞德威派人抓了起來。

    原本以為自己的生命要走到盡頭，可桑賈伊沒想到，哈瑞德威竟然對自己說：“我這恒河王，正好還差一個丞相，便讓你來當吧。”

    桑賈伊不敢相信自己的耳朵，這天降的橫財正中自己的腦門。

    而眼下，他要見一個老朋友。

    招了招手，桑賈伊開口道：“打開吧。”

    兩人立刻打開門鎖，推開了大門。

    昏暗的囚室內，幾束泛黃的火光搖曳著。

    明明連個窗子都沒有，可這火苗卻猶如桑賈伊此刻的心情，驚濤駭浪。

    房子的正中央，正跪著一個人，他披頭散發，雙手被人吊起，此刻跪在地上沉默不語。

    桑賈伊輕嗅了鼻子，似乎在空氣中尋找著血腥味，可結果讓他有點失望，除了腐爛的味道外，沒有其餘的味道。

    他勾起嘴角，讓人關上門後，輕笑道：“抬起頭來。”

    對麵那人沒有動，桑賈伊頓時不滿道：“別裝了，抬起頭來！”

    可回答桑賈伊的，隻是一聲不屑的輕笑。

    他頓時惱怒起來，想要上前揪起對方的頭發，好好看一看他那狼狽的臉。

    可理智還是讓桑賈伊沒有魯莽，此刻他依舊是孔雀國的丞相，可孔雀國的君王已經變成了恒河王。

    想了片刻，桑賈伊攤開雙頭望著頭頂，說道：“看呐，這是哪裏？這可不是王宮，這裏是王舍城的死囚室，聞聞這味道，這可不是食物的香氣，是屍體腐爛的臭味，怎麽樣？很陌生吧，拘浪拿？”

    “你這是在向我炫耀？”拘浪拿抬起頭，散亂的頭發遮住了他的表情，“你配嗎？”

    自從華氏城逃出來後，拘浪拿帶著千餘人的隊伍，已經沒有了去處。

    他唯一可以去的，便是自己的老丈人哈瑞德威這裏。

    孔雀國完了，自己家族飼養了上百年的孔雀園也消散一空，拘浪拿現在想的，隻是保住自己的性命。

    可萬萬沒想到，這才到了王舍城，自己剛爆出名諱，便被人抓到了這裏。

    自己走了一路，如何和自己的老丈人求情，在心中演練了數百遍，可憐使用的機會都沒有，便被拿下。

    此刻，他抬頭望著得意洋洋的桑賈伊，心中的怨氣頓時升騰起來，這個往日隻會奉迎自己的家夥，竟然敢這麽和自己說話。

    見跪在自己跟前的拘浪拿，還是那麽傲慢，桑賈伊忍不住大聲笑了起來。

    “你笑什麽？”

    “拘浪拿，這裏是王舍城，雖然也有陛下，可並不是你啊。”桑賈伊收斂了笑容，眼神頗為玩味。

    這近兩年的逃亡路上，他無時無刻不生活在恐懼中，緣由就是害怕自己被拘浪拿抓到。

    而眼下，身份調轉，拘浪拿反倒是跪在了自己的跟前。

    輕蔑的笑聲，再度響起，拘浪拿不屑道：“狗仗人勢，你這樣做，哈瑞德威知道嗎？”

    在拘浪拿看來，自己好歹也是孔雀國的君王，整個孔雀國各部族之間，拘浪拿才算是正統。

    自己王族的餘威還在，哈瑞德威抓到自己，斷然不敢處死。

    可桑賈伊卻是含笑湊近，低聲道：“就是陛下讓我來的。”

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