初冬的陰霾，縈繞在羅馬城的上空。

    自從蓋烏斯被吊死後，百姓們發現，整個羅馬的天氣，好像就沒多少晴天。

    大秦終於還是和羅馬開戰了，底層的百姓糾結於兩國為何開戰，可也無力阻止。

    而羅馬的貴族們，則是興致勃勃地等著前方的戰果。

    要知道，大秦已經很多年沒打仗了，可羅馬的士兵，卻是一直征戰在沙場上。

    原本二十萬的大軍，此刻也膨脹到了一百萬。

    這是羅馬國力最為強盛的時候，就算是正麵硬抗塞琉古國，羅馬的貴族也相信，一年的時間，便能蕩平整個塞琉古國。

    一方是打仗數年的精銳部隊，一方是休閑幾年的懶散部隊。

    結果如何，顯而易見。

    可當第一戰的結果傳來後，整個羅馬從上到下全部懵逼。

    料想中的大勝並沒有，就連勢均力敵都沒做到，兩軍剛剛接觸，羅馬便一擊即潰。

    馬爾克魯斯率軍後撤一千多裏，直接遁回了小亞細亞。

    剩餘撤退的軍隊，便被大秦無情地收割。

    而作為盟友的托勒密四世，更是直接投降，投降的時候，還不忘向大秦請纓為先鋒，反戈羅馬。

    據說，那托勒密四世當著大秦將軍的麵，把獨裁官盧修斯罵了個體無完膚。

    這樣一樁醜聞傳回，讓獨裁官盧修斯顏麵掃地。

    不過，想想也是，托勒密四世和蓋烏斯可是親家，直接投降也是情有可原。

    羅馬和大秦的第一戰，便敗的這麽徹底。

    民怨沸騰，不甘、憤怒、質疑，民間各種各樣的聲音漸囂塵上，若是元老院再不想辦法，恐怕會引起更大的危機。

    此刻，元老院內。

    上百名的議員齊聚議事廳，皆是在等待著獨裁官的到來。

    每個人的臉上，情緒各不相同，有的是驚恐，有的是憤怒，也有人暗自竊喜。

    能坐在這裏的，在羅馬共和國內，都是擁有一定的話語權。

    這些人，便是大秦滲透的主要目標，百餘人中，也有忠於大秦之輩，更多的是騎牆派。

    他們兩邊同時下注，若是羅馬勝了，那自然最好，可若是羅馬敗了，大秦兵臨城下時，他們也能求得一方富貴。

    這其中，便包含了和大秦關係不錯的馬爾庫斯。

    可礙於身份的特殊，馬爾庫斯的臉上，卻是冷漠無比，看不出喜怒。

    整個會場內，人聲嘈雜，皆是想著下麵該怎麽辦。

    沒有辦法，大秦的航運無敵，整個世界的海洋，羅馬都競爭不過大秦。

    羅馬若是敗了，他們真的沒有任何地方可去。

    就在人群沸騰之際，盧修斯這才沉著臉，緩緩踱步而來。

    這樣的會議，已經很久沒開了，這一次舉行，更像是對於盧修斯執政無能的批判。

    果然，在盧修斯剛踏入會場的下一秒，便有人起身質疑道

    “盧修斯，我們需要一個解釋，為什麽馬爾克魯斯不戰而退！”

    “托勒密歸了大秦，整個地中海的南部不在我們羅馬控製下，接下來該如何，盧修斯大人，你得給個說法！”

    “現在民間糧食短缺，價格何止翻了十倍啊，今年冬天恐怕要餓死人了呀！”

    “是啊獨裁官大人，馬上要進入冬天，漁獲將會大大減少啊！”

    “大人銀票的價值驟減，已經十不存一了啊……”

    ……

    盧修斯冷著臉，站在了屬於自己的位置上，台下早已嘈雜一片，每個人都有事情要匯報，可盧修斯卻是一句話也聽不清。

    “咚咚咚……”

    久違的木槌握在手中，盧修斯終於又敲響了它。

    隻是此刻，已經沒有蓋烏斯站在自己的身旁，而台下議員也沒有當日自己當上獨裁官的恭維，更多的是質疑、詢問，以及不信任。

    沒辦法，畢竟馬爾克魯斯打了敗仗，這些貴族有情緒是應當的。

    等到台下安靜下來，盧修斯這才冷冷說道“不要吵，一件事一件事地說。”

    本來，今日再度召開議會，便是集思廣益，讓羅馬渡過這次危機，盧修斯可不是來聽他們抱怨和質疑的。

    掃視一圈，見沒人再說話，盧修斯這才緩緩開口“第一件事，與大秦交戰出現了失利，諸位有什麽好的計謀嗎？”

    “失利？”台下的馬爾庫斯忍不住譏諷地笑了起來。

    這可不是什麽失利，而是潰逃，是恥辱。

    馬爾克魯斯和秦人一個照麵之後，便夾著尾巴逃回了小亞細亞，這是羅馬的恥辱！

    也因為這件事，才讓盧修斯此刻的威信大減。

    盧修斯問完之後，台下卻是沒有一個人回答。

    開玩笑，這個時候誰敢回答，誰能回答？

    在眾人的心中，隻有一個想法，那就是求和。

    現在大秦已經名義上占據了所有塞琉古國以前的領土，還包括了整個托勒密。

    而大秦的訴求就是這一點，隻要羅馬求和，讓出小亞細亞，這個危險便渡了過去。

    但，誰敢開口求和？

    這可是小亞細亞，是羅馬最為緊要的戰略要地，如果丟了小亞細亞，那羅馬將失去東進的所有可能。

    羅馬的未來，便就此被掐斷。

    誰也不想被釘在曆史的恥辱柱上，故而，誰也沒有開口。

    在他們看來，盧修斯這樣問，顯然是想找一個背鍋的，好讓自己下台。

    到時候追究起來，便會說，某某議員提議，要與大秦求和，讓出小亞細亞換取太平。

    在場的都是聰明人，自然沒有人願意當這個冤大頭。

    盧修斯有點詫異，本來還嘈雜的會場，自己問完之後，竟然沒有一個人說話。

    這些人心中怎麽想，他自然知道，忍不住輕哼一聲。

    “那就派人議和吧。”盧修斯說出了眾人心中的想法，“馬爾庫斯，這次你去吧，你和那子嬰熟悉，告知我們羅馬的訴求，現在所有占領的區域都可以給大秦，隻求免戰。”

    眾人的目光，頓時掃向了最後一排的馬爾庫斯。

    他隻是輕挑了眉頭，便起身問道“獨裁官大人，我們羅馬的條件是什麽？”

    “剛才已經說了，現在大秦所有占據的領土，我們都可以割讓。”盧修斯的臉上，有了些許不快。

    “那小亞細亞呢？佩拉呢？”馬爾庫斯不緊不慢地繼續問道。

    ……

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