伸手將佐斯從地上提了起來，凱爾感知四周環境，魔力下降了好幾個層次，就連蘊含的能量都降低了不少。
    至於規則，則鬆動了不少。
    黃金級超凡者，便可以自由飛行。
    由此判定，這座世界，應該位於第四能級到第六能級之間。
    “現在去那個方向。”
    “凱爾大人，現在需要朝著這個方向前進，大概一千五百公裏處，有一處地下堡壘，是我們建立的一處中轉基地。”
    “除了潛伏在克索斯城的人之外，其餘人基本上都駐紮在那裏。”
    “走吧。”
    話音落下，佐斯立刻感覺到自己身體變得輕盈了起來。
    下一刻，身旁的景象正在快速後退。
    音爆聲，引起了諸多怪物的注意力。
    一頭體長達到三十米的八翼怪鳥從天而降，張開大嘴，準備將前進中的兩人吞入腹中時，一道光刃襲來，直接將怪鳥一分為二。
    頃刻間，作為此地的霸主，一頭黃金高階八翼怪鳥死的悄無聲息。
    隨手一抓，將八根翅膀與兩條腿攝取過來，丟入空間裝備中後，凱爾繼續向前飛行。
    奇怪的品種，可以帶回去給主上嚐一嚐味道。
    一個小時後，凱爾抵達哨站外。
    降落在叢林中，佐斯臉色有些慘白，一隻手撐著樹幹，緩解身體所受到的壓迫。
    凱爾見狀，將一道天使之力送入對方體內。
    光芒浮現，短短幾秒鍾，佐斯感覺身體各處傳來的虛弱感消失。
    “帶路。”
    “是，凱爾大人。”
    佐斯恢複正常後，立即捶胸行禮，隨即向前方走去。
    來到一棵五人合抱的大樹前，佐斯找到一塊樹皮，探入自己的鬥氣。
    輕微的響聲，樹幹部分消失，露出一條通道。
    “凱爾大人，請進。”
    看著亮起光芒的通道，凱爾點了點頭，向其中走去。
    順著盤旋階梯，兩人來到百米地下。
    走出階梯，視線瞬間變得開闊。
    數千米寬闊的空間，地麵鋪設著木板，周圍有簡單的魔法陣用以警戒。
    “探海部隊第三隊副隊長斯伯特率領十五名暗影刺客見過大人，願您安好。”十六名暗影刺客單膝跪地，俯身行禮，恭敬答道。
    看著眼前這名紅發青年，凱爾揮了揮手是，將所有人都攙扶了起來。
    “最近情況如何？”
    斯伯特聞言，恭敬回答道：“回稟大人，最近一年，克索斯城城內潛伏的暗影刺客一切正常，我們的存在並沒有被當地土著發現。”
    “傳令下去，讓他們來這裏集合。”
    “是，大人。”
    對於凱爾的命令，斯伯特沒有絲毫猶豫，低頭回答道。
    至於為何是給自己下令，而不是給隊長下令，雖然心中有疑惑，但成為暗影刺客那一刻起，便隻有執行命令這一條準則。
    可以質疑，可以胡亂猜測，但不允許交流，更不允許傳播。
    這是他們從農奴成為暗影刺客那一刻學會的第一條命令。
    五名暗影刺客穿戴好衣物，拿上裝備，從第二條通道離開哨站，來到地麵一處簡易養殖場，挑選擅長奔跑的魔獸，前往兩千公裏之外的克索斯城。
    沿途中，按照之前探索的路線，從數頭魔獸領地的邊界穿過去。
    每五百公裏處，有一處小型據點，可以進行短暫的休整，恢複體力。
    大樹哨站內，凱爾將佐斯與斯伯特叫到一旁。
    “這次探索，你們立了功。”
    “對於有功之人，按照祈星領的規矩，必須要獎勵。”
    兩人相對對視一眼，都從對方眼中看到了喜悅，隨即挺起胸膛，等待大人的訓話。
    “佐斯。”
    “大人。”佐斯大聲回應道。
    “這次探索未知空間，你能帶隊收集如此多的情報，功不可沒，再加上主上肯定你的功勞，所以我決定推薦你前往祈星營擔任一名中隊長。”
    聽到這個任命，佐斯臉色瞬間凝固，緩緩低下頭，開口說道：“是，大人。”
    看著失落的搭檔，斯伯特很想安慰對方，可大人在這裏，他又不敢說話。
    “你的能力，主上認可，我也認可。”凱爾看著低著頭的佐斯，緩緩開口說道，“但是，你這種冒險的性格，並不適合直接留在暗影刺客部隊。”
    “但無論是在常備軍中，還是在陰影之下的部隊，都是為主上效力。”
    “你的忠誠，我從來不會懷疑。”
    “而且從暗影刺客部隊離開，並不意味著你脫離了這支部隊。”
    “不過，我不希望你被喚醒那一天，因為那意味著有人背叛。”
    “是，大人。”
    佐斯深吸一口，壓製住內心的痛苦，大聲吼道。
    在舊祈星城堡，他從農奴少年成為了一名士兵，第一次有了新衣，第一次吃飽了飯，也第一次有人教導他們學習。
    成為一名合格的暗影護衛之後，他便徹底消失在陽光下，成為祈星領影子中的一部分。
    這麽多年，他已經把暗影刺客部隊當做自己的家，現在卻要被“趕”出去。
    此時此刻，他有些後悔之前的莽撞，或許該聽斯伯特的建議，徐徐漸進，悄無聲息，雖然時間花費的多一些，但能保證他們始終在暗處。
    “斯伯特。”
    “大人。”
    斯伯特上前一步，大聲答道。
    “從現在開始，你就是探海部隊第三隊隊長。”
    “是。”
    聽到自己成為隊長，斯伯特沒有想象中的那麽興奮。
    或許是因為佐斯即將離開，又或許是見證了暗影部隊準則的殘酷性。
    “好了，你們都下去吧，我去周圍看看。”
    “是，大人。”
    兩人捶胸行禮，隨即轉過身，離開此地。
    看了兩人一眼，凱爾身影緩緩消失，出現在大樹哨站東麵三十公裏處。
    抬起手，輕輕一劃，空間被出現了一道裂縫。
    附著在裂縫上的魔力，正緩慢阻止裂縫被修複。
    “空間很薄弱。”
    從森林中抓來數頭魔獸，將其靈魂拽出來那一刻，一股極其微弱的黑氣從靈魂中飛出。
    “古怪的氣息。”