第91章 做丈夫就該攀比
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皇上的話讓羅焰立刻想起昨夜,又想到了那些不同夜晚裏不同的月色。
但他仍然保持麵無表情,神色毫無變化,聲線也毫無起伏:“盧氏年輕,喜好熱鬧,她家人皆不在京中,臣也不常在家,她常去林家,便視林大人夫人如長姐一般。”
他略做停頓,似在猶疑,終究主動“坦白”:“盧氏以為臣厭煩了她,似乎與林大人的夫人‘討教’了一番……”
他去年離京,十一轉為向羅溫匯報。他回京後,察覺皇上對此番安排甚是滿意,便未改回來。
十一把林家的消息上報得這麽詳盡?
皇上懂了:“女人都是這樣,‘近之則不遜,遠之則怨’。”
他又感歎:“林愛卿與清熙郡君半路夫妻,能有這般情深,朕也羨慕得緊。”
這話隱隱指向後宮,羅焰便不接話。
皇上也不用羅焰應和。
他迎風想了一會吳貴妃,仍是不解,年少相伴至今的愛妃怎麽變了這麽多,從前那等嬌憨,如今卻貪心不知足,也不再明白他。
他沒與羅焰談及妃妾,隻歎道:“林愛卿是難得的聰明、識趣,也算忠心,你夫人與他夫人交好不算壞事。”
羅焰隻道:“是。”
一聲悶雷過後,豆大的雨點從空中滴落。
羅焰護送皇上入殿,君臣一人對坐賞雨。
皇上命送了酒菜,與羅焰淺酌兩杯:“等這件大事完畢,朕就讓你好生歇三個月。”
羅焰舉杯飲盡:“臣隻願報效陛下大恩。”
皇上啜了一口:“你我之間,別說什麽恩不恩了。”
北方的雨來得快去得也快。
半個時辰後,雨停。
皇上命起駕鳳藻宮。
江皇後接出殿門:“陛下來得正巧。永明才和我說明日想出宮去,我沒準,她就鬧脾氣,帶永曦、永儀、永念都去北苑跑馬了。”
江皇後嫡出的一公主蕭永曦,和吳貴妃所出的三公主蕭永儀同歲,都是十一歲,何貴嬪所出的四公主蕭永念小一歲,今年十一歲。
三人雖不同母,因都算大公主蕭永明帶著長大的,都很服這位長姐。
皇上道:“孝期已過,也不用太拘著孩子。”
江皇後道:“陛下知道,她是想出去見安碩。”
皇上笑道:“朕婚都賜下去了,見個麵能怎麽?婚前多見幾麵才好。”
又道:“朕再給永明一百禁軍,晾他也不敢做什麽。”
江皇後忙道:“她隻是公主,這也太過逾了。”
皇上笑道:“她有本事,也有這份心,朕也不想隻讓她做尋常公主。”
想到一些事,他神色變冷,複又轉笑:“等這件事結束,朕就能名正言順讓她入朝領職,替朕分憂了。”
江皇後知情皇上口中“這件事”指什麽。
她心中擔憂,不想讓女兒參與進去,卻最終沒有出言反對。
這是永明自己想要的。
若永明真能入朝,對鳳藻宮所有人都是好事。
說話間,皇上吃過半杯茶,問:“永明的婚事定了。外麵天天催朕,永行的婚事你怎麽想?”
皇後嫡出一皇子,名蕭永行。
江皇後笑道:“妾身是想過這事,隻是總要看陛下的意思。再者永行還小,也不急,若依妾身,還是等永明的事都辦完了再說。”
皇上便笑問:“你看好誰了?”
江皇後笑道:“也不算看好,是覺得她還不錯:是妾身長兄的女兒,叫江純嵐的孩子,比永行小一歲。”
父親為尚書,大哥為巡撫,江家已經足夠勢大。永明的駙馬是林尚書妻弟,永行沒必要再娶別家高門貴女,反叫陛下更加猜忌。
永行娶了江家的女兒,才能叫江家的下一代也堅定站在鳳藻宮身後。
皇上問:“朕還沒見過江家的女孩子。”
江皇後笑道:“妾身也幾年沒見這孩子了,隻記得她從小便比旁人沉穩。又聽妾身母親說起,她從十歲就學著掌家,如今家裏的事有三成是她辦的,做得一手好針線,又極孝順,年年給母親做鞋襪、抹額、手爐套子這些東西,去年還做了裏外幾層一身新衣,母親就穿著過年了。妾身便覺得,她大約堪配做皇子妃。”
她命女官找出一個荷包給皇上看:“是春天時母親入宮,我見著實可愛,硬和母親要來的。”
朝中議立儲君,母親快兩個月沒來了。
陛下知道歸知道,她多提一句總沒錯。
皇上就在江皇後手裏看了幾眼:“還不錯。”
江皇後笑道:“這孩子千好萬好,模樣聽說也好,隻有一樣:在詩書上不如她姊妹們。”
皇上道:“娶妻娶德,德行最為要緊,詩詞本不是女子的正經事,做得好自是錦上添花,做的不好也不算什麽,隻要讀過幾本正經書,認得幾個字,懂得道理便罷了。”
江皇後道:“她倒是正經和家裏的男子一起上了幾年學,上到十歲。妾身兄長看她姊妹們大了,便不令再去學堂了。”
皇上讚許:“這便不錯。”
皇上問:“既這樣,朕就下旨賜婚?”
江皇後忙道:“陛下還沒見過,妾身隨口一提,不過是妾身母親幾句話。還是等陛下親自挑好的罷。”
皇上笑道:“江家的女孩子,當然是好的。”卻沒再說“立刻下旨”。
他道:“朕有心開選秀給孩子們選妃,可宮中人少了許多,怕安排不開。”
江皇後忖度皇上之意:“那不如明春先選宮女,等新入宮的宮女學會規矩,能服侍了,明秋再選秀?也能讓各地多些時間準備。”
皇上笑道:“你這主意好。就這麽辦。”
他又道:“永明是你我的長女,她兩年後才成婚,她弟弟們也不好趕在她前頭。”
江皇後道:“選了正妃側妃出來,按規矩還要派出去女官教導一兩年,怎麽都不會趕在永明前頭的。”
這樣能往後拖至少兩年,陛下應該滿意了?
皇上點頭。
江皇後小心看著皇上的臉色:“若吳貴妃覺得是妾身有意拖延,陛下可千萬替妾身說幾句。”
曆來皇子多在十六歲前完婚。大皇子年已十八,若在永明之後成婚,便要一十往上了。
皇上微微皺眉:“不必管她。”
江皇後不敢再說。
她心中微笑。
吳貴妃急,她可不急。
陛下怕孩子們成婚,怕早早有了孫輩,就代表他快老了。
從前她遺憾永行不是長子,現在卻覺得是好事。
她有三個兒子,都聰明健康。
隻要她穩坐中宮,太子之位一定是她兒子的。
皇上忽然道:“朕準了林愛卿之女免選。”
江皇後忙道:“妾身這就記上。”
她要來紙筆,寫下這一條:“還有哪些人家免選,請陛下一同說了罷。”
皇上看她並無憾色,便說了幾條。
江皇後都記上,問:“公主都沒有伴讀,永曦幾個還要再上幾年學,是不是一同把伴讀選出來?”
皇上想了想:“全國官員正從七品以上,家中有女年十一至十七,至今年除夕前,未有婚約者,必要參選皇子妃。舉人以上之女,年在十歲至十五歲,未有婚約者,可自願入京參選公主、郡主伴讀。”
江皇後寫畢,笑道:“陛下這是留出時間,讓不想參選的趕緊定親了。”
聖旨若在八月前發出,抵達邊關最多隻需三個月,還留有至少兩個月時間,讓不願意參選的人家趕著給女兒定親。
皇上道:“婚姻大事,講究兩廂情願,皇家也不能強按著臣民。”
也正好讓他看看各家都是什麽心思。
……
休沐日,平陽公主蕭永明一襲便衣,低調駕臨林宅。
寧安華、林如海等忙以君臣之禮恭敬相迎。
蕭永明見她一來,讓林家上下都不安生,分送完禮物,便請寧安碩陪她去京中逛一逛。
寧安碩先問寧安華同意。
寧安華聽到蕭永明有十個儀鸞衛精銳隨身護衛,還有三百禁衛暗中保護,頓時覺得沒什麽不能放心的,隻叮囑寧安碩帶足錢。
再次見到大公主,讓她對安碩婚事的最後一絲疑慮也去了。
這倆人應該不會半夜吵架來找她評理。
寧安碩晚飯之前回家,帶回了一車東西。
寧安華:“誰花的錢?”
寧安碩:“……這些是殿下買的。”
見寧安華挑眉,他忙道:“別的都是我付的賬。”
寧安華問清他們倆花的錢差不多,都在兩千兩左右,便沒多說什麽,看他把大公主給每人的禮物又分一遍。
睡前,林如海說:“若安碩錢不夠,咱們幫他些。”
見麵一次兩千兩,一年若見十一次,就是兩萬四千兩,不等成婚,安碩就該精窮了。
寧安華一笑:“不用,他有錢。再說,這是大公主第一次單獨出宮,看什麽都新鮮,難免多買些。我看她是知分寸的孩子,下次不會這樣。”
大公主再得皇上疼愛,也要顧及物議名聲。
除非另有原因,否則她一定不會讓自己被人說“奢靡任性”,連累皇後的。
寧安華如此說,林如海仍道:“他若缺錢,必不好和我張口。你給他多少,告訴我,我給你補上。”
寧安華便問:“我給他了,你才補給我?”
林如海忙道:“妹妹想要,哪裏用我給?妹妹隨意自取就是。”
寧安華:“你說是這麽說,我怎麽好自己取?”
林如海:“這就讓人抬一萬銀子給妹妹!”
安碩給妻子花錢都以千兩計了,他該給妹妹更多。
寧安華拽他躺下:“都什麽時辰了,也不用這時候大張旗鼓的折騰。表哥明日別忘了就行。”
第一日五更起來,林如海上朝之前,先吩咐了林平搬銀子。
早朝,又有人提立儲和給皇子選妃之事。
賈雨村便上奏:“臣以為,君臣父子之序不可亂。陛下登基十五年,還從未選秀。若要選秀,當先給陛下充實後宮。”
滿朝文武皆是一驚。
有人當即便猶豫了。
是讓家中女兒給皇子們做妃妾好,還是賭一把女兒會得陛下寵愛,能生下未來天子?
宮中局勢看似已定,皇子皆是皇後和高位妃嬪所出,但當年誰也沒有想過會是陛下登基。
沈家幾代平庸,隻因養了一個好女兒,得以加封承恩公,如今也是京中數一數一的人家了。
承恩公第一個出列讚同:“陛下後宮妃嬪僅有十數位,是當選秀以充後宮。”
林如海沒發言。
江家是要替皇後表態賢惠大度,再撇清後宮妃嬪不多的責任,終究與立儲有關,他不必參與。
在更多人反應過來,要讚同或反對之前,皇上道:“朕已有六子五女,皇後與眾妃皆陪伴朕多年,朕無心再選新人。明年是該開選秀,給皇子們選妃,著禮部與宮中·共同籌辦。”
選秀仍與林家無幹。
林黛玉不選,林如海替寧安青也求了免選。
但聖旨一出,京中乃至大周各地都因這封旨意動了起來。
聖旨中點出了免選的範圍:
太後、諸太妃三服以內的侄輩、姊妹輩及長輩免選。
皇後和正四品九嬪及以上妃嬪,三服以內的長輩姊妹免選。
求得恩旨的免選。
榮國公府裏,賈迎春已是欽定北靜王妃,隻待明春及笄便能完婚。賈探春是賢德妃親妹,免選。隻有賈惜春,雖與賈元春同族,因出了三服,明年恰是十一歲,在參選之列。
賈母問過賈珍,是否要她入宮,托賢德妃求賈惜春免選,或是快些給她定下親事。
賈珍隻道,這等小事,不必勞煩娘娘,親事也急不來,讓賈惜春去長個見識也好。
賈母知道賈珍想的什麽。
可到底不是親孫女,隔了一府,不好深管,隻得隨他。
史家一門兩侯裏,隻有史湘雲能參選。
但史湘雲的叔叔嬸娘知道,以她的性子入宮不是好事,為了讓她免選,終於答應了賈母所求和賈寶玉的婚事。
史家、賈政、王夫人對這樁親事各有不滿。
史家嫌賈寶玉在家內家外沾花惹草,名聲不好,讀了這些年書,也未見大長進,怕史湘雲和賈寶玉定了親,影響下麵女孩兒的婚事。
但倉促之下,賈寶玉也勉強能算個好選擇。
史湘雲又被賈母留著在賈家住了那麽多年,不和他家男子成親,於名聲更不好。
賈政稍有些不滿意史家沒有讀書好的男子。
不過,賈寶玉娶得史湘雲已算高娶,他再不滿也有限。
王夫人不大喜歡史湘雲的性子,覺得她會帶著賈寶玉胡鬧不上進。
可賈母、賈政都願意,她不好提出反對。
她又才給賈寶玉相中了一房賢妾襲人,還沒敢在賈母、賈政麵前過明路。
且史湘雲年小,離成婚還有幾年。
想到有襲人規勸著,史湘雲門第嫁妝也都配得上,她便勸自己接受了。
因此,兩家還算和睦地按禮換過庚帖合了八字。
小定之前,史湘雲就被接回了史家。
將到八月初三賈母壽日,寧榮兩府的園子改建完成。
寧國府花園仍叫“會芳園”。榮國府的花園得賢德妃賜名為“大觀園”。
賈赦讓賈迎春搬至園中主院“大觀樓”去學習,賈母準了,又命賈探春、賈惜春、李紈也各擇地方住進去。
偌大的花園隻住了她們姑嫂四個,賈母去逛了半日,隻覺得人影稀少,花柳失色。
王子騰的女兒要參選,王子騰夫人正給薛寶釵定親,都請不來。
賈家從薛家身上刮了那許多銀子下來,也不好再請。
史湘雲成婚之前,更不可能再來長住。
眼前少了一個侄孫女,更讓賈母想起最疼的外孫女。
她忍耐了數日,終於讓賴大家的親自去林家,看能不能把林姑娘請過來,在新修的園子裏住上幾日。
……
賴大家的到林宅時,寧安華才決定好,過幾日皇上秋獵,她要隨駕同去,問黛玉去不去。