第104章 男子癡情少是非
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紫宸殿“密議”結束,皇上沒令不許外傳。
皇上雖沒明言,但參加“密議”的眾人都知道,林太傅自薦任東北總督,這事有八分準了。
林太傅現任吏部尚書,他若外任,這文臣之首的缺出來,誰會上去,眾人心裏難免有些思量。
承恩公到家,在書房坐了一回,便向後院見溫夫人。
他到正院門口,便有江明越迎出來:“父親。”
承恩公看著在短短兩個月內,又沉穩內斂了不少的小兒子:“天冷了,你傷才好,別吹了風,進去罷。”
江明越:“兒子今日功課未完,這便要回去了。父親請。”
承恩公知道他是有意避開,便不留他,隻道:“你就去罷,不必等了。”
江明越便一揖,退出院外。
承恩公做父親的看他行得遠了,才慢慢踱至屋內,先不提朝堂政事:“越兒同你說什麽了?”
溫夫人歪在榻上,並不起身,手裏拿著一封帖子,頗為發愁:“清熙郡主明日要來。”
承恩公在另一邊榻上坐了,喝下一口熱茶:“這門親事再沒得挑了,我看越兒也不是朝三暮四,見異思遷的,他自己又情願。既要成事,也該咱們家主動些了。”
溫夫人不答,揉了半日太陽穴。
承恩公看她的樣子,詫異問:“怎麽,越兒又不願意了?還是因為澄兒……”
“和澄兒無關。”溫夫人越發皺眉,“是……越兒自己,說,不想讓林姑娘為了‘報恩’才嫁他。”
承恩公聽見,怔了好一會:“這,這……”
這危難之中舍命相救,有哪個女子會不動心?叫他一說,倒成了江家要挾恩相娶了?
他放下茶杯,一拍大腿:“你說他這個牛心左性,到底是像誰了?”
溫夫人也正愁悶,聞言也沒什麽好聲氣:“兒子是我生的,老爺教的,我也不知道是像誰了。”
承恩公腹中暗自運氣,把話拉回正路:“那他想怎麽辦?”
好好的婚事,相看了一年半,終於要成了,怎麽又出差錯?
溫夫人也忍了煩躁,正經說:“他來找我說話,偏生門上送帖子進來,正叫他看見了。他想明日求清熙郡主,許他和林姑娘問個明白。若林姑娘真是為了報恩才選他……”
承恩公少見地沒耐性,追著問:“他要怎樣?”
溫夫人實在沒忍住,輕輕瞪他一眼:“還不是老爺上次說的,咱們家竟有些太勢大了。父子不能同為尚書,老爺身上又不好,再過幾年退下來,正好給明德騰個空兒。叫越兒記在心裏。他說,他不比寧翰林才高,即便下一科得中,若落入三甲、外班,反墜了咱們家名聲,所以寧願多讀幾年書再下場,正好他晚幾年出頭。又說什麽‘讀萬卷書,行萬裏路’,他長了這麽大,隻有進學那年算是出過門,想趁這幾年無事,出去走走,增長見識,也免去風言風語,讓林姑娘能安心擇婿。”
承恩公:“……這麽大一篇話,都是他說的?”
溫夫人:“我沒得費勁編瞎話,有什麽好處?”
承恩公坐不住了,起身在屋內踱步:“他這些話的道理倒都不錯,可這般費神費力,隻為
了一個林姑娘,如此癡心……”
溫夫人尋著機會,便把方才的話還回去:“咱們家竟能出一個癡情種子,也不知是隨誰了。”
承恩公被噎住:“都多少年了,怎麽還念?”
他是在她懷明德的時候……沒忍住,收用了她的陪嫁丫頭,可也是先問過她願意的。
從那之後,他也隻守著她們兩個,再沒納過新人。
四十來年的事了,人都沒了十年了,她怎麽還沒忘呢?
溫夫人笑笑:“老爺見了我到如今不忘,就該明白男子癡情才是好事,少了多少是非。”
見承恩公沒話了,她不再說這個,問:“越兒的話,老爺怎麽想?”
承恩公半日道:“清熙郡主不拘一格,他真要問,反會合了郡主的心意。”
林姑娘小女孩兒的心思怎麽樣,他拿不準。但林姑娘既視郡主如親母,郡主喜歡越兒,林姑娘會不聽郡主的?
越兒這樣的好孩子,滿京裏也沒幾個了。
溫夫人一歎:“那,若婚事不成,還真要放他出去幾年?”
林姑娘要重挑婚事,他不挑了?
承恩公坐了回去:“這倒不必。”他將今日紫宸殿內“密議”一說,“林大人外任必帶家眷。兩家不在一處,親事不成就不成了。”
林大人自請去東北苦寒之地任職,溫夫人先是一驚,回過神來,更添擔憂:“那若親事成了,林姑娘跟了去,他也要去‘長見識’,怎麽辦?”
承恩公笑道:“那他愛去就去。和林大人學幾年,也是他的福氣。”
溫夫人仍不展眉,神情不快。
承恩公問:“樣樣都說完了,還有什麽犯難的?”
溫夫人歎道:“老爺舍得磋磨兒子,我舍不得。”
“怎麽叫‘磋磨’?”承恩公眉心一皺,“他一向主意正,也這麽大了,是該出去走走。總留在京裏,豈不成了‘井底之蛙’?連澄兒、輝哥兒幾個,我都想尋機讓他們出去幾年,省得不知世事,嬌養慣了,將來給家裏惹出禍患。就是毅哥兒成了婚,不好動了。”
溫夫人含淚道:“老爺說的都是大道理,我自然要聽。可老爺知道,他從小兒咱們忙,沒人多管他,才讓他養成這個不愛說話,凡事都悶在心裏的性子。他一向懂事,這兩年才有了一點半點孩子樣,就又是受傷中箭,又要出門吃苦,我人老糊塗心軟,實在舍不得……”
溫夫人年至四十又得一胎,原是大喜的好事,偏生正遇義忠親王謀反,又是皇上登基,女兒成了皇後。她孕中受驚受累,難產了整整三日,險些沒了命,生下江明越,在屋裏養了大半年才敢出門。
江家在京中原本隻算中等人家,忽然一躍成了帝王嶽家,又有世宗幾位皇子的慘狀在前,全家上下戰戰兢兢,不敢行錯半步,直到世宗皇帝賓天,才算徹底鬆了這口氣。
溫夫人能出門後,一則身上不好,時不時就三病兩痛,二則家事著實忙碌,江明越自有許多乳母嬤嬤照料,便未放太多心在他身上。
承恩公更是無心內宅,家中萬事隻憑溫夫人和兒媳料理,江明越這老來子,也不過偶爾見了問一兩句。
等把溫澄接過來,和江明越叔侄放在一處養,夫妻倆發覺不對時,
江明越年已四歲,性子養成,不能改了。
這些年的酸甜苦辣一齊湧入心間門,溫夫人偏頭拭淚。
承恩公坐到溫夫人身邊,攬過老妻的肩頭。
不到小半刻,溫夫人便將殘淚擦幹,說起兩人的大兒子:“明德媳婦今早問我,是不是把何姨娘送去開封。煩老爺給明德寫信:他想讓何姨娘去,咱們家就請旨讓純薇免選,純輝的親事,老爺和我也都不管了,讓他自己隨意擇人罷。他還想讓純薇參選,想讓家裏管純輝的親事,就讓何姨娘老老實實在家裏,給他送楊姨娘過去。”
承恩公問:“你定好了?”
溫夫人一哂:“他再不高興,我是他親娘,他還敢把我怎麽著?”
她笑道:“若我走在老爺前頭,也不怕他……”
承恩公抬手擋住她的嘴:“別說這不吉利的話!”
他立刻叫人:“拿筆紙來!”
……
林宅,寧安華翻箱倒櫃,找出許多有關遼安、渤海兩省和三處鄰國的書籍。
現在的東北更是人煙稀少,山俊水秀,還有夏日不化的冰雪,即便沒有“天材地寶”,天地靈氣的濃度也比京中更高。雖然空氣不如南方潮濕,環境也適合水係異能修煉。
而且,光是能隨時自在出門賞景,也足夠讓她期待。
被封郡主,領過兵,有救駕之功,她在京中騎馬出入,已不用戴帷帽遮麵,但行事也需顧及宮中和物議,難免束手束腳,不能恣意暢懷。
而東北兩省民風本就比京中開放。林如海任總督,遼安將軍是羅焰,他們倆約束好屬下,誰還敢議論她?
真有不知好歹的,還是用羅焰說的辦法。
打服就行。
林如海也挽袖子和她一起找,還說:“等過幾日任命下來,我把卷宗拿回家裏,妹妹一起看。”
兩人翻書看書,看到晚飯,林黛玉領了鬆兒和蓁蓁來請安。
寧安華這才放下書卷,讓林如海管兩個小的,她密問黛玉:“你對江二爺究竟是怎麽想?”
她把話和黛玉說明白:“他替你擋了一箭,我還救了他親爹,算扯平了。你不用管他的一箭之恩,隻說他這個人你喜不喜歡。”
怕黛玉年紀小,還分不清“喜歡”和“感激”,她說得更詳細:“玉兒,我問幾句話,你別害臊:你細想,你願意抱他嗎?願意親他嗎?願意每天睜眼,看見是他在你身邊嗎?覺得他有趣嗎?看到他的臉,和他說話,你是高興,還是會有不耐煩?”
又說:“你隻管看你自己喜歡,別的都有我和你父親。”
林黛玉先紅了臉,順著寧安華的話往下想,紅暈就一直從耳根染到了頸間門,沒入大紅雲錦的領子裏看不見了。
寧安華又問:“若是不要他,你會有多後悔?”
兩個多月過去了,才有機會和黛玉談這些,她本該多給黛玉時間門,但她隻能讓她盡快做決定:“你父親可能要外任。明日我去,得知道你的心意,才知道怎麽和溫夫人表態。”
林黛玉麵上頸上的紅暈逐漸消退了。
她認認真真,仔仔細細思考了幾刻鍾,笑道:“他……很好,可若不是他,以後也未必沒有……和他一樣好的。”
寧安華懂了。
入睡前,她最後和林如海統一意見。
林如海想挑
兩處不是,又挑不出來,歎道:“是他也罷了。說來他還比我強些。”
寧安華好奇:“表哥怎麽了,會自認不如一個毛頭小子?”
林如海的手背搭在額頭上,側臉對她笑:“他能護住玉兒,我隻能……”
寧安華願意哄他:“不是表哥及時帶了援兵來,我已經……”
林如海支·起身子,撫著她的肩頭,慢條斯理地吻她:“妹妹以後多哄我幾句。”
“我現在喜歡聽。”
……
第二日傍晚,從江公府回來,寧安華笑把江明越的意思轉述給了翹首以盼的林如海和林黛玉。
林如海又想挑剔幾句,但看女兒的神色,無奈放棄。
寧安華便檢查禮單,明日先去看盧芳年,等後日入宮回來,再在林如海離京赴任前,擇日安排黛玉和江明越見麵。