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    京兆衙門派出的人手很多，但線索始終不充足，不過摘染樓毒死人是板上釘釘的事，下毒的人也已經死了，無法審問，探查也沒查出問題來，這一切罪過便挪到了葉國棟一人頭上。
    隻有三天，就定下了罪。
    他原本就是要流放的罪民，現在是真正意義上的罪加一等，京兆尹甚至不必上報給皇帝，直接判了個五天後問斬。
    薑氏也被一並抓進牢裏等候處決，葉卓宇由於不在京城，此事與他無關，也算是保住了一條命。
    昏暗的牢房裏，葉國棟和薑氏靠在一起，麵如死灰。
    “還好，還好卓宇和染兒不在，否則將他們也連累了，我們在九泉之下如何與他們交代？”
    薑氏點頭：“隻是我們死了，染兒他們豈不要傷心？到頭來也還是沒能幫上什麽忙，反倒是惹了他們憂心難過。”
    “或許真的是命數到了頭，因為染兒一路護著我們，才讓我們又活了這些日子，也已經心滿意足了。希望染兒他們能夠安穩一些，不要出什麽意外。”
    他們說著說著，便開始掉眼淚，正在傷心之時，有獄卒前來打開了他們的門。
    葉國棟有些意外：“不是五日後才處斬嗎？怎麽現在就……”
    獄卒也沒多說：“不是處斬，出來。”
    看他有些不耐煩的樣子，葉國棟也沒敢多問，隻是扶著薑氏起來，跟在了獄卒的身後。
    等出了牢房後，他才說道：“有人拿了證據來證明你們的清白，你們的罪名洗清了，回家吧。”
    “這……”
    葉國棟和薑氏對視一眼，都沒明白是怎麽回事。
    但能夠無罪釋放自然是好事，於是他們沒多說，打算先離開了衙門再考慮這些事。
    他們離開衙門時，堂審似乎才剛剛結束，外麵看熱鬧的百姓們還沒散開。
    很快，他們就在人堆裏看到了一個熟悉的身影正向他們緩緩走來。
    “蓮兒？”
    薑氏先開了口，“你回來了？”
    葉芸蓮哭著撲到她懷裏：“爹，娘，還好你們沒事……我一聽說酒樓出了事，就趕過去問了。我知道你們絕不會下毒害人，便花銀子讓人去調查，還好趕在斬首之前查到了，交給了府尹大人。”
    她抬起衣袖擦了擦眼淚，“是女兒不孝，沒能及時回來幫忙，讓你們受了牢獄之災。”
    葉芸蓮這麽哭著回來也不是第一次了，每一次都會做出人神共憤的事情來，所以葉國棟有些不悅，但聽她說完，是她救了他們，臉色才緩和了一些。
    薑氏倒是沒想那麽多，知道是葉芸蓮救了他們，當即摸著她的頭說道：“不愧是娘的好女兒，終於長大懂事了……娘真是為你開心……”
    葉芸蓮一下跪在了二人麵前：“爹，娘，女兒從前犯過太多錯，這些日子在京城遊曆了一番，見過了許多人和事，才知道自己從前做的事情有多過分。一切都是女兒的錯，還請爹爹娘親原諒我！”
    她說完，就地磕了個頭。
    她這一跪，葉國棟也有些動容：“你從前的確做錯了太多事，但現在你也救了我們，至少能將功……”
    他話沒說完。
    因為葉芸蓮做的許多事都是針對葉傾染的，他意識到自己似乎無法代替葉傾染說出這句話。
    “咳咳，總之，先回家吧。”
    葉芸蓮也十分乖巧地跟著二人回了家。
    在家裏，她還主動做家務，幫忙處理酒樓的事情。
    看她有如此大的轉變，薑氏很高興，葉國棟也覺得她或許是真的懂事了，便沒再多問。
    下毒的事情平息下來後，葉國棟先是寫了一封信飛鴿傳書到北境去，將發生的事情都說了一遍，而後準備另外傳一封信給葉卓宇，問問路上情況如何。
    他要給葉傾染的信剛綁到鴿子腿上放出去，轉而就聽到了外麵的動靜。
    葉芸蓮十分乖覺地去開了門。
    “哥哥？你受傷了？”
    葉卓宇看到葉芸蓮，先是愣了一下，而後繞開她進了屋子。
    葉國棟和薑氏圍了上來：“你這是怎麽了？路上發生了什麽事？”
    為了躲避後續的追殺，葉卓宇在隱蔽的地方待了這些天，確認安全了才敢回來，身上的傷口在回來時路上的醫館包紮處理了一番，已經沒什麽大事了。
    “路上遇到了埋伏，不知道是誰的人，我出京的時候帶了人手，所以他們沒能成功殺掉我，讓我跑了。”
    雖然傷口處理過了，但他仍舊有些虛弱，剛說完幾句話就到一邊坐下了。
    葉芸蓮默默為他倒了杯茶：“哥哥，喝口水吧。”
    葉卓宇看著她，停頓了一下，還是接過茶水喝下了。
    薑氏看出了他的顧慮，於是將酒樓投毒的事情說了一遍。
    “還好蓮兒機敏，找人查出了真正的凶手是另一家酒樓，他們買通了我們的一位廚師在飯菜裏下了劇毒，否則你已經見不到我們了。”
    她歎了口氣，“蓮兒是真的長大了，比從前懂事多了，卓宇你覺得呢？”
    她這是在為葉芸蓮說話，擔心葉卓宇會排斥她。
    但葉卓宇聽著是葉芸蓮救了他們，也有些驚訝，沒說什麽，但總歸覺得哪裏怪怪的。
    “是比之前懂事多了，以後乖乖待在家裏，聽爹娘的話，你也還是我們葉家人。”
    這話聽著是退讓，但話裏的警告連葉芸蓮都聽出來了。
    但她也不惱，隻是點點頭：“蓮兒知道了。”
    看她如此乖巧，葉卓宇才信了幾分。
    由於他身上的傷不適合趕路，他們去北境的計劃又往後推了推，但出售酒樓的步伐加快了些，這次連價格都壓低了。
    雖說酒樓出了幾次事，但都完美解決了，而且地段好，從前的名聲也還有用處，想買的人也多了起來。
    葉芸蓮在一邊聽著他們商量著酒樓賣什麽樣的價格合適，心底也悄悄打起了算盤。
    她暗中寫了一封信送進了宮裏，花了不少銀子一路送到了嫻妃的手上。
    嫻妃將信打開時，看到上麵的內容下意識皺了皺眉。